“五少爷别急！”关少河轻声道：“听少河对你讲来。”

    第八章  【唯财不破】

    关少河起身为韩漠斟满酒，亦为自己斟上，才微笑道：“五少爷，你可知少河经营的贸易行，经营的是何种货物？”

    “你告诉我，我就知道了。”

    关少河笑道：“少河开的贸易行，在东海城应是最大的，经营的货物不是鱼物海鲜，而是珍珠珊瑚玳瑁甲等贵重海宝。”

    韩漠“哦”了一声，道：“原来关掌柜还是一位巨商。这些东西，若不是家资富贵，那可是经营不起的。你们庆国商人在东海城多得是渔行，这海宝行可没几家。”

    “三家！”关少河伸出三根手指头：“东海城共有庆商贸易行四十六家，经营海宝的，连上我关氏贸易行，一共只有三家。”

    “那银子可不少挣。”韩漠嘻嘻笑道。

    “庆国的达官贵族们喜好这类海宝，那些夫人小姐们甚至是娘娘诰命夫人们，也都喜欢研磨珍珠粉饮下以保青春美丽，所以这些东西在庆国是不愁销路，而且价钱也卖得很好。”关少河缓缓道：“但是东海郡毗邻大东海，资源丰富，采珠人却是极少，而且大部分采珠人都是你们韩家部下，采上来的珍珠珊瑚也都大部分敬献给了燕国朝廷，市面上的货物却是极少。我们海宝行说起来显赫，但是挣得银子，却未必比那些渔行多。”

    “那你让小五开家贸易行，货物难道就会多起来？”韩漠嘻嘻笑道：“我又不是神仙，变不出海宝的。”

    “你是神仙！”关少河正色道：“五少爷若是尽心而做，货物自然是不愁的。”

    “哦！”韩漠倒是有些稀奇：“你说说看，货物从何而来？”

    “五少爷，据我所知，韩家目前的采珠人也不过二十余人，每年下海十三四次，采出来的珍珠珊瑚极为稀少。而民间是不允许采珠的，这样一来，自然是没有货源。”关少河耐心地道：“可是大东海万里之阔，虽说下面的海宝不是取之不尽，但是却也比普通人想像的要多得多。五少爷只需劝说韩家宗主，增加采珠人的数目，增加采珠的次数，这样一来，货物应该是极其充足的。而除了献给燕国朝廷的海宝外，其他的海宝，五少爷可收入你的贸易行，尔后高价卖给在下，这样一来，你我都能挣取大笔的银子了。”

    “那我的贸易行岂不是一个摆设，直接让韩家将采出来的海宝都交给你不就成了。”韩漠笑眯眯地道：“关掌柜，你这可是太过狡猾了。”

    关少河摇头正色道：“五少爷言之差矣。韩家的海宝若都交给在下，五少爷在中间可就没有银子了。但是五少爷收购韩家的海宝再转手给少河，那就有利可图了。至于收购海宝的银钱，五少爷不必担心，少河可以预先支付，五少爷可以凭借预先支付的银子去收购。”

    韩漠叹了口气，道：“关掌柜，你说的倒是极好，可是只怕很难实现了。韩家便是我家，哪有我自己去收购自家的东西。而且你要知道，我韩家宗主心里也明白，增加采珠人数，增多采珠次数会给我们韩家带来巨大的利润收益，他们却为何这么多年来一直未曾实施？中间自然有我们不知道的顾忌。我一个宗族小辈，岂能凭借三言两语便可说动他们？关掌柜，这事儿只怕是不成了。”

    关少河急忙道：“五少爷，你先别急。”起身走到门边，打开了门向外看了看，只见韩源那一桌人正饮的不亦说乎，更有几人说着醉话，并无人注意这边，才关上门，回到座中，轻声道：“五少爷，韩家一直没有做，是因为没有找到合适的买家。虽然燕国朝廷下过旨意，韩家不得擅自采珠，但是这东海郡是你们韩家的，大东海更是你们韩家的，只要你们暗地里采珠，谁也发现不了，就算被发现，其实燕国朝廷也是无可奈何的。归根结底，这么多年来，韩家一直隐忍不动，不是不想要那些利润，实在是因为没有找到买家。”

    “啊！”韩漠摸着下巴道：“市面上贸易行多得是，怎会没有买主？”

    关少河微笑道：“五少爷这是不清楚了。别看贸易行甚多，但是这天下能做这种生意的，却实在不多。而韩家要挑选的合作者，可不是普通的贸易行就可以。一来需要贸易行有巨大的财力，二来也需要贸易行守口如瓶，最重要的是，贸易行必须要有一条安全畅通的贸易线路，这样才不至于贸易行中途出事，泄露了货物而连累韩家，这三点缺一不可。少河敢打赌，这么多年来，韩家其实也想找一家这样能够合作的贸易行，而且是他国的贸易行，可惜能达到韩家要求的贸易行一直没有出现。”顿了顿，很自信地道：“但是我敢保证，我们关氏贸易行，正是韩家需要的贸易行！”

    韩漠竖起大拇指，笑眯眯地道：“关掌柜，你很自信，我欣赏你。”随即问道：“不过你又怎知我韩家一直在找寻贸易行？这事儿连我这个韩家子弟也是一无所知的。”

    “此事越隐秘越好，五少爷不知，也是情理之中。”关少河笑着轻声道：“至于韩家为何要找贸易行，还是那句话，韩家需要银子，需要大量的银子。”

    “关掌柜，你这句话我又不明白了。”韩漠眨了眨眼睛：“我韩家是东海郡第一世家，家资殷盛，可不缺银子。”

    关少河更是压低声音：“韩家若是想独善其身，守着东海一郡，自然不缺银子。可是韩家若是想雄霸燕国，掌握燕国六郡，那可就需要大量的银子了。”

    韩漠霍然站起，指着关少河沉声道：“好你个关少河，竟敢说这种大逆不道的反话。我韩家忠君爱国，天下皆知，你这样说，难道是要诬蔑我韩家要造反？我现在只要一句话，便能将你送到大狱里，你信不信？”

    关少河却是镇定自若，淡淡笑道：“五少爷自然是有那个能耐的，可是少河自信，五少爷不会那样做。”

    韩漠冷笑道：“有时候太过自信不是好事。”

    “可是若没有自信，那就更不是什么好事。”关少河平静地道：“要做大事，就得有气魄。五少爷，你方才怒打小阎王，那是有胆识的人，少河敢打赌，五少爷日后必成大器。”

    “哈哈……！”韩漠笑了起来：“关少河，别以为拍本少爷两句马屁，本少爷就不和你计较。今日看在你请我喝酒的份上，这事我就不放在心上，日后若是提及，可别怪我韩漠不留情面。”一甩衣袖，迈着步子走到门前，打开门，看也不看关少河，径自出去。

    关少河见到韩漠离去，嘴角反而露出笑意，喃喃道：“若是无心，为何又不追究？五少爷，你年纪轻轻，倒是很深的心机。嘿嘿，我就在贸易行等着你的到来。”坐回位子，伸出指头沾着酒水，在桌子上写下“唯财不破”四字，旋即呵呵一笑，拂袖擦去。

    韩漠出了门，见到一桌人已经醉了十之七八，就连韩源也是醉话连连，当下上前叫停众人，叫过酒楼掌柜，让他派几名伙计将醉酒的人送回府去，自己背了韩源径自回府。

    韩漠的吩咐，在酒楼自然是如同圣旨一样，当下吩咐伙计将各家公子送回府，好在这些人都是常客，也都知道各人身份，伙计一一送回。

    韩源醉酒，自然不能送回东府，韩漠只得将他偷偷背回自家花园中，服侍他睡下，又派韩青过去东府通知，就说四少爷在西府睡下了。

    次日一早，韩漠尚在梦中，就听韩青焦急的声音道：“五少爷，五少爷，老爷唤你去哩。”

    韩漠醉眼朦胧，瞧见韩源尚在一旁沉睡，起身问道：“知道老爹为何叫我不？”

    韩青苦着脸，点头道：“黑阎王上府里来了！”

    第九章  【黑阎王】

    韩家东府正厅内，韩玄昌正陪着一位身着官服的官员，茶虽早已上来，可是那名官员却是一脸阴沉，冷着脸，不理不睬。

    这官员年近五十，身形粗壮，脸庞黝黑，那一双眼睛呈倒三角形，一看便是一位刁钻阴毒的人物，正是东海郡郡守萧幕瓒。

    萧幕瓒一大清早带着几名衙差拎着杀威棒跑到韩府，韩玄昌还没弄清楚是何事，他便嚷嚷着要叫出韩漠来，弄得韩玄昌丈二和尚摸不着头脑，只得一面派人去叫韩漠，一面请萧幕瓒到正厅入座，吩咐下人上茶来。他虽然对萧幕瓒没什么好印象，但是萧幕瓒毕竟是一郡之首，而且身后的背景复杂，只能虚与委蛇，尽可能地保持着笑脸。

    “郡守大人，你一大清早大驾光临，不知有何指教？”韩玄昌微笑道：“可是出了什么事情？”

    “事情？事情可大着呢。”萧幕瓒翻着三角眼，冷笑道：“韩大人，你们韩家还真不愧是东海郡第一世家，韩家子弟横行乡里，目无法纪，你也不好好管一管，本官今日前来，那是要替你管管儿子。”

    韩玄昌一听，心里顿时老大不高兴，他也是一个极要脸面的人，萧幕瓒这话听在他耳中，那就是直指自己教子无方了，忍住气，淡淡地道：“郡守大人这话从何说起？我韩家向来家规森严，对族中子弟从严要求，即使是犬子，那也是老老实实规规矩矩，何需郡守大人前来管教？”撇了萧幕瓒一眼，道：“郡守大人，昨日渔民们可又是派了代表与下官诉苦，商税高涨，渔市大跌，老百姓可是有些怨言啊。”

    萧幕瓒看也不看韩玄昌，淡然道：“韩大人，这事回头再议。上次我也对你解释过，如今朝廷要用银子，咱们东海郡资源丰富，自然要能者多劳，那是要替圣上分忧的。庆商在咱们燕国大把大把挣银子，总要出点血的。”

    “郡守大人，出血的可不是庆商，是我东海百姓。”韩玄昌正色道：“你这样做，东海百姓可是没有活路的。”

    “韩大人，你这话是什么意思？”萧幕瓒冷声道：“是说本官残酷暴虐了？本官是朝廷的官，不是你韩家的官，本官要一心为朝廷办事的。至于那些闹事的渔民，我听说带头闹事的是你韩家旁支，你们韩家不好好管一管，却要质问本官，嘿嘿……韩大人，你也未免太过欺人了吧？”

    韩玄昌平日里行事算是谨小慎微，此时却也不禁心中气愤，拱手道：“下官不敢。只是这税收的事儿，郡守大人还是再三思量一番。东海人的性子野，闹出民变了，对你对我都没什么好处。”

    萧幕瓒森然道：“韩大人，你这是在威胁本官？”

    就在双方火气十足之时，却见韩漠悠悠然走进厅来，看也不看萧幕瓒，径自走到韩玄昌面前，恭敬道：“爹，您叫我？”

    韩漠在后花园得知韩青通知，一听是黑阎王上门，就知道此事必定与昨日暴打萧景有关，那黑阎王十有八九是上门问罪来了。

    即知如此，韩漠故意慢腾腾的，先是洗刷干净，然后换了身衣裳，甚至去到厨房喝了一碗粥，这才悠悠然过来。

    韩玄昌尚未说话，萧幕瓒已经重重一拍桌子，喝道：“你就是韩漠？”

    韩玄昌淡然道：“正是犬子，却不知郡守大人召唤他来，有何吩咐？”

    “吩咐？”萧幕瓒冷笑道：“韩家的子弟，我哪里敢吩咐。韩大人，你家这头犬子还真是本事不小，你且问他昨日干了什么事。”

    韩玄昌称韩漠为“犬子”，那是谦称，不想萧幕瓒竟然直斥为“这头犬子”，那可就是辱骂了，非但是骂韩漠，那是连自己也骂进去了。

    韩漠是“犬子”，自己岂不是“犬父”，压着脾性，冷视韩漠，问道：“你昨日又做了什么？”

    “昨日？”韩漠看起来非常无辜：“昨日就在家里看看书，然后出去逛了逛，晚上吃完饭也就睡下了啊。”

    萧幕瓒黑着脸，冷笑道：“韩漠，昨日在八珍阁，你无缘无故将我景儿一顿毒打，这事儿你忘记了？直到现在，我家景儿还躺在床上，直喊胸口疼，请了大夫说，那是胸骨被打断了，韩漠啊韩漠，你下手还真是够狠啊。”

    韩玄昌虽然和萧幕瓒不合，但是他也知道萧幕瓒代表的是萧家的势力，如今九大世家中，萧家的势力那是达到巅峰，除了已显反相的叶吴两家与萧家针锋相对外，其它世家大族即使在内心深处嫉恨萧家的权势倾天，但是在表面上却是谁也不敢直面得罪的。

    韩.正乾屡次提醒韩家子弟不可与郡首府发生冲突，所以韩玄昌一直以来，也是极力忍让，此时听到萧幕瓒之言，当真是大惊失色，看着韩漠，一拍桌子，冷喝道：“孽畜，还不跪下！”

    韩漠早知会有这样的情况出现，当即便跪下，毫无畏惧之色，转向萧幕瓒问道：“郡守大人，你家公子是不是忘记说了些什么？”

    萧幕瓒此时的眼神，就像是要将韩漠撕成碎片，阴冷地笑道：“他忘记说什么了？”

    “昨日在八珍阁，韩漠确实依照萧少爷的吩咐，帮了他些小忙。”韩漠脸上甚至带着笑：“你家萧少爷昨日兴致大好，甚至是求韩漠打他一顿，韩漠对郡守大人素来敬仰，对萧少爷也是好生钦佩，他既然诚挚请求，我怎敢拒绝，是以才上前打了他一顿。这事儿许多人都知道，大人可以明察。今日听闻大人上府，还以为郡守大人是要代萧少爷答谢韩漠，韩漠甚至都想好了谦虚的回词，却不想郡守大人却是……却是上门问罪，韩漠好生失望！”说完，长长一声叹，很是惆怅。

    韩玄昌目瞪口呆，想不到韩漠说出这样一番荒谬的答词来，而萧幕瓒已经气得脸色发青，指着韩漠道：“小畜生，你在胡说八道什么，我家景儿岂会提出那等荒谬的要求？即使说了，那也不过是戏话，你……你怎能当真？你这是在强词夺理。”

    “郡守大人！”韩漠眼中冷光一闪，淡淡地道：“你当着家父辱骂我是小畜生，还懂得礼仪吗？你说你家少爷提出的要求荒谬，那韩漠认为，这天下间荒谬的要求多的是，郡守大人不顾百姓死活，硬是提高商税，那难道不荒谬？你身为父亲的可以提出荒谬要求，为何你家少爷就不能？你的荒谬要求在东海郡已经实施，为何你家少爷提出的荒谬要求韩漠便不能从命？”

    萧幕瓒实在想不到韩漠小小年纪却如此伶牙俐齿，若非韩玄昌在身边，他还真要上前痛打韩漠一顿。

    “韩大人，你生的好儿子！”萧幕瓒扶着桌子，冷笑道。

    韩玄昌听萧幕瓒几次说话都毫不顾忌自己的感受，更是不将自己放在眼里，忍不住道：“下官的儿子也说不上好，不过是明晓是非，嫉恶如仇罢了！”顿了顿，也不好太过激怒韩玄昌，拱手道：“郡守大人，此事下官一定从严惩处，回头定当带着韩漠登门致歉。”

    “登门致歉？”萧幕瓒攥着拳头道：“韩大人，照你的意思，我家景儿躺在床上受苦，你却只是带着儿子登门致歉？难不成你还想让你的儿子大摇大摆的走动不成。”

    韩玄昌皱眉道：“郡守大人，那你的意思是？”

    “本官听说韩家家规森严，难道没有家法吗？”

    韩玄昌立刻明白他的意思，狠狠瞪了韩漠一样，拱手道：“郡守大人放心，韩漠肆意妄为，家法是少不了的，下官稍后定当从严惩处！”

    “也不必稍后了。”萧幕瓒冷哼一声，森然道：“本官已经带了杀威棒来，韩大人可以立刻实行家法，本官便在旁边看着，韩大人若是不忍动手，本官可以代劳。”

    韩玄昌微微色变，正要回答，却听门外一个清脆的声音道：“谁敢打我漠儿？我家漠儿触犯了哪家王法，要用打犯人的杀威棒来惩处？”

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    第十章  【护短】

    韩漠正有些忐忑，他可不想让自己的屁股挨上棍子，听到响亮清脆的声音，眼泪几乎都要流出来，心中暗暗唱着：“世上只有妈妈好，有妈的孩子像块宝……！”

    韩夫人领着一群丫鬟冲进正厅，韩源也已经得到消息，跟在旁边，进了厅中便喊道：“此事与小五无关，萧景是我打的。”抢上前去，见韩漠跪在韩玄昌身前，也上前跪倒，激动道：“三叔，这事是我干的，与小五没有任何关联，你惩处我就是。”

    韩玄昌皱起眉头，他倒一时被弄得有些迷糊，韩漠刚刚承认是他打的，怎么韩源却也卷进来，口口声声说是他干的。

    韩夫人进了门，撇了萧幕瓒一眼，声音响亮：“郡守大人，一大清早便上门问罪，我家漠儿犯了什么王法，要用杀威棒来打？他在外面闹事，自有我韩家家法惩处，还用不上衙门的棍子。再说那件事儿我也听说了，是你家萧少爷主动提出来的，我家漠儿只是顺水人情，你不谢倒罢了，怎地还要问罪，还有没有公道了？”她一只手背撑在腰间，一副很是不屑的样子。

    萧幕瓒直发懵，这一对母子还真是一样的秉性，萧景那句戏话，硬是被他们母子先后用来当做挡箭牌。

    他一咬牙，转头看向韩玄昌，冷笑问道：“韩大人，你们韩家贵为东海郡第一世家，难不成是韩夫人当家？这家法还得韩夫人说了算？”

    “自然是我家老爷说的算。”韩夫人迈着大步子走到韩玄昌身边，柳眉倒竖，冷笑道：“不过咱们韩家要实行家法，总得有个罪名，难不成孩子们什么错事都没做，也要遭受家法？韩家明辨是非，凡事都讲一个理字，对外人如此，对族中子弟，亦是如此。”

    “你……！”萧幕瓒气的胸气不畅，连连喘气，道：“韩漠当众殴打我家景儿，难道还不算触犯家法？”

    韩夫人却是嘻嘻一笑，宛若少女般，撇着嘴道：“郡守大人，若是自持家中势力，横行乡里，欺男霸女，放印子钱害的百姓家破人亡，糟蹋良家女子迫的她们悬梁自尽，白吃白喝白拿，将百姓不当人，那自然是畜生不如，更是触犯了家法，那是打死也活该。但若是路见不平拔刀相助，除恶惩奸，碰到那些无耻禽兽见一次打一次，那可就是匡扶正义的侠义之士，赏赐都来不及，何来家法惩处一说？”

    韩漠和韩源对视一眼，眼中划过笑意，韩漠心中更是暗暗赞叹母亲的言辞犀利：“娘啊，你若是个男人，张仪苏秦是比不上你的！”

    萧幕瓒怎能听不出韩夫人的话外之音，那可是将自己和萧景狠狠地骂了一顿，几乎要起得吐出血来，怒极反笑：“好好好……！”

    “大人英明！”韩夫人道了个万福，显得有些羞涩：“原来大人也认为妾身说得好，看来大人也是认为我家漠儿也是惩恶扬善了。”

    “怪不得韩漠牙尖嘴利，原来韩夫人亦是伶牙俐齿，真是有其母必有其子。”萧幕瓒黑着脸，再次向韩玄昌问道：“韩大人，这家法，你是打还是不打？”

    韩玄昌虽然为人谨慎，但是事到如今，也明白与萧幕瓒的仇怨是真正结下了，即使真的惩处韩漠，这笔仇怨也解不开，于是淡然道：“郡守大人，下官内子说的很有道理，这有没有犯错，可是要看打了什么人！”

    韩夫人听到这话，美眸流转，温柔地看了韩玄昌一眼，心里颇有些欣喜。

    若是别家大户夫人在这种场合出现，那可是有犯忌讳的，做男人的不训斥就是好事，可是韩玄昌不但没有训斥，反而偏袒自家妻子，这自然让韩夫人颇为欣喜。

    “好，好！”萧幕瓒道：“韩大人，这事你们管不了，你们家二宗主可还能管得了？”

    “家父已经多年未问家事，他老人家只喜欢养养花钓钓鱼，只怕是不会出来拜见郡守大人了。”韩玄昌的声音生冷起来：“至于大宗主，郡守大人也不必去找了，他老人也是日理万机，只怕是没有空闲接见大人。”

    萧幕瓒厉声道：“好，韩家不管，还有圣上，还有太师，这事儿本官是一定要寻个公道的，韩大人可别到时候后悔。”拂袖出门，带着几个衙差恨恨离去。

    见萧幕瓒远去，韩玄昌才冷下脸来，对着韩漠二人道：“你二人真是好大的胆子，无法无天，当街闹事，自今日起，到出海差之日为止，不得你二人踏出大门半步，听到没有？”