“我多问一句，你府上现在有多少亩地？又有多少荫户？”成去非的语气不觉透着凉意。

    顾曙这才明白他问话目的所在，敛了笑，神色平静：“顾家确是有几处园子，可也还都在规格之内。倘有逾矩处，曙怕是也无权整顿，还望大公子体谅。”

    一番话说的在情在理，顾府的园子不仅在建康，会稽、江陵、宣城等风景优美处皆置产业。子昭未致仕前，经常带着浩浩荡荡的队伍入山林，便十分引人注目，百姓竟误以为是盗贼。

    “阿灰，”成去非忽向他投来淡淡一瞥，“你身居高职，也是年少成名的人物，静斋曾说你堪比王佐之才，正是朝廷脊梁，倘连你也觉得你府上那些园子是在规格之内，又云逾矩无奈，尽是些避重就轻的意思，当日东堂之上，你拿云的心志是儿戏么？”

    顾曙沉默，半日方抬首看成去非：“曙自知疥癣之疾他日便是肘腋之患，圣人说‘有人斯有土，有土斯有才，有财斯有用’，曙专管度支计量，怎会不知这其中利害？方才所言，却亦出肺腑，不过道实情而已。”

    “你既知道，便更无可推咎，我朝立国以来，土无一日不兼，地无一日不并，千里之堤毁于蚁穴，你我自当迎难而上，父兄渐老，正是我辈大有为时，”成去非话至此，便不给他任何回旋的余地：

    “乌衣巷四姓，你来主持大局清查，就先从我家里开始。”

    成去非自有人不能拒之威，几句下来，顾曙只觉脊背发凉，成去非果真是成去非，这么一块烫手的热山芋轻而易举地就抛到自己怀里了，心底一阵喟叹。

    这差事他两头得罪不起，尚书令已发话，从自家府邸开始清查，姿态已经摆在那儿，他敷衍不起成去非，更何况自太傅在时成家就以节俭著称，想必可查不多。而查四姓，明摆着是大水冲了龙王庙，他又认真不得，如此煎熬想了半晌，也没了回应。

    成去非缓缓起身，朝窗子那走去，看外头一地春光，和煦温柔，乌衣巷悠游的日子远胜这春光自在，窗子那忽灌进一股春风，吹得他袍角翩翩。

    “我知道这差事不好办，难处你我皆知，却不得不行，这大概便是圣人所言，知其不可为而为之，有劳你了。”

    事到如今，顾曙也只能领命而出，外头冒了新芽的枝桠间洒下明晃晃的阳光，有些刺目，顾曙驻足片刻抬首看了看，大步去了。

    阿灰那一袭清逸身影很快消失，这样好的春日，注定要辜负了。

    他们这一代人，慵倦的高门子弟此刻斜冠簪花，曲水流觞，是要卧候胡虏骑兵踏尘南下的杀伐，还是在等忍无可忍的百姓揭竿而起，砍下那大好头颅血溅这一幅江左画卷？

    成去非微微眯起眼，冥想许久，等回神方唤来赵器，低声吩咐了：

    “替我去看看贺姑娘，问四儿她饮食起居可还都好，告诉她，春光正盛，姑娘倘想踏青散心，尽管去，用心照料便好。”

    第97章

    清明这日, 顾曙从鸡笼山下来时，半路就落了雨，两旁往来皆是走马嬉游踏青的浮华少年，他不曾带伞, 只得在一家酒栈檐下驻足避雨。不远处忽起骚乱，顾曙循声望去, 人们围作一团不知发生了何事。

    雨势不小, 油纸伞挨挨挤挤在一处，推搡间难免有些刮碰, 有人低声笑骂起来。人影挪闪间, 顾曙似乎看到一抹熟悉的身影, 心里一跳，起身借了把伞径直走过去。

    中间果然困着一个人。

    竟是那位贺姑娘。

    琬宁浑身湿漉漉地立在那里, 兀自淋着雨，怀中抱了东西，用油纸布裹着。身边掌柜模样的人，手里正抖着一个镯子：“怎还敢说不是假的？看你也是正经姑娘家, 怎好拿个假镯子骗人？”

    那镯子几乎要甩到她脸上，她只红着脸, 也不见争辩，极力忍住泪, 身子早已湿透，愈发显得雪清玉瘦，容颜憔悴。

    上回靛花巷一遇, 恍如昨日，顾曙上前一把擒稳那人的手甩了出去，冷冷道：“你要伤到这位姑娘了。”

    这人一挣，斜眼瞥他：“怎么？你是来出头的？”

    琬宁怯怯抬首认出顾曙，如此，更觉窘迫，这边顾曙早立于身侧替她挡了雨，柔声宽慰：“贺姑娘你不要怕。”

    话音刚落，那人要过来拉扯顾曙，顾曙心底嫌恶，目光直直扫过去：“你最好离我远一点。”他罕有如此凌厉的时候，这人被这眼神摄住，嘴里却仍大声嚷嚷着：

    “这姑娘买了东西不带钱，拿个假玉镯子来抵，公子既然要出头，就拿钱来！”

    琬宁迎上顾曙征询的目光，身边人早窃窃私语议论开，对着两人指指点点，琬宁噙着泪缓缓垂下了头。顾曙心底一沉，难道她真拿了假镯子？

    “你把镯子拿过来。”

    等接过镯子，只消一眼，顾曙已瞧出眉目，确实低劣，并不难看出。见顾曙神色有恙，那人抓住时机抱怨：“没想到姑娘家这般歹心，我小店能挣几个钱，趁着这阴天下雨的来行骗，连香烛纸钱祭奠爷娘的东西都拿来哄，也不怕遭了天谴！”

    “就是，就是，值不了几个钱的东西，姑娘也来骗，有什么意思呢？”周围一片附和，不过都在等着看热闹。

    “贺姑娘，这是你的东西？”顾曙仍不能信，琬宁眉眼低垂羞愧异常，只默默颔首。

    她这副模样，让人心疼尚且不及，谁哪里会忍心再责怪？顾曙暗自叹气，自腰间解了配饰，扬了扬：“拿这个抵，看清楚了。”

    这人登时来了精神，正忙着去接，却见顾曙手一收：“这位姑娘没必要贪你这些东西，不过哪里出了差错罢了，错不在她，可你咄咄逼人，对姑娘十分不敬，我要你赔罪。”

    听得眼前人一愣，还欲争辩：“哎？明明就是这位姑娘不对……”

    顾曙轻飘飘打断他：“我说她无错，她便无错，你赔还是不赔？”

    这人见顾曙虽生着一张清秀俊雅的脸，语气寻常，倒还有几分和气，但就是不知哪里透着让人说不上来的畏惧之心，再仔细打量他通身的打扮，顿时没了底气，对琬宁作了一长揖，皮笑肉不笑的：

    “冲撞了姑娘，还请姑娘海涵，不跟小人计较。”

    顾曙这才把配饰抛了出去，这人慌里慌张一把抱住，只听顾曙淡淡问：

    “够不够？”

    “够了，够了！”这人拿了仔细一瞧，心底直跳，忙连连答应着，欢天喜地地去了，既然有人解了围，看客们也渐渐四下散去，意犹未尽似的。

    再看琬宁，衣裳湿透紧贴其身，总不是样子。加之雨天缘故，天色暗的快，顾曙身上也湿了大半边，空气中仍有几分寒意，只得领她先进了酒肆，命人生了火先取暖。

    一面因避嫌，一面担心琬宁怕生面上不自在，顾曙在门外候着，一招手，便有跑腿的小厮颠颠跑了过来：

    “去一趟乌衣巷顾府，要快，让人备一辆车来，另再带套五姑娘的新衣裳来，你只管告诉管家这些，就说是长公子吩咐的，且去吧，到那自有赏钱。”

    “小人哪敢拿乌衣巷的钱，公子尽管放心！”小厮笑道，行过礼折身便窜了出去。

    顾曙却细想这事觉得蹊跷得很。

    成府能缺什么东西，她竟要亲自跑一趟来买，居然还拿着个假镯子换，她那里怎么会有假镯子？顾曙辗转想半晌，蓦然反应过来，眸子一冷，便抱肩沉沉朝外望了望，天色愈来愈暗，几声春雷自远处闷闷而起，看来这雨有的下了。

    不多时，底下来人告诉车马到了，并把衣裳捎了过来。顾曙这才回神，轻轻叩门问：“贺姑娘，先换上干爽衣裳，我再送你回府。”

    吱呀一声，门开了，顾曙见她脸上红潮一直不退，再看身子仍湿着，怕受了凉，把衣裳递了过去，轻声道：“这是家里五妹妹的，委屈贺姑娘。”

    琬宁听得心头发热，他柔声细语的，天生带着让人受用的一股劲，她眨了眨湿润的眼，喉间哽咽，有点发疼，无声接过了衣裳，闭门的刹那，热泪到底是落了下来。

    不大的功夫，琬宁换好衣裳出来，身上这件做工精美，颜色亮，本该衬得人活泼些，她穿着却更显出那份清愁，让人心软。

    “我也正要回乌衣巷。”顾曙边打量她，边拿起一边的伞，蓦然想到她应不清楚自己身份，莞尔一笑：“我是乌衣巷顾家的人，贺姑娘不必害怕。”

    琬宁这才稍稍抬眉看了看他，一双明眸里仍是水光朦胧。

    顾曙心底一阵悸动，脑海中又闪出她那日缠绵病榻的模样，竟不好直视这双眼睛。

    等出了酒栈，正欲扶她上车，忽觉方才的话不妥，遂问：“险些忘记了，贺姑娘是要回乌衣巷吗？还是，”他轻掠过她怀中东西，“要去鸡笼山？”

    他如兄长般和煦，句句顾念自己，琬宁早不知道这般温情为何物，此刻心潮涌动，一句话也说不出来，只含泪点了点头。

    顾曙轻叹：“贺姑娘今日怕去不成了，我送你回成府可好？”

    见她默然应允，先道了句：“唐突姑娘。”才伸出手臂扶她上车。

    待两人坐定，顾曙有意避开目光，掀了一角帘子往外探去，怕让她难为情。倒是琬宁心底挣扎片刻，犹豫望向他：“请顾公子不要说出去。”说完自己又觉羞愧，好似做了天大的错事。她确是受了惊吓，明明就是宫里赏的东西，怎么就变成了假的？自从赏下来，她就没动过，直到今日悄悄跑出来换纸钱蜡烛，她一心想着去鸡笼山，即便阮氏族人尸骨尚不知散落何方，可那一处到底有其祖先衣冠冢，是她能寻到的根。

    前几日，赵器忽来传话，说成去非许她出门踏青，她珍惜这机会难得，不想碰上这事，身陷囹圄，竟束手无策。

    顾曙回身看她，立刻会意，遂想说些告慰的话，却觉得哪一句似乎都不够妥当，只能道了个“好”字。

    琬宁嘴角微微一动，牵扯出浅浅的凄楚笑意，自是感激他方才解围，又见他竟不问缘由，只管答应，更觉此人面善可亲，不知该如何道谢才好。

    她笑容淡，楚楚动人，看得顾曙心底又是一荡，尽是些酸楚的温柔抵着心尖，一**的，犹如细浪拍打着河岸。

    “那个镯子，我……”琬宁不善解释，总怕让人觉得欲盖弥彰，顾曙见她欲言又止，一副煎熬的样子，轻柔问：“你也不知怎么忽就成假的了？是么？”

    琬宁怔怔瞧着他，不知他如何猜到的，轻应了一声。

    这就对了，她纯真不懂市井世故，被人一时诈住不难想象，顾曙心底长舒一口气，既然如此，其他不知便无谓了。刚卸下些担忧，抬眸却见眼前人面色不知何时变了，眉头紧蹙，眼眶又红了起来。

    顾曙目不转睛留意着她神情的变化，越来越凝重，眼泪不觉掉落下来，顾曙正要抚慰，琬宁忽一把掀了帘子往外探去。

    “公子，请停车！”她语气焦急，忽就布了满面的不安。

    马车正行至桥上，水面已然灯光点点，有一艘画舫就在附近，她直勾勾地望着那粼粼波光，屏气凝神，终于再次捕捉到那微弱的歌声，而此刻，马车已停了下来，她脑中只剩那歌声，兀自跳了马车，从桥上一路疾走往河岸去。

    赶车的小厮目瞪口呆地看着她竟直直往那水里淌，自己公子也跟了过去，只得赶紧把马车往边上停靠，在那岸边张望着。

    幸亏那船停得离河岸近，水也不深，琬宁不知哪来的力气，纵然水中有阻力，却丝毫不碍她奋力往前淌着，直到靠近了那画舫，冲着坐在船头的那一袭背影，颤颤唤了一声：

    “是烟雨姐姐吗？”

    船头那人似乎魔怔了，竟无反应，嘴里仍唱着琬宁无比熟悉的歌谣，琬宁再也忍不住，两手攀上了船舷，一声炸雷滚过，雨势忽就大了起来，她任由雨水打的脸疼，哭了起来：

    “烟雨姐姐，你看看我，你看看我，是我呀，我是琬宁，我是琬宁啊……”说着早已泣不成声，风雨声夹杂着凄凄的呜咽，终于惊醒眼前人。

    烟雨缓缓回首，脸上的浓妆已被雨水冲刷掉许多，露出琬宁熟悉的清丽面庞。

    “你是……”烟雨难以置信地望着底下这个满脸分不清泪水还是雨水的女孩，好半晌才说话，“你是琬宁……琬宁！”

    琬宁只管呜呜地哭着，这边烟雨身子一瘫，趴在那船头，把琬宁往怀中紧紧搂住，也纵声哭了起来。

    身后顾曙小半截身子立在水里泡着，回想当日情形，才知那不是胡话，船头和她相拥而哭的女孩就是她的烟雨姐姐。眼前情形是故人重逢的凄凉，顾曙本不是如此心软的人，此刻心底颤得厉害，眼中只有那娇弱的一抹身影在这漫天的凄风苦雨里，孤苦无依到极处。

    “琬宁，你，”烟雨心头清醒过来，松开她，温柔拭去琬宁脸上的泪，“你怎么会在这里？”

    琬宁攥住烟雨的手腕，不曾来得及回答，船内就有人出来，大声呵斥了几句，扯起烟雨便往回推搡，整个河面顷刻间扬起琬宁的凄厉尖叫：“不要害我烟雨姐姐！不要！”

    她惊恐到几近崩溃，两手空空舞着，目光里忽就布满了绝望。

    眼见船要走，琬宁在水里拼命往前追，脚底一歪，倒在水中呛了几口水。烟雨则疯了般挣着身子只为再多看她几眼，嗓子也喊哑了，嘴里不停哭着：“琬宁，回去吧！回去，回去呀！”

    琬宁哪里能听得进去，眼睛哭得已看不清前方情形，还要追，身后顾曙大步赶过来，一边拉住失魂落魄的琬宁，一边扬声质问那船上乱扯的人：

    “这是哪家的游船？今日倘是敢走，我查出来定不轻饶！”

    船上人本就淋着雨不耐烦，以为遇见两个疯子，猛然推了烟雨一把，烟雨便摔到了地上，这人狠狠骂了几句，硬是拽着烟雨的一把青丝不顾其疼痛哀嚎给拖了进去，琬宁见状，险些晕厥，身子瘫在顾曙怀中，恸哭不已。

    顾曙面上很少动怒，此刻恨不能立刻把这船拖岸上烧了，一手紧紧拥着琬宁，四下看了看，那船要往东南向靠岸，这边小厮早撑着伞趟过来替两人挡着雨：“公子，先上来吧，别淋坏了身子！”

    几人还都在水里，琬宁哭声渐弱，浑身颤得厉害，瘫软在顾曙怀中，这半日的挣命，渐渐没了力气，顾曙犹疑片刻，厉声吩咐着小厮：

    “你解了一匹马，朝秦淮河东南去，从河道监那给我要几个人，把那船给我拦下来！查清楚是哪家的船！船上唤作烟雨的姑娘一定给我带回府！”

    说罢拦腰抱起了琬宁，在其耳畔低低道了句：“曙不得已，唯有唐突姑娘了。”

    等上了马车，两人皆被河水雨水弄得狼狈不堪，顾曙一时寻不到东西替她擦拭，却见她抱着肩把脸深深埋在两膝间，已没了声息，不像方才那般激烈。

    他只觉心底阵阵发紧，疼得他一股无明业火，大可烧了这整条秦淮河，却只能无措地望着她，动了动唇，竟无话可说，唯恐她受了风寒，亲自驾车往乌衣巷去了。

    方才那一幕，他猜不出琬宁如何同那位姑娘分开的，她不是蒋家的表小姐么？那位姑娘一看身份便知是谁家府上买来的倡优，贺姑娘怎么会认识她呢？看样子，仿佛情同姐妹……顾曙脑中纷乱，到了成府缓缓停住了马车，才掀起帘子。

    她仍蜷缩成一团，悄无声息，一眼看过去，竟不像是一具活物，顾她仍蜷缩成一团，悄无声息，一眼看过去，竟不像是一具活物，顾曙倒抽一口气，顿了片刻：

    “贺姑娘，到了。”

    单薄的身子动了动，琬宁抬起脸来，满面全是泪，一头青丝湿漉纷乱附在脸颊上，越发衬的那青丝乌烟，面如梨花。

    顾曙只觉那股热流再次不可抑制地升腾而起，不免忘情，竟想伸出手去轻抚那满脸的泪水，只见琬宁阖了眼，滚烫的泪再度簌簌而下，无须触及，便灼得他心痛，最终按捺住了这股冲动，他不能趁她之危。