“好！朕允了，一定保自己平平安安。”李越道。

    两人相视，心中具有悲意，面上却都强颜欢笑。

    刘离从怀里取出一枚玄铁所制的短镖，将其放在李越手里道：“这短镖你留着，若是你要见我的时候，将他交给暗卫。不过寻常情况下，不要轻易让暗卫现身。”

    李越接过那短镖，珍而重之的收了起来。随即又陪着刘离胡天海地的聊了半宿，从两人初识，一直聊到今日。直至天快亮起的时候，两人才觉得困倦，于是便和衣同榻而眠。

    次日一早，李越早早地便起床去向柳岸辞行。

    刘离原本还睡着，不过李越一动他便醒了。少年小心翼翼的生怕吵醒他，他便有些不忍辜负，于是索性闭着眼睛继续装睡。

    等刘离起床的时候，李越已经带人出了漓州城。

    刘离坐在床畔发呆，心里空的像是被人挖走了一块。说不上为什么，这趟去北江一来一回加起来也不过一个多月的时间，可他却觉得李越变得和从前不一样了。

    他认识的那个懵懂无邪的少年，似乎只是个假象一般。真正的李越，比他想象中聪明的多，甚至比刘离还要果决凌厉。

    可他心里也笃定，他认识的那个李越并非是假象，只不过是少年的某一个部分罢了。他习惯了那个处处依赖自己的少年，冷不丁便有些接受不了这样独立有主见的李越。

    真是难以想象，对方竟然能这么轻易的就离开他。

    他原以为可以陪在对方身边一辈子那么久呢。

    “刘离，你起了吧？”门外传来柳岸的声音。

    刘离起身去为对方开门，只见柳岸手里捧着一只精致的木盒放到了他手里：“陛下临走前留给你的东西。”

    刘离抱着盒子不住摩挲，却并未立时打开。

    “爹，你是不是早就知道了？”刘离问道。

    “知道什么？”柳岸进门坐下，看着他问道。

    刘离走到另一边坐下，手里依旧拿着那木盒，道：“他来北江这一趟，就是为了今日吧？他早就想好了要撇下我，所以此前才会对我那般亲近，我还以为……”

    “若是他知道你用撇下这种字眼，估计是要伤心的。”柳岸道：“他一直视你为兄长，可你自己问问自己，你当得起这个兄长吗？”

    一个十七岁的少年，都能这般拿得起放得下，倒是他还在这里儿女情长的。可这种事情，又哪里由得了人呢？

    “越儿为人天真无邪，可他却有着难得的通透和果决。许多事在旁人看来都是复杂至极，但是到了他眼里便会变得十分简单。”柳岸。

    从前柳岸不止一次的怀疑过，李越或许真的不适合当这个皇帝，可现在柳岸有点动摇了。他甚至觉得，李越有可能会成为一个比他的父亲甚至祖父都更优秀的皇帝。

    只是，这个过程不会很顺利，不知道少年是否能撑得住。

    刘离沉默着不发一言，良久柳岸看着他叹了口气，道：“他不让你跟着，只是希望将你从明处转到暗处，你只要不露面，待在京城和待在漓州也没什么区别。”

    “你是说，我可以跟着去京城？”刘离问道。

    柳岸笑着挑了挑眉，道：“儿大不中留啊，走之前去见你叔父一趟，他有东西要你带给赵寻。”

    带东西给赵寻？

    能是什么东西？药？

    柳岸说罢便起身出了门，刘离心中顿时又轻松了起来。他打开了手里的盒子，里头是一套全新的短镖，一共十二枚，每一枚上头都刻着一只龙爪的图案。

    刘离自幼便拜师习武，后来专习训练和培养暗卫，而他自己则是最优秀的护卫。这些年跟着李越虽然一直在明处，但他最善使用的武器依旧是短镖。

    李越道是知道投其所好。

    这小祖宗可真是会哄人高兴啊！

    护送大夏三王爷的队伍自从离了漓州城之后，便加派了人手跟随，随行的人都是漓州刺史亲自挑选的精锐。而除了明处的护卫之外，暗处有多少暗卫就不得而知了。

    待队伍接近京城的时候，便有禁军早早的迎出了城。

    李越坐在马车里，瞅着远处迎接的人马，开口对身边的赵寻道：“一会儿我会跟着人先悄悄进城，你跟着护送的大队人马进城便是，到时候鸿胪寺的人自会依例安置你。”

    李越出宫的事并未公开，虽然朝中所有人都心照不宣，但面子上还是要遮掩一下的，不然传出去未免有损国君形象。

    赵寻点了点头，脸色因为长途跋涉而显得十分疲惫。

    李越见状又有些担心，道：“依着我的意思，你还是住到宫里比较稳妥，宫里有太医，对你的身体也好有个照应。”

    “我没那么脆弱，你放心便是。”赵寻道：“况且，我这次来京城，原本就不知道会给你带来多大的麻烦，你万不可再为了我惹出风言风语。”

    李越有些不高兴的道：“不说了，每次一说这个你就见外，我都不知道该说什么了。好在依着大余的律典，质子是不会遭到苛待的，所以即便住在外头，倒也没人会亏待了你。”

    赵寻闻言点了点头，只说叫对方莫要挂心，李越这才不情不愿的下了马车。

    这会儿已经有禁军的人等在马车外头了，一见李越下来，立马牵了马来扶他上马，而后带他悄悄离开了护送的队伍。

    禁军统领名叫赵清明，与刘离私下里是过命的交情，不过面上很少有人知道他们的关系。所以，李越在京城的安危基本上还是有保证的。

    一直跟着李越的暗卫，在此处短暂停留了片刻，而后便跟着禁军护卫着李越，一起朝皇宫的方向而去，只有一个人留了下来，转道盯上了赵寻所在的马车。

    护送质子的队伍在李越他们离开后才进京，一进城门便有鸿胪寺官员前来与护送的士兵交接。

    而后，赵寻便以敌国质子的身份被交于了鸿胪寺。

    马车行驶在京城的街道上，赵寻透过车帘看着窗外的景象，一时之间甚是感慨。

    “三哥，他们会把咱们安置在哪儿？”赵小五问道。

    “鸿胪寺在京城建有专门的客府，用来接待或安置他国的使臣，质子也会被安置到那里。”赵寻道。

    赵小五闻言又问：“那就好，我还担心他们会把咱们关到牢房里呢。”

    “那倒不会，鸿胪寺的官员面上对质子还是会很客气的。”赵寻带着几分冷笑道。

    面上客气，至于私下里如何，就只有赵寻知道了。他十年前在这里遭受过什么样的苛待，旁人恐怕不会知悉，但时至今日，他自己却依旧记得清清楚楚。

    那跟着赵寻的暗卫一直跟到了鸿胪寺，却只是远远看着赵寻没有近前。片刻后有人悄然接近，那暗卫眉头一紧，手里捏着的短镖轻轻转了转，短镖上的龙爪印记清晰可见，正是李越送给刘离的那副。

    暗卫转头一看，来人是自己的部下，便收起了短镖。那部下走过去附耳道：“主人，陛下已经安全回宫了。”

    “知道了，你找人一并守着这里，莫要让这里出了纰漏。”那暗卫开口，却是刘离的声音。

    刘离伸手摸了一下怀中揣着的东西，那是贺竹托他带给赵寻的。不过他此刻还没打算把东西给对方，赵寻能不能用到这东西，至今来看还未可知。

    他倒想看看，这个赵寻有多大能耐。

    第二卷：蛰伏

    第23章 气

    李越月余未曾回朝，朝中一切如旧。

    这原本该让人觉得欣慰才是，可仔细一想却又让人不寒而栗。大余如今朝中诸事的运转，竟然丝毫不需他这个一国之君的插手。

    想来之前朝中发了折子去漓州，也不过是为了做做样子罢了，只是这个样子做的十分敷衍。

    早朝上的索然无味，李越迷瞪着眼，一副没有睡醒的样子。下了朝后，他便去了凝和殿，且让伺候的内侍福喜专门备了好些点心，不过这些点心没有一样是他爱吃的，倒像是给旁人备的。

    这凝和殿位于前朝和后宫之间，李越平日里会在此处休息或接见朝臣。虽然此时他后宫里尚没有人，但朝臣不进后宫的规矩还是在的。

    不一会儿，福喜进来道：“陛下，宗正卿张玉求见。”

    李越摆了摆手，示意将人请进来，不一会功夫进来了一个四十岁上下的中年男人，看着身材有些肥胖，一脸的油滑之相，此人正是张玉。

    “张大人，有什么事早朝上你不报，还要特意来见朕？”李越立在书案前正提笔作画，见他进来只抬眼瞅了一下，而后随口问道。

    张玉忙道：“陛下，此事依照以往的规矩，本不该微臣来提，但……如今后宫无主，太后她老人家又早早的仙逝了，臣只能硬着头皮来求见陛下。”

    李越闻言终于抬头看了他一眼，道：“又要提给朕立后之事？年初不是说好了，待朕及冠之后再大婚吗？”

    “回陛下，大婚之事且可一等，但您后宫总该有个人不是？陛下正是血气方刚的年纪，若是身边没个可心的人，恐怕对陛下的身子不利啊。”张玉道。

    李越将笔一扔，瞪着张玉看了一会儿，心里只觉得十分烦躁。他对大婚一事乃至后宫诸事都无甚兴趣，他虽对男女之事不甚了解，但自成了少年之后，对女人从未有过任何的冲动。

    此事明摆着，李越心里对女人没有心思，即便娶了个女人进宫，到头来也不过是白白害了人家一世。但这话若是直接跟张玉说了，这老头怕不会直接一头撞死在此吧。

    李越虽然心中不愿，却知道轻重缓急，于是只得想了个拖延的法子，开口道：“你先张罗吧，不过朕把话提前说了，不管哪个女人想要进宫，必须朕亲自见过并且同意。”

    张玉见他松口，心里当即松了口气：“是，微臣领命。”说罢便退下了。

    这宗正司原本管得是皇家谱牒一事，皇帝的亲事理应由太后来牵头张罗。但大余朝到了先皇那一朝，只有一位皇后，而且早早的便过世了，因此这差事才落到了张玉的头上。

    张玉前脚刚走，福喜又来通报，说是礼部侍郎沈喧求见。李越闻言终于面带了几分喜色，忙让福喜将人召进来。

    片刻后进来一个二十出头的青年，一身华服，面如冠玉，只是手里还拎着一个打着网格的篮子，看上去有些奇怪。

    “沈爱卿，你这是给朕带了什么好玩意儿？”李越一脸好奇的看向沈喧手里的篮子。

    沈喧将篮子放在脚下，请了安，又吩咐福喜关上殿门，这才打开那篮子，只见里头装着一只通体雪白的猫。

    “一只猫？”李越有些哭笑不得的道：“朕出去一个多月，还以为你能带来什么新鲜玩意儿，没想到就是一只猫？”

    沈喧将那猫抱出来搁在腿上，一边为对方顺着毛，一边道：“臣新养的宠物，爱不释手，日夜都带在身边，请陛下恕罪。”

    李越瞥了一眼那只猫，见对方也不怕生，也不好奇，正半眯着眼任沈喧顺毛，倒是和他记忆中那些爱闹腾的猫不太一样。

    不过这沈喧整日抱着只猫，怎么看怎么别扭。

    “宗正卿张玉刚走，来说亲来了！朕早知道应该吩咐他先给你说一门亲事，你都二十一了，比朕大四岁，到现在依旧孤家寡人的，着实可怜。”李越道。

    “臣清心寡欲，不宜婚配，陛下还是操心自己吧。”沈喧笑道。

    李越看着他逗猫，有些无趣，便吩咐福喜去给猫弄些食物。待福喜走后，李越又怕人多了猫害怕，于是把屋里几个伺候的太监宫女都支了出去。

    “你今日来有正事？”李越问道。

    “刘离怎么没和陛下一起回京？”沈喧问道。

    李越道：“刘离跟着朕太扎眼了，他们不敢下手，朕连他们的把柄都抓不到。”

    “你疯了吧？刘离不在，若是他们真的对你不利，你怎么办？”沈喧道。

    李越摆了摆手，只说让他不必担忧，自己心里有数。沈喧闻言十分无奈，这小祖宗糊涂惯了，行事一向不计后果，而且还一意孤行，说都说不通。

    以往还有刘离能约束他一二，如今刘离不在，沈喧面对他当真是毫无办法。

    “你不在朝中的这些日子，潘太保和郑太傅斗得很厉害，他们这一文一武两个辅政大臣，只恨不得当面和对方打一场分出个你死我活来。”沈喧道。

    李越叹气道：“朕离朝之日便猜，他们多久会把朕叫回来。没想到一等便等了一个多月，他们倒是真觉得大余有没有朕都无所谓了。”

    “陛下终于打算要亲政了吗？”沈喧目光一亮，问道。

    李越摇了摇头，道：“他们如今相互制衡，朝中一切井然有序，今日早朝朕仔细听了，觉得他们做的很好。”