她放软了声音道, “婚期的事, 你此前可不曾提过。”

    也是最近实在太忙，所以她竟丝毫没有想到。

    其实要说很敢是肯定的，但也不是绝对不行。毕竟清薇搬出去之后, 赵家就请了媒人登门，纳采、问名、纳吉都已经完成，算是过了小定, 将婚事定下。否则赵瑾之哪能这般心无旁骛的为蝗灾之事奔走？

    所以接下来请期、纳征，两个月的时间完全足够。

    而且正如赵瑾之所言，其中很多东西，太后命内府帮忙准备，也省了很多事。

    但事实虽然如此，道理却不能这样算。赵瑾之要将婚期定在八月，肯定是蓄谋已久，此前却半个字都不曾提过，分明是有意。若非瞒不下去，恐怕也不会现在开口。

    今日把清薇带到这里来，固然是想让她看看这个宅子，恐怕也还是为了在她高兴的时候将婚期定下来。

    清薇岂能让他太过遂意？

    “我也是今日才想起来的。”赵瑾之耍赖，“反正事情已经定下了，早些成婚不好么？”

    “这不是好不好的问题，瑾之，你先放开我。”清薇伸手去推他。

    “不放，”赵瑾之道，“清薇，我天天都盼着把你娶回家的那一日……”他的声音低下来，渐渐只剩下气声，余音缭绕在两人唇齿间，带着一点点示弱的祈求，“应了我，好不好？”

    “不是不能答应你……”清薇仍旧努力让自己的思路保持清明，想要跟他讲道理。

    但赵瑾之得了这句话，便仿佛得了圣旨一般。他料到清薇下面还有条件，索性不让她将那些话说出来，一低头，就含住了清薇的唇。

    清薇浑身轻轻颤了颤，连忙用力去推他。青天白日，这里又是在外面，虽说是冠军侯的府邸，人也都已经清场，又是在湖中水榭上，但也不代表就绝对不会有意外。

    赵瑾之似乎也明白清薇的顾虑，将身一转，两人就从窗前转到了屋子里，就是外面有人，也绝不会看见。

    屋子才修缮完，自然没有什么摆设，空空荡荡。赵瑾之将清薇压在木质的墙壁上，肆意的亲吻，直到清薇呼吸有些不畅，他才把人松开，再次诱哄道，“你答应了，是不是？”

    只要清薇点个头，就是事后要反悔，赵瑾之也有话说。

    清薇的回答是抬脚狠狠的踩了他一下。赵瑾之又是吃痛又是意外，狠狠的把人揉进怀里，“清薇这是要谋杀亲夫？”

    清薇没有立刻开口，而是靠在墙上，等呼吸和心跳都渐渐平复下来，才再次伸手去推赵瑾之，“先放开我，咱们好好说话。”

    “你先答应了，我才放开。”赵瑾之紧紧把人搂着，“你方才分明答应了的。”

    清薇又好气又好笑，“赵将军，你若再这样，此事就不必再提了。三十未娶，官府最多只会罚钱罢了，想来赵家的家底，不会连一点罚金都出不起。此事很不必着急。”

    “我错了！”赵瑾之立刻松开手，后退几步，诚恳认错，“我放开了，清薇要说什么？”

    清薇指了指更远处的地方，“你站到那里去。”

    她对赵瑾之实在很不放心，这人也不知从何处学来的，有话不肯好好说，非要对她动手动脚，若非意志坚定，几乎被他得逞了。所以考虑到赵瑾之的武力，清薇决定跟他保持距离，免得他再动歪心思。

    “不必如此吧？”赵瑾之转头看了一眼清薇所指的地方，若真的过去，两人就几乎是隔着房间再对话了。虽说那一点距离对他来说也不算什么，但再凑过来就太明显了。

    清薇抬了抬眼，没有说话，赵瑾之只能不情不愿的走过去站好，“是这里？”

    见他站好了，清薇这才松了一口气，略微整理了一下思路，道，“问题不是婚期定在什么时候，八月虽然仓促，但我并非不能接受。问题是，你什么时候有这个打算的？”

    之前清薇一提醒，赵瑾之就已经知道了问题的所在，这会儿回答起来便有些心虚，“也不是很久。”

    清薇也没有逼问具体日期的意思，只是道，“更早的时候便不提了。四月间，我告诉你陛下已经松口了，也算是向你表明了我的态度。从那时算起，到现在两个月的时间，你有许多机会可以提这件事。”

    赵瑾之的生日在九月，这一点清薇可能会疏忽，他自己却不会。要说他事先没有一点打算，清薇可不相信。

    少了旖旎暧昧的氛围，清薇就显得冷静从容了许多。

    赵瑾之察言观色，知道她十分在意这个问题，必定是混不过去的，便解释道，“其实在你说这件事之前，婚期的事我也没有想过。毕竟陛下那里且不提，总要清薇点头才行。你说了之后，我只想着让陛下开口允婚，当时的确想过也许能赶上九月，但也只是个模糊的念头。直到最近看期，才算明确了这个想法。我对天发誓，只是想着你看了宅子会高兴些，才拖了几日而已。”

    当然他没说，其实从他看上清薇的那一日开始，心里就没有想过让这件事拖太久。尤其是出征西南的那段时间，他更是下定决心，回来之后就要在最短的时间内将清薇娶回家。只不过，没等他开始实施自己的种种计划，清薇就自己松了口，算是意外之喜罢了。

    赵瑾之不是迂腐之人，也不是非要一切都按照自己的计划来。事实上，在这件事情上，清薇越是主动，他心里就越高兴。所以早把之前的打算抛诸脑后了。这会儿自然也不会在清薇面前说起。

    不过，光是这样解释可不够，知道清薇在意的是什么，他又道，“你放心，往后不管再有什么事，必定先知会你一声，咱们商量着办。”末了才补上一句，“这样可以吧？你别总冷着脸，我一看就心里发慌。”

    说起来，在他跟清薇来往的过程中，清薇的确没给他看过什么脸色。

    但也许是因为一路旁观了清薇的种种手段，哪怕相处时清薇表现的再平和，赵瑾之心里对她除了爱意，还有一点他绝不会承认的敬佩和畏惧。他希望清薇那些手段，永远都不要用在自己身上。

    所以，还是自觉些好。

    清薇闻言，没忍住笑了，“你慌什么？”

    赵瑾之道，“总觉得你生气了，肯定会有人倒霉。”

    “既然心慌，就该离我远些。”清薇道，“我这个人可是满肚子的坏主意，时时刻刻都在算计旁人，若我一生气，让你倒霉了，该如何是好？”

    知道她是在说气话，赵瑾之忙道，“非也，我就喜欢清薇你算计人的样子，哪怕被算计的人是我，也只好认了。”

    见清薇脸上松动了，他一边说，一边不着痕迹的往清薇这里靠近，“何况别人不知道你，我难道也不知道？你是聪明绝顶，却从不屑于主动去算计谁。不逼到你头上来，你可不会给自己揽事。”

    清薇听他说得熨帖，心里自然也高兴。也许在外人看来，她跟赵瑾之之间有许多不匹配的地方，有人觉得她配不上赵瑾之，有人觉得赵瑾之配不上她。但清薇之所以选择他，不单是因为时势如此，也是因为赵瑾之能理解她，更能纵容她。

    不过，有一点赵瑾之说错了，她是不屑于算计别人，但赵瑾之可不是“别人”。

    所以，等他好不容易靠近清薇，正准备借机亲近一番时，清薇却忽然转身往门外走，“也歇了好一阵子，这宅子还没有看到一半呢。后园的景色也就罢了，咱们再往前去看看屋子。”

    前面的正院，才是将来侯府的脸面，所以更要仔细。这里从前毕竟只是别院，建造也并不很合规矩，所以有许多地方要改进。虽说这些东西，内府和工部的人会盯着，但万一有所疏忽呢？小心些总不会有错。

    赵瑾之在伸手拉住她和算了这两个念头间犹豫了片刻，最后还是摸摸鼻子，跟了上去。

    罢了，不管怎么说，婚期定在八月，算是得到了清薇的首肯。再过两个月，他就能把人娶回家了。

    到时候，清薇可没有理由再拒绝他的亲近。

    现在且让她再得意一阵。

    看完了宅子，两人从正门的角门里出来，清薇回头看了看恢弘威严的朱红大门，心中忽然生出几分感慨。要不了多久，这宅子就会热闹起来。而要做这宅子的女主人，却不是那么容易的事。

    侯府的当家夫人不是那么好做的，小到一个庄子今年种什么作物，出息多少，大到权贵之间的礼尚往来、各家的动向，乃至宫中的风声，样样都要做到心里有数。

    俗语云，妻贤夫祸少，便是因为作为妻子在这种种方面，可以辅助自己的丈夫。稳定内宅，结交人脉，而又不引来不恰当的麻烦。这其间的学问，有些人可能学了一辈子，也就只能囫囵着学个模子，不露怯罢了。真正要当好这个贤内助，同样需要不俗的智慧。

    何况清薇还有自己的事情要忙，不能将所有的精力都放在家里。这之间如何平衡，也是考验她的地方。

    结这门婚事，意味着她的生活将会发生翻天覆地的变化。无论是在宫里做宫女，还是如今自己做生意，与婚后都是截然不同的。但是清薇并不害怕，甚至心理隐隐的期待着。

    她素性懒散，喜欢安逸，但更喜欢这种安逸，是自己一手拼搏和经营所得，而不是好运天降。所以她也从不忌惮任何考验和困难，对她来说，这些都只是增加前进道路上的精彩，让自己最后所获得的结果物有所值。

    如此，婚后她势必会有较长一段时间，要将主要精力放在经营侯府和家庭上面。所以清薇已经在心里盘算着，要怎么将生意上的事情安排妥当。

    也许旁人觉得，清薇这个时候会选择收缩生意，等到稳定下来之后再继续拓展不迟，但清薇却不这么想。

    所以回到十二楼，赵瑾之临走前，清薇问他，“上回我让孙胜帮忙请许主簿过来吃饭，其后因为蝗灾的事，也一直不得空。这件事到底成不成？”

    不用问，事情孙盛肯定会告诉赵瑾之。他不发话，这位许主簿恐怕也难请来，所以清薇便直接问他了。

    赵瑾之道，“请他过来倒容易，只是不知道清薇究竟想做什么？”

    “这京城内外的能工巧匠，想来许主簿都认识，我只是想请他引荐一番。”清薇道。

    “若只是要找能工巧匠，工部和内府那边更多。”赵瑾之道，“你与我说句实话，究竟要做什么，我也好替你谋划。还是说，清薇仍旧信不过我？”

    “不必拿这些话激我，只是我也没有十分想好罢了。”清薇道，“但你既然问了，与你说说也不碍什么，还能问问你的意见。不过这话说起来就长了，只怕赵将军这会儿没空听。”

    虽然现在羽林卫实际上是他在掌管，不需要对谁负责，但赵瑾之也不可能总是不露面。毕竟将领们的威信，都是从日常之中来的。一个平时训练的时候从不出现的将军，士兵们也不会信任他。

    何况赵瑾之对自己的要求也很高，能够在中午时偷空过来带自己去看宅子，已经是破例了，这会儿自然要回去看看。

    赵瑾之无奈一笑，“知我者，清薇也。你的事若不是很着急，我散了衙，请许主簿一同过来。到时候你备些酒菜，慢慢说便是。”

    他自己虽然恨不能将清薇的事情都代劳，但也清楚，自身的局限更大，根本没有时间和精力来做这些，只能从旁做个参考。既然如此，清薇早晚是要跟许主簿见面的，他索性就直接把人带来了。

    清薇道，“那你去吧，路上小心些。”

    “嗯，我走了。”赵瑾之这样说，但脚下却并不动。而清薇也像是没听到，仍旧扶着门扉站着，脸上含笑的看着他。

    赵瑾之便又道，“你先进去，我就走了。”

    清薇又看了他一眼，才转身进门。她知道其实赵瑾之是想做点儿什么的，但这不是冠军侯府的水榭，而是十二楼的后门，随时都会有人过来，他也只能空想想，所以清薇索性不去招他了。

    不过既然待会儿要招待客人，清薇便自去了厨房，准备待会儿要用的菜。

    已经过了最忙的时候，厨房里没什么事，倒能给她腾出空儿来

    因为天气热，而且并不是正经的饭食，只是用来下酒，所以清薇准备的多是凉菜。

    挑个头小喂养时间短的嫩鸡，洗净放入冷水中，再放上姜片、葱段、花椒，烧开后小火煮几分钟，再焖十几分钟就熟了。之后捞起来放入冰水中浸泡，这样处理后的鸡肉口感正好，鸡肉沁凉，鸡皮爽脆。然后将花椒爆香，连同热油一起倒入辣椒粉中，加入蒜末、生抽，鸡汤、盐和香醋，调成酱汁，浇在切好摆盘的鸡肉上，再撒上碎花生米和芝麻，一盘口水鸡就做成了。

    然后是一碟子蒜泥白肉。肥瘦均匀的五花肉，加入姜片和酒煮透至筷子能轻易插/进去，捞出来过冷水洗净，沥干水分，切薄片摆盘，然后浇上蒜泥酱汁，再撒上葱花。

    之后清薇又做了个凉拌三丝，拍了个黄瓜，然后是皮蛋豆腐，老醋花生，一桌下酒的凉菜就齐备了。

    说起来很快，但等她做完这些，洗了手出来，赵瑾之已经带着许主簿来了，正由小六子引着往后院来。

    许主簿还是头一回到清薇这里来，在雅间里落座之后，便笑道，“赵姑娘这个酒楼的名字取得极妙，神仙居处，名不虚传。下官听不少人提过，可惜囊中羞涩，一直不敢登门。”

    “许大人这话是在骂我呢，”清薇道，“我这里又不是什么金贵的地方，岂有不敢登门之理？我看是许大人不愿意结交我这样的商贾，所以故意找借口推脱。”

    “这还真不是，我家里的情形赵将军是知道的。赵姑娘如今生意做得大，到十二楼来，也就只能点得起一壶茶了。”许主簿摇头道，“若是因此让赵姑娘误会，我自罚三杯。”

    话虽如此，但从前清薇摆摊的时候，他也没怎么去过，只是暗地里照拂，清薇心里觉得，他是因为男女有别在避嫌，所以也不追究，含笑道，“许大人这样痛快，往后就该时常来往。别的不好说，一顿饭我还是请得起的。”

    “不敢当。”许主簿连连摆手，“不敢让赵姑娘破费，这话往后不必提了。”

    “实不相瞒，今日请许大人过来，便是有事相求。若是事情能办成，许大人就是我的恩人，不过来吃一顿饭，当得了什么？当然，许大人也请放心，不会是叫你为难的事。”清薇道。

    许主簿略略沉吟，看了赵瑾之一眼，道，“赵姑娘这么痛快，我若再推辞，反而不像了。但凡我能尽力之处，自然不敢懈怠。却不知赵姑娘找我，是为了什么事？”

    “我手底下有个人，心思和手很巧，我想着这样的人放在我这酒楼里浪费了，就有了做别的营生的打算。许大人认识的能工巧匠多，也许有法子。”清薇道。

    许主簿闻言微微皱眉，“赵姑娘要做的是那些精巧物件的生意？恕我直言，在京城里，这生意怕是不好做。好的匠人不是在内府，就是依附达官显贵之家，等闲难以寻觅。”他说着看了赵瑾之一眼，“当然，若是赵将军有意做这生意，我这话就多余了。”

    赵家的门第，若透出风声，不知会有多少人愿来依附，自然就不存在找不到人的说法了。

    “既请了你来，此事我便不会插手，你又何必说这样的话？”赵瑾之道。

    许主簿显然也想到了这一点。他对清薇多少有些了解，知道这个女子很有野心，若她想依附赵瑾之，便不会请自己了。不过，丑话说在前面，先把对方的态度探出来，也是他的习惯。再说，就算清薇愿意，赵瑾之的态度，也是他要考虑的。

    现在有了这句话，他便道，“若赵将军不插手，恕我直言，这生意不能做。”

    “许大人误会了，我要做的不是精巧物件的生意。这一行不比吃食，只要做得好就有客人来。里头的门道太深，贸然插手，如何能同别人相比？”清薇道，“我要做的，是房屋生意。”

    许主簿和赵瑾之对视了一眼，见他也一脸不解，才向清薇道，“愿闻其详。”

    “京中常住的人口足有几十万人，但本地住户却不到其中一半，其他都是外来人口。”清薇道，“这些人中有一部分是借住在别人家，但更多人则是购买或租赁房屋居住。住在棚户区里的那些就不提了，他们手里没有钱，只求有个容身之处。但还有一些人，则对居住环境有着很高的要求。”

    “其中有低阶的官员，他们没有朝廷拨给房屋，便只能自己寻觅住处；有上京赶考的士子，有些甚至会提前两三年上京，一边温书，一边结识人脉，为自己造势的同时，也为将来进入官场打好基础；更有南来北往做生意的商人，他们手里有钱，更希望能够在京城结交人脉。但即便经过牙行，要在京城里买到或是租到心仪的房屋，也并不容易。”

    这些都是清薇自己的经验之谈。当初她打算在宫外为自己置办个住处时，可是花费了将近小半年的功夫，才筛选出了长寿坊的那一套院子。地方虽然不大，但清净，而且周围的住户虽然并不显赫，但名声都很好，住进来也不会有多少纷争。

    但有多少人能像她这样，花费漫长的时间进行比对分析，然后再择定居处？