陈洛带着李吟商到了他早就定下的一间石室中，里面已摆好了美酒佳肴，且还等着两三人——他们看陈洛和李吟商走进来，纷纷站起来同李吟商行礼。

    “诸君客气，李某贬谪之人，哪需你们行如此大礼。”

    “李大人！”一个微胖的男人站起来，端着酒敬道：“您自谦了，我、马德运，先敬您一杯！”

    李吟商笑，却不着痕迹地看了陈洛一眼。

    ——马德运、羽城承宣布政使司的正五品主事，此人性子爽直、刚正不阿。只是他是洛川清吏司司长舒永思的知交好友，更是……

    更是恭王府上的客卿、皇帝的眼中钉。

    马德运没看见李吟商和陈洛之间交换的眼神，只热情地拉着李吟商坐。

    李吟商坐下时，某个被使用过度的地方碰到石凳子，疼得他忍不得低吟。

    马德运离李吟商近，听得真切，忙扶住他：“您怎么了？”

    “没、没事儿——”李吟商白着脸摆手，可他青衫宽松，一番拉扯、胸口和脖颈处露出了一截肌肤。

    旁人没看见，可马德运却看得清清楚楚：

    那白瓷一般的肌肤上遍布着斑驳的青紫痕迹，像漂亮完美的瓷器上龟裂的裂纹。

    马德运不懂什么叫凌虐的美，他第一个想法就是李吟商叫人欺负、受伤了！

    昔年他还不是羽城正五品的官吏，在京城附近的小邑当值，时逢办案得罪了上司、险些丧命，也是李吟商出面帮忙，才得以保全至今、更容升五品主事。

    那事涉及多人，李吟商不过就事论事，可马德运却将他视作救命恩人，更要报答恩情。

    “您这是怎么了？受伤了？！妈的！是哪个不长眼的竟敢伤您！陈将军，您不是……不是亲自去接了吗？怎么还叫李公子受了伤？！”

    陈洛讽刺一笑，没有答。

    因为那个不长眼的，可不是他能够惹得起的人。

    马德运蠢，他可不傻。

    李吟商有些尴尬，但还是劝了马德运几句，说他没事儿，不用担心：“何况大家聚在这儿喝酒是高兴事，马大人，没必要为了我这一点儿小事坏了大家的兴致。”

    “就是，老马，你也别咋咋呼呼的，李公子都说他没事儿了！来我们喝！”

    虽然李吟商这么说了，陈洛和几个作陪的官员也没有要继续问的意思，马德运就是至始至终若有所思、欲言又止地看着李吟商、看着他胸口那些斑驳的痕迹。

    马德运成婚三年，在北地也有狐朋狗友邀他喝过花酒，那样的痕迹……

    他不由得皱紧了眉头。

    酒过三巡，陈洛借口有事先离开，另外两个官员酒醉、躲到一边儿划拳去了。

    马德运终于得了机会凑到李吟商身边，压低了声音小心地说：“李公子你随我来，我有话对你说。”

    李吟商想了想，跟着马德运出去。

    马德运带着他饶了两间石室，找到一间空房后就将他拽了进去，然后马德运嘶声道：

    “李公子，我并非有意冒犯，唐突之处，还请您不要同我这粗人计较——您身上那些痕迹，我、我绝没看错，那是、是……”

    他话说得犹豫，李吟商却只是抿了抿嘴。

    “……到底是谁？！”马德运咬牙，“陈将军知道是不是？李大人，虽然您可能并不记得我，但我却记得您！您待我有大恩，我们一家都记着你的好！若非是您帮忙，我早因欺君罔上之罪被治死了！”

    “……区区小事，不足挂齿。大人不必管我了，这些……”李吟商眼中露出一丝无奈和疲惫，“都是我自愿的……”

    “怎么可能？！”马德运瞪大眼睛，“您、您骗我！我虽是个粗人，可我、我还是看得出，这、这是有人强迫您的，您……您告诉我！我虽不中用，可我能找到替您出头的人！”

    “是么？”李吟商却忽然疯了一般“哈哈哈哈哈哈”大笑起来，一边笑，一边通红了眼眶：“那么马大人，我倒想问问你，若我说——强迫我做这事儿的人，是你找任何人都替我出不了头的人呢？”

    “任他什么人，难道还能大过天……”马德运说了一半，像是想到什么，突然脸色“刷”地白了，他张了张口，半天也补不全下半句。

    “您瞧？”

    李吟商坦然一笑，他那点子事情，在京城早不新鲜。京城有头有脸的人，都知道他李吟商是个以色侍君的宠佞。

    “这天下，还真就有大过天的主儿，”李吟商道，“马大人，您也不必太过惊讶，这是我自己的事儿，您救不了我，也不用为了我这种人，惹上一身泥。”

    “……”

    马德运挣扎了一会儿，似乎想说什么，却突然听见外头回廊上传出琴声。悠扬的琴声里，还伴着一个男人低低的清唱。

    像是清泉淙淙石上鸣，又如孤雁天上飞，泉清谷深，云高天阔。

    李吟商觉得这伶人唱得不错，可马德运的眼睛却亮了起来，他乍悲乍喜，脸白得出奇，眼眶、嘴唇却是红的，更顾不上礼数，直接捉住了李吟商的手：

    “李公子！有一个人，他肯定可以救你！”

    “……谁？”

    “没想到竟碰巧能够遇上！”马德运拉着李吟商往外走，且是追着那琴声走：“对，没错儿！就是他，他肯定能救你，且一定愿意救你！”

    马德运走得高兴而匆忙，根本没看见李吟商脸上一闪而逝的无奈和了然。

    羽城之中喜欢听琴的那些大人、听得上这么好的琴曲的人，可不就只有那几人。

    若要说这几人中，还能从皇帝手下救人的，恐怕只有那位身上同样流着先帝血脉的皇亲：

    前朝废太子的胞弟、如今的恭王殿下——恭王凌武。

    果然，不出李吟商所料，马德运带着他来到了一个门口有两个守卫把守的石室前，向里头报上了他们的大名，更说出了一句：“还请王爷不要怪罪我们唐突之请。”

    那守卫其中一个进去，少顷之后石室内的琴声停了，有一个低沉而富有磁性的声音响起：“请马大人和李公子进来罢。”

    马德运连忙堆笑着拉李吟商进去。

    进去之后，李吟商先看见了那个弹琴的伶人——是个白衣长发的盲琴师。

    虽然双目失明，坐在琴台前却自有一股出尘不染的风流，看得李吟商心生结交之意。

    在琴台后的罗汉床上，斜倚着一个五官深邃、面容英朗的男人，其眸如鹰、其鼻如峰，龙眉皓齿、嘴角挂着一抹优雅的笑容。

    他身上的衣着富丽华贵，雪白的外衫上绣着暗金色的纹络，像是一只高贵而慵懒的雪豹。黑色的长发上插了个金玉盘龙的簪子，腰间则坠有一枚金镶玉的精致玉佩。

    “微臣羽城承宣布政使司主事马德运，给王爷请安，恭祝王爷千岁安康。”

    没给李吟商更多观察的时间，李吟商也只得拜下，刚开口说了个“微臣”就被罗汉床上的男人轻笑一声打断：

    “李公子是我皇兄身边儿的红人，小王可受不住您的大礼。”

    李吟商面露尴尬，跪也不是、不跪也不是，倒是旁边那个盲琴师开口、声音淡淡地替他解了围：

    “李公子？是那位乾康二年的状元，殿试一应说出《十策》的李吟商么？”

    “可不是！”马德运连忙接话，“秦爷您也听过李公子的事儿啊？”

    盲琴师笑了笑，没再言语。

    “好了，马大人和李公子你们也不必跪着了，本王来此地只是听小秦弹琴的，你们撞破进来，想必这琴我也听不下去了，”恭王似笑非笑地扫了他们一眼，“有什么事、马大人您直说无妨？”

    没想到恭王这么快就开了口，原本酝酿在马德运心中的说辞、此刻竟派不上一点儿用处，他愣了愣，才有些不太好意思地看了旁边那盲琴师一眼。

    “小秦你先出去吧，下次得了机会本王再来听你的琴。”

    那盲琴师依言给恭王行了一个礼之后抱琴离去，他虽然是个瞎子，可是一举一动态度从容，从背后竟一点儿看不出来有异。

    恭王坐起身，脸上的笑容淡去，随手端起桌上的酒杯摇晃，眼中有些不耐：“现在、马大人你可以说了吧？”

    “王爷，微臣……微臣的事儿，想请王爷先恕微臣无罪。”

    “哦？”恭王饶有兴味地看了马德运一眼，才无可不无不可地道：“在北地羽城之中，本王只是个安乐闲散王爷，一无实权二无兵，不是什么手眼通天的主儿。”

    “马大人想说什么尽管说就是，”他笑意更深，嘴角一翘露出一丝儿蔫坏：“若说出了什么不好听的，本王就当是——在酒馆里听了个荒唐笑话，大人你、不必担心。”

    马德运耿直，但又不是真的傻，听了恭王这话，脸上立刻露出喜色来——打蛇随棍上，他指着李吟商道：

    “李公子之名，想必王爷早有耳闻，他在吏部多年，一改前朝尸位素餐之状，做下多少利国利民的好事儿，这样的人，却要无端担着恶名，被贬谪到我们这样的边远之地。”

    “皇兄和朝堂的事，本王并不在意。”恭王漫不经心，似乎不感兴趣。

    “皇上素来喜怒无常，若只是李公子的事也就罢了，我听闻他前几日还将礼部尚书唐大人羁押下狱，准备以大不敬等罪杀他！登基之初皇上就廷杖大臣，如今更在朝中排除异己！这样的人——怎能做天下之主，为一朝明君！”

    “马大人！您胡说什么呢？！”李吟商一愣，连忙去拽马德运。

    “呵——”恭王却低笑起来，仿佛听见了最好听的笑话，他笑了一阵，那笑容还挂在脸上，可眼中却最闪出诡异的光来：“马大人，您这笑话可真好听。”

    “不过笑话再好听也抵不得饭吃，我饿了，二位若还没吃、不如陪本王用顿便饭吧？”

    恭王邀请，马德运不知所措，他大义凛然说出大逆之言，没想到恭王竟是这个反应？！

    谁都知道当今皇帝登基的手段不高明，对废太子凌威的态度也令人寒心。

    恭王是废太子凌威唯一的同母兄弟，平日里在王府中，诸位客卿也都说王爷对皇上心存怨诋。

    可今天——这王爷怎么就转了性？

    马德运百思不得其解，李吟商却是聪明人，一看便知其中关窍——恭王哪能这么轻信。

    若随便来个人，说几句诅咒皇帝的话，恭王就要将之引为知己、奉为上宾，那这恭王府也不用他和皇帝如此费心了，要谋反的把柄，随便一抓就是一大把！

    如此，一顿饭下来，马德运吃得忐忑不安、战战兢兢，可恭王却兀自潇洒和李吟商谈天说地，从诗词山水聊到天文地理，两人言笑晏晏、滔滔不绝，里头却已经算计了几个来去。

    最终，恭王也没有吐口，只说李公子谈吐不俗，日后倒可多见，并未对马德运那番话，做出什么反应。

    马德运识趣儿，自不敢再提，酒饱饭足以后就拉着李吟商告辞离去。

    看着两人匆匆而走的背影，恭王凌武负手而立，微微仰着下巴、眯着眼送他们离去。而刚刚明明已经退下的那个盲琴师，则从对面的一间屋子里走出来：

    “王爷这是不信他们？”

    “这有什么可信的？”恭王摇了摇头：“马德运鲁莽，可李吟商却是个人精，这样的人像是一柄上古神兵，用得好可以披荆斩棘、号令天地，用得不好——只会割伤自己。”

    盲琴师听着，微微笑，笑得温文尔雅、笑得淡然恬静。

    “好了，这里交给你，本王就回去了。”

    “又是要回那边去么？”盲琴师送了恭王几步，“您回这边还没多久呢——”

    恭王眯着眼睛，嘴角擒起一抹餍足的诡笑来，只可惜那位盲琴师看不见——这位王爷脸上那种兴奋又打从心底高兴的神情：

    “有好事儿发生，当然要回去。京中那个让人头痛的事情，可能很快就能有好消息。”

    琴师一愣，继而点点头：“怪不得您语气轻快、让人听着高兴。不过眼下也已是申时，您赶回去都深夜了——也见不上他的面儿，又何必急于一时呢？”

    恭王摇摇头，眼中流露着温和缱绻之意，他低笑一声，带着无奈轻轻叹息：“归心似箭，如之奈何。”

    那盲琴师看不见，听力却极佳，听见恭王这声轻叹之后，他竟然觉得眼前出现了一副温馨的场景，像是久战在外的将士，和人提起了家乡有着位美丽温柔的良妻。

    于是琴师笑了，他拍了拍恭王的肩膀揶揄：“您现在可真像是害怕晚归，就被家中婆姨拎着耳朵数落的郎君——”