消息便一次次被安平传递出去。

    而进了腊月之后，安平更没少往外跑，有时候是打着协助吴嫂子置办年货的名头，有时候则是走承影的路子。

    安平自以为瞒天过海，岂不知她的一举一动早被人看在了眼里。

    ***

    正月里就是走亲访友的日子，魏珞在京都没亲戚，就陪着杨妡回杨府，到三舅公家，又分别往杨婉和杨娇家里坐了坐。

    不知不觉又是上元节。

    杨妡来了小日子懒得动弹，索性给红莲她们每人赏了五两银子，让她们逛灯市。

    红莲虽然常跟着出门却极少由着性子逛，而蓝菖蓝艾就没去过灯市，如今得了机会，不等天色暗下来，就各自梳妆打扮好急匆匆地去了。

    青菱煮了红糖姜水，用帕子垫着端进来，不满地说：“就是奶奶好性子，哪家下人敢把主子抛下不顾，自个儿跑去玩的？”

    杨妡抿着嘴儿笑，“让她们疯一回吧，要是我身子利索，定然也要去逛。”

    青菱用勺子轻轻搅着姜糖水，估摸着凉得差不多了，伺候着杨妡喝完，嘀嘀咕咕道：“话是如此，可她们又不是头一天当差，连蓝蒲几个晚来的也都跟着姑娘两年了。”

    杨妡有些讶异，往常青菱可不是这么刻薄的人，也没这么啰嗦，遂笑道：“你也别觉得委屈，我这里不用人伺候，快些回去吧，免得晚钓等急了。”

    青菱顿时红了脸，“老夫老妻的，急什么？”

    话音刚落，听到厅堂里门开的声音，接着魏珞裹夹着一阵冷风进来。

    青菱见炭盆里火正旺着，暖窠里茶是足的，净房里水也备着了，遂欠身福了福快步离开。

    “今天真是冷，”魏珞站在地当间搓着手，搓热了，伸手握一下杨妡的，“你冷不冷，我再加点炭。”

    杨妡拦住他，“不用，没觉得冷，屋里太热出去容易闪着……倒是你，你出去怎么不穿大衣裳？”

    “习惯了，”魏珞嘿嘿笑两声，就着适才杨妡剩下的半盏残茶喝了，傻傻地瞧着杨妡又笑两声。

    屋里的确是暖的，杨妡只穿了件夹棉袄子，袄子是立领的，盘扣做成梅花形，嫩粉色的袄子衬着嫩粉色的脸颊，整个人都娇娇嫩嫩的。

    魏珞站了片刻，忽地想起什么来似的自衣柜里取出件棉斗篷，当头将杨妡罩起来。

    杨妡失笑，“在屋里哪儿用得着这样了？”挣扎着往下脱。

    魏珞箍着不让她动，一手打开了半扇窗子。

    寒风忽地扑面而来，杨妡忙往后缩了缩，魏珞上前半步挡了那寒风，又侧身将帽檐掩好，拢着她肩头，低低问道：“好看吗？”

    桂花树自高而低错落有致地挂着十几盏花灯，将花树照得亮如白昼，更为奇妙的是，不知是谁想出来的法子，在树干上系了绳子，直挂到墙边，绳子上也挂着灯，却是巴掌大小的南瓜灯。

    风吹过，花灯晃晃悠悠，高低起伏，似是星子闪动。

    杨妡窝在魏珞怀里笑，“真难为你，单是点这些灯都得花费些时候。”

    魏珞得意地说：“从青菱进屋就开始弄了，泰阿跟承影也帮着忙活，风大不好点火。”

    杨妡怔一下，难怪青菱说话杂七杂八地没个头绪，原来是没话找话。

    看过一会儿，魏珞怕杨妡吹久了冷风着凉，遂问：“你喜欢哪盏灯，我摘了挂在屋里。”

    杨妡想了想，笑道：“猴儿灯。”

    杨妡属牛，魏珞属猴。

    可两人性情跟属相完全不相干，换过来却还有几分贴合。

    魏珞出门将那盏猴儿灯拿回来，放在高几上。

    这空当，就听院子传来惊呼和嬉笑声，却是红莲她们几人回来了。

    这才戌正时分，难得她们疯玩起来还记挂着主子。

    红莲探头进来，两眼闪着惊喜的光芒，冷不防见魏珞在，忙屈膝行个礼，瞧瞧炭盆，又倒了两盏热茶放在炕桌上。

    魏珞平常冷脸的时候多，丫鬟们都怕他，只要他在屋里，总是小心翼翼地。

    杨妡见了好笑，问道：“怎么不多逛会儿，都买了什么好东西？”

    红莲睃一眼魏珞，见他已进了内室，眼中又放出光来，“院子里的灯真漂亮……买了好些，奶奶瞧瞧。”

    飞快地到厅堂拿进来个小布袋，献宝似的掏来一堆，放在炕上。

    一对绉纱攒的头花，一面掌心大的镜子，一对珐琅质的手镯，几张绣花样子，还有个半尺见方的木匣子。

    红莲不好意思地说：“我这些年攒了点碎银子，平常都东藏西藏的，想锁到匣子里，免得丢了。”

    杨妡心头一动，低声问道：“你已经十八了，对于将来有什么想法？”

    “奶奶真是……专会打趣人，”红莲羞红着脸，将炕上东西一样一样收进布袋里。

    杨妡笑道：“男大当婚女大当嫁，老祖宗留下来的规矩不能坏了。你先说说喜欢什么样的人，军营里有得是没成家的兵士，让爷帮着你寻摸个好的。”

    “我不知道，我没想过，奶奶看着办。”红莲语无伦次地说，提着布袋飞快地蹿了出去。

    杨妡低笑不已，忽地瞧见炕上一柄驼骨磨成的裁纸刀，不由捡了起来。

    “让我帮忙做什么？”魏珞笑着自内室出来，看到杨妡专注的样子，凑上前扫一眼，问道：“从哪儿得来一把瓦剌人的裁纸刀？”

    “是瓦剌人的？你怎么知道？”杨妡惊讶地问。

    魏珞指着刀柄上雄鹰的纹路，“这是苏哈木部落的徽记，看着倒不像王族所用之物。”

    杨妡仔细瞧了眼展翅翱翔的雄鹰，忽地想起来，在前世，她曾经见过，杏娘有只木匣子，上面就刻着类似这样的图样。

    匣子里盛着胡僧药，有时候姑娘们需要了，杏娘就小心翼翼地从床底下取出匣子，然后拿出只瓷瓶，倒出一两粒，“都仔细着，能要人命的东西，不得多用，也不能常用。”

    第167章 偷窥

    杨妡正沉浸在往事中, 魏珞已唤了红莲进来，问道：“你这裁纸刀从哪里得来的？”

    红莲谨慎地回答：“在灯市上，靠近东华门的一家摊位, 专门卖外族人的东西……奶奶最近抄经，用纸用得多, 我看这个挺便利，花了二十八文钱买的。”

    魏珞点点头，打发她下去，回头瞧杨妡，见她神情恍恍惚惚的, 遂展臂将她拥在怀中，柔声问：“怎么了？”

    杨妡一个激灵反应过来，低声道：“以前杏娘有个香樟木的匣子上面就刻着这样的纹路，平常收在床底下，轻易不拿出来。”

    会不会便是宁荟从苏哈木手里偷出来那个？

    魏珞眸中骤然迸发出光彩, 搂一下杨妡，“我出去一会儿，很快回来。”说罢，急匆匆地起身出去。

    杨妡坐到窗前，将窗棂推开一条缝儿, 看到满院子的花灯正随风飘摇，而魏珞的身影已经消失在月色里。

    第二天一早，泰阿前来回禀，他连夜就到东华门那家摊位上看了, 摊主没看到类似的樟木匣子。

    半个月后，包有也送来消息，他差不多将杏花楼翻了个遍，老鸨屋里更是几乎掘地三尺，没找到匣子。

    包有仗着一身蛮力，召集了许多街头闲汉在身边，其中不乏爱偷偷摸摸的小贼。既然他说没找到，肯定就是没有。

    想想也是，连杏花楼的老鸨都不是杏娘了，那匣子不在原处完全说得通。

    可杏娘到底在哪里？

    先前死掉的老鸨会不会就是她？

    想到此，杨妡便坐不住，跳起身去了西次间，亲自调了藤黄、石青、赭红，又铺开一张宣纸。

    她在杏娘眼皮底下活了十好几年，纵然这世再没见过，可原先留下的印象太过深刻，半点不曾忘记。

    容长脸儿，柳叶细眉，发怒的时候，眼角高高地吊着，冷笑：“我供养你这么些年都喂了狗了？”

    而欢喜的时候，眉眼斜着，眸底似有似无的风情，“也不枉我养你这么些年，总算也有点良心。”

    细软的羊毫笔轻轻晕染了颜色，那张宜喜宜嗔的脸便生动地呈现在纸上。

    画了三四天，才将画卷完成，杨妡没耽搁，当即打发泰阿送给了魏珞。

    等魏珞再次休沐，带回了那只樟木匣子。

    匣子不大，约莫半尺见方，与杨妡的手差不多少，上面清漆已掉得斑斑驳驳，露出暗棕色的木头。

    雄鹰展翅的徽章也少了半边，唯有那只染了绿色锈迹的铜锁，仍牢牢地挂着。

    “死了的那个就是杏娘，包有打听到她的墓地所在，把东西从棺材里挖了出来。”魏珞解释着，一边拿根铜丝鼓捣锁扣。

    杨妡不由颤了下，轻声问道：“杏娘果真是染病而死？”

    魏珞“嗯”一声，“杏花楼的姑娘都重新换过一茬，是从原先管着挑水扫地的老苍头那里打听出来的。他说有年冬天，一个妇人前来卖孩子，没想到孩子得了痨病，撑不过半个月就死了，杏娘许是被那孩子过了病，整日整夜地咳嗽，一下子没喘过气来也死了。反正那年杏花楼好几个得痨病的，官兵怕蔓延出去，把她们都拉到城外活埋了。”

    杨妡听得毛骨悚然。

    那个得了痨病的孩子是不是就是前世的自己？

    宁荟买了她，千里奔波往京都赶，染了病也不给医治，一直迁延成痨病，以至于连累杏娘和其他人。

    既然杏娘被过了病，宁荟也不会幸免吧？

    杨妡不关心宁荟，只觉得对不住杏娘。人死了，却还要掘她的坟墓，弄得她不得安生。

    以后她还得再给杏娘供盏长明灯，多抄几卷经书，保佑她投胎到个好人家，下一世安康清泰。

    这空当魏珞已经将匣子打开了。

    里面既没有胡僧药，也没有金银首饰，只放了几张发黄的纸。纸上绘着人像，因着年岁久了，墨迹已有些模糊，隐约能分辨出是个弱冠年纪的男子。

    想必就是杏娘年少时候的知交。

    杨妡默默地将纸张铺平，摞在一处。

    魏珞拿起匣子里外看看，手指分别敲了敲匣子四周，掏出平常用的刻刀，找准盒盖边缘用力划了下去。

    刻刀划过木头，发出“吱吱”的声音。

    紧接着盒盖一分为二，露出一方已经发黄的素绢。上面炭笔描线，朱砂圈点，赫然就是一幅地形图。

    魏珞挑亮灯烛，凑到跟前仔细端详片刻，肯定地说：“这就是了！”

    几处红点是天险要塞，只要设置好机关便插翅难逃。

    昏黄的烛光映照在他脸上，似是给他笼上了一层金色的薄纱，影影绰绰的，唯有那双黑眸，越发地闪亮，灼灼如皎月。

    杨妡凝望他片刻，轻声问道：“咱们几时出发？”

    “阿妡，”魏珞猛地抬头，伸手想抱她，可想起自己才刚摆弄了半天匣子，又急忙缩回去，热切地再喊一声，“阿妡，我想去西北，想亲自带兵直捣苏哈木老巢，让他有生之年再不敢犯边……只是会委屈了你。”