苗家医药世代相传，已有三四千年历史，大众对苗族的印象是神秘，苗药更甚，皆传“千年苗医，万年苗药”，以形容其神奇，苗族民间对本族医学，则有“无毒不生病，无毒不治病”的论调，苗药和毒密不可分，也让苗药，即引人好奇，又令人畏惧。

    市面上能购买到的苗药，多是些茶汤类药物，养生法子居多，别的，听闻都不外传。像今天尹桑这样，伤得说重不重，说轻也不轻，但她敷过药，就没见疼，手指能动，说明不是麻醉。

    一进屋，沈峯就看见许多酱缸，大大小小堆在墙根，墙面上许多动物躯体，和门口的牛头一样，看着像活物，实际上都是死物。

    屋子中央也有灶，下边生火，几根柴，火不大，三角铁架上，放着一口锅，小孔冲出白气，里头有液体汩汩作响。

    有点文火慢炖的意思。

    灶上方，挂着几条蛇，已经被腊干，黑漆漆的，只能凭形状辨认。

    尹桑撞撞沈峯的胳膊，“吓傻了？”

    他皱眉低头看她狡黠的眼，“嗯，能治么？”

    “世间唯有蠢，无药可解。”

    医婆一直在一个大号酱缸前捞着东西，捞好了叫沈峯，“小伙子，帮我盖上。”

    沈峯看一眼尹桑，走过去，端起厚重的盖子，严丝合缝盖上了，刚阖上，里头就有东西顶撞着盖子，“当当”响。

    医婆把大锅取下，换小锅，把捞来的东西搁锅里，沈峯这回看清楚了，是几只虫子，他不认得，只觉得形状怪异。

    医婆对尹桑说：“去里头，拜你外婆，不要出来。”

    尹桑刚阖上门，沈峯就抬眼，看着医婆，她的眼睛澄澈，没有老年人常见的浊白，忽略她皱巴的皮肤，她的眼，很年轻。

    他知道她有话跟他说。医婆对上他的眼睛，笑了一下，“小伙子，坐。”

    两人坐在灶边，边看火边聊。

    医婆小时候没读书，很早就外出过工，讲得一嘴普通话，有赖好记性，现在沟通都没问题。

    她说：“阿桑说你是尹家的女婿，那便是认你，她认，我就不为难你，你把这个喝了。”

    灶上的小锅，刚开，虫子已经不见，只有一滩黑水。

    很烫，味道也不好闻，好在量不多，沈峯晃着碗晾了晾，一口饮尽。入口质感丝滑，微苦，回甘，有米酒的香气，过了会儿，嗓子里清清凉凉。

    医婆笑了，“这是给你灌桃花蛊，虫子在你体内，就这么待着了，管得住它的，只有桑桑，你这辈子，就攥在她手心里了，要是背弃，就要绞腹而死，你害怕吗？”

    沈峯面不改色，没有正面回答，说：“既来之则安之。”

    不去理会真与假，也不畏惧，这个意思。

    不下蛊，也是如此下场了，多一重又怎样。这辈子，不是已经被攥在她手里了么？

    “桑桑嫁人匆忙，我没得到消息，可怜她连一个给她把关的家人都没有，伊妹哪有那精神气儿，尹婆子走得早，这事现在就落我头上，你明白了么？”

    沈峯说：“希望没让您失望。”

    “今天这些事，我只同你说，你记住了，就该知道，要怎么做。”

    他点头，只一下，眼神就够沉。

    “我与尹鬼婆认识那会儿，我们都还年轻——”

    医婆在外头打工并不顺利，过年的时候就收拾包袱回家了。在家里更没有出路，除了务农就是刺绣，她是有些不甘的。某天在山里造林，遇上了尹鬼婆。

    她在除草，感觉腿肚被咬了一下，往后看，就见到了尹鬼婆。手里掐着一只烂步腾（音译，苗山某种毒蛇），尾巴正绞着胳膊，她吓得瞪大了眼。

    附近的山头都是归属寨子的，眼前的尹鬼婆，她没见过，是生面孔。

    尹鬼婆把蛇三两下塞进酱缸，扔进背后的竹筐里。用镰刀割下一缕长发，绑在她腿肚上方，然后给她吸走毒液，又在竹筐里翻找，扯出一节树根，扒开了就嚼，嚼碎了敷在伤口处，再用大叶片罩住，扯边上的蒲草绑住。

    她怔怔看着，尹鬼婆忙完，也不说话，背上竹筐就走了，四处看，像在寻觅什么。

    后来她就勤上山，时常碰到尹鬼婆，她一直跟着她，最后终于求得，她教她医术。尹鬼婆教她医术，她把外面的世界，讲给尹鬼婆听。

    她也慢慢知道，尹鬼婆是山坳里，生苗寨子里的人，还是鬼婆的后人，但她不怕，她甚至说要教她下蛊，而她胆小，没敢求教。

    后来见面的次数越来越少，两人各自有了自己的生活。

    她在自己的寨子里开起了药馆子，别人问起师傅，她只说是高人。她时常打听尹鬼婆的消息，知道她因为与外界交往，完全被寨子孤立。

    知道她有一个外孙女，叫尹桑。女儿女婿不知所踪。

    一直到她死，也只有尹桑为她送终。

    “当时我偷偷，翻过山坳，到了生苗寨子里，却也只见到尸体了，”医婆说，“寨子里没人肯去帮忙，桑桑按照尹鬼婆临终所托，用虫油，浇湿遗体，点了火，她都没有哭。”

    她就看着火苗吞噬尹鬼婆扭曲的脸。

    沈峯好像看到了火光里，尹桑稚嫩的脸，和固执坚毅的眼神。

    “后来呢？”他问，声音有些浑浊。

    第18章 已替换

    医婆叹了口气，“我把她带出来了。”

    尹鬼婆虽是个生苗寨子里的蛊婆，却是很有大观的人，山里人死后，都土葬，没有人知道“火化”是更合理的处理办法，尹鬼婆却知道。

    寨子不与外族交往，而她，与外头的汉子，生了女儿，她的女儿，又嫁给了外头的熟苗人，她还鼓励女儿女婿外出去给汉人打工，送尹桑去上学。

    这在寨子里，都是要收到惩罚的，但没人敢惩罚尹鬼婆。最终，村里把她当外族人，不管不顾，也不交往。尹桑在上学前，就没和尹鬼婆之外的人说过话。

    “说起来也是我对不住桑桑，把她接过来，却不能抚养她。”

    她家里人反对，甚至以死相逼，正争执不下，伊妹就出现了。她说要抚养尹桑。伊妹也是从生苗寨子里逃出来的，一个人也孤独。

    “伊妹没什么收入，务农的人，吃口饭容易，但是桑桑要上学，这就很难，桑桑懂事，能省就省，每次伊妹送她去村口搭车，等车拐弯不见人了，她就下车，走路去学校，省几毛钱车费。”

    沈峯低着头，想起今天从镇上过来，将近二十里路，当时还是，坑坑洼洼的山路吧？

    “我们都看得出桑桑是可造之材，不能埋没在这山里，好在最后，终究是走出去了，可这一路多不容易，我不多说，你要明白。”

    镇上的破中学，老师操着混合苗话、桂柳话的普通话，一个人教授语文数学英语全科，没有一样教得明白。尹桑却还是很用功，成绩甩第二名好几条街。可也没有什么用，如果不能到县城去念书，那么结局一样是——卷铺盖，上广东打工。

    “讲完了，”医婆说，“给你喝的，是祛湿毒的药罢了，我们这湿气重，你看起来如常，回去就要生病。”

    她拍拍失神的他。

    “谢谢。”他淡淡说。

    楼上有人来找医婆拿药，听见吆喝声，她赶忙就上楼了。临走前叫尹桑，“桑桑啊，该回去了，伊妹要着急了。”

    尹桑听到，应了声。跪久了，膝盖酸疼，不比小时候了。

    她撑着腰往外走，见沈峯坐在灶边，手支着脑袋，脊背僵直，她喊：“哎！”

    没反应，凑近了弯腰看，沈峯闭着眼睛，一动不动。

    “沈峯？吓傻了？”

    没听到回应，还未反应过来，沈峯“嗖”地一声站起来，把她扯进怀里，搂得紧紧的，头埋在颈脖间，越钻越深。她下意识推了推。

    “你什么时候才可以柔软一些。”

    他忽然说。

    尹桑不动了。她大概知道，他都听了些什么了。

    她说：“ 沈峯，在去你们沈家之前，我就是这样的人了，与你无关。”

    她一直是这样，不是任何人的过错，也不需要任何人的怜悯与救赎。

    好久，她感觉颈脖一凉，他温热的唇落在颈侧。

    听见他说：“我不叫哎，你好好叫。”

    “......”

    敢情她会错意了？

    “你今天是不是有......”病。

    抱怨声没进他唇腔里，他堵了她的嘴。

    尹桑感觉这个吻与以往明显不同，她甚至知道，自己的反应也有所不同。

    她称不上阅人无数，但从小到大，相处过的人，身份跨度大，阶级鲜明——沈家周边的达官贵胄、自命清高的文化人、笑里藏刀的公司白领、学校里不学无术的纨绔子弟、山坳里蒙昧无知的刁蛮泼妇......

    当然也有美好的人，且占多数。

    她曾在书中写——

    人生中遇到的人里，美好之人占大部分，但似乎，大部分人的大部分时间，都用来对付那小部分的不美好的人了。我不是这大部分人。

    正因为见过形形色.色的人，她明白人的差异性能够有多大，脑回路、价值观能有多大的差异，而每个人的精力是多么有限，你永远没有办法取悦所有人，当然也没有这个必要。

    她的精力，都用在了她认为有必要理会的人身上。

    沈峯就是其中之一。

    与沈峯相处，她习惯站在他的角度，来看自己。首先他是男人，以男人的视角来看，她是女人，漂亮女人，所以她最具胜算的武器，就是面容和身体。

    她知道怎样做，男人会难以招架，他们屈从于最原始的本能，这会让他们失去理性，万事给欲.望让路。所以与他相处，最好的状态，就是欲.望交换，没有什么事是上床不能解决的，如果有，那就上两次。

    事实上她认为，这种状态，已经被双方所默认，所以他们之间的亲吻，从来都只作为前戏，为做.爱铺垫，与柔情毫无关系。

    沈峯这个吻，让尹桑品出了些许柔情的意味。

    这令她有些不知所措，不知作何回应。仿佛一场配合默契的戏，被对方擅自改了台词，接下来，她不知道怎么演下去。

    但这个吻无疑很舒服，从身到心，她无法抗拒，但也无法回应，尹桑头一回在亲热这件事上，木讷了。

    沈峯扣着她的脑袋，每个动作都很轻，循循善诱，仿佛她是涉世未深的少女，她的手揪着他的衬衫，他抓住了握在掌心，慢慢她便松了手。

    他掌心很热，她指尖冰凉。

    他终于松开她，她知道他低头在看她，怔两秒，尹桑抓过地上的药包，转身就开了门，回头说，“我回家了。”

    “那我呢？”沈峯问。

    尹桑倚靠在门边，认真思考状，“你怎么会在这？”

    沈峯答：“来找你。”

    尹桑挑眉，换一种说法：“你和吕落怎么会在这？”

    “ 嗯？”她们应该没有打过照面才对，“她来考察，我来找你。”沈峯坚持立场。