铜铃般的金眼瞪大，它前腿的疼痛激怒了，露出獠牙，饥饿使它渴望血肉。

    它再次扑过去，爪子狠拍卢卡斯，指甲像铁钉一样悉数展出。与生俱来的蛮力让它突破盾牌，刺穿他赤裸的肩膀。

    卢卡斯隐忍着，挥剑去砍狮子的脖子。

    疼痛几乎抽掉他所有力气。可他得手了，他知道这是一场不能输的搏斗。

    血染红了狮子的鬃毛，它忍耐疼痛的能力比人强得多。它连连向前压，用爪去刨卢卡斯的肩，撕扯下一片皮肉。

    卢卡斯觉得对战的不是狮子，而是一个力气无穷大的野蛮人。

    赫伦紧张得近乎要窒息。台上的一切都和当年重复，他急出一身汗，心里开始绝望。

    狮子把卢卡斯扑倒在地，卢卡斯能闻到狮口中喷涌的恶臭。他用剑死死抵住狮子的嘴，那带满倒刺的舌头越来越近——

    嗖地一声，一只三叉戟幽影般闪过，刺穿了狮子的脖子。它被这股猛力带翻身体，喉咙里冒出咕嘟咕嘟的声音，很快就断了气。

    卢卡斯死里逃生。

    他强撑着坐起来，浑身都是黏稠的血。身段强壮的他有些虚弱，像一只伤痕累累的困兽。

    他扫一眼人群，看到一脸激动的赫伦，也看到一张极为熟悉的脸——

    那是一张黑如木炭的脸，短碎的头发像沼泽旁的泥点。他是这样黝黑，显得眼白就像牛奶一样。

    卢卡斯想起来了。

    他是他曾经的对手，是个擅长三叉戟的网斗士。赫伦曾在葬礼晚宴上挽留他的性命。

    人群哗然。这场捕杀就这么结束了，还是以不合规矩的方式。因为有第三人的介入，卢卡斯赢得并不光彩。人们非常不满意，响起一片嘘声。

    最终，裁判判定平局，关联的赌局也随之无效。

    赫伦颤抖地盯着网斗士，产生奇异的庆幸。

    当初一个细微举动，会在现在挽救了卢卡斯的性命，改变了应有的走向。

    这种庆幸使他头皮发麻。

    他突然想到一句话：为神明引路的人终将被神明引路。

    这一刻，他没有为拾人牙慧而羞愧，反而有种在体悟希腊哲学的感觉。

    卢卡斯一瘸一拐地走下台。他脚步打晃，手臂无法抬起，皮肉撕裂外翻、露出阴森森的骨头。大量失血使他脸色惨白，惨兮兮得像从炼狱受刑归来的罪灵。

    赫伦和网斗士扶着他走出角斗场。

    “神护佑我波利奥，没让你把它带走！”赫伦嫌弃地说，“老实说，我在蜡板上写下押注时就后悔了！你这个混蛋！”

    “很抱歉，主人……”卢卡斯浑身发冷。

    他转头看向网斗士，恳切地说，“你救了我？”

    网斗士白他一眼，“我没想救你，只是不想让你输。毕竟波利奥大人救过我一命。如果我没看到蜡板，我才懒得弄脏我的三叉戟、去救你这个没用的家伙！”

    卢卡斯低笑两声，眼前一黑就昏了过去……

    第17章 卢卡斯的誓言

    醒来时，卢卡斯发现自己泡在木桶里，头上还缠一条毛巾。

    木桶边摆着绷带和剪刀，浓郁熏鼻的药味让他打个喷嚏，药草熬制的水漫过他的肩膀。他靠在桶边，热气冉冉上升，肩膀像被火烫似的疼痛。

    奴隶进屋，往木桶里添加深褐色的药水。

    “你醒了？”他瞅了卢卡斯一眼，“你知道你用了多少副药草嘛？”

    卢卡斯扭过头，“多少副？”

    “50副。”奴隶比划一下，“主人花了150个第纳尔给你治伤！这些钱足够再买一名新的角斗士了，还是身价很高的那种。”

    卢卡斯震惊，眼睛微微睁大。这一瞬间他的表情是定格的，他明显受宠若惊了。

    他捧起一把药水闻闻，伸出舌尖舔了舔，喃喃自语道：“真苦……一定很有用。”

    “你可要给我好好恢复，不要浪费这些钱！”赫伦走进来，黑着一张脸，“事实证明，凡是自作主张的奴隶，都不会有好下场！”

    卢卡斯低下头，“我只是不想看到您……因为那个布鲁图斯而生活艰难。”

    赫伦嗤笑，“我和他的事用不着你操心。你只是个奴隶，能做什么？”

    卢卡斯瞅他一眼，故意抬了抬身体，露出触目惊心的肩伤。

    皮肉撕裂糜烂，深深浅浅的红，像一团暗火，又像一片贴附的腐肉，与周边苍白的皮肤格格不入。

    他故意用手按压肩膀的伤处。有淡红的血丝现出，顺着胸膛渗进桶里。

    “我承认我越矩了……可我的确是因为您和他的事受伤的。”他满脸委屈，使出苦肉计，“仁慈的您一定会让我伤个明白，不是嘛？”

    赫伦注视他一会，挥手示意奴隶退下，倚坐在木桶边上。

    他挡住了烛光，腾腾翻滚的水汽中，颀长的剪影很不真切。

    “还记得我曾经让你找过一只金盒吗？”他说，“那里面可能藏有普林尼的遗嘱。当然，这只是我的猜测，可除了那只金盒外我没有任何线索。”

    “遗嘱？！”卢卡斯压低了声音，“您已经继承家产了……”

    “遗嘱上说布鲁图斯才是继承人。”赫伦苦笑，“不止是遗嘱，他可能还知道普林尼印章的下落。

    卢卡斯惊疑道：“可您的手指正戴着大人留给您的印章。”

    赫伦看着右手，缓缓转动黑戒指，叹息道：“普林尼有两枚印章，但我手上只有一枚。如果遗嘱被找出来，再加上印章作证，波利奥就是布鲁图斯的了。我是普林尼的亲生儿子，却随时有可能失去这一切……”他郁闷地说。

    卢卡斯紧锁眉头，他已经意识到事情的严重性。

    “所以您千方百计毁掉他的信誉，就是为了让法院怀疑遗嘱的真实性？”

    “没错。这样的话，判决会对我更有利。你知道法院的那些官员，总会拿个人意志去判断别人，然后就像狗死咬住骨头一样不肯改变！”

    卢卡斯沉默起来，蓝眼珠不断晃动，像在思考什么。

    “这并不是最究竟的办法。”他想了想说。

    “我知道。”赫伦有点郁闷，“但这是我唯一能做的了。”

    他低下头，手指微微颤抖，呼吸愈发沉重起来，“我不能失去波利奥！我已经习惯了贵族的生活。如果让我成为庸碌的平民，我一定会像离开水的鱼一样干涸而死……”

    “不会的！我会为您想办法，帮您摆脱这个结局！我发誓！”卢卡斯眼神坚定。

    “您的父亲被美色所迷，他的遗嘱是被魔鬼诱惑而写的。是他抛弃了自己的儿子……您不该受任何罪，我的主人……”

    赫伦的目光扫过他，“卢卡斯，我相信你是个忠诚的奴隶。我已经把最要命的秘密告诉了你，绝不允许你有背叛我的意图！”

    卢卡斯注视他一会，突然拿起一旁的剪刀，向左手掌狠狠扎去。

    “我以鲜血向神明起誓，我会对您终生忠诚！直到呼出最后一口气，流干最后一滴血！”

    他的脸颊被热气蒸得发红。缠在额头的毛巾掉下来，白蛇一样松垮垮地缠在脖子上，使他像一个埃及的杂耍演员。

    赫伦瞥到汩汩冒出的血，很满意这忠诚的誓言。他抱起双臂，饶有兴致地看着卢卡斯，手指一搭一搭地打着手肘。他的剪影十分优美，脖颈高贵地绷直，即使轻慢都使人觉得理所当然。

    他以命令的口吻说：“记住！你是我的奴隶，你的生死皆由我做主。所以，以后不要随意去死，因为只有我才能控制你的死亡，由不得你自己！”

    卢卡斯紧绷着身体，重重地点头。

    ……

    卢卡斯伤得很重，好得也很快。他一贯很乖顺和细心，勤快地泡药草水，扶赫伦下马车时会踢开石子，吃饭也是老实地蹲着吃。

    他时常练剑，偶尔跟来兴致的赫伦打一局。更多时候，他都会阅读书卷、认真地临摹拉丁文。他总是对着鸽群朗读，念错了被其他奴隶指正，他也嬉笑着接受；他也喜欢靠坐石柱下，翘起一条腿，像孩子一样学写字。

    这个粗莽的日耳曼男人，在读书时像一位假正经的绅士；可一旦阖上羊皮卷，他就会叼一根稻草，锋芒毕露地笑着，那股痞里痞气的男人味就四处溢散，任何东西都不能使他软弱。

    唯有面对赫伦时，他才表现得像一只驯服可爱的大猫。

    这天清晨，空地中回荡着磕巴的朗读，错字连篇。

    卢卡斯来回踱着步，咕咕叫的鸽群被他分成两半，云朵一样匍匐在他脚边。他穿着深红的短袍，从高处看，就像一道红闪电劈开白羽做成的云彩。

    他走累了，顿住脚步直接坐地上，手捧着羊皮卷，费劲地回想下个字的读音。

    突然，一颗玉米砸在书卷上，嘣地一声。

    他觉得是鸽子啄食时甩飞了玉米，没怎么在意，继续读下去。

    接着，第二颗、第三颗玉米像珍珠落盘似的掉下来，有的甚至砸到他头上。

    他心里一沉，抬头往上看——

    赫伦坏笑的脸就这么撞过来，像一只美丽的小恶魔。

    卢卡斯愣了愣，旋即冲他一笑，举起羊皮卷摇了摇，一副亟待表扬的模样。

    赫伦挑了挑眉，暗自满意卢卡斯的听话。

    ——可事实证明，他并不如表面上安分。

    就在这天下午，卢卡斯再次不告而别了。

    和上次一样，他留下一张字条：

    【我还会回来，请不要剔除我的家籍。】

    奴隶把纸条送来时，赫伦正在餐室，哼着歌儿，调制一杯颜色分层的酒。

    他放下酒具、接过纸条一看，倒抽了一口气。

    “这个混蛋！”他猛地一拍桌子。酒杯被震得跳起来，平静的色层纠缠在一起，呈现出乱七八糟的颜色来。

    奴隶畏畏缩缩的，没敢吭声。

    赫伦把纸条攥成一团，气恼地说：“自作主张的奴隶必须受到严惩！”

    奴隶咳了咳，掂量着用词说：“……您要不要剔除他的家籍？”

    赫伦想了想，把纸团又展开，压平褶皱，叹口气说：“算了……等那家伙回来再说吧。”

    第18章 迟钝的赫伦