“长生不老？”一名武京卫眼睛亮起来：“真的假的？”

    王甫瞪了他一眼，那人自知失言，低下头去。

    魏无忌冷笑道：“诸位可曾听过自古至今，当真有长生不死之人？”

    其实这话已经大犯忌讳，京城的人们其实都知道，他们的皇帝陛下如今似乎就在修炼长生之术，京城之外西北边，如今正有上万人在那边大兴土木，兴建通天殿，不少人已经私下传闻，通天殿的建造，实际上就是皇帝陛下的道场，皇帝陛下日后要在通天殿大修道法。

    皇帝在求长生，而魏无忌却声称自古至今没有不死之人，这岂不是唱对台戏。

    孙龙道：“你没有见到，并不代表没有，或许那些人已经成仙成圣，不在凡间。”

    魏无忌并不争辩，继续道：“这民谣在京城没有多少人知道，但是在江淮道却大行其道，村妇愚夫，尽皆知晓，如今在江淮道，十之五六都会在家中供奉着太上老君的画像，而且到处流传，太上老君已经化身人形，正在凡间挑选道门子弟，要普救世人！”

    王甫皱眉道：“道门？你是说道士？”

    “天门道！”魏无忌道：“那帮人称太上老君之道，乃是天门道。江淮道不少地方都已经有天门道的道徒在四处妖言惑众，蛊惑人心，我记得几年前天门道还是无声无息，虽然有些道士在那边妖言惑众，但是却也没有掀起什么大风浪，但是短短几年，天门道却已经在江淮道形成了气候，如今的江淮道，信奉天门道的百姓不下十万人，而且还在迅速地增涨。”

    王甫等一干武京卫坚守西门署一小块地方，还真不知道有天门道这回事，倒是楚欢却听说过天门道的存在，但是具体怎么回事，也并不清楚，问道：“天门道如此猖獗，江淮道的官府难道不闻不问？”

    魏无忌叹道：“恩公……唔，楚兄有所不知，天门道的势力，如今可不只是单单在普通百姓之中。天门道的妖人四处宣称，只要信奉天门道，不但可以长生不老，而且能够脱离苦难，无病无灾，普通百姓生活艰苦，就算不想求长生不老，也希望能够脱离苦难，但是却还是有锦衣玉食之人，心里却想着能够长生不老，永享富贵。读书人读的不是四书五经，而是天门道的道家法度，农夫不思耕田，商户不思经商，一有道徒出现，人们便蜂拥听道，至若官府……虽然也是派人打压甚至抓捕天门道徒，但是往往官兵未到，道徒早就消失的无影无踪，就算真的及时赶到，那些被蛊惑的百姓却拦着官兵，护住道徒逃生。而且官府之中，却也有不少吃皇粮的也被天门道蛊惑，明里虽然与天门道没有瓜葛，但是暗中却支持天门道，就连禁卫军、卫所军里，也有大量的天门道信众……！”说到这里，摇头道：“乌烟瘴气，一塌糊涂，天门道在江淮道为非作歹，整个江淮道，已经是动荡不堪……！”

    王甫皱眉道：“莫非江淮道的人都是疯子不成？天门道徒几句话，他们就能相信？”

    “如果只是几句话，那自然不会取信于人。”魏无忌立刻道：“但是天门道徒却有妖术，他们能够点石成金、能够隔空点火、踏空而飘，最紧要的是，天门道徒时常医治百姓，而且分文不取，哪怕是再重的疾病，他们似乎都能治好。如果只是治病救人，那还真是天大的好事，但是天门道徒有个规矩，谁若要医治，便需在家里供奉老君牌位，而且要入天门道，成为天门道的弟子，否则便是看着你死，也不会出手相救。”

    “点石成金？”楚欢淡淡一笑，道：“我倒不相信他们真有那等能耐！”

    魏无忌道：“我也没有亲眼见到，但是流传甚广，无非是荒谬之言。天门道就是凭借这些妖术，蛊惑了无数百姓，如今江淮八州之地，几乎每一州都有天门道徒的存在，而且人数越来越多，如果朝廷再不重下杀手，天门道迟早会成大患。据我所知，天门道徒以江淮道为根基，如今还往其他各道蔓延……！”他的神情凝重起来，显然对天门道十分的痛恶。

    “魏无忌，难道你进京，与天门道有关？”王甫问道。

    魏无忌道：“江淮大乱，这天下也眼看着危机四伏，我本想着进到京城，向朝廷进献治国之策，面对当前危机，谁知道……！”摇了摇头：“家父当年有位旧交，如今在户部任职，无忌本想通过他面见圣上，但是……！”说到此处，神色有些尴尬。

    孙龙道：“该不是听你胡言乱语，将你赶出来了吧？”

    魏无忌大是尴尬，楚欢微笑道：“莫非他不愿意相助？”

    “这位兄弟说的不错。”魏无忌看了孙龙一眼：“我自以为满腹才学，但是瞧在人的眼里，却什么都不是。这番话，你们还能听下来，但是那位户部的大人却连听也不听，一听我谈起江淮动荡，天门道祸乱，立刻让人将我赶出了府，而且还下令再不准我靠近府门……鼠目寸光，朝廷都是这样的人当道，实乃大秦之悲！”

    这魏无忌显然有一种怀才不遇的感觉，话里行间，已经透漏出对朝廷的不满，但是当这一干武京卫说出这番话，要么是魏无忌的胆子确实很大，要么就是他的心机还是不够深，有些不分场合口不择言。

    第三四七章 铁血园

    楚欢从魏无忌的言谈举止中可以看出来，此人肚子里或许还真有些才学，但是却带着怀才不遇的不忿，魏无忌在这里吐着口水，楚欢只怕他还会说出更不堪的话来，自己听听无所谓，但是真要因为魏无忌的言语惹出麻烦来，终究是不妙，当下向王甫使了一个眼神，王甫不是笨人，明白楚欢意思，当下便端起酒杯，拉着魏无忌饮酒。

    几杯酒下肚，楚欢才含笑问道：“无忌公子的治国之道，不知是何良策？”

    “治官安民！”魏无忌一听说起国策，顿时来了精神：“以我之见，国家不稳，归其缘由，无非是官不为官，民不为民，想要让国家稳定强盛，无非治官安民四字而已，这治官安民又分为数步，第一步……！”

    楚欢还以为他有什么其他的高论，但是听他这般说，又似乎有不堪之言，急忙端杯，道：“来，无忌公子，饮酒！”

    好在紫盈姑娘收拾东西倒也快，她既然得了自由身，自然不愿意在这颦芸坊多待一刻，收拾了自己可以带走的东西，这才过来，楚欢询问魏无忌住处，好在这魏无忌身上虽然没什么银钱，但是之前却已经租了一处地方住下，紫盈得了自由身，没有别的去处，也跟定了魏无忌，魏无忌自然是带她回自己的住处，临别之际，魏无忌和紫盈少不得又是一番千恩万谢，颦芸坊老板娘亲自送紫盈出门，少不得装模作样流几滴眼泪。

    楚欢一众倒是觥筹交错，也真是不醉不休，三人醉倒之后，这才歇下，王甫担心楚欢吃亏，让老板娘过来算账，好酒好菜，最后也不过花了四十多两银子，这已经算是花费不小，楚欢给了一锭金子，那已经超过百两银子的价值，王甫亲自跟老板娘核算，最后拿回来七十两银子，塞进了楚欢的怀里，那老板娘对王甫算然不满，但也不敢得罪。

    接下来几日，楚欢却是等着考核的来临，他事先也没有告诉西门署的人，有些先前想要抱楚欢大腿的见楚欢没有升迁，只以为再无机会，也便生疏了许多，倒是楚欢那天晚上宴请的几人，却与楚欢打得十分熟络。

    五日时间瞬间即过，这日通事舍人水涟再次来到西门署，更是将皇帝先前赐下的百匹绢也带了过来，王甫急忙让人帮着将绢拿进署门内，水涟则是带来皇帝的口谕，让楚欢即刻进宫，接受考核。

    他是当众宣口谕，西门署一干人不明所以，但是毕竟都不是笨蛋，通事舍人带来绢，而且再次宣楚欢进宫，大伙儿就知道事情不简单，本来已经有些生疏的武京卫，顿时再次热情起来，楚欢出门的时候，前呼后拥，很是壮观，便是楚欢去的远了，不少人兀自向楚欢频频招手，就像小媳妇望着自家的男人出征沙场一般。

    这一次却是轻车熟路入了宫，却不是去往光明殿，而是径自往后花园过去，时当正午，阳光明媚，和风煦暖，阳光照射在红色的墙壁和黄色的琉璃瓦上，更是灿烂辉煌。

    顺着宫中的石道往御花园过去，水涟嘱咐道：“楚欢，今日圣上可是召集了不少重臣前来，一来是要对你进行考核，二来也是圣上想带着皇后娘娘在后花园散散心，你今日的考核，一来是为了你的前程，二来也是为了诸位解解闷，该怎么办，你心里一定清楚。”

    楚欢肃然道：“在下清楚。”

    水涟含笑道：“清楚就好。还是那句话，关乎圣上的脸面，你今日若是胜了，涨了圣上脸面，必定平步青云，若是败了，嘿嘿……！”他没有说下去，但是意思却很明显，今日若真是败了，很有可能就不能活着出宫了。

    御花园也是皇城一处工程浩大之所，面积十分庞大，正值暖春，花香满园，奇花异草数不胜数，花团锦簇，翠树成荫，不但有专门的花草区，还另有珍禽异兽区，乃是一个动物园和一个植物园的结合，除此之外，另有一处比较开阔的武场，这却是皇帝陛下曾经操练武艺的地方。

    皇帝陛下以武立国，铁血疆场出身，立国之后，在御花园专门修建了一处演武场，便是自己平日骑马射箭之所。

    这演武场，皇帝陛下当年便亲自题名为“铁血园”。

    只是这些年来皇帝陛下参修道法，渐渐疏离了演武，所以铁血园已经很久没有热闹过，今日的铁血园，却时隔许久开始热闹起来。

    猎猎大旗风中飘舞，持旗兵士岿然不动，护卫分列整齐的守在铁血园的四方，各色旗帜飘扬，纷繁铠甲并列，两顶华盖之下，端坐着一身便装的皇帝陛下和一身正装的皇后。

    皇后比之皇帝陛下要小出不少，不过四十出头年纪，保养的极好，凤目温和，虽然并没有佩戴太多的首饰，但是却显得雍容贵重，自有一国之母的威仪和风范，只瞧她那气质和样容，年轻时固然是国色天香的美人，如今年过四十，却也依然充满着美妇风韵。

    皇后的神态看起来十分的祥和，正襟端坐，而老迈的皇帝则是靠在椅子上，神情淡定，目光时不时地从两边的人群中扫过。

    左右已经分列了数十名官员，门下省纳言周廷自然在列，吏部尚书林元芳也在其中，除此之外，靠近皇后最近的地方，齐王瀛仁竟然也出现在了铁血园。

    皇帝下首却有一张椅子，一名看起来比皇帝陛下更显苍老的臣子豁然坐在椅子上，这位老臣子一身宽袍，在场众多臣子，仅有他一人坐在椅子上，看起来十分的虚弱，脸色有些苍白，时不时地咳嗽两声，让人担心他会随时死过去。

    皇帝陛下听到这老臣一阵咳嗽，缓缓道：“安国公，朕不知道你病的如此厉害，要是早知这样，就不该传你过来。朕只是想让你出来散散心，透透气，庭郎已经去了，你自己不要太过伤心，保重身体才是。好在杀害庭郎的凶手已经被杀死，刘耀伏诛，你就不要太难过。”

    安国公黄矩忙道：“老臣承蒙圣上眷顾，万死不能报也。今日听闻圣上选材，传召老臣入宫观看，老臣虽然身体不好，但是却想陪着圣上一同看看我大秦的后继栋梁。”

    皇帝笑道：“安国公或许已经知道，杀死刘耀的，便是今日应考的楚欢，他算是为驸马报了仇。”

    安国公道：“老臣只盼他能过一展才华，顺利通过考核，如此圣上又多了一位能臣！”

    皇帝哈哈一笑，并没多说什么。

    便在此时，听得太监声音响起：“武京卫楚欢带到！”

    实际上今日这些朝廷官员们被传召过来之时，并不知道发生了何事，到了御花园，才知道皇帝陛下要考核人才。

    虽说其中有些人已经知道是怎么回事，但还是有一部分不知道究竟要考核谁，此时听到“武京卫楚欢”五个字，却都是疑惑，武京卫大家都很熟悉，第一号人物自然是指挥使黄天都，其下四城总旗也没有叫做楚欢的，这楚欢却不知是何许人也？

    当楚欢跟着水涟出现在演武场时，不少人都是皱起眉头，楚欢一身武京卫的打扮，不过是武京卫最底层的兵士甲胄，谁也想不到，皇帝陛下今日要考核的，却是这样一个人物。

    齐王瀛仁一直在左顾右盼，见到楚欢出现，顿时显出兴奋之色，楚欢快步向皇帝那边过去，自然也瞧见了齐王，他进京都快一个月，直到今日才见到了这位正主，只是陡然间感觉似乎有一道寒光直视自己，不动声色向旁边瞥了一眼，却是发现了一个熟悉的面孔，那人竟正是当初在西门署被楚欢一招便击败的近卫军武尉高雅。

    高雅双目如刀，冷冷盯着楚欢，那副表情，就似乎看到了杀父仇人一般。

    楚欢自是不去理他，目光一瞥即回，走上前去，拜见了皇帝陛下和皇后，皇帝抬手让楚欢起来，懒洋洋问道：“楚欢，朕今日要在铁血园当着众官之面考核你，你可准备好了？”

    楚欢此时连考核的具体内容是什么都不知道，自然也谈不上准备好，只能是兵来将挡水来土掩，硬着头皮道：“小人自当竭尽全力，不辜负圣上的期望！”

    皇帝满意地点了点头，向周庭投去目光，问道：“周爱卿，考核是你提出来的，朕也让你准备了考核的事项，你准备怎么考楚欢？”

    周廷已经从队列出来，恭敬道：“启禀圣上，臣这几日已经想出了考核的项目，也做了安排，准备文武两面考核楚欢。”

    “文如何考？”皇帝抚须含笑道：“武又如何考？”

    周廷拱了拱手，回过头来，指着楚欢向众官员道：“诸位，楚欢来自西山道，或许大家还有人不知道，楚欢在西山道的时候，曾经连作四十五首诗词，其中三十九首得了文花，可说是轰动一时。”

    众官员顿时都窃窃私语起来，不少人打量楚欢，见楚欢十分年轻，对周廷的话大是怀疑，甚至有官员已经低声冷笑道：“民间以讹传讹的事情可是越来越多了，就他也能连作四十五首诗词？真是荒谬？”

    “连作四十五首诗词，倒也未必荒谬。”旁边有人轻声道：“信笔涂鸦，写上几行字，有人就会说是诗词，那也说不定，不过三十九首诗词夺得文花，那却未免夸大其词了。”

    许多人的讽刺之言传进楚欢的耳朵里，楚欢却是淡定自若，不动如山，倒是齐王听到不少人大加怀疑，几乎都想自己站出来为楚欢证明，当日楚欢作词，他可就在当场，但是他也知道，自己出来作证，也就说明自己当日也在青楼，这不打自招的事儿还是不作为妙。

    周廷其实对此也是十分怀疑，他根本不相信楚欢真的能够连作四十五首诗词，只以为是沽名钓誉，倒是有心当众试一试，如果真的有那样的才能，固然是美谈，否则倒可当众撕下楚欢的伪名声，向皇帝恭敬道：“圣上，不管传言真假，今日楚欢就在这里，不如由圣上亲自命题，让楚欢当众作诗，他若真是有那等能耐，也算是我大秦文坛幸事！”

    第三四八章 文试

    楚欢听周廷这样说，心里顿时便有些紧张起来，其实楚欢早就想到今日考核，便定会有诗文的考核，他虽然腹中确实藏着不少诗词，但是周廷提出的当场命题，却存在着极大的不可预测性，谁知道皇帝陛下会出什么样的题目，自己脑中又是否有相应的诗词对答，让他自己现场自己作诗撰词，那是万万不能的。

    皇帝倒是颇感兴趣，望向楚欢，问道：“楚欢，周纳言的建议，你觉得如何？”

    “小人谨遵圣旨。”楚欢只能硬着头皮道。

    皇帝看向身边的皇后，含笑道：“皇后，不如由你来命题，试试楚欢的本事。朕倒想见识见识，他到底有何文才，能够三十九首诗词夺文花！”

    皇后温柔一笑，凝视楚欢，声音十分温和：“楚欢，由本宫命题，你若是能作出来，便大胆作出来，若是实在作不出来，那也不要紧，临场作词，也不是容易的事情。文试过不去，还有武试，你不必太紧张。”她和颜悦色，对楚欢显得十分的亲和。

    楚欢听皇后这般说，心里还真是松了一些，他微抬头看了皇后一眼，见到皇后雍容华贵，脸上带着淡淡的笑容，心中知道这个美妇的身份当真是贵不可言，她既是前朝的公主，又是当朝的皇后，生来骨子里就带着贵族的气质，这份雍容华贵，天底下只怕没有任何一个女人能比得上。

    皇后的话其实已经给楚欢留下了余地，众人自然也能听明白其中的意思。

    明白内情的人知道，齐王在西山道曾经遭遇过一场刺杀，幸亏楚欢救护，这才转危为安，虽然皇帝陛下有好几个儿子，但是齐王殿下却是皇后唯一的血脉，救了齐王，就等若是挽救了皇后，皇后心中对楚欢自然存有感激之心，在这里偏袒楚欢一些，给楚欢留下退路，那也是理所当然之事。

    周廷已经拱手道：“请皇后娘娘命题！”

    皇后想了想，四下里看了看，望见不远处一排绿柳，含笑道：“这样吧，就以绿柳为题，楚欢，你且作上一首诗词！”

    “绿柳！”皇帝抚须道：“应景命题，皇后果然聪慧！”

    皇后嫣然一笑。

    楚欢听到命题，即刻在脑中搜索相关的诗词，这是临场应对，脑中虽然有不少藏货，但却要从中过滤，若有所思，脑中飞快转动。

    此时所有人的目光都盯在楚欢的身上，除了齐王充满信心，众多官员都是显出怀疑、不屑之色。

    楚欢沉吟片刻，忽地抬头，尚未出声，周廷却已经抬手道：“且慢。”高声道：“抬上来！”

    很快，就有两人抬着一张桌子过来，随即又有人在桌上铺了纸，墨纸砚三者备好，却不见笔上来，随即大家又看到一人抱着一个大坛子放在桌子上，这坛子上面窄下面宽，造型其他，看下面似乎是盛酒的器皿，看上面债似花瓶，坛口处最多只能探入三根手指而已，连一只手也是不能伸下，四周顿时窃窃私语，已经有一名身材矮胖的老臣皱眉问道：“周大人，你这又是做什么？”

    这老臣年近六旬，眼睛很小，但是时不时地透着精光，一看就是个精明之辈。

    他就在安国公的下首，显见官位也是极高。

    楚欢不认得，但是其他人都认得，这是门下省的中书令司马长如。

    门下省设中书令两人，侍郎两人，舍人六人，这中书令乃是门下省的一品部员，参与国事，绝对是朝中的核心人物。

    周廷笑道：“司马大人少安毋躁。”向楚欢道：“楚欢，你若有佳作，可以写在纸上。”

    楚欢勉强一笑，道：“还请大人赐笔一用。”

    “笔早在你手旁。”周廷含笑指着那古怪的坛子：“你需要的笔，就在坛子之中，你想要用笔，自己可以取出来！”

    楚欢皱起眉头，不知道这周挺要搞什么花样，抬手伸过去，周廷却已经道：“且慢！”

    “周大人还有何指示？”

    周廷抚须道：“你想要在坛中取笔，并非不可，但是你的手却不能碰到坛子一丝一毫，你也不可以用夹子取笔，当然，也不可以借用其他工具触碰坛子的表面，更不能将这坛子弄碎，只能用手从坛中将毛笔取出来。”

    四下里顿时一片躁动。

    齐王忍不住道：“周廷，你这不是难为人吗？这坛子如此之深，一只手都塞不进去，毛笔此时在坛子底部，用手去取，根本够不着。你让楚欢作诗倒也罢了，怎地尽出这些稀奇古怪的花招，你还让不让他作诗了？”

    周廷向齐王恭敬一礼，道：“殿下，并非臣有意为难楚欢。文人之笔，重若泰山，许多人一生就靠一支笔吃饭，一支笔的威力，绝不弱于一支军队，乃是神兵利器，这样的神兵利器，想要得到，却也不是轻而易举。想要得到这样的神兵利器，没有头脑，自然是不成的。”