莫羡道：“船我已物色好，海员都是现成的，货物我可从家里店铺调集，那些都不用花太多时间，只要能劝服我父亲。”

    不过，他跟他爹已经僵持了半个月，他感觉到近日便可彻底说服他爹，之前让他最觉得难办的便是西洋语翻译一事，然而今日这赵一送上门来，此事便基本成了。

    他笑了笑，胸有成竹道：“不过，此事快成了。”

    赵以澜道：“那便好！那么在少东家准备好之前，我便先回了。若事情已经办妥，请派人到十里街赵氏书肆说一声，我便会前来。”

    莫羡道：“一个月之内，我必能办成此事。”

    “如此甚好。”赵以澜笑道。

    赵以澜很快便告别了莫羡，慢悠悠走出成衣铺。

    一个月，倒也不算太煎熬，正好就当是给自己放个假。

    赵以澜回到家中之后便跟奚迟说了一声，让他跟书肆掌柜打声招呼，今后若有人来找一个叫做“赵一”的，就记下随后来通知她。奚迟跟素衣是一样的想法，赵以澜不说的东西，他并不好奇，也不会乱发问，记下后准备第二日跟赵福说。

    这时候赵以澜才想起一件事，她好像忘记告诉莫羡她是女的了……到时候上了船，她不可能隐瞒住自己的女子身份，因此为了自己在船上生活的方便，还是说实话为好——当然，她要等到上船那天再说，到时候马上要开船了，西洋语翻译就只有她一个，就算莫羡因为她的女性身份而犹豫，也没有办法再找一个，只能带上她了。

    数日前，大皇子府。

    魏霖收到了一封来自明德公主的信件。他把玩着，并未立即打开。他这位姑姑，跟他没有太多交集，他想不明白她写信给他究竟意欲为何。是因为知道他必定是未来的皇帝，所以想要提早向他投诚？

    他缓缓打开信封，漫不经心地看了起来，他渐渐收起了原本那无所谓的神情，额头爆出青筋，最后猛地将信纸拍打在桌子上。

    信中说，以澜曾经救过魏菲的儿子，而那之后，她便不幸香消玉殒了。

    不，他不信！以澜的本事，他最是清楚，等闲之人并不能伤害她，即便他依然担心她，可却也从未想过她竟会死去……他！不！信！

    魏霖只觉得胸腔中仿佛有一团火在燃烧，烧得他几乎无法思考。

    他强迫自己冷静下来，要弄清楚事情真相，他必须去寻找当事人，他要确定，以澜究竟有没有出事。

    魏霖半年前开始培养自己的亲信侍卫们，选择的都是十二三岁天资过人的孤儿，如今半年过去，在严苛的教导和训练之下，这些少年渐渐涨了些本事，究竟如何，还要等待时间的验证。他将冷风和其手下都解雇，从此之后他的护卫便都是他自己的人了。

    为了弄清楚真相，他要先去找到贺氏镖局的贺齐。魏菲的消息，是从贺齐那儿得到的，要还原事实，他也只能去找贺齐。

    魏菲在信中写清楚了贺齐的位置，槐树镇贺氏镖局。有那么一瞬间，他怀疑这可能是魏菲的调虎离山之际，让他离开许都去到槐树镇，找人在路上将他截杀……皇族里的所有人，如今都成了他的仇敌，他不会完全相信对方。

    只是即便他明白，也义无反顾。

    不过，出发前他还是花了些心思，故意弄了两个车队，让人分不清他究竟在哪儿。

    一日之后，魏霖到达槐树镇，找到了贺氏镖局。

    贺齐得知有人找自己，出来看到的是个十五六岁的少年的时候，是有些懵逼的。这个少年虽然岁数小，但身上的衣着配饰无一不精，处处彰显着他身份的尊贵。

    贺齐自知对方不是他这种小老百姓能得罪的，一开始见到人便很恭敬：“这位公子，找在下有何贵干？”

    他恍惚间想起上回贺立……哦不，是陶澍的娘找来的事。当时谁也没有告诉他陶澍的娘是那位尊贵的明德公主，只是后来朝廷公布明德公主找回儿子的告示时间那么巧，他又怎么会想不到呢？他觉着，眼前这少年的气度，跟明德公主有些像——说起来，不但气度像，连模样都有那么两三分相似。

    他心下一惊，虽然不能肯定，但眼前的少年十有八九是皇族之人。也不知他贺氏镖局是吹了什么风，竟然接二连三地来贵人。

    贺齐想通之后，态度变得愈发恭敬。

    魏霖道：“你曾经和赵以澜一道南下过？”他并未说那些客套话，直接进入主题。

    边说，他边打量着贺齐，这个镖师长得并不是孔武有力的那种体型，不过看得出来，他是个练家子，长得也算清秀。一想到以澜和这个镖师一道南下过了好些日子，他的心里便如同被猫抓了似的难受。以澜要南下为何不跟他说呢？他也可以陪她的啊。

    贺齐道：“是的，公子。当时赵姑娘说要托镖，托的就是她自己，一日一两银子，我护送她南下。”

    魏霖道：“将你们路上发生的事，一件都不许少地告诉我。”

    贺齐心中暗暗叫苦，他就知道赵姑娘来历并不一般，瞧吧，随手救个人就是明德公主失散多年的儿子，如今又被另一个皇族的人如此惦记着，想想看赵姑娘这辈子挺值的。

    贺齐也不敢说谎，因此将路上救下崔颖，后来帮助崔颖嫁给顾许的事都说了一遍。他知道当时的目的和结果，期间过程却不太清楚了，也只能照实说。他想，既然赵姑娘都已经死去了，那些事便说出来也是不要紧的。

    魏霖沉默地听着，贺齐口中的赵以澜，跟他印象中的是一样的，她爱打抱不平，看不惯天下不公平之事，又总是那么机智神秘，用一些旁人或许永远猜不到的想法和做法达成她的目的。

    等贺齐说完了崔颖的事，魏霖沉默着似乎在回味，半晌之后才问道：“后来呢？”

    后来？后来，赵姑娘救了小乞丐大黄，却被一个面具人抓住，那面具人似乎是赵姑娘的旧识，带着赵姑娘一起去了地宫，然而最后回来的人之中，却并不包括赵姑娘。贺齐得到的消息颇有些语焉不详，因此他说给魏霖听的东西是经过了二次加工的。

    当时在场的人除了面具人自己带来的人之外，只有赵以澜知道面具人的底细，因此无法找到他。然而，当时还有一个目击证人——云渺派的云水姝。

    魏霖问完了贺齐之后，并没有停留，而是马不停蹄地赶向江南省。云渺派位于江南省洞庭湖畔，魏霖舍弃了舒适的马车，驾马驰骋而去。原本将近半个月的旅途被他压缩成了七日，他在这一日的日落时分来到了洞庭湖畔。

    江湖人自成一派，基本上不愿意跟朝廷之人打交道，魏霖因此并没有说明自己的真正身份，而是以赵以澜好友的身份求见云水姝。

    不知是不是“赵以澜”这三个字打动了云水姝，她请魏霖在会客室相见。

    魏霖一见到云水姝便开门见山道：“以澜……当时究竟发生了什么？”

    云水姝永远不会忘记赵以澜这个人，她一直心怀愧疚，若非她启动机关，那巨蟒也不会出现，赵以澜更不会因此而死去。

    她看得出来，眼前的少年对赵以澜是真正的关心，因此并未隐瞒自己当初做下的错事，将地宫之中发生的事一一告知。

    说到最后，魏霖问道：“你是说，以澜是在你昏迷之时掉入深涧，你并未亲眼看到。”

    云水姝道：“当时我受了重伤，没看到那时发生的事。但我醒来之后她确实消失在地宫中。”她不认为那面具人当时有必要骗她。

    然而，魏霖却从云水姝的话里找到了希望，他按下那股子涌上来的无法压制的激动，沉声问道：“那地宫在何处？”

    他要去一探究竟。既然云水姝并未亲自见到以澜死去，那么一切就还有希望。或许，那深涧下方有秘密通道或者别的什么，以澜或许还活在那儿！

    云水姝道：“来不及了。回到门派之后不久，我和我娘曾经带人重新回到地宫。然而，地宫的出入口都被炸塌了，谁都没办法再进去。”

    她知道那是谁做的，当事人毕竟就只有两方了而已。她知道，那面具人炸塌地宫，是想让整座地宫给赵以澜当做棺材，让她能在此安眠，她也确实在不远处发现了一个木头做的墓碑，上书“以澜之墓”。

    魏霖面色惨白，竟然连一点希望都不肯留给他么？

    魏霖最终还是去了地宫。他，也找到了写着“以澜之墓”的木头。

    除此之外，他便无能为力了。地宫被彻底炸塌，没有人能再进去，一切的一切，都被淹没在那幽黑的地宫之中。

    魏霖离开许都时还是六月中旬，等他回到许都，竟然已是七月上旬。一行人回到许都时已是傍晚，而等到魏霖麻木地走到街市上，才发现原来今日竟是七夕，牛郎织女相会的日子。

    如今天色渐晚，原本到了晚上基本就收摊的街道两旁亮起了烛火，不少精巧的小物件一字排开，年轻男女们或者结伴，或者独自一人，面上带着或羞涩或好奇或期待的神情，在人潮拥挤之中穿梭。

    魏霖挥挥手没让下人跟随，一个人失魂落魄地走在热闹的集市上，然而正如一句话所说，热闹是他们的，他什么都没有。

    他依然清晰地记得当初对以澜说要娶她时的情景。时间过得越久，那场景便越清晰，他便越是庆幸自己当初说了那句话。她总觉得他小，总觉得他会轻易改变心意，他只怕自己无论如何解释都无法说服她。那么他不说了，他只做给她看，让她看到他的决心和毅力。他可以忍受半年她的杳无音信，他可以等她，一年，两年，三年，五年……没关系，反正他还小，还有的是时间。

    可时间竟然不允许他等下去。

    她怎么能死了呢？她明明那么厉害，怎么会死了呢？

    魏霖游魂般在路上游荡着，举目四顾，却看不到一个亲近之人。

    他爹娘相继离世，他的继母对他的好，不过是因为他的身份。他的祖父心思不明，忌惮他爹，间接害死了他爹，如今或许正想着怎么将他从皇太孙的位置上赶下去。他的姑姑和叔叔们啊，隔着肚皮他不知他们是不是也想除掉他，他永远不会对他们消除戒心。他认真想要娶的女孩，不愿意嫁给他，最后甚至死在那黑漆漆无人看到的地方，令他光只是想一想便心痛不已。

    在临死之前，她在想些什么？她是不是很痛苦，很恐惧？她有没有想起他，有没有后悔没有认真对待他的承诺？有没有后悔当初离开大皇子府？

    他茫然望去，周围明明有这么多人，他却感到前所未有的孤寂，就好像这世界上只剩下他似的。

    就在这一片灰蒙蒙之中，魏霖恍惚间似乎听到个隐约的声音，眼中的世界似乎又渐渐恢复了色彩。

    那是……

    他蓦然回头，一张熟悉的脸一晃而过，消失在人群之中。他蓦地瞪大双眼，拨开眼前的人群追过去，边追边叫：“以澜！以澜！”

    那是以澜的脸，是以澜的声音，他绝没有听错看错，她还活着！

    赵以澜恍惚间似乎听到有人在叫自己，扫了一圈周围密密麻麻的人，侧头看向素衣：“你有没有听到有人在叫我？”

    素衣凝神细听，然而此处太过热闹，她耳中一片嘈杂，什么都听不清，便疑惑道：“没有啊姑娘。”

    今日是七夕，赵以澜自从跟莫羡谈妥之后已过了半个月，莫羡那边还没有动静，等得快发霉的赵以澜便带着素衣出来走走，而奚迟就在几丈之外，她们没让他跟太近，免得他破坏了她们的逛街兴趣。

    “那难道是我听错了？”赵以澜皱了皱眉，转念一想，知道她真名的，除了素衣和奚迟之外的其他人，都不是好相与的，若她真没有听错，那么她现在最好的选择就是赶紧躲一躲。

    赵以澜道：“不管我有没有听错，咱们躲一躲先。”

    素衣虽疑惑赵以澜的决定，但并不会反对，和赵以澜一起躲到了街边的一个柱子之后。

    奚迟远远地看到赵以澜和素衣的举动，加快脚步跟过来与二人凑到一处，低声问道：“姑娘，发生什么事了？”

    赵以澜道：“嘘，先等等看。”

    随后，赵以澜便看到魏霖从距离她不过两米开外的地方满面焦急地追了过去。

    赵以澜抚着胸口万分庆幸，还好她躲得快，不然就要被魏霖发现了！

    素衣迟疑了好一会儿才问：“姑娘，刚才跑过去的那人，是皇太孙殿下吧？”

    奚迟听到“皇太孙”几个字蓦地抬头，这是他当初还是杀手时接到的最后一个目标。随即他也看向赵以澜，有些好奇她会说些什么。

    赵以澜道：“啊？什么皇太孙？我不知道啊！”

    素衣：“……”姑娘你明明刚才紧盯着人家不放的！

    赵以澜又忙说道：“哎呀逛了这么久好累呀，咱们回去休息吧！”

    素衣觉得有点委屈：可是姑娘咱们不是才刚出来逛的吗？这就要回去了吗？

    可就算再委屈，她也打算乖乖地跟赵以澜回去了，没想到赵以澜突然抓着她的手把她往奚迟那边推：“算了，我看你俩一点都不累的模样，你们继续逛吧，我先回了。”

    她说完，转身飞快地跑入人群之中，跟魏霖跑向的是完全相反的方向。

    “姑娘！”素衣忙叫了一声，可只追出一步就差点被人撞倒，被奚迟及时扶住。

    “谢、谢谢……”素衣红着脸道。

    奚迟道：“既然姑娘发话了，我们继续逛？我瞧你方才似乎看中了一枚银簪？我买来送你吧。”

    素衣忙摇头：“不、不用了，我的首饰已经够多……”

    她的声音戛然而止，面前是奚迟手掌心躺着的银簪。

    她愣愣抬头，只见奚迟淡淡微笑着：“抱歉，我已经自作主张买下了。”

    另一边，魏霖追跑出了人群，眼见得眼前人影变得稀少，他却依然没有看到他思念的那个人。

    是他看错了吗？

    魏霖回身，视线定定地望着不远处那热闹的街市，猜想着或许以澜就在其中，正等着他去找到她。

    ——不，她只会躲他，不会让他找到她的。

    魏霖身后靠近了几个少年，他们正是魏霖的侍卫们。

    他们隐约感觉到，自家主子身上的某些东西正在改变。

    魏霖没有再去人群中寻找，他知道以澜一定还活着。她不会那么轻易死去的，她也不会轻易让他找到，但他会继续找她的。她一定就在这世界的某处，她在躲着他，他知道，可是没关系，就算找一辈子都没关系，他不会放弃的。