云卿心内的思绪稍许展开，皇后已经面带微笑的端起桌上的玉杯，道：“本宫是第一次来扬州之地，虽只昨天一日，但也可以观之一瑜而得知江南富庶，今日特邀各位一起，与本宫一起赏着秋日的美景，感万岁盛世下的乾坤安定。”

    她这一番话说出来，下面的人自然是少不得要再说上客气话，如此往来一趟，宴会就正式开始，各家小姐的画作已经交了上去，皇后坐在上面，宫里的嬷嬷一幅幅的将作品摊开在她的面前，任她一一过目。

    云卿坐在下方，平静的等待着结果，她画的是一副海棠春睡图，立意喜气但是并不算是很突出，这也是她今日的目的，只求无过，并不求突出。

    岂料，皇后娘娘却在众多的作品之中，顺手拿起了一幅画，含笑道：“这幅图手法细腻，色彩运用浓淡相宜，乍看几乎以为是真正的海棠绽放在眼前，实乃佳作，不知道是哪位千金的作品？”

    旁边的嬷嬷立即接过皇后所拿的图，展现在众人的面前，云卿随之望去，竟然是她那副海棠春睡图。

    她心中立即有了不好的预感，对于书画，她上一世就有相当的水准，而这幅图，她特意只用了七分的力，虽然算的上不错，但是她相信在其他千金倾力而出的画中，她的不会显得很突出。

    每幅画上都有各家千金的署名，皇后是有事要找她，而且，十足是麻烦！

    可是此时画作已经展现了出来，她却不得不站起来，行礼道：“回皇后娘娘的话，此画乃民女所作。”

    但见皇后抬眸，额前花钿在金灿的阳光下反射出刺眼的光芒，就连她的眼底也带上了一抹刺目的冷芒，她望着站在前方的女子，看到她的容颜时，手指不禁的握紧，长长的赤金指套在椅上划出一条浅白的划痕。

    “看你画上署名姓沈，莫非就是沈家英明在外的沈家小姐沈云卿？”皇后雍容的一笑，满脸的慈爱将话里的锋芒掩饰在下。

    云卿暗暗一惊，皇后这话听起来可不是好事，‘英明在外’这四个字若是形容男子，便是天大的殊荣，可若是说女子，那便是贬义了，她不知为何这位皇后初次见她，话语里便带着一股深藏的敌意，这股敌意让她觉得很不舒爽。

    就在那些心思活转的夫人都听出话中深意，皇后暗讽云卿不守女子规矩时，却听上面有人发出一声轻笑，众人便抬眸看去。

    但见瑾王世子靠在红木椅上，微微一笑，如同春风吹拂在他的眉眼之间，微微舒展嘴唇，道：“皇后娘娘此言真是不错，臣来扬州之时，也时时闻沈家小姐之名，若不是她一心护家，如今陛下的圣驾可就不能欣赏到江南最美的园林，荔园之美了。”

    云卿本半垂着头，听到御凤檀的话后，微微抬起了眼，却与那双潋滟的凤眸在半空之中对上，微微一转，便又移开。

    而皇后本来带着责怪的话语，在御凤檀一番话下，便彻底转了意味，反而像是要褒奖云卿一番，这让皇后侧头望了御凤檀一眼，眼底划过一丝恼意，飞快的淹没在雍容的眉眼之中。

    “原是如此，那真是让本宫刮目相看了。”皇后仿若这时才知道云卿英明在外的原因，满脸的赞赏之色。

    只云卿知道，既然圣驾要驻跸沈家，那么沈家的一切早就全部打探的清清楚楚了，皇后对沈家的事情必然是知道的清清楚楚的，虽然不知道她为什么一见自己就给了下马威，但是很显然，这位皇后娘娘不喜欢她，是显而易见的事实。

    接下来，皇后身边的那位嬷嬷在睨了一眼云卿之后，语气深远的开口道：“皇后娘娘，这位沈家大小姐不止英明在外，就连芳名也是江南无人不知的呢，还有文人写诗歌颂过。”

    嬷嬷的话让云卿不由自主的皱起了眉头，这位嬷嬷她曾经听说过，是皇后身边得力的老嬷嬷，她姓米，皇后最为看重她，但凡她说的话，十有八九是皇后的意思，所以她一开口，云卿全身就绷紧起来，等待着下话。

    果然皇后问道：“是何诗？”

    “庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”米嬷嬷一字一句的念着，随着她最后一个字落音，皇后的脸色便有些不悦了，重复道：“唯有牡丹真国色？此诗倒是写得真好呢，本宫看沈小姐也当得上牡丹两字啊。”

    在大雍，女子的闺名并不是什么秘密，所以当皇后才说完这句话后，花园中的所有人脸色都变了。

    唯有牡丹真国色，这句诗其实并没有什么问题，有问题的，是牡丹两字。

    因为当今皇后的闺名便是‘惟芳’，而‘惟芳’两字代表的便是牡丹，若说云卿是真国色，那皇后娘娘又是什么？

    其实这本来只不过是文人随口咏来的诗句，但是皇后如此问出来，云卿便有了不知天高地厚，敢与凤主相媲美的意思了。

    此时，云卿若是一个回答得不好，便会陷入了万劫不复之地，而这首诗，又的的确确是当日那些酸腐诗人用来赞美云卿的美貌而写，赞她艳如牡丹，贵不可言。

    安雪莹手心紧紧捏住，替云卿着急，小脸上写满了担忧，她恨不得冲上去替云卿说话，可是此时上前，只会给云卿惹来麻烦，反而不利，心内却在如何回答。

    而韦凝紫则带着些微的担忧望着云卿，眼底却是一种快意的爽利，当初她还为了这两句诗词嫉妒过云卿，如今看来，沈云卿则是活该，谁让她生的这样艳丽夺目。

    花园里变得极其的安静，所有人的目光都停驻在云卿的身上，等待着她如何去回答这句话。

    御凤檀握着玉杯的手指略微的收紧，狭长的眼眸深处闪过一抹极为不悦的血红光芒，薄唇抿了一口水酒，望着下面那道烟柳色身影，一双凤眸中带着冷静淡然，丝毫都没有被这种场面所吓到。

    云卿面上带着微笑，行了一个标准的宫廷礼后，方抬起尖尖的下颌，凤眸中波光流动，宛若阳光浸在其中，含笑道：“民女不敢当皇后娘娘赞誉。牡丹乃我大雍国花，富贵雍容，瑰丽无双，但牡丹中也因品种区别而有着贵贱之分，”姚黄“、”魏紫“，花儿繁丽，品种珍贵，形如细雕，质若软玉，自有一种高洁气质，尊为‘牡丹之王’和‘牡丹之后’，这种牡丹乃最受世人喜爱和尊敬，却也有一株难得，而后也有玉楼点翠，墨池卧青龙这种珍稀品种，在世人中偶有流传，而除此之外，更有一种牡丹，它单瓣株小，盛放在野外，便是有牡丹之名，却难负这般锦绣盛名，不过恰巧入了这一名中，远远不如那些名贵的花儿。这诗歌乃市井诗人所著，眼界狭小，必定未曾欣赏过那绝色的珍稀品貌，以为识得一株野生牡丹，便览了国色，实在是大大不妥。”

    她的声音很清透，清透中又带着温柔，仿若在做牡丹的介绍，可是所有人都能看到，随着云卿的话，皇后的脸色却是好了许多，显然没有刚才那种怒意盈然的模样。

    御宸轩眸中有着两道探究的视线，落在云卿的面上，她眼眸宛若凤翅华贵，墨染点翠，沉静又从容，神态看起来平静和恭顺，可是刚才说的那一番话，却是得体之极，在这么短的时间内，就能应付皇后的突然发难，不但没有否认自己是牡丹，只是在品种中区分出来，将皇后比作那牡丹之后魏紫，自己比作野生牡丹，两厢对比，没有作践自己，又捧了皇后，实在是难得。

    这个女子，极为聪慧。

    感受到他的视线，云卿抬起眼睫与他对视，在这极短的一瞬间后，又收回视线继续等待皇后娘娘的后话。

    御宸轩放在椅上的手却顿了顿，刚才那一瞬间，他分明看到，云卿落在他身上的目光，一瞬间由平静转为了另外一种难以形容的眸光，里面夹杂着复杂难言的滋味，若是要找一个词语来形容，那眸光仿若有着泠泠的寒意，压制在古井深潭之中的，是恨意。

    “不愧是沈家之女，真正是好一张巧嘴，难怪沈家的生意可以做的如此之大。”皇后一笑，仿若刚才那种刻意为难没有存在过一般。

    “沈家生意得之已存，都是在陛下和皇后娘娘的庇佑下，国泰安康，才有此机会，民女再次叩谢。”云卿又行了一礼。

    皇后嘴角含笑，似乎很满意的样子，吩咐她起来回到位置上，话题一转，便又回到了众位千金交上来的作品上，品评着交上来的画作。

    也有那不懂事的交了绣作的，皇后连看都没有看一眼就放在了一旁，因为短短一天的时间，根本就不可能准备出来拿得出手的绣作，必然是事先绣好，或者买来的现成之作，完全没有必要观看。

    就在这个时候，只见花园里突然飞来一群彩色的蝴蝶，在半空中滑翔了一会之后，朝着皇后面前的作品上展翅而去，最终停到了一副书画上，顿时那画上便落了色彩斑斓的数十只蝴蝶，翅膀闪动之间，如画如歌。

    此时已经是秋日，蝴蝶稀少，便是沈家绿意盎然的花园，也不会有这么多蝴蝶在院中起舞，而且更加怪异的是，这些蝴蝶仿佛受了召唤一般，它们竟然一致是朝着皇后娘娘面前的画上飞去。

    “哇，怎么有蝴蝶的，一下子来了好多蝴蝶啊！”

    “你看，蝴蝶都朝着皇后娘娘的面前飞去呢！”

    “是啊，不知道那副画是谁家小姐做的，竟然能吸引蝴蝶，这画工也太好了些吧！”

    夫人小姐们都开始交头接耳的看着越来越多的蝴蝶飞了过来，将那一副画占得满满的，眼底都露出了惊艳的光芒，能吸引蝴蝶的画作，实在是太别树一帜，今日肯定能得到皇后娘娘的厚赏了。

    看着那些小姐眼底嫉妒羡慕的光芒，韦凝紫脸上露出了一种暗藏的得意，她的唇不由自主的微微上勾，想象着等会在众目睽睽之下后对她夸赞的模样。

    好在她早知道皇后的名字是‘惟芳’，并没有画的牡丹，而是画得一树桃花粉雾如云。

    云卿目光在越来越多蝴蝶煽动的画上停留，突然暗暗的一笑，眼底带着莫名的光芒，韦凝紫啊，韦凝紫，我就知道，你这次一定会乖乖的撞上去的，希望等会，你能承受得住皇后的厚赏啊。

    而米嬷嬷的脸色也随着蝴蝶的落下而变了颜色，御凤檀则是抿了唇，一脸趣味的看着那幅画，甚至还伸长了脖子去看了看那幅画，似乎是要去看看，究竟哪里吸引了这么多蝴蝶了。

    “这么多蝴蝶停在上头，都看不见下面画的是什么了，皇后娘娘，你看的到吗？”御凤檀非常遗憾的叹了口气，虽然话语里带着一股子不甘心，可始终也没有伸手驱赶那画上的蝴蝶，任它们重重叠叠的停在上头。

    而御宸轩的眼眸也越来越深，一双鹰眸在画作上流连，只耿佑臣还在一旁感叹：“这不知道是哪家的小姐，竟然如此别出心裁的吸引了蝴蝶的到来，实在是让人刮目相看。”

    御凤檀看了一眼耿佑臣，嘴角带笑的点头：“是的，不知道是哪家的小姐，竟然有这样的心思，在秋天都将蝴蝶吸引过来了。”他眼眸掠过画作下方的署名，转头向云卿望去。

    方才皇后的一番为难并没给她留下什么阴影，她和其他千金都一样端坐在座位上，唯一与她们不同的则是，那些小姐眼底还都是羡慕和嫉妒，甚至暗暗悔恨自己为什么没有这种功底，让蝴蝶飞来停驻，而云卿的眼底，更像是一种不怀好意的期待，她，仿佛知道这幅画的主人是谁，却是在等着看好戏，而不是等着看厚赏。

    他转头看了一眼韦凝紫，暗叹，她又要倒霉了。

    058 怒斥白花

    韦凝紫听见身边人的议论，看着所有人的目光都被这幅画所吸引，料想今日的头筹都只会是自己，她很想往坐上的四皇子和瑾王世子看去，却怕自己太过大胆的动作惹来皇后不开心，于是假装目光淡然，并没有任何急切的模样。

    她是在沈府里寄住的表小姐，位置自然是安排在云卿的旁边，此时她的模样云卿即便是不刻意都可以收入眼底，转过头更是看的清清楚楚，她微微的倾了身子，轻声道：“表姐，也不知道是哪家的小姐，这么别出心裁相出那引蝶的法子，倒是高明的紧。”

    韦凝紫乍听她说话，视线停在云卿带笑的唇角，只觉得心头一紧，她和云卿其实没有起过太大的正面冲突，可她能感觉出来，这个表妹不喜欢她，素日也大多是她去主动找云卿说话，今儿个云卿却开口说了一句这样的话，难怪她不多想，可是细想一下，那画放在上头，云卿又看不到，便放宽了心，以为云卿只是要在众人面前做出姐妹和睦的模样，便也笑道：“是啊，的确是啊，这样倒是引人注目了。”

    云卿看了她一眼，浅笑道：“不过有时候，太过出风头，其实也不是好事了。”

    韦凝紫没想到她话锋一转，竟然又说了这个，眼底浮起一丝不悦，云卿定然是嫉妒自己没想到这样的好法子，一想到云卿在嫉妒她，心内就浮起一种莫大的满足感。

    就在这个时候，皇后嘴角浮现了一个缓缓的笑容，那动作十分的缓慢，也十分的怪异，她望着面前的画儿，道：“米嬷嬷，不知这吸引了众多蝴蝶的画，是谁家小姐所做？”

    米嬷嬷皱了一下眉头，用手将那些蝴蝶一扫，把桌子上的画提了起来，高高举起，给众人观看，“皇后娘娘问这画儿，是哪家小家所做？”

    在众人四处看探之时，韦凝紫面带微笑，站起来后对着皇后遥遥一拜，道：“回皇后娘娘的画，拙画是臣女所画。”

    “噢，你自称是臣女，请问是哪家的千金呢？”皇后含笑问道。

    她的问话实属平常，可是韦凝紫的小脸却有一点难堪在上面，刚才云卿自称是民女，因为沈茂是商人，而韦凝紫的父亲是韦家望族的子弟，也在京中曾任职，可到底官职不大，鲜为人知，又已经去世，所以韦凝紫想了想，才答道：“臣女父亲前年已丧。”

    “噢，原是如此，那你今日来参加宴会，是随何人而来？”皇后似乎对韦凝紫颇为关爱，仔细的一个个的问着问题。

    众人也觉得韦凝紫是得了皇后的青眼了，皇后如此尊贵的人，还仔仔细细的询问着她的出身，只怕是有其他的意图，一时都认真的听着，只是谢姨妈当初不遗余力的在扬州上流圈子里交际，这里的人还是都晓得韦府的。

    韦凝紫心中也是如是想，否则的话，皇后根本就不需要问她一个小小千金的家世，也许皇后是觉得她蕙质兰心，对她起了指婚的心思，便越发的恭敬有礼，“臣女随母寄居在姨父姨母家中，蒙皇后娘娘邀请沈府女眷参加，臣女也随来参加。”

    “那你母亲呢，今日可否有来？”皇后依旧笑着，脸上并没有多大的变化，众人坐在花园里，远远看去，她的脸色在阳光下看得不甚清楚，只觉得模糊一团。

    话问到这里，韦凝紫心头已经不如开始那般的笃定了，皇后一个接一个的问题，根本就不说有关于那副画的事情，如今更是问到了她的母亲，难道已经知道了沈府里的事情。

    她心头一紧，一瞬间，心头滚过了千般万般的想法，最终想到，连云卿沈茂都找不出证据的事情，皇后如何会得知，便稳下心神道：“家母重病，无法出席宴会，现正在府中养病。”

    她这句话刚一落，却不想皇后娘娘的声音忽然一转，从刚才的平静温和，变成了凌厉之极，只见她眉头一挑，极为严厉的开口道：“既然是家母重病，又寄居人下，身边无人伺候，怎么你来参加宴会，任母亲一个人丢在一旁？！”

    一语出，众人哗然，开始见皇后那般亲切温和的态度问话，都以为韦凝紫得了皇后的青眼，谁曾想局势一下子就变化了过去，皇后突然出声指责了韦凝紫。

    韦凝紫如同被一把冰刀戳进了心窝，一双杏眸浮现出惊讶的表情，望着坐在上方的皇后，“回皇后娘娘的话，臣女是接到了懿旨，不敢有违，臣女的母亲身边已有丫鬟伺候，待宴会结束，臣女便会伺候在床前。”

    她这话的确说的没错，皇后的懿旨一下，不管有什么缘由，来参加宴会总不算是个大错。

    可明显皇后并不觉得如此，她面色沉肃，眉头却是带着威严斥道：“好一张巧嘴，即便是有本宫的懿旨，可你母亲重病在床，你竟然打扮得如此艳丽，就不怕寒了你母亲的心吗？”

    皇后的再次发难，让韦凝紫的脸一下就青了，即便她心思灵活，可到底是未曾及笄的少女，又是第一次亲见皇后，那种天生的威仪就压迫在她的心中，再被这么厉声喝斥，心头吓得几乎如同有石头在猛烈撞击，不知如何开口回答，一时便冲口而出：“皇后娘娘是国母，国母有懿旨，臣女必定要遵从，若是穿的过于素淡，只怕会冲撞了皇后……”

    这话不说还好，一说皇后的脸色便越发的阴沉，雍容的声音中夹杂了一丝破音：“你还在反驳本宫！今日除却你之外，还有颍川侯的千金，因颍川侯夫人病重在床，她便来给本宫告罪，要在床头伺候母亲不能来参加宴会！”

    章滢？

    云卿这才想到，今日似乎进来之后没有见到她的身影，原来如此，在扬州的贵胄中，颍川侯也是排得上名号的，章滢必然会受到邀请。不过云卿也未曾感到意外，毕竟章滢的孝顺还是有目共睹的。

    皇后似乎震怒之下，还未说完，继续道：“再看你今日交上来的画作，本宫让画春日繁花景色，你却故意在那画上洒上引蝶的香料，一个母亲重病在床的人，竟然将心思放在这歪道上，本宫很难相信你平日里是如何用心伺候母亲的！”

    一连几段话砸下来，方才插在胸口的那把冰刀仿若又被推进去几寸，韦凝紫只觉得浑身发冷，但她也知道，皇后娘娘是发怒了，虽然这怒气她觉得来的有些莫名其妙，可是她此时不能再狡辩，于是急急迈出桌前，跪了下来，诚惶诚恐道：“皇后娘娘教训的是，臣女此次的确是想在皇后娘娘面前讨得厚赏，臣女有罪，回去定当好好反省，更加用心的照顾母亲！”

    好一个能进能退的韦凝紫！

    云卿在心内暗暗叫一声好，看着韦凝紫跪在地上，额头贴着地面的姿态，眼底都是幸灾乐祸的笑意，只是她这般认错的姿态，也得看皇后买账不买账了！

    很显然，今日对于韦凝紫来说，是一个不宜出门的日子！

    皇后娘娘看见她认罪，没有半分松怒的样子，反而冷笑道：“颍川侯夫人教女有道，章小姐自然是孝顺，而你，只怕是父亲早逝，母亲卧病，反而不知孝悌仁义，以后你还是好好的反思，现在你年纪尚小，还能用不懂事糊弄过去，若是以后，莫地给人说不尊父母，不孝君亲，坏了大雍朝的规矩！”

    此言一出，园中几乎是鸦雀无声，个个都噤若寒蝉。眼底却有着各种各样神色，之前羡慕韦凝紫能想到好方法吸引蝴蝶的那些嫉妒羡慕的眼神，此时就是幸灾乐祸，欢喜不能收的模样，看着韦凝紫那身茜草色的华丽衣裳和头上的精致饰物，心底都是痛快。

    这些带着相当份量，责怪的话语，将早就之前言语化成的那把长长的冰刀终于彻彻底底的捅穿了韦凝紫的身躯，让她从头顶到四肢全部是冰骇一片，只觉得自己今天出奇的倒霉。

    她根本就不知道这是怎么了，就算是母亲重病，她在画上用了些奇巧心思，这在宴会中都是可以允许的，小姐们争奇斗艳，谁不是手段百出，历来都是只看结果，不看过程的，可是今日为何偏偏就她被训斥了。

    她百思不得奇解，在被这么训斥一顿之后，也只能老老实实服帖在地上，大声道：“谢谢皇后娘娘教训。”

    云卿看韦凝紫从刚才得意的模样，一下子就变成了惊骇的小白花，端起面前的一杯茶，轻轻的抿了一口茶，唇角碰到茶杯的时候，泛起了一抹弧度，似在品茶，但更像是在讥讽某人。

    韦凝紫战战兢兢的起来，重新坐在座位上，却比坐在针毡上还要难受，她双手绞在一起，反复思量着今日她可否做错了什么。

    当然，就算她想再久，也不会想到这究竟是为什么，当年若不是耿佑臣偶然和云卿说起过一件事情，云卿也不会知道。

    如今的皇后娘娘薛惟芳并不是当今明帝的原配，她本来只是明帝的侧妃，在明帝登基之后，被封为了皇贵妃，而当初明帝的正妃，则是当初京城四大家族贾家的长女贾漪兰，也是明帝的元后。

    明帝还是皇子的时候，先帝曾给他办了一场选妃的宴会，当时薛惟芳和贾漪兰都是京城有名的大家千金，琴棋书画，德容言功俱是相差无几，即便家世，都同样显赫，于是先帝为了将两人分出侧妃和正妃之位，便出了一道题，要求她们两人在一个月内交出一副绣图，届时就看谁的女红更出色，谁就立为正妃。

    一个月之后，当两人将作品交上去的时候，先帝和太后都觉得功底各有出色之处，评价了好久，也无法选出更为出色的一副，但是正妃之位，只能有一人，就在这个时候，突然从园中飞出了蝴蝶，舞着绚丽的翅膀，落在了其中一副画上，先帝和太后连连称奇，说绣花能引来蝴蝶，可见其逼真程度已经达到了以假乱真的地步，于是大笔一挥，钦点了贾漪兰为正妃，而薛惟芳做了侧妃。

    当时的情景，与今日韦凝紫画上驻蝶的情景，几乎是一模一样。正因为几只蝴蝶的差距，而导致了后来明帝登基时，所立皇后是贾漪兰，这是薛惟芳心中最憎恨最讨厌的事情之一，如今韦凝紫竟然在她面前将事情重演，她怎么能忍的下去，想来在皇后的眼底，韦凝紫就和元后一样，让她觉得讨厌了吧。

    因为皇后讨厌元后的事情，几乎朝中上下皆知，所以这件选妃的事情，上一代的人也就闭口不谈，再者元后已经逝世已久，人们也不会再去议论这些事情，所以很多人都不知道这件事。当然，也是因为皇后不喜欢别人说她这件事。