楚欢叹道：“袁总督，你我是故交，而且拿下云山府城，你居功至伟，本王又怎会对你下毒？实不相瞒，当时进城，本王确实有所戒备，毕竟本王无法确定你手下那些人是否真的全都对你忠心耿耿，万一有人趁机与本王为难，本王后援未到，若是动起手来，总是不好。”

    袁崇尚见楚欢将话说开，倒是一阵轻松，笑道：“楚王，你既然坦诚相告，袁某也不瞒你。在此之前，袁某手下确实有人向我进言，趁你入城，先将你擒住，如此一来，西北军就不敢轻举妄动，云山的局面，很可能因此而改变。”

    “那袁总督当时怎么想？”

    袁崇尚道：“袁某是个识时务的人，实话实说，如果先帝尚在，袁某不必他们提醒，也会按照此计划行动。”

    “袁总督对先帝尽忠，本王心中也是清楚。”楚欢点头道：“你当年跟随先帝起兵，南征北战，有今日之地位，固然是你自己一刀一枪拼下来，却也是先帝的厚爱。”

    袁崇尚肃然道：“楚王能够体谅就好。不过当今定武，我本就与他并无纠葛，说句实在话，我就算真的为他出生入死，到最后也未必会有什么好结果。袁某知道楚王是个重情重义之人，而且定是能成大事之人，于公于私，既然已经决心跟随楚王，袁某就不会有其他心思。”起身来，躬身拱手道：“自今而后，袁某甘愿为楚王驱使，赴汤蹈火，在所不辞。”

    楚欢却也是站起来，扶住袁崇尚，笑道：“袁总督，本王今日便与你约一个君子协定，一旦大业得成，本王绝不会负你。”

    两人四目对视，随即都哈哈笑起来，重新落座后，袁崇尚开门见山道：“楚王，您当真准备即刻出兵河西？”

    “正在考虑。”楚欢道。

    袁崇尚摇头道：“楚王，恕我直言，攻打河西的最佳时机，其实尚未到来。”

    “哦？”

    “据我所知，虽然河西军有数万主力调往燕山，抵御辽东的进攻，但是在武平府，却还有上万兵马。”袁崇尚正色道：“通往河西的河西走廊，地势险要，楚王想必已经见识过，如果不出意外，河西走廊也必然有秦军防守，以楚王如今的实力，想要穿过河西走廊，虽然并不困难，但必然还会有不小的损失。”

    楚欢却是面带微笑，点了点头。

    “楚王前番去过河西，自然也见识过武平府。”袁崇尚道：“武平府之坚固，绝不在云山府城之下，而且冯元破当初为了谋反，储存了大量的钱粮装备，这些如今都落入定武手中，一旦西北军打到河西，武平府闭城死守，以楚王现在兵力，最终胜败，其实还是难以预料。”

    楚欢笑道：“袁总督这才是肺腑之言。你说武平府城有上万驻军，这话并不准确，据我所知，为了修建天宫，冯元破征召了十数万青壮，一旦河西危急，定武定然会将这些青壮拉进城中守备，到那时候，武平府城钱粮充足，兵力庞大，可就是固若金汤了。”

    “楚王看来已经心有成竹。”袁崇尚笑道：“看来楚王也并不准备在这时候出兵河西。”

    “鹤蚌相争，渔翁得利。”楚欢含笑道：“本王现在只盼辽东人能够全力攻打河西，只要他们能够打过燕山，定武就无暇西顾，只能将手头上的力量都用来抵挡辽东人，无论谁胜谁败，双方最终一定是元气大伤……！”

    袁崇尚点头道：“楚王所言极是，到了那时候，楚王再以迅雷不及眼耳之势出兵河西，那时候想要攻占河西，也就容易得多。”拱手道：“如果楚王当真要出兵河西，袁某愿率军当作先锋。”

    楚欢含笑道：“到时候自然要袁总督鼎力相助了。不过现下我们大可以趁这个时机，扩充兵力，囤积钱粮装备。”神情随即变的凝重起来，叹道：“要打河西，必须要一战功成，绝不能陷入僵持，否则双方只能拼起消耗，最后就算取胜，咱们也是元气大伤。河西固然是大敌，但是咱们还有一个敌人，却不能疏忽。”

    袁崇尚一愣，微一沉吟，明白过来，“楚王说的是……天门道？”

    “不错。”楚欢点头道：“天门道拥兵百万之众，虽然是乌合之众，却绝不能小觑，一旦北方陷入对峙，长期互相消耗，只能便宜了占据南方半壁的天门道。天门道目下还颇为混乱，但这并不表明他们会一直乱下去，如果一直放任他们不管，终有一天，还会酿成巨祸。”

    袁崇尚的神情也变得凝重起来，微微颔首。

    楚欢很清楚，如今南方到处都是天门道众，虽然知晓天门道众内部分裂，山头云集，内斗不息，可是这种境况却也未必会一直持续下去。

    天门道之中毕竟还有不少厉害角色，以日将军为首的天门将领，也绝不可能一直看着天门内乱坐视不理，一旦被他们找寻到解决方法，天门道众重新形成战斗力，便将是一个极其可怕的对手。

    北方大敌兵锋正盛，汾水以北，除了残存的秦国，还有辽东、河北青天王以及西北军几大势力，这几大集团水火不容，如果长期对峙，互相消耗，无力过问天门道，那么在无外忧的情况下，天门高层自然会有足够的精力来重整天门道。

    楚欢不知道大心宗那群人是否还会继续过问天门道的事务，特别是那位神出鬼没的增长天王，以其为首竟然培养出了天门道如此恐怖的庞然大物，这人的能耐当然是恐怖至极，还有那位化身为日将军的鲁国太子，亦是拥有名将之才，这帮人如果真要重振旗鼓，整个天下，便将岌岌可危。

    第一九一九章 护法神祇

    楚欢知道冯破虏的死讯并不晚。

    西北铁骑追袭溃军，虽然秦军逃得很快，但最后还是被西北铁骑斩杀了数百之众，大部分的骑兵都已经逃往河西。

    西北骑兵发现冯破虏等人的尸首之后，除了割下冯破虏的首级，倒也十分妥善地将所有尸首就地掩埋。

    从尸首上的箭矢可以看出，冯破虏等人是死于夷蛮人之手，只是究竟是哪个部族的夷蛮人所为，一时间却也难以辨明，不过这对楚欢来说，已经没有什么意义。

    楚欢知道冯破虏大败而归，定武就算脾气再好，冯破虏恐怕也没有什么好下场，不过冯破虏最后却死在夷蛮人手中，却是楚欢事先没有想到的。

    冯破虏在漠北纵横十几年，斩杀夷蛮人无数，让夷蛮人畏之如鬼，最后却又偏偏死在夷蛮人手中，实在是讽刺至极。

    袁崇尚离开云山之时，在楚欢的要求下，率领而来的三千兵马，却都是就地留下来重新整编，毕竟楚欢出关的时候，兵力算不得雄厚，虽然连战连捷，但却也因此兵力分散，留驻各处要地的兵马分散了楚欢的兵力。

    此番攻打云山，却也只有两万兵马，虽然骑兵不少，但总体而言，兵力依旧薄弱。

    收编了原本隶属于西山的三千西山军，依然交由卫天青统帅。

    袁崇尚倒也并无二话，连带着三百名鬼方人的三千兵马，都交到了楚欢手中，由楚欢重新整编。

    这三千人马，却也都是安邑的精锐兵马，此外裴绩亲自前往河西军的驻地，一番言语，去留自主，虽然走了不少，却还是有上前兵马留下来。

    这些人原本都是隶属于冯破虏麾下的精锐，如今冯破虏已经战死，群龙无首，不少将士心中只觉得没有冯破虏之后，即使回到河西，也没有什么好前程，反倒是留下来不少。

    几日下来，楚欢手下倒也多了六七千人，这些人原本都是各道的精锐，久经训练，战斗力却也都并不弱。

    楚欢在云山如法炮制，为了稳定人心，不但张贴榜文，约法三章，而且将城中的士绅大族召集起来，设宴款待。

    这些士绅对于楚欢，倒并无任何反感，以全聚盛徐老爷子为首的士绅们，都知道楚欢出身于西山，当初还在云山府当过差，而且众人却也都知道，当初和盛泉的东家苏琳琅已经成了楚欢的夫人，而这中间不少人曾经都与苏家有过合作，所以楚欢领兵而来，大部分士绅倒是觉得楚欢只是荣归故里而已。

    而且楚欢对众人再三承诺，西北军会尽力维护所有人的生命财产安全，这更是让众人心中踏实下来。

    在云山府众人看来，乔明堂是被冯破虏所害，而冯破虏麾下的兵马是以夷蛮人为主，自然不是什么好东西，更何况冯破虏为了征要钱粮，痛下杀手，早已经让云山士绅心存怨怒，如今楚欢率军击败冯破虏，便宛若拨云见日，楚欢和西北军俨然成了云山府的大救星。

    几日下来，云山府便即恢复了平静，人们也都走上街头，很快便是车水马龙的景象。

    楚欢虽然知道攻打河西的时机尚未到，但是拿下云山之后，就已经开始筹备接下来的战事，此前通州乃是最前线，如今拿下了西山最庞大的城池，一切自然以云山府为中心。

    囤积在通州的粮草，也开始向云山府运输过来，而通州作为矿产基地，并没有停止采矿，楚欢亦是下令征调了众多的铁匠前往通州，在通州建立兵器铸造处，开始在通州大规模铸造兵器装备。

    此外裴绩也已经开始征召兵士，扩充兵力，无论是人马、装备、钱粮，都开始有条不紊的储备。

    楚欢连续忙了数日，终是找了一个机会，将赫骨找寻过来。

    赫骨随着安邑兵马一同留下来，如今也依然只是个普通的兵士，这一次再见到楚欢，心情便与上一次颇不相同。

    城头相见，故人重逢，赫骨大是激动，可是这几天下来，感受到楚欢的威势，在见到楚欢之时，便已经有些紧张。

    楚欢却是一如既往一团和气，请了赫骨坐下，才笑道：“赫骨兄弟，说好要找个机会好好聊聊，不过这几天事情太多，一直没有抽出时间，你可别见怪。”

    赫骨忙道：“楚……楚王，不敢……！”

    “赫骨兄弟，你这可就见外了。”楚欢含笑道：“现在并无旁人，我依然是你的达客……！”不等赫骨说话，继续道：“其实今天叫你来，是有个事情与你商量。”

    赫骨听楚欢说有事情要与他商量，倒有受宠若惊之感，忙道：“楚……楚达客，你有什么吩咐，尽管说，我……我能做的，一定去做。”

    楚欢笑了笑，才道：“其实我清楚，你们鬼方不过几万人，还要加上男女老幼，族里的青壮并不多。这一次你们被征调三百人从军，说起来不多，但是对你们鬼方来说，人数却着实不少。”

    赫骨神情顿时凝重起来，点头道：“这三百人，都是从鬼方挑选出来的精壮。”

    “我的意思是，如果你们想要回去，我不会拦阻。”楚欢轻声道：“我知道你们鬼方人过得很艰苦，这几百名精壮，对你们鬼方来说，还是十分重要……！”

    赫骨闻言，一股暖流顿时在身上流淌，一直以来，鬼方人都受到中原人排挤，中原人一直都将他们当作异类，鬼方人生存的确实是十分的艰辛，即使是下了大沂蒙山之后，鬼方人也依然受到当地官府的盘剥，并无多少人在意他们的死活。

    可是楚欢此刻却全心为他们考虑，赫骨心中大为感动，犹豫一下，起身合掌道：“楚达客，你是我们鬼方可以信赖的达客，我们虽然不愿意上战场，但是……如果跟随楚达客，我们都愿意。”随即脸上微显尴尬之色，吞吞吐吐道：“只是……只是有一件事情，不知道……不知道楚达客是否……是否可以帮我们？”

    楚欢抬手道：“你尽管说。”

    “是……是这样的。”赫骨抬手挠了挠后脑勺，道：“我们都愿意跟随楚达客上阵杀敌，只是……只是如果我们在战场上立了功，不知道……不知道楚达客能不能……！”他似乎觉得自己要提的要求颇有些过分，吞吞吐吐，十分尴尬。

    楚欢何其聪明，已经明白过来，笑道：“赫骨兄弟，你是说如果你们在战场上立功，能够得到公平的封赏？”

    赫骨忙点头道：“是……是这个意思。”又解释道：“楚达客，不是我们贪图什么，而是……而是上阵厮杀，如果……如果立功有赏，大家……大家会更拼命。”

    “这一点你放心。”楚欢正色道：“在我的军队里，不论出身，不论来历，只要是我楚欢的将士，无论是谁，在战场上立下了功劳，都会有封赏。”身体前倾，笑道：“赫骨兄弟，从现在开始，你就是百户，三百鬼方弟兄，都归由你来管理。”

    赫骨一怔，楚欢笑道：“你回去告诉他们，你们的先祖虽然是西域人，但现如今你们都是中土之民，所受的待遇，将会与其他人一模一样，莫说百户，如果你们当真能够一直立功，拜将封侯也不在话下。”

    赫骨起身来，双手合掌，深深一礼，“楚达客，我这就去和他们说，从今以后，我们跟随你，赴汤蹈火，在所不惜。”正要退下，楚欢却是示意他坐下，道：“赫骨兄弟，我还有事想要请教。”

    “达客你尽管问。”

    “鬼老现在可好？”楚欢微一沉吟，终于问道。

    楚欢当初在安邑的时候，为了破解镇魔真言，在鬼主赫溪谷的帮助下，前往大沂蒙山朝雾峰求见鬼老。

    鬼方人在中原已经延续几代人，许多人对故土都已经十分陌生，便是连西域语言也已经忘记，好在族中却还是延续了一些古老的传统，每一代都会有专门负责祭祀的长者知晓先辈往事，对于曾经的语言和文字，也都尽力传承下来。

    鬼老便是鬼方负责祭祀之人。

    只是当初楚欢找到鬼老之后，鬼老却并没有将镇魔真言翻译出来，反倒是自断一指，以此向楚欢赔罪。

    赫骨显然想不到楚欢会突然提及鬼老，怔了一下，才道：“达客还在记挂着鬼老？鬼老……鬼老去年已经过世了。”

    楚欢一怔，黯然道：“原来他已经走了。”心下倒是唏嘘，鬼老是鬼方的智者，这样的人物离世，无疑是鬼方的极大损失。

    赫骨也不是笨人，明白什么，问道：“达客要问的事情，是不是……是不是与鬼老有关系？”

    楚欢想了一下，才问道：“赫骨兄弟，你自然是知道大蟒神的。”

    赫骨脸上立刻显出敬畏之色，道：“大蟒神是我们鬼方的护法神祇，也是我们的图腾，我们能够延续下来，都是因为大蟒神的保护。”

    “据我所知，大蟒神在你们西域，又叫做摩呼罗迦，不知是也不是？”

    赫骨微微颔首，道：“摩呼罗迦是八部众之一，据先辈所言，西域诸国，都有自己的护法神祇，我们的护法神祇就是摩呼罗迦。”

    第一九二零章 肉身

    楚欢微颔首道：“你的意思是说，西域诸国，是将八部众当作自己的护法神祇，而各国的护法神祇也都不尽相同？”

    赫骨想了一下，才道：“我出生在中原，所以对西域之事，知道的也并不是很多。只是我们鬼方有一个习俗，十岁以下的孩童，每年都要前往朝雾峰专门接受鬼老的教化。每年会有五天的时间，族中四岁以上十岁以下的孩童，都要聚集在朝雾峰，鬼老会将我们先祖的故事告诉我们，而且告诉我们大蟒神的传说，只是并非每个人都会牢记。”

    “赫骨兄弟自然还记得一些？”

    赫骨道：“倒是后来有时候听到父亲说起，所以知道的多一些。”

    楚欢笑道：“那鬼老是否说过，你们膜拜的大蟒神，是大心宗的护法八部众？”

    赫骨点头道：“确实如此，我们的先祖，据说都曾信奉大心宗，不过他们来到中土之后，中土自有中土的佛宗，一旦光明正大膜拜心宗神祇，被中土佛宗知晓，就会惹来大麻烦。”顿了一下，才缓缓道：“所以我们的祖上也一直都不敢公开自己是心宗佛徒的真相，只是私底下敬奉自己的护法神祇而已。”

    楚欢身体微微前倾，问道：“那你可知道加莫王国？”

    赫骨一怔，似乎有些吃惊，反问道：“达客知道加莫王国？”

    楚欢听赫骨语气，倒似乎真的对加莫王国颇为了解，眉头舒展，道：“如此说来，赫骨兄弟是真的知道有加莫王国的存在？”语气温和：“能不能将你知道关于加莫王国的事情告诉我知道？”

    赫骨见楚欢一脸兴趣，想了一下，才道：“据我所知，加莫王国已经不存在了，很久以前，加莫王国就已经改名为浮陀国……！”

    “浮陀国？”

    “用中原话说，就是佛国的意思。”赫骨解释道：“我们的祖先离开西域前来中原的时候，加莫王国就已经成为了浮陀国，浮陀国的都城，也改名叫做葛玛拉城，那是心宗圣地，大心宗的佛殿，据说就在葛玛拉城中。”显然是担心楚欢听不明白，再一次解释道：“葛玛拉城用中原话说，就叫做莲花城！”

    “莲花城？”楚欢一怔。

    赫骨点头道：“我以前听父亲说过，大心宗最早是从天竺而来，天竺的佛徒到了西域，传扬佛法，可是当时西域诸国对心宗佛徒有很多的误会，许多国家甚至残害心宗佛徒，因此死了很多人。”顿了顿，才道：“父亲说，那是西域佛难之时，无数佛徒背井离乡，逃亡到了加莫王国，因为那时候在西域诸国的国王之中，加莫王国的国王是唯一信奉心宗的国王，加莫王国地处偏僻，国家十分贫弱，但是在最危难的时候，还是收留了逃难的心宗佛徒。”