这位权臣名叫燕帖木尔，时任太仆卿、同签枢密院事，位高权重，与未来的汝阳王察罕帖木尔有几分相似。除他之外，也没多少人敢把宝刀悬挂在书房之内，无惧江湖好汉上门偷盗。

    苏夜此去既为刀，也为人，已预先收买江南官员，得悉目标居住地点。如果时机合适，她不介意刺杀燕帖木尔本人，看看能否加点完成度。她总觉得，像他这种人，应该具有影响朝政局势的能力，一旦死亡，说不定会带来意外之喜。即使不能成功，那也没关系，宝刀已经足够令她满意。

    元朝开国日久，大都早就成为最繁华的城市。城中气象不凡，常有高官厚禄者，骑着高头大马，带着随从，往来大道之上。苏夜从未来过这里，很觉新鲜。她见皇城气度森严，守卫严密，便耐心等待，直至深更半夜，才换上一身夜行衣，大着胆子潜入皇城，在外城寻找燕帖木尔的巨宅。

    此人虽非权倾天下，仍然称得上权势灼人。他的府邸轩昂宏伟，占地面积很广，门前更是车水马龙，绝不难找。普通官员在夜间偷偷上门拜访，试图趁无人得见之时，贿赂于他，换取升官发财的机会。

    苏夜找准地方后，一直潜伏至凌晨时分，才见来客逐渐散去，便微微一笑，跃入围墙之内。

    她的轻功也许不算登峰造极，但比绝大部分江湖人都好，行动时轻捷无声，如鬼似魅。皇城守卫往来巡逻，精神十足。燕帖木尔府中还另有侍卫、家丁、自行聘请的武林高手保护。然而，他们竟像耳朵聋了，眼睛瞎了，半点没察觉两班侍卫交接之时，有个黑衣身影悄然越墙而过。

    这座宅院和普通园林的大小差不多，一眼望去，只能见到园中山石湖泊，还有远处的灯火。苏夜常有夜行做贼的经验，并不犹豫，隐身于黑暗当中，仿佛一个隐形人，走向府中正堂。只要认出正堂方位，再沿直线前往后宅，就能找到主人日常起居的书房。

    她知道，权臣府邸必然有高手驻扎，但并没把这些人放在心上。然而，她刚刚举步，便是眉头一皱。

    远处房屋精致美观，连绵成片，不知住有多少家眷。此时，借着府中灯笼火把的光亮，她清楚地看到一个人影从那片屋子里闪身出来，直奔花园后墙，看样子不像住在这里的人，估计目的和她一样，也前来做贼。

    那人身法十分灵活，在假山花木之间，随意穿插绕行，每绕一次，都能成功躲开守卫的视线。但他的轻功与苏夜差着一截，最后大概不甚耐烦，竟冒险潜行到守卫身后，双手向前一抱，同时勒住两人脖子，用力一勒，便悄无声息地将他们杀死。

    苏夜心中大为好奇，干脆放弃踩点大业，跟着那人越过高墙，重新回到外城。她小心保持距离，遥遥缀在那人身后，直到出了皇城，又跟着他进入幽暗小巷，前往大都中的贫民居住区。那人武功高强，也算胆大心细，但自始而终，从未发现自己被人跟踪。

    她实在想知道他的身份，确认四下无人后，加紧几步，赶上了他，在他身后阴森森地一笑，说：“壮士，你好啊。”

    第九章

    那人身材异常魁伟，连施展轻功时都迈着大步，更显威武雄壮，所以苏夜称他“壮士”。

    壮士听到身后突发异声，顿时吓了一跳，全身一震，竟不回头看她，反手便是一拳。反手击拳的姿势非常别扭，很难用上力道。但这一拳劲力沉雄，隐含风雷之声，似乎有着数十年功力，且出拳角度刁钻至极，令人难以抵挡。

    苏夜无声笑笑，也不还手，径直向后飘去，任凭拳风擦过身畔。那人一击不中，倏地回头，双眼犹如冷电，照在她脸上，见她身材婀娜，长发垂肩，这才想起背后低语者是个女子。他愣了愣，问道：“你是谁？”

    苏夜离开十二连环坞后，打算能不说全名就不说，免的连累帮派，便微笑道：“和你一样的人。我看你的身手，当非无名之辈。不如你先说出你的姓名，我再回答你？”

    那人似乎被杨逍传染了相同的症状，也先冷哼一声，才说：“大丈夫行不改名，坐不改姓。我是明教谢逊。”

    “……”

    苏夜顿时有种冲动，想问明教中人在说话时，是否都经常哼唧两声。但她当然不可能这么说，只点头道：“原来是明教的谢狮王。我姓苏，方才潜进那座宅子，想要偷件东西，却发现你从那里溜了出来，一时好奇，才跟在你身后，请不要见怪。”

    谢逊年纪和杨逍相差无几，只略大几岁，气质更为沉稳。他生有一头黄发，又担任明教法王，得了个美名叫“金毛狮王”，所以戴着一整个黑布头罩，连头发一并遮掩起来，只露出眼睛。

    他本就不喜欢藏头露尾，见苏夜一口叫破，索性将头套扯了下来，以证明自己的确是金毛狮王，然后冷冷道：“不敢当，姑娘好俊的轻功。如今你已知道了谢某身份，又想做什么？”

    苏夜见他爽快干脆，便说：“我没有别的意思，只想打听点消息。那座大宅是朝廷权臣燕帖木尔的居处，听说他书房之中，悬挂着一口绝世宝刀，这才产生夺宝的念头。明教向来和朝廷作对，想必狮王此去，也想盗取宅中之物，或者杀几个人。那你可曾见过那把刀？”

    谢逊脸色微微一变，又打量了她几眼，才说：“我正为此事而来。敝教阳教主在三个月后过寿，若能得一柄宝刀为寿礼，他必定十分高兴。”

    苏夜笑道：“你两手空空，代表无功而返。没找到下手的机会么？”

    谢逊师从“混元霹雳手”成昆，自幼修炼混元一气功和霹雳拳，全是手上功夫，不常用兵器。这时，他全身上下没一件东西长的像刀，难怪苏夜作此一问。

    她这么问他，谢逊难免觉得丢了面子，脸色当场黑了下来。即使如此，他也不作掩饰，冷声说：“没错，我本来以为那地方又不是皇宫，没什么像样的高手。但那狗官新请了一个道士，一个喇嘛，为他炼丹炼药。那两人武功十分惊人，炼丹房又离书房不远。我到那里走了一趟，险些被他们发现，自觉不是他们两人联手之敌，只好先退出来，再做打算。”

    苏夜想了半天，也没想出那两位是谁，奇道：“什么道士喇嘛？燕帖木尔又要炼什么丹？”

    自古以来，帝王将相常做长生美梦，请人炼出含有重金属元素的“金丹”之后，便吃个不停，最后因为吃的太多，慢性中毒而死。但在武侠世界中，这种金丹常常真有延年益寿，增强内力的作用。

    苏夜本来还想，如果燕帖木尔真弄到了什么宝贝丹药，那她偷一件东西也是偷，偷两件东西也是偷，不如一起偷走算了。

    谢逊之前觉得受到她的鄙视，神色中没什么好气，此时却突然尴尬起来，支吾道：“就是那个，那个……”

    “……哪个？”

    谢逊道：“他为人好色，听说连朝廷官员的家眷都不放过。请道士炼丹，当然是为了那个……你一个年轻女子，问这么多做什么！”

    苏夜恍然大悟，笑道：“原来是房中所用，壮阳助兴的丹药。”

    时辰过了午夜，月下中天，渐渐向东移去。这条小巷本就偏僻，明月东去，便更为黑暗。谢逊愈发尴尬，不接她的话头，只道：“那两个出家人干这等勾当，可见不是什么好东西。喇嘛自然来自藏边，道士或许是中原人氏。我本想多去几次，摸清他们起居规律，以便动手盗刀，没想到先被你发现。”

    苏夜并无机会接触那数百间房屋，闻言不答，思索片刻方道：“你觉得，杀掉屋主比较容易，还是盗走宝刀比较容易？”

    她想了半天，突然蹦出这么一句话，令谢逊大为惊讶。他也低头沉思，才说：“自然是盗刀，宝刀乃身外之物，任谁都不会把它看的比性命更重要。”

    苏夜心想那可不一定，口中淡淡道：“谢狮王，我久闻你的大名。今夜既与你在此相逢，便是有缘。我现在要返回燕帖木尔的宅院，杀人夺刀，若有机会，顺便杀了那两个助纣为虐的出家人。你意下如何？敢不敢和我一起去？”

    此去当然具有极大风险。她看不上府中的侍卫武士，但那些人绝非吃白饭的，全部训练有素，擅长围攻捉拿侵入府中的盗贼。苏夜若与府中高人交上了手，势必引起混乱。那是皇城重地，非寻常百姓家可比，极有可能引起封城大搜查。若他们不能及时离开大都，就有些危险了。

    谢逊自出生到现在，还不知什么叫害怕。他听苏夜问他“敢不敢”，想都不想，便冷笑道：“有何不敢？”

    然后，他忽然想起这事事关重大，顿了一顿，又问：“你打算怎么做？”

    苏夜笑道：“我知道的事情还没你多，又能怎么做？先回去看看，有机会下手就下手，没机会就再说吧。”

    谢逊听她信心十足，还以为她有什么好主意，结果却是这样。其实苏夜跟在他身后许久，居然没被他发现，武功多半比他还高。但她声音过于年轻，又使谢逊心生怀疑，认为她轻功练的好，不代表武功也好，谁知能派上多大用场？

    不过，他既然答应了，就问都不问，重新把头套戴回头上，点点头道：“如此甚好，苏姑娘，我们走吧！”

    他们两人素未谋面，此时却心有灵犀，绝口不提宝刀归属之事。苏夜武功胜过谢逊，自然胜算在握。谢逊则聪明过人，懂得审时度势。既然宝刀没到手，他就不会像江湖上那些蠢透了的蠢人，先为瓜分利益而自相残杀。

    两个身影一前一后，重新飘进了大都皇城。所谓一次生，二次熟，这次他们的行动均比第一次更为熟练，甚至不需要特意停下观察，便轻易抓住武士的疏漏，返回巨宅之中。

    直到进了后花园，谢逊才低声说：“跟我来，主人日常起居之地都在一处，很容易寻找。不过他至少有十几个小妾，不知道晚上歇在哪里。”

    苏夜亦低声说：“这没关系，等我们动起手，惊动了整个府邸中的人。他就会从睡梦中醒来，出门领死了。”

    谢逊又是一愣，不知道该夸她几句，还是先表达自己难以形容的心情。苏夜正好催他带路，他只好闭口不言，往书房方向走去。

    道家炼丹讲究天时地利，尤为注重炼丹时辰。苏夜跟在谢逊身后，只见有一排屋子灯火通明，隐约有人影在屋中晃动，想必就是炼丹房。炼丹房东边，又有建有一排房屋，更高大气派。但屋中灯火已经熄灭，正是屋主平常读书办事的书房。

    书房大门由蒙古武士轮班看守，更体现出主人对此地的重视。两处房屋距离又近，若轻功不好，的确容易被高人察觉。

    苏夜没见过道士和喇嘛，不敢轻视他们，遂向谢逊传音道：“想要发觉你的行踪，可不太容易。难道你趴在人家炼丹房窗户外，偷偷往里看？”

    谢逊没想到她只凭推测，便像亲眼所见一般准确，郁闷了半天，老老实实道：“不错。”

    苏夜心想如果他不幸被人打死，就叫好奇心杀死狮王，摇了摇头，右手拈起路上摘下的两小段松针，运劲射出。

    谢逊凝神看时，只见松针挺的笔直，去势如电，如同精钢所铸的暗器。两段松针分打两名武士咽喉，准头极佳。那两人尚未看清直逼眼前的是什么东西，便觉咽喉一凉，被松针割破了喉咙上的大血管。

    苏夜掠到他们身边，双手轻轻托住两人身体，将他们放倒在地，避免发出引人注意的摔倒声。她向谢逊看了一眼，示意可以了，转身推开书房大门，踏入房中。

    月光从窗中照了进来，照出满室清冷。此地乃朝廷重臣办公的地方，没什么机关陷阱。谢逊转过一道屏风，便看到书房正堂墙上，居中悬挂着一把乌沉沉的单刀。那单刀外表毫无出奇之处，约四尺来长，比常见的单刀稍长，但郑重其事地挂在这里，必定十分珍贵。

    谢逊大喜，向苏夜传音道：“想不到防卫如此松懈！”说着纵上前去，伸手从墙上摘下了这把刀。

    单刀入手时，竟有百来斤重，压的他手臂微微一沉。与此同时，挂刀的两只枢纽失去重量，向上弹起，引发警报机关。刹那间，书房中钟声铛铛不绝，在深夜中传出老远。

    苏夜仍然站在谢逊身后，冷冷看着他，冷冷说：“我就知道。”

    第十章

    谢逊对朝廷官吏家中情况并不熟悉，总觉得应该三步一岗，五步一哨，地上、屋顶上、四壁之中都隐藏着陷阱，才符合位高权重的身份。但书房本为办事之地，主人常与亲信官员在此会面。若布满弩箭毒水，刀戟森立，那成何体统？要设机关，必然会设在摆放着珍贵物事的地方。

    谢逊冷笑道：“若非如此，你也不会让我先行拿刀。”

    苏夜失笑，柔声道：“你把我看得忒小气了。我既然邀你同行，就不会怕你夺刀。我只想看看，你拿起宝刀之后，地上是否会开出一个大洞，洞里喂养着千万条毒蛇。然后你掉了下去，在下面大喊救命。若真是这样，肯定挺有趣的。”

    谢逊仔细想想她的话，居然又无言以对，只好不加理会。他已将刀拿在手中，细看刀锋，仍然不见什么出奇之处。不过寻常单刀对他来说，重量未免太轻。此刀虽然沉重，却恰好趁手。

    两人斗口之余，并不想被人拦在房间中，话音未落，已经各展轻功，向门外掠了出去。示警钟声铛铛不绝，早已惊起府中侍从。他们刚出门，便见外面夜风习习中，长青松柏下，静静站着两个人。

    此二人均在五十岁上下，一人红袍黄冠，是个面相慈和的喇嘛；另一人羽衣鹤氅，身材高瘦，容貌颇为英俊，显然来自道门。远处灯火映射过来，照的喇嘛的僧袍如血般鲜红。寻常守卫拿着灯笼，嘈杂吵嚷。但他们站在暗处，面无表情，反而更有令人忌惮的感觉。

    苏夜从未见过他们，但一见他们站立姿态，立刻大为警惕，心知对手不凡。

    其实这两人在朝廷中极为有名，分别为藏边密宗上师萨班和中原三清派掌教李守真，深受朝中权贵信任。密宗有欢喜禅之说，道教亦有房中术。燕帖木尔听说如此奇技，大为欣喜，厚礼聘请他们为他炼制金丹。

    他们身为当世绝顶高手，武功尚在将来的玄冥二老之上，对自己十分自负，接到守卫被人勒死的消息后，觉得小贼无处下手，愤而杀人逃脱，于是要等主人早上起床，再做禀报。不久后，书房警钟忽然震响，他们心中也十分惊讶，径直赶来拦截。

    双方刚打了个照面，苏夜瞬间掠出四五丈远近，举掌拍向萨班。对方不闪不避，同时发掌相迎，一人拍出一掌，半空中霹雳也似一声轰鸣，正是他们联手接下了她凌厉无俦的掌力。三人齐齐向后飞跌，落地时劲力未曾全消，连退数步，脸上都露出了惊讶之情。

    六大门派总以为明教将觑机东渡，吞并中原武林。阳顶天却无如此想法，见教中人才凋零，只想趁现在提拔出众的年轻人才，加以培养，让他们树立威信，这样才能在义军遍起之时，颠覆蒙元朝廷。

    杨逍和谢逊年纪均不大，但谢逊武功略逊一筹，才屈居狮王之位，难做当代玄冥二老的对手。

    即使如此，若把谢逊放在江湖上，也是一流高手。他刚刚拿到屠龙刀，正想试试它的威力，眼见苏夜以一对二，势均力敌，便当空挥出一刀。他功力本就沉厚刚烈，这时又添宝刀之威，更是势不可挡。刀风猎猎，眨眼间，已卷到李守真身畔。

    他们两人初次见面，谈不上什么配合，不过每人出手一次，已经尽显实力非凡。就算谢逊比不上苏夜，也不是寻常好手。李守真神情肃然，手中拂尘带出柔和至极的劲力，卷进刀风之中，竟将烈风化为虚有。

    与此同时，他看出苏夜实力足以挡住他们两人，谢逊才是两人中的弱点，身形一展，鹤行鱼跃，竟已绕到了谢逊身后，拂尘拂向他后心。谢逊回身一带，只见眼前万缕柔丝，搭在屠龙刀的刀锋上。

    柔丝似乎无法着力，附着的气劲仍然柔和到极点，隐隐将拂尘与刀锋隔开。然而，他功力如此高深巧妙，仍未克制屠龙之利。只听噌的一声，拂尘丝断开了一半，被气流托住，竟没飘落于地。谢逊手臂剧震，屠龙刀险些脱手飞出。

    就他功力而言，其实与敌人相去甚远。倘若今夜苏夜没有恰好出现，那么就算他继续前来打探情况，最后也难以成功。此时强援在旁，自然另当别论。他也知道，自己若能缠住道士，苏夜便有机会击杀喇嘛。若因为他的缘故，他们无法杀死敌人就仓皇而逃，就算成功脱身，他又要如何向她交待？

    李守真慑于宝刀之威，立刻退开，防止刀身横掠，趁势扫向自己身体。谢逊一念及此，立即精神大振，以双手握住屠龙刀柄，连续攻上。刹那间，刀影凌空不绝，刀势变化万千。刀风过处，花木奇石立刻断开。尚带着霜冻的枯枝簌簌落地，看上去极为凄惨。

    苏夜一试他们实力，便知没有机会杀死燕帖木尔。但这两人武功高明至极，甘心助纣为虐，想必会对江湖势力造成极大打击，又可能自降身份，参与追捕捉拿仁人义士。如果她能杀了他们，对武林也是一件好事。

    李守真的内功名为“弱水九转”，甚合道家柔和清静之理。但武功练到这个地步，休想逃脱心性影响。任他外表道骨仙风，一出手便鬼气森森，更像鬼魅而非道家仙人。萨班则身具密宗秘术，双臂化作金刚明王之状，仿佛生出八条手臂，水银泻地般封挡着苏夜的掌力。

    府中侍卫已经赶到这里，想将他们围住，但他们最多只是普通武林好手，根本无法阻住这四人交手，只见场中攻势犹如狂风暴雨，都快的出奇。四人须臾而动，不停变化脚下位置，以移动来化解对方的掌力。他们就算想拦，又如何能拦得住。

    时间一分一秒过去，人人看的目眩神迷。谢逊平时不用刀，但一法通，万法通，刀法之精同样出乎意料，灵活猛烈。屠龙刀外表不起眼，但刀上已经贯满内劲，碰到什么，便像利刃切豆腐，轻而易举地一挥两断。

    若非弱水九转天生适合卸力化力，李守真利用谢逊功力不够精纯醇正的弱点，多次将刀锋带偏，只怕拂尘已经成为一个光秃秃的拂尘柄。

    即使如此，谢逊终究不如他，只觉自身内力仿佛被什么东西化解销蚀，竟一刀比一刀沉重，每一次与拂尘的接触，就是一次对自身内力的削弱。几十招过去，他暗自心惊，不得不将刀势内收，攻少守多，以免被对方诡异阴谲的内力伤到。

    萨班封挡如水银泻地，偶尔突出奇招，击向苏夜，却像真的金刚明王一般，有着千百斤的明王降魔之力。且他拳法极精，常常能从常人难以想象的地方发动攻击，若想在拳术上胜过他，只怕并不容易。

    苏夜见谢逊有屠龙刀在手，仍然渐落下风，知道他年纪尚轻，武功尚未大成，无法与真正的绝世高手相比。此时已不容她细细研究武功，掌握琢磨对方武学中的道理。她无声轻叹一下，以左掌掌缘形成刀锋之势，劈进看也看不清的漫天拳影，准确架住了萨班击来的一拳，同时右手握住腰间刀柄。

    她攻势始终如行云流水，舒展自然，绝对没有半点生硬的意思，快也可，慢也可，均深谙自然之理，随势而为，因势而行。只看她和别人动手，就是一种视觉上的享受。但作为她的敌人，可没心思享受什么。

    萨班再没想到，江湖上有这等高手，前来龙潭虎穴，明知行踪被人发现，还果断与他们交手。须知当今泰定帝都对他们十分客气，只等为燕帖木尔炼丹完毕，便重召他们入宫，成为贴身保护皇帝的御前高人，自此可以挟势弄权，享受说不尽的荣华富贵。

    李守真被谢逊缠上，无力与他并肩拒敌。苏夜出手姿态潇洒好看，却把他逼的喘不过气来。明王伏魔拳以龙象波若功为根本，每一拳击出，均如明王降伏邪魔，可以让敌人粉身碎骨。但面对苏夜之时，他的拳力却像打进了空气，收也收不回，打也打不上。偶尔与对方内力一触，立刻有种空茫奥妙的感觉，竟说不清那到底是什么样的内力。

    他正要纵声呼啸，招呼府中其他客卿共同围攻，却见面前黑光闪动，仿佛绽出了一道黑色闪电。苏夜急催先天功，将其在丹田中化为太极两仪之状，然后推演出最为擅长攻击的雷卦。夜刀在她手中迅如烈电，猛如风雷，果真变成长空烈电，毫不犹豫地直劈而下。

    她自认此刀锋利不输倚天剑，有她内功为助，更是所向披靡。这一刀避无可避，重重落在萨班小臂上，劲力犹如刀锋，薄的就像一根细线，直透进去，将他手臂一削两断。夜刀去势不绝，续劈进他肩头，震断他奇经八脉。刀刃抽出之时，他已经成了一个废人。

    就在这时，李守真只听萨班闷哼一声，鼻端闻到一股极淡极淡的清香。

    他武功高明，人也极为狡诈，知道这淡香中包含的绝对不会是什么好意。然而，他尚未避开，却发觉右臂发麻，居然运转不灵，连拂尘都握不住。