妃子与皇嗣们都面面相觑……牧碧微看了眼何氏——如今她的位份最高，何氏只得硬着头皮柔声问：“陛下，那太后的身后事……”

    “你和内司商议着办罢。”姬深轻描淡写的道。

    第二十九章 转心壶

    何氏目送帝驾远去，放下擦拭眼角的锦绣帕子，看向牧碧微：“牧妹妹，兹事体大，还请牧妹妹到偏殿一叙？”

    牧碧微抚摩着姬恊的头顶，同样收了泪，思索片刻，方点头道：“恊郎，你先回去。”又叫西平和新泰，“你们先不要回凤阳宫了，如今出了这样的事情，你们功课不能不先放一放……先陪恊郎……”

    西平公主和新泰公主方才哭过，与何氏、牧碧微的敷衍场面不同，到底是亲生祖母，再说高太后对孙女算不上爱如至宝，到底也是偏着心眼的疼的，尤其姬恢出生前，太后对两个孙女素来就不错，此刻听了牧碧微的叮嘱正要点头，不想牧碧微沉吟了一下话锋又是一转，道：“恊郎也别回长锦宫了，与你两个阿姐一起陪着你们大兄、二兄罢。”

    又让阿善亲自陪着过去。

    新泰公主愣了一下，立刻跪下来道：“儿臣代二弟谢过母妃。”姬恢和姬恒是养在太后膝下的，太后活着的时候他们被养的也不过是那么一回事，如今太后去了……看姬深连太后身后事都没工夫管，这对兄弟被丢在这无人主持的甘泉宫，不说旁的，单是知道祖母去世心中害怕这一点，也足够叫新泰公主不放心，毕竟皇长子姬恢也才六岁……

    牧碧微显然是考虑到了这点，才改变了让姬恊回澄练殿的打算。

    “你们去吧。”牧碧微如今可没心思和她多说什么，只点了点头。

    何氏挑了下眉，也吩咐姬惟：“你也去罢。”

    “儿臣担心父皇。”姬惟垂着眼帘，此刻轻声说道。

    何氏不为所动，淡淡的道：“你父皇如今正与聂侍中、钦天监议着事，你过去怕也不便，还是先和你兄长阿姐们一起吧！”

    姬惟不能违抗，只得行了一礼，由桃叶带出去了。

    两人就在和颐殿里寻了间屋子——因为太后新甍，安氏也不是多么能干的人，方才和颐殿里侍者还被姬深处死了一批……这会到处都乱糟糟的，何氏路上先吩咐人关了宫门，只留角门出入，又传令六宫不许喧哗，牧碧微提醒她丧钟也要敲响了……

    两人一路走一路吩咐，屋子叫人随意收拾了下，便匆匆商议起了太后的丧事：“陛下没给章程，内司那边，雷墨才去了职，陛下没有任命新的大监，岑平未必能担这个责任，这事情该怎么处置才好？”

    何氏很是烦恼。

    牧碧微摇头道：“如今不是葬仪规制的问题……丧钟一响，外臣命妇皆要进宫吊唁，到时候灵堂都没弄起来这成什么样子？”想了一想道，“再有荣昌郡公与武英郡夫人与太后关系非同一般，少不得还要再见一见……温太妃也是……至于谥号规制……回头再问罢。”

    “向来太后大行，主持葬仪的都是礼部。”何氏看了她一眼，冷静道，“我烦恼的是这个！如今陛下却叫咱们和内司处置，难道要群臣来吊唁时，内司去迎还是咱们去迎？太后甍逝可是国事！咱们两个后妃来做主成样子吗？”

    被她提醒，牧碧微皱了下眉，却道：“但如今陛下那边若去问了多半没好事。”

    “正是因为如此我才要和你商议，你说这事怎么办？”何氏摊手道，“丢着太后不管这不可能，陛下留那么句话算交代，礼部怕是为了赌气也不肯接手，届时前朝定然要说咱们两个狐媚君上，连太后葬仪都……”

    “我有个主意。”牧碧微干脆的打断她道，“速请荣昌郡公与武英郡夫人！”

    何氏沉吟：“请了来呢？”

    “让他们去和陛下说罢，堂堂太后的葬仪竟然是后妃与内司操持，礼部都不出面……这样高家很得脸吗？”牧碧微一脸无所谓的道，“咱们何必自己上去触霉头？”

    何氏想了片刻，点头道：“这样也好。”

    当下许氏心领神会，出去寻人到高家苏家请人。

    牧碧微看了看左右，道：“你们先去，和颐殿的侍者如今剩得不多，帮把手将该撤换的都撤换了，内司那边……孝衣先做起来！”

    何氏也打发了身边人，只剩两人在室中，脸色都很不好看，牧碧微先问：“太后到底是怎么甍的？中的是什么毒？”

    “蛇毒！”何氏简短道，“不然何必要任仰宽施展金针刺穴来逼毒？”

    牧碧微一怔，道：“这蛇毒……”

    “自然是被蛇咬的。”何氏冷笑着道，“我猜是这么回事——昨儿个，广陵王世子不是邀了人去缠楼巡，后来在偏殿还点错了香，一群人都叫离恨香放倒了吗？当时虽然你说出了离恨香，场面不至于太过混乱，但后来将他们都抬到榻上、又请太医，又挨个的看过去……你想一想吧，昨晚上，被离恨香放倒的，按着年纪是楼巡，他昏迷不醒，宣宁长公主、欧阳十娘、楼透、太后都要上心的，下面是广陵王世子，那么广陵王和王妃自然也脱不开身，姬恢和姬恒养在太后膝下，再说也是陛下亲生骨血，不喜欢也不可能盼着他们去死！至于你那个心肝宝贝就更不必说了！还有姬惟，我也不能不做做样子……”

    她吐了口气，正要继续说下去，牧碧微眼波一动，脸色沉了下来：“那时候有人趁乱放了蛇进来？”

    “如今是四月初，惊蛰早就过了，蛇虫出没并不奇怪，但殿里四周都撒了药粉，也着人日日看视。”何氏冷笑着道，“这蛇出现在寝殿里，任谁都会觉得是有人谋害太后，但这一次却不一样……那是一条白蛇。”

    牧碧微不语片刻，才道：“广陵王世子寻上楼巡前，他先到我这儿找恊郎，再到姬惟跟前说起寻楼巡说故事的事情，后来是姬惟亲自过来寻了恊郎，我提议也叫上姬恢和姬恒，这也是为了他们兄弟亲近点……那姬悦费了这许多功夫，便是为了先让恊郎纠缠姬恢、姬恒，毕竟姬恢和姬恒自惭己貌，他们不愿意离开席位不奇怪，因为是家宴，又在太后跟前，他们席位离太后不远，若有争执太后和陛下定然会立刻察觉，太后也还罢了，陛下自然是要偏心的，这样发生了争执，楼巡多半会拒绝，即使答应了，也要另寻场地，免得引出是非，曲家兜这么个圈子无非是为了点错香……家宴上一群郎君都昏迷不醒，虽然知道是点错了迷香也没有不担心的……趁着和颐殿大乱的光景放蛇进殿并不希奇，但我奇怪的是，被咬的只有太后？”

    何氏轻蔑道：“必须只有太后……你知道的！”

    “只有太后……世家的花样可真多啊！”牧碧微喃喃道。

    “这个么，其实我方才来时恰好撞见陛下也是刚到，跟着陛下进了下寝殿，倒是看出些端倪。”何氏拿食指点了点下颔，眼神冰冷的问，“你可记得当年你才进宫的时候被我为难，惜光亭里你命好没喝到的那壶酒？”

    牧碧微看着她。

    何氏继续道：“转心壶！”

    “嗯？”牧碧微皱眉，“听说过，据说此壶可以一面盛酒，一面盛水……”

    “我有一个。”何氏干脆的道，“当年在惜光亭里给你备的就是这么一壶酒！”顿了顿她继续道，“这种壶与寻常的壶看似一般无二，但仔细分辨却是可以看出些不同的，方才一晃眼间，太后寝殿……榻上不远处就有这么一个！”

    牧碧微抿了抿嘴：“你是说？”

    “虽然昨晚极乱，但也不是没有事不关己的人。”何氏轻声道，“比如说，安平王，再比如说，大高妃和小高妃……趁乱夹条蛇，还是毒蛇，就不怕自己被咬伤吗？所以我想，恐怕那条白蛇早就被放进太后寝殿，甚至早早在太后眼前，只不过太后不清楚罢了！”

    何氏慢慢的道：“这个季节正是吃樱桃的时候，你家恊郎爱吃樱桃都已经是六宫有名了，话又说了回来，宫里不喜欢吃樱桃的从太后到宫人恐怕还真没几个！樱桃么……做冻酪吃最好，当然了，这会将热不热，冻饮吃起来也是极有意思的……太后身体很好，如果那个壶，就是装冻饮的……”

    牧碧微变了脸色：“宫里的习惯，冻饮是要拿冰镇着的，蛇性喜暖，一冷，便僵直不动……”

    “若是动的话，但凡被太后听见内中有异物，还瞒得过去么？”何氏轻蔑道，“而且转心壶……一边空着装了蛇，一边装满冻饮冻住它，蛇这东西，可不大容易死透……平常只用装了冻饮的这边，昨晚根本无需再额外带蛇进殿，只需要趁着忙乱的光景，有人进去旋一把机关……让装了蛇的那边打开……”

    牧碧微吸了口气：“然后，因为另一边还装着冻饮，即使出口开了，那蛇也暂时不能离开……”顿了一顿，她喃喃道，“太后虽然有人守夜，但都是在寝殿外，寝殿里，太后安置之后便只有一人……”

    “此刻还不是很热，夜里风凉，太后必然不会喝冻饮的。”何氏分析道，“最要命的是——昨儿个家宴！”她冷哼了一声，“太后如今精神大不如前了！为着这次家宴，当日是特意多睡了一会的！你想家宴却因为郎君们被离恨香放倒提前散去……太后……睡得着么？”

    既然睡不着，如今又不是温太妃还在宫里的时候，太后无人说话，也只能点香助眠了，也许就是离恨香……这么一点，虽然不能比火盆，室中温度总是略升的……如此冻饮融化，那蛇被冻了几日，终于能够活动，哪里还肯继续留在壶里？何况转心壶盖着，只有壶口一条出路，又不是多么大的壶，它哪里出不来呢？

    出来之后，偌大寝殿……只太后一个人……原本山野里就有许多传说，蛇性畏冷，甚至冻急了会主动钻到人畜身上取暖，以防冻僵……

    太后还点了助眠的香……能够捱到早上被安氏发现不对劲、再急急叫了任仰宽过来施针……可见那蛇也不是很毒……不对！

    牧碧微眯起眼：“太后是早上起身时才被咬的？”白蛇惧冷，游出转心壶后，本能的要寻个温暖的地方待着……怕就寻上了高太后，但如果它半夜里就咬了太后，牧碧微对蛇性虽然不甚了解，但也知道曲家如今是破釜沉舟——非杀太后不可！

    怎么可能给太后活命的机会选择一条毒性不大的蛇？

    因此……恐怕那条白蛇毒性极大，只不过，未受过咬人的训练，所以只是本能的依偎到了太后身上取暖……结果早上，安氏进来伺候太后起身，太后有所动作……这才让白蛇受惊——咬了太后！

    白蛇……曲家真正用尽心思！

    何氏微笑着道：“不然，怎么能够捱到任仰宽过来？”

    两人对望一眼，彼此心照不宣——任仰宽医术了得，想在他跟前弄鬼那是不可能的事情……他又有苏家暗中保护，想暗杀一来困难，二来容易出事……但任仰宽却有个最大的弱点无法避免——他年事已高。

    任仰宽比太后还要年长……

    白蛇的毒他不是解不了，奈何他年岁已长，根本支持不住长时间的施针！

    偏偏太后一向身体不错，又向来只用任仰宽一人，这次太后被蛇咬了，和颐殿从上到下只想到任仰宽，压根就没想到旁的太医，旁的太医也不得召见也不会过来，毕竟太后根本就不用他们……他们贸然过来也有在太后跟前抢着露脸的嫌疑，任仰宽固然不是太医院院判，却是连院判都不敢怠慢的……谁会想着跟他争宠呢？

    这样任仰宽一旦累倒，没有其他太医在，高太后……又怎么活？

    牧碧微忽然笑了一笑：“只怕，太后能够捱到任仰宽到来，也不一定是任仰宽到的快啊！”

    她若有所思道，“昨儿个我之所以忽然叫回恊郎，就是看焦氏、戴氏用了冻饮后不舒服呢！”

    何氏敛了笑，沉默片刻，道：“如今我这儿忙，她们不舒服的话……你若有空，不如去看看？不然若当真不好，太后哭灵都来不了，恐怕不好罢？”

    牧碧微看着她：“去之前我要提醒你一句——西平的生母姜氏！”

    何氏怔了一怔，若有所思。

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    扳指头数前坑……

    楼巡婚事的坑已填、离恨香也又用上了、现在轮到姜姜……

    话说还有哪些坑？

    挖得太多，除了主线坑，我自己都有点记不清了……

    有的速提哟！免得忘记了……

    第三十章 却死香

    牧碧微回到澄练殿，还没进去，林甲先迎出来，低声道：“娘娘，焦光猷和戴昭训在里头奉茶。”

    “本宫知道了。”牧碧微点一点头，进了殿中，却见两人皆是去了钗环，一身素服，正惶恐的等待着，见牧碧微进来，慌忙起身行礼，仓促之间，戴氏险些摔了一下。

    牧碧微随口道了句免礼，到上首坐了，也不罗嗦，遣退左右，开门见山的道：“你们如此惊慌，可是为了太后甍前寝殿里残留的却死香气息？”

    她这话问得焦、戴二人都是面色瞬间惨白！

    “娘娘明见！”焦氏回过神来，泪如雨下，急得脸色时白时红，哽咽道，“妾身当年留了少许……只是为了好奇罢了，当真没有旁的心思啊！可是不久前忽然没了……妾身……妾身还以为放错了地方，哪里晓得找来找去，还没找到，昨儿个……”

    她全身颤抖着说不下去了，戴氏见牧碧微还是心平气和的模样，就壮着胆子替她道：“不敢瞒娘娘，当年妾身和焦姐姐在含光殿的摆瓶里发现……发现欧阳氏所留的那匣子却死香，因为心中好奇，就各自留了少许……怕生出是非来，所以两份一起放在了含光殿……哪里想到不久之前，妾等忽然发现都不见了……”

    牧碧微略作思忖，便问：“既然是几日前就不见了，那么昨儿个又是什么把你们吓成那个样子？”

    焦氏呜咽着不肯出声，戴氏看了她片刻，才为难的道：“长康公主……”

    “求娘娘饶三娘一命啊！”焦氏又急又气又恨又怕——当年却死香之事，是端明皇后为了扳倒曲家和打击欧阳家所设之计，那匣子却死香根本就是何氏拿出来的，不过是利用了焦氏所居的含光殿曾是欧阳氏居处，因此诡称两人习舞取悦姬深，结果不慎打碎了欧阳氏时所留的摆瓶，发现了里头的却死香，因此栽赃给了欧阳氏。

    这却死香害人难以察觉，亦珍贵万分，既然经过了焦氏、戴氏的手，两人当时为防万一就商议着一起私下里取了些截下，但考虑到一旦被发现的后果，就一并放在了含光殿的隐蔽处，这样纵然再被搜出，有了之前在太后跟前“揭发”的事情，也可以推到已死的欧阳氏身上去——谁说欧阳氏不能将却死香分开来放呢？

    不想这几年来都好好的藏着，焦氏、戴氏也没用到过，不久之前，焦氏的心腹宫女偶然发现，两份却死香竟然都不见了！

    焦氏、戴氏自然是大吃一惊！

    但她们当初也做过了被发现藏有却死香的预备，因此知道不见后，倒也不是十分紧张，只是暗暗使人查着，也彼此告诉了……到底留有后路，虽然遗憾两份却死香都不见，想想也不至于落下罪名来，因此查到后来没了结果也都没放在心上，只是从此都不再焚香、也不许身边人用香囊罢了。

    不想昨儿个家宴上，焦氏看得分明……当时皇嗣按着长幼去给同昌公主敬酒，长康公主敬完，在姬惟上前、皇四女瑶光努力端稳酒樽时，放缓离开的脚步，暗中撞了瑶光一下，将一个匣子塞进了瑶光的袖子！

    当时皇嗣们敬酒，自然是各自留意各自抚养的子女的，牧碧微正盯着姬恊，自然没有看见，焦氏是长康的养母，哪里能不看得清楚？她甚至一眼就认出那小匣就是她盛着却死香用的！

    却死香在含光殿里失窃……长康公主可不就是养在了含光殿里吗？这正是日防夜防家贼难防！

    焦氏当时险些尖叫出声！

    她和戴氏本就是相邻而坐，当下将这一幕告诉了戴氏——两个人都是如坐针毡恨不得立刻抓了长康问个清楚，哪知长康似乎也察觉到了这一幕，她敬完同昌公主酒，又暗中撞了瑶光，跟着就随西平和新泰去和霭阳县主说话，甚至趁着昨晚郎君们误点离恨香，昏倒在偏殿导致和颐殿中乱成一片，缠着西平和新泰答应她先到凤阳宫里住——长康今年也有六岁了，她拿个借口说想去姐姐那里住一晚，当着众人的面，焦氏难道还能把她拖走吗？

    所以一直到此刻，焦氏都没寻到机会盘问长康！

    牧碧微听罢皱眉道：“那么今早为什么不问？”

    “娘娘可曾留意方才是西平公主与新泰公主一起到的，三娘……妾身后来问了两位公主，说是三娘今早忽然发烧，根本起不了身！她们也不知道太后……没了，只道太后不适，就没强行带她过来。”焦氏含泪道，“妾身刚才出了甘泉宫倒也是想去询问她来着，可思来想去，她一个小孩子……妾身藏那两份却死香的位置也是极隐蔽的，要说是三娘自己的主意妾身绝对不信！不敢瞒娘娘，妾身到底抚养她一场，小孩子不懂事，妾身实在不忍她……”

    焦氏一边哭一边哀求道，“求娘娘救救她罢！”

    牧碧微沉吟了片刻才问道：“盛却死香的两个匣子宫里可有记档？”

    焦氏听这口风不像是回绝的样子，心头一松，忙道：“回娘娘的话，是有记档……但记的是欧阳氏！”