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第154节
    蓓香的信很短,大致说的是姜家的铺子挤压她们家的铺子不成功,又使下作手段威胁一个新签的伙计在客人的菜里下巴豆,幸好她们早有防备,有惊无险。蓓香贫乏的词汇把这个事情描述的十分苍白,李玉儿却能想象得到里面的凶险。

    李玉儿不打算一直这样被动防备,她想了一下,对琼苑道:“去把杨盼儿请过来。”

    琼苑下去之后,李玉儿又打开了彩鸢的信,信上仔细的写了安乐挑食皱着小眉头的样子,学走路摔倒了又努力爬起来的样子,睡觉攥着小手的样子,以及每隔一会儿就问起李玉儿的样子。

    李玉儿看得又是高兴又是想念:“也不知道下次见面时,小家伙还认不认识我。”

    平复了心情,将信放进专门收纳关于安乐的信的匣子里后,李玉儿才打开了程礼的信。

    程礼的信上大多都是关切的叮嘱,有些虽然都看过几次,但李玉儿丝毫不觉得厌烦,心里只有淡淡的温馨。说了一些家里的事后,程礼又提到他们一家一起种的桃子和李子都挂果了,因为她不方便回去,他便让人送了一筐过来。

    桃树和李子树是他们三年多前种下的,这两年都没有结果,李玉儿险些忘了它们了,没想到现在结果了,李玉儿连忙出了绣房问道:“从清河乡送过来的水果呢?”

    旁边的婢女答道:“琼苑姐洗了两盘,说放到小姐出来吃,其他的都送到冰窖里了。”

    李玉儿果然在桌子上见到一盘白里透红的蜜桃和一盘熟透了的李子,拿了一个桃子咬了一口,丝丝甜味从舌尖浸到了心田,让李玉儿不由忆起了她们一起种树的日子。

    “要是姐姐也能尝到,就好了。”最后,李玉儿有些低落的叹到。

    将一个桃子吃完后,李玉儿道:“那些桃子李子都不用放冰窖里了,拿出来我看看。”

    婢女应诺后不久,就有两个粗使抬了一个箩筐进来。

    仆役将箩兜打开厚,李玉儿就看到了满满一箩筐的水果,每个都长的十分喜人,一看就是甜美多汁:“看来今年果子的收成不错嘛。”

    “选一些留下,再挑一些出来,我待会儿给颜姨送去。”李玉儿吩咐完又叹到:“可惜叔叔在京城,送过去怕是要坏了。”

    最终,李玉儿自己留了一些,给颜娘子选了一篮子,给周囡囡和吴平平留了一些,剩下的分成两半,一半打算让杨盼儿带回去分给酒楼的人吃,一半就让李府的婢女仆役分了。

    虽然桃子和李子都是平常水果,但她们自己种的意义不一样,李玉儿也希望多一点人尝到她们种的水果。

    水果刚刚分好,琼苑就带着杨盼儿过来了。

    “我记得姜家在府城有两座酒楼和五六个食铺?”李玉儿打发了其他婢女,直接问杨盼儿道。

    杨盼儿点头:“两座酒楼是他们族里的产业,食铺有的是姜家夫人媳妇儿们的私产。”

    “我们的人有在姜家酒楼的吗?”李玉儿又问。

    杨盼儿猜到了李玉儿的意图:“酒楼收人比较严格,很多都是他们姜家的仆役,不过送菜的、收泔水的有我们帮助的人,我想不管东家你做什么,他们都愿意帮忙的。”

    “不行,不安全。”李玉儿听她这样一说,反倒冷静了下来,她的这个计划可能会把帮忙的人陷入危险当中。

    杨盼儿问道:“东家想做什么?只要不是直接冲突,他们都能顺利脱身的,他们长期混迹市井,这点生存本事还是有的。”

    听到杨盼儿的话,李玉儿倒放心下来:“请个机灵的人在姜家酒楼的水缸里下点……,不,还是算了直接在做好的菜里放蛆和蟑螂。”

    李玉儿本来打算以牙还牙,也在姜家的水里下泻药,但仔细一想会连累无辜的食客,还是放虫子比较安全一点。

    “这是小事,东家你就放心吧。”杨盼儿一听不是大事,顿时便开口保证。

    李玉儿又补充道:“告诉他们还是以安全为要,找不到机会就不放,而且这个事情什么时候做都行,不急于一时。”

    最后,杨盼儿带着李玉儿的命令和一大篮子水果离开了,回到酒楼后,她又以自己的名义请认识的几个乞丐头子商量事情。

    ☆、第233章 又一年

    时间在李玉儿绣花和看书之中缓缓流逝, 天气也渐渐转凉。

    这一日, 李玉儿刚刚停针, 琼苑就上前禀报:“小姐, 杨盼儿过来了。”

    李玉儿出了绣房, 果然就看到等在外间的杨盼儿:“是酒楼有什么事吗?”

    “我们酒楼一切都好。”杨盼儿笑着说完, 又走到李玉儿身边低声道:“是姜家的酒楼和食铺出了几件趣事儿。”

    李玉儿想起她前些日子的安排心中了然, 但听杨盼儿的话, 不只是像客人吃到虫子这么简单, 不由对事情的发展起了兴趣:“姜家酒楼出了什么事?”

    “姜秀才为了证明他家酒楼干净,就邀请了好多同窗好友在酒楼举办宴席,正拍着胸脯说他家的饭菜绝对良心, 结果他自己就夹到了一个蟑螂!”杨盼儿说着自己就笑了出来:“据说当时他的脸色黑得跟锅灰一样。”

    李玉儿听着有趣, 也来了兴致:“他自己宴请,都没检查好?”

    “他一直觉得那些说有虫的客人,是讹他的呢。”杨盼儿捂嘴笑道。

    按说姜家的即使自大,应该也不至于这么愚笨啊,李玉儿思量了一下又问道:“你们还做了其他事吧?”

    “最开始是引了外来的地痞去讹了几次, 姜家人发现之后,只以为有人想要败坏他们的名声来打击他们的生意, 以至于后面的食客真的发现了虫子, 他们也强硬的赶走客人, 硬说他们讹人。”

    杨盼儿喝了一口李玉儿推过去的茶水,又继续道:“说看到虫子的客人多了以后,其他食客也就将信将疑了, 姜家的两座酒楼的声誉就一落千丈了。”

    歇了一口气,杨盼儿又兴奋道:“为了挽回生意,姜秀才请了在通州有影响力的年轻一辈在酒楼宴饮,这个结果,怕是今后好多年姜家酒楼都翻不了身了!”

    确实,做酒楼生意的,最重要的就是食品安全,姜家这个名声传出去了,酒楼怕是要垮了。

    “他们这是罪有应得!”李玉儿心中大畅。

    杨盼儿也道:“谁说不是呢,后面那些发现虫子的客人,找姜家人理论的时候,他们不动手打人,而是自己认真检查一下,也发展不到这个地步。”

    “动手了?那些客人还好吧?”李玉儿听了有些担心,姜家人倒霉她只会畅快,但也不想有其他无辜的人受到连累。

    杨盼儿赶紧道:“没有大碍,有人专门在酒楼门口盯着。一见姜家打人,就立马通知了巡逻的衙役把事情闹大了。”

    “那就好。”李玉儿点头。

    杨盼儿想了想又道:“我看姜家也不行了,以前酒楼的那点收益他们都看不上眼,现在为了酒楼的名声居然让姜秀才亲自设宴,最后还办砸了。”

    “姜家惹了袁知府的厌恶,本来产业就受打压了,这也是意料中的事情。”李玉儿想了想又道:“只是姜家老头子还在,在通州府又有几分根基,一时半会儿还败不了。”

    杨盼儿若有所得:“原来程府败得这么快,都是因为程老太爷死的早么?”

    “对了,程谢氏怎么样了?”一说起程府,李玉儿就想起了程谢氏。

    虽然程谢氏已经被夺了诰命的身份,在通州府的贵妇圈名声已经臭了,基本拿捏不了程礼了,但李玉儿还是想了解她的近况。

    “程谢氏现在就藏在程府里,不敢出来,也出来不了,据说是得了重病,卧床不起了。”杨盼儿说着她听到的消息。

    程府,现在虽然是白天,但正院睡房里仍旧是昏暗一片,四周静悄悄的,只有程谢氏一个人睁着满布血丝眼睛躺在散发着恶臭的床上。

    程谢氏虽然强撑着不敢闭眼,但眼皮总抵不过身体的疲倦,渐渐的耷拉了下来。

    “啊!”只一瞬间,程谢氏又睁开眼睛,眼里没有焦距,只有无限的恐慌,不住的缩着身体道:“不要杀我!不要掐我……”

    ‘吱呀’一声,房门被打开,丝絮端着一碗黑乎乎的东西走了进来。

    “老夫人,您该吃药了。”丝絮走到床边,生意一如既往的温柔。

    程谢氏听到丝絮的声音,却把脑袋不住的往里缩,闭紧了嘴巴直摇头。

    “你的癔症可要好好治才行,您也不想天天看到掐您脖子的老太爷,挖您眼睛的孙少爷,剜您心的四夫人吧。”无论程谢氏怎么躲,丝絮诡异的声音都能传到她的耳朵。

    “来,喝药。”丝絮的动作可不想声音这么温柔,直接掐着程谢氏的下巴,打算往里面灌。

    程谢氏拼命的挣扎:“来人!来人……”

    “你还没学乖吗?到底想叫谁呢?是竹香、周氏还是你那个乖儿子?”

    丝絮每问一声,程谢氏就不由抖了一下,她曾今做梦也想不到自己会落得这个下场——人憎狗厌,众叛亲离。

    “我还记得当年程老太爷就是被毒得全身瘫痪,后面才被毒死的,这也算是报应了。”说完了程谢氏的处境后,杨盼儿才叹道。

    李玉儿听得心中解恨,想要写信告诉程礼,但想了想还是放下了,程礼在全力备考,不应该让程谢氏的事情打扰了他。

    之后的日子又平静了下来,李玉儿每日还是绣花练字,偶尔听听府城的一些新鲜事。

    姜家那次宴席出丑之后,给了对头疲弱之感,所有对姜家产业有企图的人都开始蠢蠢欲动。姜家不得不谨慎低调了起来,派去桓壁县的管事都被叫了回去,桓壁县的食铺一直赔钱没有盈利,也被关了。

    时间悠悠流逝,不经意间便是冬去春来。经过几个月不间断的努力,嫁衣已经被绣好了。但李玉儿还是得不了闲,因为颜娘子又请了一个妇人教她管家。

    各种人情往来和夫人交际是李玉儿的弱项,以前阮芷娘虽然是把李玉儿带走身边教,但也没有机会展示这些,因此就需要另外的学习。

    李玉儿即使对这些不感兴趣,但也知道这是必须要掌握的技能,不得不认真研究。

    ☆、第234章 乡试

    “小姨, 爹爹什么时候过来啊?”刚刚闭眼的安乐, 又唰的一下睁开了大眼睛。

    李玉儿也不急, 继续摇着扇子给她扇风, 因为小孩体弱, 自从把安乐接过来后, 她就不敢在房间里用冰了。

    “还有半个月, 乡试结束, 你爹爹就会来接你了。”李玉儿一边说着, 一边轻拍着安乐的背,想要哄她睡午觉。

    “半,半个月?那是多久啊?”安乐歪着头不解道。

    李玉儿另一只手摸着安乐的头道:“你每天吃好、睡好、玩好, 时间就过的很快了。”

    “好吧, 小姨你也睡,爹爹很快就来接窝们了。”安乐两只小手把李玉儿的手拉住后,闭上了眼睛。

    李玉儿见安乐眼皮轻颤,就知道她还没有入睡,便把扇子递给旁边的琼苑, 自己顺着安乐的心思躺倒安乐的旁边,仍旧有规律的轻拍着安乐。

    整个阁楼都被树荫和刺藤包围, 旁边又有几个婢女在打扇, 倒也不是很热, 夏天又正是让人困倦的时候,把安乐哄睡着了的李玉儿,不久就把自己也哄睡了。

    李玉儿醒来的时候, 就看到安乐坐在旁边笨拙的握着扇子扑哧扑哧的给她扇风。一瞬间,李玉儿的心就软的一塌糊涂。

    “安乐是在给小姨扇风吗?”李玉儿掏出帕子给安乐擦汗。

    安乐点着她的小脑袋:“小姨,热!”

    “安乐真乖,小姨不热了。”李玉儿抱过安乐就在她嫩嫩的小脸蛋上清香了一口,安乐高兴的眼睛都眯成了月牙,扑过来两只小手抱着李玉儿的脖子,就在李玉儿的脸上啃了几口。

    看着安乐也学了她动作的李玉儿有点心虚,忙小声道:“安乐不能对别人这样做,知道吗?”

    “这是窝和小姨的小秘密?”安乐瞪着大眼睛认真的看着李玉儿。

    李玉儿连连点头:“嗯。”

    “那窝听小姨的。”安乐郑重的点了头之后,又迅速的啃了李玉儿一口,然后用亮晶晶的眼睛期待的看着李玉儿。

    李玉儿苦恼又甜蜜的回亲了一下。

    这天下午,李玉儿也给自己放假了,带着安乐去逛各种小孩的店铺,给安乐买各种小衣服小玩具。

    “这里面的衣裳形式还是太少了,看来以后有空得多给安乐做几件。”李玉儿发现她以前给安乐做的衣裳太中规中矩了,她现在发掘了更多照顾小孩的乐趣了,她想要把安乐打扮成洋娃娃、打扮成小老虎。

    之后李玉儿就满腹热情的投入到给安乐做小衣裳的事情中了,所幸的是安乐也很认同李玉儿的审美,经常穿着李玉儿做的衣裳就舍不得脱。

    “小姐以后还是不要给表姑娘做这些衣裳了吧?”琼苑看着兴致勃勃的一大一小,表情一言难尽。

    李玉儿翻来覆去没看出这些衣裳又什么不对,虽然和外面的平常款式不同,但穿在小孩身上,别人也只会觉得可爱,不会觉得出格才对。

    “表姑娘长大后,知道知道自己穿过这种长耳朵长尾巴的衣裳,会不高兴吧?”