石先生道：“李相公得遇明主，幸甚至哉！”丝毫不掩饰对先帝的鄙视，同时告诉程素素，不必为李丞相担心。同时提醒程素素，此时不必画蛇添足的为李相公家里争取什么更好的待遇。

    赵骞的意见就更具实用性：“只怕叶相公要上位了。”

    “只怕”一词用得极妙，赵骞虽然对程素素筹划的外事不够有经验，但是对叶宁与谢麟的主张之间已有了不同却看得明白。他也不太能理解程素素跟谢麟捣鼓的东西，甚至非常担忧：“夫人说过，这变法的事情，不来来回回杀个三、五代是做不成的，据此离间的了魏国。我只怕学士与相公之间有了嫌隙，岂不痛哉！”

    程素素道：“先生只说，您觉得芳臣对呢，还是舅舅对？”

    “与其说是学士对，不如说是夫人的意思吧？”赵骞不太客气地指了出来，“谁对谁错么……若是老相公还在，怕是要赞同叶相公的。然而，谢府毕竟已是学士的谢府了。”

    赵骞说着，摇了摇头。

    程素素心里便有了数，赵骞这是发出了无奈之声呀！他知道哪样更有生命力，也知道风险何在，就不必担心他对谢绍的影响，将谢绍引到父母的对立面上。

    程素素低声道：“舅舅那里，再想想办法吧，芳臣也不想与舅舅对立的。”好在她的计划并不激进，温水煮青蛙，估计叶宁未必能活到水沸的时候，也算是保全了他。甥舅对立？谢麟亲近的人都不愿意看到这种情况发生。

    几人讨论了一回，赵骞更是认真请教程素素。程素素只给了他一个答案：“眼下还有别的办法吗？”

    赵骞还没有完全想明白，谢麟已经回来了。看到他的脸色，几人都是忧心，程素素问：“怎么样？”她这问的是皇帝与李丞相。

    谢麟却突然说了一句：“我要去见舅舅。”

    江先生道：“我们也在说这件事。”

    几人简明扼要地说了方才的讨论，谢麟道：“我正忧心此事，能说服，还是说服吧。若是不能说服……纵我能退让，恐怕陛下也是不肯的。”

    提到了皇帝，赵骞就豁然开朗了——皇帝恐怕是最想改变现状，并且不介意让利的。让，自己还占很大的一部分，不让，这国不亡在自己手上，也要亡在儿孙手上，不出三代，情况必然恶化到回天乏术的程度。

    赵骞便建议：“不妨将圣上的难处说与叶相公参详。”

    谢麟眼睛一亮：“好！”

    ————————————————————————————————叶府闭门谢客。

    此时叶宁做什么都不太合适，索性什么都不做了。他既做不出来盼李丞相倒头就死的事，又存着自己更进一步的心。矛盾的心态之下，唯恐自己举止失常，叶宁便用了一个很常见的办法——不见客。

    外甥不算客，还是要见的。

    程素素担心谢麟，也跟着过来了。谢麟心想，给皇帝出那么大一主意的人是程素素，若用到解释的时候，程素素或许能讲得比自己透彻，并没有反对的意思。

    二人到叶府的时候，天已擦黑。叶宁的书府里明晃晃点了十余枝烛，叶宁陷在圈椅里闭目养神，不知道在想些什么。叶斐将谢麟引到书房，好心地提醒：“阿爹今天话少了许多。”

    谢麟点点头，在外门叫了一声：“舅舅。”

    “阿麟吗？进来吧。”

    谢麟一手握着程素素的手，一手推门：“我带您外甥媳妇来请安。”

    叶宁没有喝止，谢麟也就很自然地与程素素进了书房。程素素微眯起了眼睛，打量着叶宁。叶宁正在犯愁呢，是进是退，取决于李丞相的情况，他派去探病的人被拦了，帖子是收下了，明确的答复又没有。皇帝亲自去李府去，又给疑云重重的天空加厚了几层迷雾。

    好在外甥给他带来了确切的情报。谢麟深谙劝说的艺术，先不开门见山，而是从叶宁最想知道的消息开始，降低叶宁的戒心，徐徐询问叶宁的态度。

    叶宁曾被皇帝亲自询问过，反对之后不见皇帝再提，也不见有什么诏令颁出，以为皇帝是认识到错误了，也不去追着让皇帝表态，给皇帝留点面子没坏处。不想冷不丁又从外甥的口中听到了此事，很快地答道：“不可！咦？这是圣上要你来说的吗？叶宁绝不苟且！”政事堂的老大我不当了也不能叫你们胡来！

    叶宁固执，坚决地维护现有的体系，他不是反对“变法”，前提是维系现有体系，否则不如不变。

    谢麟道：“舅舅，难道我是只会顺着圣上说话的佞臣吗？”

    “那你是以为此议事行了？”

    谢麟道：“舅舅，除了这个，那就只有抑兼并了吧？那怎么干？从谁开始？豺狼当道，安问狐狸！都退一步，有何不可？我等手握权柄，还争不过那些……暴发户不成？”

    甥舅俩说的都是干货，叶宁道：“宁愿过得艰难些，也不能让不知礼仪的小人得势。”

    谢麟当时便举出了管仲的例子，管仲搞经济壮大齐国，孔子都夸。他认为这例子自己举得很好。

    叶宁罕见地对外甥冷了脸：“我读过书。”那意思，管子的事情他不可能不知道。

    许是觉得自己过于严厉了，叶宁一向是个疼爱外甥的好舅舅，忙不迭地放软了口气：“阿麟，管子是怎么做的？他不是重用商人呀。天子与士大夫共治天下，可不能再加进些阿猫阿狗进来！农桑才是国本。”

    程素素先抬手轻抚谢麟的后背，引起叶宁的注意，才柔声道：“舅舅，那士人愿意为陛下解这份忧，亲力亲为吗？”

    “那不是有商人吗？不是有工匠吗？劳心者治人，劳力者治于人。”

    程素素在心里给叶宁翻译了一下：你见过薅羊毛的，见过把羊当祖宗的吗？

    叶宁又说程素素：“你是贤惠人，但是也不要事事都顺着他嘛！”

    他老人家还不知道整个儿都是程素素的主意，犹自夸奖：“我是芳臣的亲舅舅，我也要说，你哥哥道灵可比他像样儿多啦……哎，万事还是要倚重士人的。”

    “那，我哥哥，也很务实的。”

    “啧啧，”叶宁对外甥媳妇比对外甥还要慈祥，“你哥哥心里明白呀，从年轻的时候就有样子。他提携后进，单说当年那一本，就使多少年轻士子初入仕途时少走多少弯路，为国育材……”

    叶宁再说什么，程素素都听不太清楚了！当年那一本，主意是她出的！养出来的都是“封建士大夫阶层”啊！尼玛！他们考试考的什么？四书五经。平常读的什么？经史子集。他们的立场呢？地主封建。时间过去多久了？！

    整整二十年！一代人！单数人头都能数出将近一千人，资历最老的一波已经到了虎视眈眈盯着中枢外置的资历了！

    这是巩固了民间对于科考的热情啊！也是变相的支持这种读书做官脱离实务的思潮了吧？这些人，忠君，当然是有的，但是你能说叶宁对皇帝没有忠诚吗？立场、立场啊！

    她引入了一种相当成熟的封建人材的培育保全机制，现在搬起石头砸了自己的脚。

    程素素此时想死的心都有了！

    ——————————————————————————————夫妇二并未能说服叶宁改变立场，不止谢麟束手无策，程素素的眉头也皱了起来。回程的车上，程素素下了个决心：“办法不也是有的吗？继续穷着！总好过叫舅舅公开唱反调吧？”

    谢麟哽咽道：“我心里难过。圣上并非没有肚量的人，情势也没有坏到必须立时变法的时候，圣上断不至于对舅舅如何动手。我只是难过，竟要与舅舅……同床异梦了。我总想他好好的，他，确不如李丞相精明强干，然而做个太平宰相也是够了的。如今看来，一旦有变，圣上也不会挽留。一定会有变故的，是啊，继续穷着，军费一样就能让他愁白了头，税赋锐减的事也要压到他身上，他会累垮的。不让他累一累呢，他就要公然与圣上对抗，这……不能成的。”

    程素素道：“且看看，兴许舅舅以后会变呢？伯父一开头也不是很赞成的，不是吗？”

    谢麟不语，心里已经知道叶宁的立场极难改变了。

    就在这样的担心里，李丞相休致。休致之前，也是来了一次“我想退休啦，不拦着年轻人的路了”、“老师，我不能没有你”的把戏。最终皇帝以极优厚的待遇允许李丞相休致，比当年谢丞相休致后的待遇还要高上几分。李丞相虽休致了，政事与叶宁交割得清楚，唯有一件经过皇帝首肯，他交到了女婿程犀的手上——海外开拓。

    此事叶宁全不知情，自然无从阻拦，也没有与皇帝发生龃龉，顺利的成为了政事堂里的老大。

    也不知道是不是叶宁运气太好，就在他宣麻拜相之后半个月，北疆再传捷报。皇帝对此也是欣喜的：“是张鸿飞再立新功了吗？”

    米枢密悄悄退后半步，让叶宁来表现。叶宁也当仁不让地奏道：“不是张鸿飞。”

    皇帝更开心了，国家可不能单指望一个将领能打仗，对吧？张鸿飞年纪也不小了，单靠他一个，与当初指望着齐王，有什么不同？不保险呐！

    得知新立功者三十上下，正在当年，皇帝欣喜已极，命呈上详细的战报，然后研究如何论功行赏。

    第255章 豁出去了

    皇帝当朝也是很开心了，散朝之后心里就不那么美了。偌大国家，事情多了去了，北疆虽然是个老大难，不代表别的问题就轻松了。说到北疆，就得想一想自己的钱袋子，北疆是个烧钱的工程，不烧又不行，不烧，让魏国打过来了，连钱袋都要被抢走了。

    皇帝忧愁。

    尤其与他商议事情的，打头一个就是叶宁。叶宁尚且不知道皇帝对他的立场有所不满，心里一半装着国事，一半装着外甥。外甥的想法有点偏了，掰又很难掰了，想改变一个聪明人的观点，可比骗个傻子要难得多。

    叶宁有点走神，皇帝问他北疆事务的观点的时候，他说话就不太贴题：“臣以为，北疆当以守为主。反攻即使大捷，于国何益？”打仗就要烧钱，管户部的是他外甥，拼命的拨钱出去，户部还要不要了？

    皇帝心道，你特么走神儿了吧？说的是赏功，谁跟你说要反攻了的？当然是要以守为主啦！守一守，练练兵，才好反攻好吧？眼下就俩能打出大胜仗的人来，带着一波年轻人，这就想赢？

    皇帝还记得叶宁是丞相，不好不给他面子，可疑的沉默了下来，空气突然就变得尴尬了。

    王丞相清咳两声：“连逢大捷，士气为之一振，却也不可滋生骄狂之气。呃，赏功，是为了激烈将士，捧得太高，也不好。”他当然想为军方争取福利，但是考虑到只是一场胜仗，还不知道是不是瞎猫撞上死耗子了，得多看看。真个老天帮忙，王丞相也是绝对不会客气，必然是要对着北方喊打喊杀的。

    叶宁这才回到神来，暗道一声惭愧，忙又将话题给拧了回来。陈、蓝两个丞相更关心的是民生，是兼并，两人又将话题转到了财政方面：“陛下，不能只盯着北疆呀。国库就要入不敷出了。”

    国家并不是马上就要破产了，百年积累，当然不是一穷二白，只是近年来急剧的消耗，让整个财政显得相当吃力。皇帝听到这一条，精神为之一振。他与谢麟等人的商量的小阴谋，就是要“穷”。穷到你们都受不了了，看谁还反对开源！

    皇帝听了陈丞相这话，将眉头又紧了了紧，将一副忧国忧民的模样刻画得入木三分：“是啊！计将安出？”

    叶宁心头一紧，就怕这苦差使落到自己外甥头上。计将安出？唯有加税了吧？然而加税这话又不太好一口就说出来，总要来回推拒个几回，到“不得已”的时候才一锤定音。谁不知道加税要挨骂呀？挨百姓的骂呢，只有想起来的时候才会觉得痛心。但是你提出加税来，御史里的愣头青骂你，可是真要骂到面上的。

    丞相们一齐收声，皇帝看了未免叹息。如今的政事堂，比以前差远啦。搁到以前，虽然丞相们互相也要打个架，至少办事的时候有办法、有魄力不是？

    愈发不开心了起来。

    但是牢记着要“穷”，皇帝自己也不先提这个主意，只是忧心忡忡地道：“是要想个办法啦。”

    缺钱是这个国家的新课题，其余政务却都是常做的，丞相们处理起来就很顺手了。从灾情到河工，再到官员的调派，也都处理得井井有条，才让皇帝的心情没有那么坏。

    待议完了事，两府散去，皇帝抬笔写了张小纸条，封了送给谢麟。

    谢麟当时正在户部，北疆不管是开仗还是备战，是打胜还是打败，他都得往外掏钱！散朝之后，皇帝与两府议事，他就回去部里点款子了。因熟悉北疆事务，他对这一次要出多少钱已有一个预估，与两个侍郎通了个气，再召来主事等问库里的现状，定下了额度。

    小纸条来了。

    谢麟接到封了的纸条，回到自己日常理事的偏厅里才打开。这一看不要紧，看完了额头上的汗都冒出来了，皇帝明确地向他表达了对政事堂的不满意。政事堂现在以叶宁为首，谢麟有理由相信，这份不满头一个就是冲叶宁来的。

    翻了翻手上的卷宗，发现今天的大事处置得差不多了，谢麟索性盯着纸条发起呆来了。想了半天，猛然发现——我还没有跟舅舅说圣上的处境啊！耐着性子坐到了今晚，谢麟从宫里出来，第一件事不是回家，而是拦住了叶宁的车，利落地钻了上去。

    ————————————————————————————————

    叶宁今天不当值，也早早地回到了自己家里，他也有一干幕僚，另有一些学生、部属，也凑上来在他面前露个脸，更有心腹要与他讨论事情。初掌政事堂，有无数的问题需要他来拿主意，当然要做出个样子来。

    心里正给要处理的事情排个序号，冷不丁的车里钻进个人来！叶宁吃了一惊：“什么人？阿麟？”

    谢麟天生不是走的大侠的路子，蹿得不太准，一头拱到了舅舅的怀里，将叶宁顶到车壁上了，甥舅俩滚作一团。一番翻滚，两人都找到了自己的位置，正好了衣冠，坐下。

    叶宁好笑地：“这是怎么了？户部库里空了？应付不来又要拨款子？”

    “嗤，”谢麟不客气地笑了一声，傲然地，“这也值得我愁吗？”

    叶宁问道：“那是什么事？”

    谢麟道：“有件事情，还是要提醒舅舅的。”

    “嗯？”难道是北疆的事情有什么猫腻？叶宁重视了起来。

    谢麟附在了叶宁的耳朵上：“那一天，我对您说的话，您就不觉得有点耳熟吗？圣上对您说过差不多的话吧？”

    叶宁严肃了起来：“你是说，这是圣上的意思？”

    甥舅俩头碰头，小声嘀咕。谢麟道：“舅舅，凭心而论，抑兼并，有哪一代做成了的？抑谁是呢？每到此事摆到台面，便是国家衰落的征兆了。陛下能不担心吗？舅舅，陛下会想，不抑兼并，改朝换代，你们依然是簪缨世族，而陛下自己呢？”

    叶宁的眉头拧了起来，谢麟这话说得到家了，真是亲外甥。但是叶宁也有他自己的观点：“你糊涂！他这是走投无路了，抓到救命稻草，等喘过了这一口气来……”叶宁的尾音意味深长。

    哪个皇帝想分权？那他一定是被逼的！谁被逼迫的时候心情会好？一定会反攻倒算的。你现在跑得欢，等他喘过气来，看你怎么办！就算这个皇帝很有契约精神，他儿子呢？他孙子呢？哪一个突然觉得不舒坦了，想开个倒车，到时候你里外不是人。

    亲舅舅啊！

    这个问题，要说谢麟也不是没想过，除此之外，他还想过卸磨杀驴，猪养肥了再宰等等可能的糟糕情况。那样的话，还真不如就这么糜烂下去，皇帝完蛋，然后谢麟认为凭自己的智慧怎么也能存活下去。

    但是！

    “舅舅，人生在世，只为苟活而已吗？再者，五姓七望今何在？”这一点上谢麟渐渐与程犀达成了共识，整个儿乱了套了，还指望你自己能独活吗？

    交谈深入到了这个层面，叶宁顾不上生气了，眉头依然紧锁，道：“这话不吉利。我要再想想，你也再想想。哎，今天早间你舅母说有莼菜汤，与我去吃了再回家吧。”