房顶偶尔会簌簌掉落灰尘，一团团灰白蛛网结在房梁上。刘涟恶意揣测，这穷山恶水的，怕是蜘蛛都要饿成蜘蛛干。

    他抱着孩子一摸茶壶，果不其然，冷的。试着开窗，窗户上竟装了一排铁棒，虽然锈迹斑斑，但这也不是小孩子能弄得开的！

    刘涟心里略微有些不安，于是他走到门前。

    透过门缝，可以清楚看见那一把沉重的大锁。他一脚踢在门板上，锁头晃动砸得门板咚咚响。

    事已至此他心里也有点数了。这间屋子，分明就是一座囚笼！

    不过……关着两个孩子，这是要干什么？

    刘涟皱着眉，在床上坐下来，深深吸一口带着潮湿气息的空气。看来，这次他不得不玩一出密室逃脱。

    只是他人太小，无论怎么看，自己逃出去的几率都不太高。何况，他还带着一个脆弱的小家伙。

    刘涟身上穿的是古代服饰，衣料并不华贵，甚至有些粗劣。他身上并没有奴隶烙印，表明他应该是个平民而不是奴隶。

    是谁，又为了什么，才把两个无足轻重的平民小孩儿关在这里？

    人贩子？不，人贩子不会只关两个。山贼抓的人质？不，他并没有感知到外面有看守。

    剩下一种比较荒诞的猜测：祭品。

    但，任何“可能”，在这前路不明的世界中，都会有几率成为现实。

    刘涟索性不去想这么多，他走到门口，突然一声暴吼：“有人吗？！”

    可惜从孩子稚嫩的嗓子里出来的吼叫，听上去并没有什么杀伤力。原本抽噎着的孩子被他吓了一跳，打了个嗝居然不哭了。他含着手指好奇注视刘涟，大眼睛湿漉漉的。

    他的意识目前还很懵懂，却已经本能地依恋着刘涟。刘涟温柔地抚摸孩子的头，上面有几缕稀疏柔软颜色浅淡的胎毛。

    “别嚎了……咳咳，咳咳，鬼、鬼叫甚么！”

    门外传来嘶哑苍老的声音，颤巍巍的，如同破了的风箱，喉咙里像是卡着什么，短短一句话都要咳个几声才能说顺溜。

    不远处站着个戴草帽的老头儿，黑黑瘦瘦的，却有个饱满的大油肚子，在布满汗渍的破背心下高高鼓起。他像个虾米似的驼着背，手里拄着一把锄头权当拐棍。

    刘涟抱着孩子躲在门后观察他，那老头也不说话，径自在墙根坐下来，掏出一袋旱烟开始抽。那张老脸上皱纹层层叠叠垮落下来，随着他的话语一颤一颤。

    “小崽子，你可省省劲儿吧……”他吐出一口烟圈，浑浊的眼珠里满是麻木。

    刘涟在门后问道：“为什么？”

    老头儿没有把脸转向他，只是盯着眼前丛生的杂草，一语不发。刘涟耐心等待良久，那老头突然哽咽出声。

    “嘿……最早是二十年前，村东头，梁寡妇家有一对儿龙凤胎。她男人呐，被强拉去造甚么‘极乐天阁’……好家伙，听说登上去，那可是能成仙的哪！”

    “嗐，结果男人回不来，一对儿娃娃，也喂了山神爷爷了。”老头儿说。

    刘涟敏锐地察觉一个信息：那个什么山神，吃了梁寡妇的孩子！还有极乐天阁，必然是一座劳民伤财的奢华建筑。这其实并不奇怪，各朝各代都会有一些虚无缥缈的长生不老传说，吸引上位者狂热追求。

    老头儿用力抽了口烟，结果咳得更厉害，听得刘涟胆战心惊，生怕他把那老肺都给咳出来，却听得老头继续开口：

    “村东李木匠的小女儿、施屠户的孙儿……钱老太太的玄孙、肖家媳妇的儿子……到村长的孙女儿。”

    他双手发着抖，絮絮叨叨说出不少名字。

    “十个年头喽！”老头重重把锄头往地上一顿，“整个青山村，带上你和屋里头那娃儿，便有七七四十九个娃娃，拿去供给山神爷爷！”

    “你俩之前，是我老头子的两个孙儿！”他悲呼一声，再次用力咳嗽出来。

    刘涟道：“这个山神，究竟是个什么来头？！难道没有人能阻止它吃人？！”

    老头再次吸了一口旱烟，沉默不语。

    他的态度，使得刘涟心里又蒙上一层阴影。他问老头：“老爷爷，有吃的么？”

    老头粗哑地怪笑起来：“嘿，你这娃娃，明日便要上供给山神爷，这会儿还要吃的呢？没有！”他搓搓手，麻木地说：“整个青山村，快要连个活人也见不着喽！”

    刘涟悚然，老头一拐一瘸地走了，留给他一个佝偻的背影。

    他神情严肃得可怕，抱着孩子坐在被老鼠啃出不少洞的草席上。变成婴儿的咕噜连意识海都封闭了，无法直接和刘涟产生交流。但他仍能感知到他的情绪，因此明白刘涟此刻已然怒意勃发，只不过强行压制下来罢了。

    他小小的手抓住刘涟衣襟，有些害怕。

    刘涟低头注视着咕噜纯真的眼睛，突然狠狠咬破自己的手指。血珠顺着他苍白的手指头滚落下来，刘涟咬着牙，将手指塞进咕噜的小嘴里。

    “喝！你给我喝下去！”

    他眼底苍凉，隐约燃起烈火。小奶娃被他紧紧拥在怀里，从那瘦弱身躯里传来的激荡情绪冲击着他空白一片的脑海，咕噜听话地含着刘涟的手指，用力吮吸。

    创口不大，血却流个不停，孩子不知节制地饮下那些血的同时，刘涟脸色越来越白。咕噜喝饱了血，满足地打了个嗝，又睡去了。刘涟疲倦地躺在他身旁，伸手护着他。

    这个世界，他只有自己了。万事须得小心翼翼，一步踏错必然再难挽回。刘涟隐约有种预感，他长久以来的困惑，很快就能得出答案。

    ***

    破晓前，靛蓝天幕之上数点星子。阴冷山风呼啸而过，地上匍匐着的人群瑟瑟发抖。

    他们全都是青山村的村民，有男有女，人人面带菜色，身躯消瘦，粗布衣裳挂在身上犹如布袋。为首的老头穿得稍好些，乃是青山村的村长。

    他跪在人群前，两条老腿不停颤抖，不敢多开口半个字。

    “本座说了要童男童女，为何只有两个男娃？！老东西，你怕是活腻了。”

    不知何处而来的尖锐声音钢针般扎进村长脑海里，令老头冷汗涔涔，仿佛颅脑要被搅碎一般。但他身后便是青山村一众村民，老头咬咬牙硬着头皮开口：“山神、山神大人息怒，这，这实在是没有办法啊！”

    这些年，整个青山村接二连三死人，不少年轻人受不了封闭压抑的环境选择出走，却再也没回来。更可怕的是，连一个孩子都没有出生！

    眼看着整个山村渐渐走向死亡，他们无能为力。何况这个所谓“山神”，更是变本加厉地索要孩子做贡品。青山村拢共两百多口人，哪来那么多孩子进贡上去？

    凡人，是不可能战胜“神仙”的。他们不是没有反抗过，最后的下场，全是暴尸荒野被野兽撕成碎肉。

    “只有这两个娃儿了，再多的我们真的交不出来呀……”村长老泪纵横，砰砰磕头。

    风里那尖锐的声音冷哼一声：“也罢。将那两个娃娃带过来。”

    村长仍匍匐在地，恭敬道：“他们在后屋。”

    他只能看见惨白的衣摆从面前无声无息飘过，那是山神的“鬼侍童”！没有人见过它们的样子，因为觐见山神时任何人都不允许抬起头来。违犯者，只有死路一条。

    木屋里刘涟抱着咕噜，看似睡得很沉，其实整个房间都在他的精神力场范围之内，任何异动都会被他察觉。

    有两股怪异的能量，正在朝木屋前进，很快就要冲进来了。刘涟手指悄悄一动，指间闪过一点光亮，刹那即灭。

    无论是什么东西，他都敢叫它们有来无回！

    破风锐响后门上的大锁咣当落地，却没能吵醒床上熟睡的孩子们。若是有人抬起头来看一眼，便可见到诡异无比的一幕。

    两卷宽幅白绫，无风自动，哗啦啦飞进房间中，将两个小孩儿牢牢裹住，平地里一阵阴风卷来，屋里瞬间空空荡荡。

    及至天光大亮，青山村的村民才敢走进木屋。不出所料，连小婴儿的襁褓都不见了。除了那把断口整齐的大锁证明凌晨发生过什么，其余并无任何痕迹。

    “造孽啊……真是造孽……”

    ***

    刘涟闭着眼睛，其他感官变得格外敏锐。耳边只有听不真切的风声，鼻端所嗅乃是混杂土腥味的腐臭，令人反胃。

    ——这种味道，他并不陌生。

    尸臭味。

    裹他们的白布，必定是包裹过尸体的。上面有一些模糊的字迹，应该是咒文。引导裹尸布上残存的阴气，使之具备傀儡的行动能力，这并不算什么高明的术法。

    要是刘涟有前生那种修为，当然不用害怕。可惜并没有。

    但他有一张最强的底牌。不过，他十分不想用在这种小场面上。

    不知过了多久，耳边那呼呼的风声消失了。刘涟顿时集中精神，看来那个什么山神的巢穴，就快要到了吧。

    裹尸布毫无预警地抖开，刘涟和咕噜一起摔出去。一脱离开他们，两幅白布在半空中崩散成灰烬。眼看着两个孩子要掉到地上，一双手突兀伸出，将他们稳稳接住。

    咕噜在梦中咂嘴，如此剧烈的动作都没让他醒转。

    刘涟佯作惊慌，哭叫着挣扎起来：“不要吃我！不要不要！”

    头顶传来一声低笑：“乖孩子……”

    嗓音男女莫辩，柔情似水，若是光听声音，大概会认为这是个喜爱孩子的人。刘涟怯怯睁眼，面前竟是一位美人，堪称芳华绝代。

    ……应该是公的，有喉结。

    刘涟飞快瞟了他一眼，低下头去。看不出是个什么东西，暂且走一步算一步。饶是皮囊美丽如斯，也无法令人忽略他身上细微的恶臭。

    “累了么，来，让我抱抱他。”那美人轻笑着要来抱咕噜，刘涟后退一步。咕噜终于醒了，小东西睁开乌亮亮的大眼睛，只扫一眼，便扯开嗓子放声大哭！

    “你！”山神不悦地甩袖。

    刘涟安抚着咕噜，他的精神力与咕噜是绑定的，因此咕噜眼中所见，也就是他眼中所见。

    咕噜眼里映出的，是一具腐尸，半边身体露出森森白骨，腐肉挂在骨架上摇摇欲坠，恶臭黑血浸湿了那袭华丽红衣。

    这是白骨精么？

    刘涟暗暗捏了一下咕噜的小屁股，成功让孩子止住哭声，只一抽一抽的打嗝。

    山神柔声道：“乖乖，把他给我。我不会伤害你们的，小宝贝……”尾音险险露出一声怪笑，被他吞进喉咙里。

    刘涟惊恐极了：“你、你骗人，你吃小孩！我不要跟你走！”

    山神那张美丽的脸庞一瞬间笼罩上一层阴霾，很快又被虚伪的假笑掩盖过去：“瞧你说的，怎么会呢……我可是最喜欢小孩儿了。”

    “那、那些被你抓来的小孩呢！”刘涟飞快摇头后退。

    山神用力抓住他的手，轻叹：“深山寂寞呀……”

    他拽着刘涟，刘涟抱着咕噜，转过曲曲折折浓雾弥漫的小路。丝竹饮宴之声遥遥传来，山神带他来到一处占地颇广的庭院。

    琪花瑶草珍禽异兽，台上正在演皮影戏，数十人物翻滚打斗好不精彩，台下座无虚席，全是刘涟那么大的小孩儿！

    刘涟飞快数了一下，算上他自己和咕噜，正好四十九名孩童。想来，这些便是青山村那些被供奉上来的孩子了。

    但第一个孩子被献祭上来是十年前，为什么他们仍然保持着幼童的模样？！

    他们坐在红漆的长桌后边，桌上点心琳琅满目，甜香诱人。偶尔有顽皮孩童打打闹闹，点心撒了满地，山神也不生气，低头对刘涟道：“可喜欢这儿？”

    刘涟并不摇头，也并不点头。

    山神张开双臂，红衣血一般飞扬：“这世间唯有孩童，才是最最纯稚美好之物啊！”

    “在本座这儿，你们可以享有永恒的青春，与无尽的快活！”

    他突然低下头来捏住刘涟小巧下颌，目光柔软迷恋：“乖乖，留下来，留在这片乐土上陪伴本座。”

    嗓音里满含诱哄，仿佛最亲近喜爱之人的劝慰，叫人沉醉其中难以自拔。