等把人送走了，有贵婶迫不及待地揭开了竹筐上头的布盖子。

    “这金枝出手就是大气，这肉分量可不小，起码有五两吧，还都是肥的，晚上能给孩子做一碗油梭子，正好家里的菜油也快见底了，猪肉炒菜香，真是缺什么来什么。”

    有贵嫂嘴里赞叹，对万金枝的好感更加深了几分，旁人托她男人办事可从来不会送这样的礼物，还不是吃准了她老头好说话。

    “这是毛巾吧，忒软和了，我和老大媳妇去县城的时候才百货商店看到过，要五毛钱一条呢，这条上头还有花儿，估计得更贵一些。”

    有贵婶啧啧称赞，拿着那帕子就不肯撒手，大孙子马上就到找对象的年纪了，要是到时候聘礼上添这么条漂亮毛巾，那多长脸啊，即便心里也喜欢，她终究还是好好折叠起来，藏到了自己陪嫁的樟木箱子里。

    “老头子，你说这金枝咋那么能啊？”她心里有些好奇，这万金枝能干，一人顶好几个壮劳力，可再厉害也就比那些男人多领几个工分，看他们家的日子，却比一般家里有好几个壮劳力的人家过得宽裕，这就让人有点想不通了。

    “人家日子过得好那是人家的本事，你就看吧，有凌有田两口子后悔的呢。”

    汪有贵吧嗒吧嗒抽了两口旱烟，眼神有些神秘。

    “就知道卖关子。”有贵婶嘀咕了两句，也没管老头子又抽旱烟的事，喜滋滋的将竹筐里剩下的东西拿去了灶房，这可是金贵的肉啊，她得藏好了不被那些嘴馋的偷吃喽。

    *****

    日子一天天的过，村里风平浪静的，不过在小学开学的前些日子，还是发生了一件不大不小的事，反正对村里人来说，冲击还是蛮大的。

    “队长，你说海老头老两口也平反了？”村里消息灵通地趁着干活的时候朝汪有贵打听道。

    “嗯，当初他们被上缴的那些信件确认没有通敌叛国的信息，又有人帮他们活动关系，自然就平反了。”近一两年这样的事发生不少，光是塘石村就好几例，汪有贵早就见怪不怪了。

    “那他们真不打算回去了？”

    平反的事这些年多了，村里人也不奇怪，他们奇怪的是听说这两位老教授都不打算回城了，而是选择留在了红旗小学里，当起了小学老师，据说一开学就要去上任了。

    这不是脑子有病吗，听说大学里的教授一个月工资有六七十呢，这还不算其他补贴，他们这破小学的老师一个月也就十五块钱，因为是村小学，还没有其他津贴，他们就想不明白了，这两个老教授放着前途不要，死拧着要留下的原因。

    “人家觉得咱们生产队的社员对他们好，没像其他生产队那样迫害那些下放的知识分子，特地留下来报恩，你们觉得奇怪，那是你们思想觉悟不够。”

    汪有贵心里也纳闷呢，不过为了大队长的尊严，这点纳闷是绝对不能表现出来的，再说了人家显然是真心想留下，连地基都和他申请好了，准备在万金枝家附近的那块空地上盖房子，完全就是在村里扎根的意思了。

    本来户口不是挂在村里的是不能申请宅基地的，不过那不是特事特办吗，而且房子建了，这地还是国家的，是村里的，和两位老人是没有关系的。

    “好家伙，那咱们家孩子不就成了教授的学生了吗？”正好孩子今年上学的村里人激动了，这说出去多有面子啊，没准被老教授教一教，他们家也能出个工农兵大学生了。

    反正虽然心里奇怪，对于老两口选择留下来这件事村里人还是开心居多的，所以一开始建房子，所有得空的人都来帮忙了，争取在他们面前留下点好印象，好给自己的孩子开小灶呢。

    作为两个孩子都在今年秋天要上学的好妈妈万金枝，她也是这么想的，心里还琢磨着人家都拍马屁去了，她得拍什么样的马屁才能清新脱俗不落于俗套呢，却不知道只要把自家萌萌哒的小儿子往两位两人面前一摆，那就比什么马屁都管用。

    第20章 流言

    自从海大富和兰秀梅平反后，村里人都改变了对他们的态度，不再一口一个海老头兰老婆子了，尊称两人为教授，只是老两口觉得这样不好，现在他们也不是教授了，后来各自退了一步，就和对待村里的老头老太太一样，称呼他们为海叔兰婶。

    塘石村有个聪明的汪有贵做大队长，之前文革最厉害的时候他都不许村民放下地里的活搞什么革命运动，每次也就上头有要求了，才会让几个被下放的改造犯写一份认罪书，其他时候该干啥干啥，除了住的地方比别人差了一点，干的活脏了些累了些，实际上和村里人也没什么区别，比起被送去其他地方，日日夜夜被批斗的同伴，来到塘石村的这批人已经是极其幸运的了。

    不过即便这样，作为那些年坏分子的代表，村里人就算不往死里糟践他们，也不会说有多亲近，几乎都是避着他们的，生怕走得近了，受到牵连。

    以前爱答不理的现在人家得势了又凑过去，村里的男人女人也不是都那么厚脸皮的，自然就有些不好意思了，不过好在人家海教授夫妇俩都是文化人，性子好，大方宽容，一点都不计较那些年的事，相处起来一点毛病都没有，倒是让村里人更高看他们一眼了。

    “金枝，你也来帮着海叔建房子呢。”

    一群人都在队里给老两口划的宅基地上头忙活呢，挖土打地基，女人们拉家常，偶尔在男人不称手的时候帮一会儿忙，刚刚他们还想着这海教授夫妇俩以后就要和万金枝成邻居了，对方应该会来帮忙吧，这人果然禁不起念叨，说曹操曹操到。

    “嗯，海叔兰婶，以后大伙都是邻居了，有啥要帮忙的只管来找我，干别的事我不行，砍柴挑水的力气还是有一把的。”

    万金枝想啊，以后他们就是邻居了，海老师两口子都有一把年纪了，柴火或许村里分的够用，可是水就不成了，他们似乎也没有打水井的意思，到时候自己每天挑水把他们的水缸给打满，这不就是投其所好了吗，她怎么就那么聪明呢。

    “就是，千万别跟我们客气，你们这自留地侍弄好了估计还得一段时间，这些日子想吃什么新鲜的蔬菜了就来我们地里摘，都是新鲜水嫩的。”

    凌国栋就怕两个老人太客气，他们要是客气了，自己怎么好意思开口让人家在学校里多照顾照顾自家的两个闺女呢。

    “不跟你们客气。”海大富巴不得不建房子直接住到凌老二家去呢，他客套了几句眼神不住地往夫妻俩身后瞧，只是啥也没瞧见，忍不住有点失望。

    “听王大姐说你们家三个孩子呢，怎么也没带过来。”他身在自家宅基地，心却早已经跑隔壁的凌家去了，竖起耳朵就想着听隔壁的动静，可他也不是属兔子的，那么远一段距离怎么听得见。

    秀梅说让他克制点，别跟大尾巴狼似的到时候引起凌国栋夫妻的怀疑，可他就是控制不住啊。

    “三儿孩子午睡呢。”万金枝已经撸起袖管跟着一群男人一块干活去了，她的力气大，人家一锄头铲一铲子的土，她也是一铲子，只是她的一铲子足足抵上人家的四五倍，扑哧扑哧几下，一个角落就挖完了。

    “午睡啊，午睡好，都长身体呢。”兰秀梅在一旁接腔，不住的点头。

    这些日子她也悄悄的去看了小太子，白白胖胖的，比当初在皇宫里还养的好，尤其那性子比以前更活泼了，每次见到他的时候都是在笑，可想而知在这个新的家庭里他有多开心。

    “以后都成邻居了，等房子建成后你们干脆就把三孩子都放我这儿来，你们都要上工，我们两个老的反正现在也没什么事可干，听说你们家两个年长的姑娘都要准备开学了，我们还能帮着辅导辅导。”

    兰秀梅把房子选在万金枝家的边上打的就是这个主意，一来二去的感情处上了，不就能顺理成章地和小太子相认了吗。

    凌国栋摸不准两位老人是客气还是真有这意思，还真有那么好的事？

    “我们两个老的情况你们大伙也都知道，那个不孝子早就和我们断绝关系了，都一把年纪了，家里就我们两口人实在是寂寞，我们不嫌孩子吵闹，蹦蹦跳跳的还更热闹呢，你们放心，三个孩子我们保证会帮你看的好好的。”

    海大富算是把在深宫里磨炼的演技都用上了，尤其是在讲前半段原身的故事的时候，听者伤心，闻者落泪，恨不得帮他讨伐他那个白眼狼的儿子，在有了前头的解释后，他跟凌国栋夫妇俩提的要求就很容易理解了，上了年纪的人自然都是希望含饴弄孙，颐养天年的，可谁让他们没有儿孙福，这么一来照顾人家家里可爱懂事的孩子也是一样的，至少日子不会那么寂寞了。

    这样的好事怎么就没有轮到他们的头上，边上帮着干活的人都恨不得万金枝夫妇俩赶紧拒绝，然后把自己家的小崽子推上去，尤其那些同样住在附近的人家，要不是拉不下脸开口，都想直接问了，能不能看顾凌老二家的孩子的时候顺道帮着他们一块把孩子给看了。

    两个大学教授在一块教呢，还怕自己的孩子不出息？

    只可惜万金枝和凌国栋也不是个傻的，他们本来就是冲着两个老人来的，哪会有拒绝的道理，当即就应下来了。

    “海叔兰婶，你们的房子还没建好呢，干脆这些天先来我家应付些日子吧，大妮儿他们三姐弟现在睡一屋，原本给壮壮备着的那间屋子还空着，炕床柜子一应俱全，每天吃饭也就多两副碗筷的事，正好我们俩厚着脸皮，也请你们在我们上工的时候看着三孩子。”

    万金枝灵机一动，想着什么能比住一块更加容易培养感情的呢，大学教授，搁以前那就是皇女们的太傅，这样的人物给她俩闺女上课，她还赚了。

    “这怎么好意思。”

    海大富控制住很想按下的脑袋，意思意思客气了一番，实际上心里的那个海公公都快咆哮了，生怕自己这么一客气，对方就再也不提这个话题了。

    住到凌家去呢，每天和小太子同住同眠，还有比这更让公公高兴的事吗？

    “有啥不好意思的，起个屋子也就大半个月的功夫，您老帮我看孩子说起来还是我赚了呢。”

    万金枝还是很上道的，赶紧又追了一句。

    海大富和兰秀梅本来就有这个心，这时候哪里还会再推辞呢。

    “这些日子恐怕要麻烦大家了，等上梁那天，家里摆宴，好好感谢大家一顿。”兰秀梅也没光顾着和凌家凑近关系，而忽略了其他来帮忙的人：“这些是我们以前的朋友寄过来的糖果，拿给孩子们吃，甜甜嘴。”

    说着她拿出一盒铁罐装的糖果，每个来帮忙的人都塞了一把，这糖果和供销社卖的可完全不一样，上头写的文字大家也都没看过，每一粒糖果都用糖纸包的漂漂亮亮的，老高级了。

    村里建房子是不兴给工钱的，给钱那就犯错误了，多数都是在房子上梁那天请客吃一顿饭，客气点的，就把饭菜弄得丰盛一点，再大方点的，包点糖果糕点，算是谢礼。

    海大富夫妇俩拿出来的糖果让大伙很满意，刚刚因为他们只喊了万金枝家的孩子也不觉得难受了，毕竟人家之后就是邻居了，两位老人想着和能干的万金枝搞好关系，那也是理所当然的，没什么好嫉妒的。

    也有极少数心眼多的，开始盘算起了老两口的身家。

    听说这些被平反的人当初收没的财产都是会归还的，这老两口当了那多年的教授，家底一定不会薄，就算被上头扣了一些，被那个不孝的儿子拿了一些，对于他们这些地里刨食的来说还是一笔巨款，再者听说被平反的这些老干部能按照劳改前的工作补偿一笔工资，这也不知道是不是真的，如果是真的，那两夫妻现在可都是富得流油的人了。

    村里人还是很倾向于上头的两个猜测的，反正他们肯定有钱，不然也不会选择留在村子里当啥小学老师，就领一个月十五块钱的工资。

    如果相处的时间久了，老两口真的拿凌老二家的几个孩子当亲孙女亲孙子看了，以后那些钱岂不是都是他们的了？

    这么想也不对，人家还有儿子呢，就算儿子再不孝，跟他们断绝了关系，以后哭着求上来了当爹娘的还能狠下心不认，还有亲孙女亲孙子，他们什么都不知道，稍稍在两个老人面前卖一下乖，再哭几声，他们还真能忍心连孙子孙女都不认，把钱财都留给外姓人？这似乎也说不太过去。

    那些人想啊想啊，还是觉得没准也有那万一呢，这样的好事不能被凌老二家抢了先，以后多让自家的崽子来他们面前晃一晃，没准就合了他们的眼缘呢，这样的人物手里随便漏一点东西，都足够他们几个月的嚼用了。

    凌国栋夫妻俩根本就没想那么多，要是他们知道村里人的想法，估计会直接回问一句——老两口的钱多吗？够买几个手表几台电视机？那点钱，他们自己也能给孩子挣过来。

    万金枝和凌国栋的坦荡让深谙人心叵测的海公公兰姑姑更加放心了，也坚定了他们暂时不和小太子相认，让他快快乐乐的重新生活的主意。

    *****

    “哼——啊啊啊啊——”

    凌美丽一回家又是甩门又是踢凳子的，难得的农闲日子，赵梅待在自己的房里，听那活祖宗又发脾气了，拿着棉花捂住耳朵，撇了撇嘴接着帮男人缝补冬天的棉袄。

    这天冷起来可快着呢，之后没有太多的空闲时候，她得趁现在把家里过冬的衣服都补好了，隔山差五的拿出去晒晒，把里头已经有些硬的棉花块给晒软乎了。

    人家家里的小姑子一个比一个勤劳能干，就是自己还没出嫁的时候，劈柴煮饭喂鸡喂鸭那都是做顺手的，嫂子们要上工，她就包办哥哥弟弟家里所有要洗的衣服，还得帮着看侄子侄女，怎么就到了他们老凌家，一切都不一样了，还得她这个嫂子上赶着伺候小姑子。

    赵梅咬断绣线，心里气不打一处来。

    “我的小心肝儿诶，你又闹什么脾气啊？”徐爱娟就打了个盹儿，听到外头又闹腾了，还是闺女的声音，把脾气往底下压，套上衣裳掀开竹帘走了出来。

    “还不是我那二嫂子。”凌美丽想着前些天在二嫂那什么都问出来，反而白上了一天工，累的她手疼脚酸就来气。

    “你又去招惹她了？”徐爱娟就纳闷了，明知道万金枝这二嫂不好惹，小闺女怎么就总是想不明白往她身上撞呢。

    “什么叫我去招惹她，妈，你知道她和我二哥做了什么好事吗，说出来我怕你和爸都得被气死。”凌美丽委屈地看着她妈，怎么话从她妈嘴里出来，倒像是她惹麻烦一样呢。

    “呸呸呸，什么死不死的，不记不记，大吉大利。”徐老太难得在宝贝闺女的背上狠狠拍了一下，双手合十朝着四方神拜了拜，生怕闺女那不吉利的话应验了。

    凌美丽没想到她妈就抓了那个字眼，没把她真正要表达的意思给听明白，赶紧又跟了一句：“咱们家里还吃糠咽菜呢，我二哥二嫂倒好，还养上人家家里的老头老太太了，有那闲钱闲粮，怎么就不来孝敬妈你呢，我看他就是不拿自己当凌家的孩子，当你的儿子。”

    上次上工她没从万金枝嘴里问出点什么事，这些日子就满村的转，找自己当初的那些玩伴聊天，实际上从上初中之后她就觉得自己和那些村姑不是一个道上的人，已经很少跟她们说话了，这次要不是为了打探消息，她也不会纡尊降贵的和那些已经嫁了人，估计后半辈子都庸庸碌碌的女人扯上关系。

    海大富两口子搬去了二哥家，这就是她刚刚在和那些人闲聊的时候打听来的，她们眼底的幸灾乐祸别提多让她不好受了。

    “你说明白点，妈不懂你的意思？”徐爱娟都糊涂了，怎么自家老二就养上别人的爹妈了。

    凌美丽心急地将自己打听来的事详细的说了一遍，重点讲述了自家二哥猴精，觊觎海大富两口子的钱，准备把他们当爹妈奉养了。

    其实这存粹就是那些眼红的人瞎说的，可谁让凌美丽看不上二哥一家呢，别人说的再难听她也信。

    “原来就这儿啊。”

    徐爱娟放心了，打了个哈欠就准备回屋睡觉去了。

    “妈，你怎么就不气呢？”凌美丽拉住老太太的袖子，这时候她不是该和自己同仇敌忾，然后讨伐二哥一家的吗？

    “有啥好气的，你二哥要是能有本事把老头老太太的钱给哄过来，那便宜的还不是咱们凌家的种，又不是让人白吃白喝去了。”

    徐爱娟倒是真没什么好生气的，“你也别想那么多了，上次你小哥说了会帮你活动关系，也不知道怎么样了，等你成了工人，妈就跟着你享福了，还用得着眼红你二哥家那点东西。”

    她慈爱的摸了摸闺女的脸，将原本愤怒的凌美丽稍稍安抚了下来。

    “小哥小哥，自从他娶了那个女人，都不把咱们这些兄弟姐妹放在心里了，让他做的事他还不知道做没做呢，与其当个临时工，我还不如找个好男人嫁了，一样让妈享福。”凌美丽的眼珠子乌溜溜地转了一通，不知想到了什么，对着徐老太娇羞地说道。

    “你放心，妈都记在心上呢。”两手准备都要有，徐爱娟也没全然把闺女的幸福寄托在食品厂临时工这条道上。

    “妈……”凌美丽想提提罗贯青的事，可是想到她妈对知青的反感，还是没开口，“我累了，等大嫂做好饭你再叫我。”然后直接溜回了自己的屋，想着从别人口中打听来的罗家的情况，扑在炕上，裹着薄被转了好几圈。

    徐爱娟没怀疑闺女刚刚那丝不对劲，只当提起婚事小女儿娇羞呢，她伸了伸懒腰，走到大儿子的房门外，敲了敲房门，吩咐大儿媳妇晚上做饭的时候多蒸一个白煮蛋给闺女补身子，然后打着哈欠又回去睡觉去了。

    赵梅手中的针线重重刺到针线包里，她重重吐了好几口气，眼里满是不甘和厌恶。

    这小姑子真真是比二弟妹和她娘家几个嫂子讨厌千百倍的人物，什么时候能把这祸害嫁出去，她逢年过节偷偷给老天爷多上三炷香。

    不过对方刚刚的那些话她还是忍不住拿下塞耳朵的棉花偷听全了，如果海老头夫妇真那么有钱，凭啥就便宜老二一家子啊，她的坤儿和春儿那么活泼可爱，一定也能讨两个老人的开心。