萧太师点头道：“不错，司马擎天率魏军东进，怀玉率我西北将士北上，两路大军，虎狼之师，商钟离身后只是一个空了架子的庆国，那是万难抵挡两路大军的进攻。”他抚着胡须，缓缓道：“商钟离只要连败几仗，后党必定会跳出来弹劾商钟离丢城失地，到时候商钟离只怕就不好过了。商钟离是个要颜面的人，连续战败，就算后党不参他，只怕他自己也会主动向朝廷请罪，那时候庆后从中作梗，商钟离的兵权就保不住了。若是商钟离在两路大军的夹击下，血溅沙场，那更是会正中后党心意了！”

    “原来如此，原来如此！”萧怀金恍然大悟，“那个愚蠢的妇人，难道就不想想这样一来，他庆国毕竟处于危局之中吗？”

    萧太师摇头道：“妇人之心机，难以预料，或许她还有别的后招也未可知。能够把持庆国半壁江山，这位庆后，自然也不是泛泛之辈！”

    “能有什么后招？”

    “你莫忘记，攻打庆国的，是魏燕两国之军，一旦连胜，只怕我大燕与魏国之间就要生些是非出来。”萧太师如同老狐狸一般，平静道：“老夫一直以为，此战就算胜，庆国也难以覆灭，庆后……总还是有回旋余地的！”

    萧怀金嘿嘿笑道：“不管如何，我大燕总是会占利的。让他们争个你死我活，争的越凶，我大燕获利越多。”脸上显出兴奋之色：“若是从庆国来的旨意真的是召回庆国使团，那庆后反倒是帮了我们萧家大忙了。庆使一撤，便只有魏国人与我们谈判，只要我们再好生谋划一番，必能与魏国结盟……如此一来，怀玉必能建下赫赫战功，我萧家必将如日中天！”

    萧太师咳嗽起来，随即取出手帕擦拭嘴角，眸子里现出阴沉之色：“深更半夜，韩玄道连夜入宫，事情自然不简单。老夫还真想知道，韩玄道有什么法子逆转形势？”冷冷一笑：“明日朝堂，老夫清楚折子，看看韩家兄弟是否还有精力管这档子事？”忽地想到什么，将刚刚装好的信函递给萧怀金，吩咐道：“火铅封上，派得力之人，连夜将此信函往边关送去，交给怀玉！”

    “父亲，这是……？”萧怀金接过信函，疑惑道。

    “魏庆开战，我西北军将士总要做些准备。”萧太师淡淡笑道：“让怀玉往户部催一催钱粮军饷，往兵部催一催装备军马，总要让韩玄道和范云傲忙起来，让他们无暇顾及他事……！”

    萧怀金忍不住道：“爹，这一手……真是高明，孩儿服了！”

    第五七八章  萧攻

    次日清晨，宫内鼓起，群臣入朝。

    燕国朝会，三日一朝，这三日来，发生了不少事情，但是众人最在意的，自然是皇帝陛下在昨日接见了两国使团的正使。

    朝臣们都知道，今日朝会，总要拿出一个结果来，究竟与谁结盟，已经无法再拖了。

    太平殿上执礼太监持拂尘而出，高声喊道：“圣上驾到！”

    殿上已经等候多时的朝臣们立刻整肃衣衫，拜服于地，齐声山呼万岁，皇帝从旁转进来，往龙椅上坐下，挥手淡淡道：“都平身吧！”

    待众臣起身，在皇帝的示意下，执礼太监才高声道：“有事启奏，无事退朝！”

    当然不会无事。

    只不过近日却有些反常，往日朝会，御史台的御史们总要第一时间出来奏上一些事情，然后弹劾某些人，再然后又互相在堂上打起嘴仗来。

    不过今日御史们都没有行动，一个个眼观鼻鼻观心站在队列之中。

    作为燕国的一大怪胎，御史台这帮子骂人不嘴软的家伙安静下来，反倒让朝堂有一种出奇的诡异。

    皇帝的嘴角划过一丝冷笑，他在心里猜测着，今日的朝会，将会以一个什么样的议题开始呢？

    一阵沉寂之后，工部尚书萧怀金终于从朝列中出来：“启奏圣上，臣有事要禀！”

    皇帝微微皱眉，他倒是料不到，今日第一个走出来的人，竟然是萧怀金。

    “近日东海镇抚军往工部来了公函。”萧怀金恭敬道：“韩玄龄上报，镇抚军战船已有五艘破损严重，恳请工部派人前去修缮，臣请圣上示下，是否该派人去修？”

    皇帝心中顿时明白，裁撤东海镇抚军的事儿已经从萧怀金这里开始了，他不由往韩玄道那边看去，只见韩玄道神色淡定，如同老僧入定一般，没有半丝异色。

    皇帝淡淡道：“此事不是向来由你们工部自行处置吗？今日为何要朕的意思？”

    “回圣上，五艘战船若要修缮，也需不少银子，臣是在考虑，如今边关情势不同从前，凡事都要以西北军为先，却不知户部如今是否还能拔出银子往东海去修战船？”萧怀金瞥了韩玄道一眼，冷冷一笑，继续道：“若是因为工部的事儿，到时候户部缺了银子，往西北供给不少，微臣担心户部到时候要责怪工部胡乱花银子了。所以微臣斗胆，此事请圣上做主！”

    皇帝“哦”了一声，望向韩玄道，平静道：“韩爱卿，你如何看？”

    韩玄道出列道：“启奏圣上，萧尚书所言，倒是让微臣颇有些诧异。今年工部立项甚多，工部的官员，那也是每日里都往户部催银子。说句不怕圣上降罪之言，工部有几名官员，几乎是日日在户部蹲点，时时催促着工程款项，微臣都想让工部立项，给几位工部的官员在户部衙门里修建几间院子，也好让他们就在户部衙门住下算了。若是工部有这个立项，微臣便是砸锅卖铁，那也是要将银子筹措给工部……！”

    他这话一说出来，顿时朝上便有不少人笑起来，本来僵硬无比的气氛，顿时缓解不少。

    萧怀金闻言，不由狠狠瞪了韩玄道一眼。

    “今日萧尚书因整修几艘战船却要请奏圣上，微臣更是诧异。”韩玄道缓缓道：“工部往户部催其他工程的银子，从未有过担心，却为何因为修缮几艘战船，却要担心日后户部会因为缺少银子而找工部的麻烦？此……微臣实所不解！”

    萧怀金皱起浓眉，拱手道：“回圣上，臣只是奇怪，如今东海镇抚军并无战事，却为何战船总是破损？年年都要往朝里要银子修战船……臣是担心，我工部若是年年以这个理由往户部要银子，恐怕户部的同僚会有厌烦而已！”

    “比起修缮战船，臣倒是厌烦萧尚书派人在户部天天催要银子。”韩玄道平静道：“而且萧尚书似乎还不了解东海水师的状况。不瞒萧尚书，东海镇抚军的战船，就算是没有战事，那也是有着极大的消耗。每日里在海中浸泡，受海浪冲击，而且为增强我大燕水师之战斗力，战船还需用来操练水师……更有那海上匪祸，镇抚军每月都要出海巡视，经受海上大风大浪之冲击，这一些，都要让水师战船受到损伤，所以修缮战船，那也是情理当中的事情，户部虽然钱粮紧张，但是工部若是立项修船，户部也不会置若罔闻的，却是萧尚书自己多虑而已。”

    便在此时，从队列中间出来一人，向皇帝恭敬道：“圣上，臣有事要奏！”

    朝臣们将目光望过去，只见却是户部侍郎萧同光。

    萧同光是萧太师的亲弟弟，更是如今刑部尚书萧万长的父亲，兼着户部侍郎的差事，当初与昌德候曹殷一同前往东海郡调查过饷银失踪的案子，在东海之时，那是对碧姨娘有过垂涎之心。

    萧同光的能力比起其兄，自然是远远不如，就是连自己的儿子萧万长，那也是及不上，实际上这位萧侍郎最大的爱好，便是借着萧家之势，在京中玩弄一些妇人而已，他生性.爱好熟.妇人，暗中也不知道玩弄了多少美艳熟.妇。

    他虽然能力不强，但终究是萧家很有辈分的人，不看僧面看佛面，因他身后有强大的萧族，所以在京中干的那些龌龊事儿，却是没有多少人敢过问。

    更有些想依附萧家门下的达官富户，想走萧家的门路，便去逢迎这位萧侍郎，送银子自然不在话下，有些知道萧侍郎爱好的，更是千方百计寻摸一些美艳熟.妇，专门送与这位侍郎大人玩弄。

    户部的大权，毫无疑问，自然是掌握在韩玄道的手中，但是萧同光这颗钉子在户部之内，却也是让韩玄道很不舒服。

    萧同光的存在，自然让户部有一批人因为萧家的原因而跟着他，所以户部一直以来，那也是分为两党。

    只不过韩玄道的手段远高于萧同光，所以除了掣肘韩玄道独领户部之外，让韩玄道在户部账目方面更加小心之外，萧侍郎一党却也不能给韩玄道在户部的地位造成太大的威胁。

    往日朝会，这位户部侍郎都是极少说话，便是朝堂上争得再凶，他也是躲在人群中不说话。

    毕竟他的口才不好，搞不好越说越乱，而萧族一党在朝堂上能言善辩的人物又不缺乏，争论起来，也用不上他出马。

    他今日陡然出来，却是让朝臣们都有些纳闷，但更多的人却都清楚，萧同光出马，估计是要坏韩玄道的事儿了。

    毕竟萧同光身处户部，说的自然只能是户部的事儿，户部韩玄道既然出来说话，自然用不上别人，户部侍郎出来，那十有八九是要与户部尚书唱反调了。

    果然，只听这位嗜好美妇人的户部侍郎大声道：“启奏圣上，今年宜春水患，不但无法收缴足额赋税，只怕还要倒贴不少银子进去处理水患之后的事宜，这一阵子，户部已经把瘾几十万两用于宜春的灾后重建，比起往年，户部今年收取的赋税必将大大减低。”他脸上微显得意之色，毕竟在朝堂上，很少有他露脸的时候，“但是今年边关却骤然吃惊，要守护边关，自然不能慢待了边关将士，钱粮装备更是不能缺少，如此一来，户部实际上已经十分吃紧。臣心思国事，试想削减无益用度，便翻阅了户部支出账目，想看看能在何处节略一些用度，能让我大燕熬过此关……！”

    “你可查出来了？”皇帝在金銮殿上，高高地俯视着萧同光。

    萧同光立刻道：“回圣上，户部的开支用度，那几乎都是恰到好处，并无太多滥用之处，韩尚书尽心竭力，账目分明，所用必须，并无不妥！”

    朝臣们便有不少皱起眉头来。

    萧族一党自然是诧异为韩玄道说好话，而韩族一派却是从话里行间感觉到了一丝阴谋的气氛。

    精明之人却已经想到，这萧同光言辞流畅，条理清晰，与平日里酒色过度说话没有分寸大不相同，十有八九是事先便排练好的。

    现在说韩玄道两句好话，接下来只怕便要发难了。

    果然，却听萧同光话锋一转，做出肃然之色道：“但是微臣却是从中窥出，有一项开支极其庞大，每年户部都要拔出大笔的银子，仅这一项，便给我大燕带来了极大的负担，若是将此项压缩，于户部于大燕那都是大有益处！”

    皇帝明白，正题儿已经出来了，右手轻轻抚摸着龙座把手上的金色龙头，淡淡问道：“你说的是哪一项？”

    “东海镇抚军！”萧同光高声道：“圣上，东海镇抚军每年的军饷，巡海用度，修缮战船以及兵器甲胄装备补给，那都是耗资巨大。东海镇抚军的军饷，那比之各郡城守军都要高出不少。如今东海镇抚军兵士每月都是三两银子的饷银，自吴郡水师划归东海镇抚军之后，将士已经达到一万五千人，每年仅仅军饷所需，便要五十万两银子，加上其他用度，每年仅东海镇抚军的花销，便达到近百万两之巨……！”

    说到这里，朝中所有人都明白，萧家这是要拿韩家的东海镇抚军开刀了。

    不少人都是面露吃惊之色，萧家这一刀，那可是直戳韩家的心脏啊。

    需知韩家能够在东海占据一席之地，就是因为他们背后有着一支强大的水师，那是自韩家祖上东海王韩天涯在世的时候便保留下来的军队。

    几乎没有几个人想到，萧家在这个时候，会突然对韩家的根基刺出一刀。

    而且，在如今这种情势下，这一刀……似乎刺出的也很是时候。

    不少人都将目光瞧向韩玄道韩玄昌两兄弟，心中暗想：“老萧家这突如其来的一招，你们可接得住？”

    第五七九章  发难

    自南北朝时期的西魏宇文泰始，开始施行府兵制，全国设有负责选拔训练府兵的折冲府，兵农合一，平时府兵是耕种土地的农民，农隙训练，战时从军打仗，参战所需兵器与马匹都是自备，而兵户则可以免除赋税。

    这一类府兵，并无军饷，有的花销甚至自己掏钱，除非立下功劳，才有可能得到赏赐。

    此种兵制，一直延续到统一南北朝的大齐国时期。

    大齐立朝两百余年，一直施行府兵制度，但是到得大齐后期，土地兼并日重，府兵所依靠的土地农民也失去了经济基础，如此情况下，府兵逃散日多，到得大齐灭亡之前，大齐国兵员匮乏，边关无守军，兵不满员，证征防难以调发。

    大齐国灭亡之后，外戚霸国建下的庆国便开始实施募兵制，兵农分离，农以养兵，而魏国与燕国，也先后开始实施了募兵制。

    燕国六郡所处，都有兵部所属的役兵府，专门用来选拔各郡军士，不论出身，都可以从军。

    若是能够入选，便可以每月从国家领取饷银，而且武器装备都是由国家提供。

    入选的兵士，一部分会编制入城守军，一部分则会送至边关编入西北军，其中条件极佳者，则有可能进京编入御林军。

    编入御林军的士兵，自然是身体素质极好的精装青年，而且役兵府会派人调查其背景身世，一旦过关，那么也就成了令人羡慕的对象。

    谁都知道，御林军是燕国的贵族兵种，负责的是维护燕京，保护皇族，一旦编入御林军，那么家人便可以减低一半的赋税，而且御林军的饷银在燕国各军中，那是最高的。

    兵部则是按照兵员籍贯分配城守军驻扎，通常情况下，城守军都是异郡而驻，就好比驻扎在东海郡的城守军，一般情况下，兵源都是出自其他各郡混杂在一起，很少有本郡兵士驻扎其中，这也是防止各郡世家对各郡城守军的影响。

    而东海镇抚军却是燕国的一个特例。

    东海镇抚军自然都是水师，兵士必须要熟练水性，而燕国内镜，兵士大都是旱鸭子，并不熟水性，如此一来，东海镇抚军便只能在沿海郡县招募。

    而东海镇抚军自东海王时期，就保有大批的水师底子，一直以来，水师的招募名额大都是父退子顶，一旦水兵年纪大了，若有子嗣，便会优先录用其子，所以从某种角度来说，东海镇抚军的将士大部分都是世代相传，是从东海王韩天涯时期就效忠韩家的嫡系水军。

    也正因如此，东海镇抚军与韩家是打断了骨头连着筋，不可分割。

    东海王当初与燕国开国君主燕武王在东海之滨一番长谈，投靠在燕武王麾下，南征北战，为建下大燕国立下了汗马功劳。

    立国之后，燕武王感念东海王之功，令其镇守东海，威慑东海群盗，更是要防范庆国水师的侵犯，而东海镇抚军自然也是名归燕国治下的一支强大水师，由朝廷发放饷银，到如今算来，东海镇抚军已是在东海坐镇了近百年。

    在燕国的军饷之中，城守军的饷银最低，一名普通军士一年下来，大概有二十两白银，而卫戍边关的西北军自然要高出一些，每月三两银子，一年下来也有将近四十两，高出城守军一倍。

    但是不可否认，相比起城守军，西北将士生活艰苦，而且身处边境处所，危险性要大出许多，银子高出一些，那自然也是情理之中的事情。

    而韩家的东海镇抚军，饷银却是与西北军一样的额度，从某种角度来说，也确是给燕国国库带了了极大的压力。

    须知东海镇抚军编制不少，每年下来，那也是要百万两银子才能打发下去的。

    此刻萧家忽然对东海镇抚军发起难来，自然让许多朝臣都很是震惊。

    在今日朝会之前，萧家一直是暗中策划，自然没有几个人知道萧家会在今日突然犯难，其实若非凌磊偷偷交给韩漠的那一封便条，韩家兄弟只怕也难以想到萧太师竟然打起了东海镇抚军的主意。

    不过有些人在心中却也对萧太师这条老狐狸感到一丝钦佩。

    原因无他，只因为老狐狸选择的时机实在是恰到好处。

    如今正值乱世危局，魏庆对垒，无论燕国参不参与这场战争，西北军都要做好应对准备，而这个时候，燕国的利益安危，自然也是要寄托在西北军的身上。

    萧怀玉便是天纵英才，西北军便是再英勇善战，到最终，还是缺不了银子。

    而燕国自立朝开始，便十分重视西北军的后勤补给，几代皇帝下来，对于西北军的供给，从都没有丝毫的马虎。

    燕国朝堂虽然世家争斗不断，但是大伙儿却也明白一个道理，要想保住自己的利益，首先便要保住燕国这个大堡垒，而保住燕国这个大堡垒，就需要强大的边关力量。

    所以一直以来，各大世家对于西北军，那也是极其的配合，边军将士的钱粮供给，从来都不会有丝毫的怠慢，武器装备，那也是定时供给上去。

    如今正处非常之时，那么对于西北军的支持，自然更要不遗余力，任何有碍西北军的因素，都要全力解决。

    说起来，宜春水患，导致国库乏力，却是给了萧太师一个极好的机会。