林曦从未想过闽大夫的大限会来的这么快。

    当第二天清晨服侍闽大夫的丫鬟慌慌张张来禀报的时候，林曦不知道自己是作何感想。睡了一觉之后他的精神气明显感到与以往了不同，那种轻松十五年来从未有过的。

    他郑重地将来不及收拾起来的药箱亲自放进了箱笼深处，与其他的秘密一同静静地安放。

    闽大夫的后事是林曦一手操持的，等一切安顿好，刚屁股坐下，抓了一本游记倚靠在暖榻上便听到外厢一阵慌张的脚步。

    在房里伺候的丫鬟圆圆立刻撩了帘子出去，呵斥道：“什么事如此慌张，少爷刚得了片刻歇息，你便来烦他，若不是有紧急的事情，看我怎么收拾你。”

    圆圆人如其名，看起来比较圆润。林曦房里有两个贴身大丫鬟，还有一个团团，也不瘦，总之都是胖丫头。

    林曦还保留着前世对女性的谦让尊重，所以即使如今变成了林少爷对丫鬟也是向来宽容优待，更何况都不过是十来岁的小姑娘，以至于两个丫鬟自然是心宽体胖。

    来禀报的是林曦的小厮林方，向来知道林曦的丫鬟圆圆泼辣，团团稳重，当下说：“姑奶奶，可是出大事了！今个儿老爷休沐，裴少爷一大早来找老爷，也不知道说了什么，就听到里面拍桌子摔东西的声音，老爷还大声呵斥着，过了一盏茶的功夫，裴少爷便被老爷给赶出书房，还说什么……从今往日，你我师生情谊就……就此作罢，你走你的通天大道，不必再来光顾咱们林家这座小庙！裴少爷听了，当下就跪在地上，请求老爷收回成命，可是老爷似乎是铁了心了，关了书房的门，如今谁都不许进去……若不是咱们府上没人敢劝，小的岂敢来烦扰少爷，如今这都过了午膳，厨房热了几次，可都没有送进去。”

    听此圆圆皱眉，“少爷的病才刚好一些，又忙上忙下闽大夫的后事，亲力亲为的，身体更虚了，周妈妈心疼了一夜没睡，刚被劝着回去躺下，还嘱咐我们万不可让少爷再受累了。”

    “圆姑娘……”

    “这也没办法，都是主子的事情，你且等着，我去禀报少爷。”圆圆也不再废话，然而刚转身，却见林曦也出来了。

    “少爷。“圆圆福了福身，林方叩首。

    林曦微微颔首，“不必多言，带路吧，林方，裴师兄可还在？”

    “小的过来的时候还跪在老爷的书房外，估摸着这会儿也还跪着。”

    林家的人口不多，主子也就两个，从东厢房走到林青的书房也不过半盏茶的功夫，老远便看到裴轩直挺着脊背，一动不动地跪在书房台阶下，今日天气虽不炎热，但日头下裴轩的后背已经完全汗湿了。

    “师兄。”

    身后传来林曦清润的声音，裴轩的绷直的脊梁有一瞬间的弯曲，放松了片刻后又直挺挺的了。

    “还是惊动你了，听说你为了闽大夫的事都忙坏了，是为兄的不是。”裴轩没有回头，望着紧闭的房门低哑了声音说，“老师只是一时气急，过会儿，他会想明白的。”

    下午的日头大，林曦虽然怕冷，但也怕晒，他侧过身体望着紧闭的书房们淡声道：“我从未见爹这么生气过，以前再怎么气你也不会说出断绝师生情谊这种话，更何况是在大庭广众之下。师兄，不知道你跟爹具体说了什么，不过就算你今天跪断了腿，凭爹的性情也不会心软的。”

    裴轩依旧未动。

    林曦几不可闻的叹了口气，低声道：“他的性子你还不清楚吗？认准了十头牛都拉不回来，更何况你要他做的……完全与他坚信的相违背，七八年的扬州知府都没让他学会，你觉得你可以吗？”

    这次裴轩回过了头，但他的脸上带着明显的惊愕。

    林曦轻笑一声，也不再管裴轩是否会继续跪下去，径自走过。

    “师弟！”身后传来裴轩的声音，“为兄这是为了林家上下好啊！老师若是执意不肯，再这样下去迟早要出事啊！这几年朝廷年年打仗，年年战败，这次睿亲王世子出征不知道能否凯旋而归，但是场场战争下来国库已经被掏空而尽！朝廷没有银子，从哪里来？江南繁华，淮州更是富中之富，光是各种赋税就远远多过其他贫寒之地，盐商、茶商、粮商各个富得流油，哪个不是除了大门，院子修得富丽堂皇，呼奴唤婢，前恭后拥，虽是低贱的商户，但怕是活得比皇帝都滋润！他们打点衙役，交好世家，孝敬京里，年年不缺，笔笔都是钱，但就是孝敬不到皇上的面前！但这些都不是最重要的，京城的三皇子和五皇子四年前就已成年开府，这两家为了争夺东宫之位，早已经将淮州视为银库。老师耿直，不肯屈就任何一方，不是因为他为官清廉，刚正不阿，而是江南地界的利益已经被两位皇子划分，老师不属于任何一方正好蒙蔽皇上方可大肆敛财！”

    “师弟，皇上已经派了钦差在路上了，两位皇子不可能让皇上知道在国库空虚的时候他们还大发横财，若老师执意要将账本交与钦差——林家之祸就在眼前了呀！”

    林曦的脚步一顿，正待说话，书房的门突然被打开了，林青站在门内冷声道：“裴轩，裴修之！你爹将你交到我手，我就教导你为人处世之道！我是如何说的，读书人要对得起天地，对得起百姓，更须对得起自己的良心！你既已知淮州腐败至极，官场污浊不堪，怎可让我畏惧强权，与小人同流合污粉饰太平？现如今朝廷内忧外患，皇上既下定决心整治江南风气，我必然鼎力拥护，还淮州吏场一片清明，方对得起我知府纱帽！我不管你是哪一派，既然已经屈从，就不必再登我林家大门！来人，将他赶出去，今后不许放他进来！”

    “老师！”

    裴轩呼喊了一声，跪着匍匐向前想抓林青的衣角，却见林青一转身进了书房，“曦儿，你也进来。从今往后他不再是你的师兄，我没有这个弟子。”

    话音刚落，林曦见裴轩的脸色瞬间惨白，仿佛天地塌陷一般失了魂魄。

    “曦儿！”林青又唤了一声，林曦朝林方使了个眼色，后者立刻上前扶了裴轩。

    “裴少爷，老爷正在气头上，小的先送您回去。”

    裴轩看着林曦进了书房，房门再次关闭，良久才轻声道：“不必，我自己走。”

    林曦通过窗子看到裴轩重重地朝着书房磕了三个响头，才转身离开。

    书房里，林青早已没有那种坚毅愤懑，只是满脸疲惫，眼中充满失望。

    “我与裴兄皆是凉州人，当初一同进京赶考，我家境贫寒，他家庭优渥，可他为人甚是仗义，路上多亏他的细致照顾，送我吃食，助我银两，这才顺利到达京城，后相邀我住在他的宅院，为父方能安心备考直至荣登一榜探花。而他却名落孙山，但裴兄为人豪爽，心胸开阔，并不介意，后迎娶你母亲，宁国侯府三小姐时，也多亏他的上下打点，不然为父恐怕连像样的聘礼都拿不出。”

    林曦安静地听着，为林青续上茶水。

    “我们关系甚好，那时轩儿已经出生，我与裴兄说好，若你母亲生下女儿便结姻亲，后来却是个儿子。”

    而且还是个体弱多病的儿子，林曦在心里补充道。

    “轩儿聪慧，十五已过乡试考了秀才，十八中了举，裴兄来信说凉州偏远，没有好的夫子再能教授，希望我能做轩儿之师。为父很高兴，立刻便去了信。过来后我看了轩儿的文章确实做得好，就是缺少了眼界罢了，过了几年阅历够了再进京，便可十拿九稳……却不想……却不想淮州繁华迷眼，失了本心。”

    林曦心里叹息，自己那可怜的身体，他的爹怕是将希望都寄托到了这位裴师兄的身上了，甚至希望能再教授出一个林探花。

    “曦儿，你说这是为什么？”那浓浓的无奈让林曦到嘴边的话又收了回去。

    其实林曦真的想说，爹，这才是最明智的。

    在天潢贵胄面前，大家都是小人物，趋福避祸，明哲保身才是聪明人的做法。同在官场，大家都在随波逐流，有些潜规律看不惯没关系，装作习惯就是了，默默地记下，牢牢把握一句话，留得青山在不愁没柴烧，等能排上早朝前几位，才有了重写规律的能力。

    像这样背后没有靠山，仅仅比芝麻大不了多少的官，就敢同时挑战两位实权皇子，这跟以卵击石没什么两样。

    可是他说不出口，在林青的身上他看到了前世的自己，那个被首都繁华迷失了自我，最终走向灭亡的自己。

    出身同样寒酸，他是村里被供出来的大学生，在上大学之前他想要的是为中华崛起而读书，为改善村里才读书。然而真正到了首都，才知道在满是天之骄子的京师大学自己有多不起眼，如一粒灰尘根本看不见。他见识了首都的繁华，见识了财富的魅力，他要出人头地，这次不是为了中华崛起，也不是为了改变村子的贫困，而是他想要在首都过的如鱼得水，挥金如土的生活。

    考上了公务员后，他开始趋炎附势，奉须拍马，很快被调到了关键的实权部门，又大行方便，不义之财快速积累，靠着这些，受着某些赏识，年纪轻轻已经身居高位，春风得意之下忘乎所以。在大风大浪临至，被第一时间丢出以平民愤似乎是顺理成章的事。

    他忘不了枪决的那天，苍老的父母亲跪在老门前痛哭流涕，母亲的那句话如魔咒般伴随着生命的终止。

    “儿啊，若是早知如此，宁愿你做个一辈子的农民，也不要读一个字啊！”

    何谓读书人？他一直想问自己。

    第3章 腐败成风的官场

    这个年代的读书人有一种耿直的天真，这种天真让他们嫉恶如仇，敢说敢做，在刚出书院或者刚入官场的书生身上最显而易见。

    然而随着官龄的增加，这种天真会被慢慢消磨，有人说掩藏心底，但是掩着掩着，也就不见了。

    难得的是，林青至今为止却依旧保持这颗“天真”的心，让林曦悲叹的同时又羡慕着。

    “爹，其实这些都不是最要紧的。只是账本的事，裴师兄怎么会知道？又知道了多少？”林曦摸了摸自己面前的茶杯，温温的便端起小口小口地喝着。

    说起这个，林青脸色变得很难看，“也是为父识人不清，半年前得京中好友来信，知皇上要大动江南，我便想着，轩儿虽未入官场，却常常被为父带在身边，对江南腐败之事也是知之甚详。为父既然下定决心，自然要尽早做好打算，便告知了轩儿此事，轩儿行事素来端方，为父的志向他也是清楚明了，却不想他……唉……”

    林曦默然片刻，心道这种性命攸关的东西，你我父子知道就好了，怎还会有第三人？

    对，林曦是知道账本的。他不仅知道，而且还是始发勇者，这其中也是有一个故事，说来话长。

    林青打林曦小时候就没想让金贵的儿子走科举之路，因为读书也是一件体力活儿，那些赶考的举人，竖着走进考场被横着抬出来也是屡见不鲜的。

    他对林曦的要求不高，识字会写，知礼懂礼便罢了，今后不至于两眼一抹黑，他人说些什么都不明白，于是林青亲自启蒙了林曦。

    只是这一教，林青便发现儿子聪慧异常，所有的字几乎教一遍就能认，虽然写的时候常常缺横少撇，但一笔一划却颇有章法，且坐得住，不会如其他孩童一般吵闹，这对一个三四岁的孩童来说已经难能可贵。再大一些，林青便挑四书五经中浅显一些的来教，林曦也能一一理解，甚至举一反三作答。

    于是林青便教得越发用心，也越来越感叹苍天不公，即使林曦的身体越来越差，这都未停止。

    殊不知这也是林曦所希望了，他装不了普通小孩的样子，而且作为一个病秧他断绝了与外界往来的可能，唯一汲取这个时代信息除了从仆从那里，便是通过林青，而林青所知道的远远多于整个林宅。

    所以他从小展示非一般的天赋，但即使这样，林青也不愿意对着一个孩子讲朝堂之事、官场之风这种少儿不宜的事情。不过这没有关系，林曦体弱，林青自然百般溺爱这个独子，躲被子里弱弱地扯着父亲的袖子要求讲故事，林青完全没有办法拒绝。

    对于古代端方士大夫，打死他们也讲不来小蝌蚪找妈妈，白雪公主这种浪漫的童话故事，孔融让梨，孟母三迁这种估计是极限了。但即使林探花郎肚里都是文章也架不住儿子三天两头要求讲一个，而且这小子记性太好，一重复就知道。恼羞成怒的林探花也不是没甩过袖子，但一见到那张病弱的小脸，可怜兮兮且要哭不哭地望着自己，就什么脾气都没有了。

    刚到淮州，官场磕绊，夫人逝世，而裴轩还未拜师的林青无人可诉下，已经没有故事可讲的林青终于向年幼的林曦感叹人生不易，官场艰难。

    江南地区自然灾害少，然而夏季却常有洪涝，一旦雨水过多，淮河的水位上涨，水势凶猛极易冲毁堤坝。

    林青出任淮州知府的第二年便是个大涝，朝廷便拨下银两以便重新修建堤坝。

    他虽方正，却也知道这银子不可能完全用于修堤，总有一部分被各层官吏私自昧下，当然若是数目小，他也可以睁只眼闭只眼。然而却不知，淮州的官员会如此胆大，以至于灾银连库房都未入便已被瓜分干净！更可笑的是，那天同知李大人正笑眯眯地等在他的办公之所，旁边正是一口大木箱，半开着口，白花花的银子晃得林青眼睛疼。

    见林青进来便拱手笑道：“大人，这次的赈银已经顺利拨下，托大人的福堤坝已经建好，同僚们都对您赞颂有加呀，道您劳心劳神，都各自凑了份子钱在醉乡园备了薄酒，还请务必赏光，至于这些，虽然不多，还望笑纳，今后若有机会，再大力感谢。”

    李大人脸上的笑容越是灿烂，而林青的心就越发寒冷。

    一瞬间热血上来，便将李大人大骂一通，他文辞本就斐然，骂人的本事更是不同，不带一个脏字却让李大人的脸色越发阴沉，恨不得甩袖而走。只是林青毕竟是他的上峰，这种愣头青估计李大人见的也不是一两个，待气息平稳后便冷笑一声道：“林大人，你我同朝为官，还是客气些较好。下官听说林公子的身体又不大好了，大人心情不佳，同为人父，下官也能理解。至于晚上的宴席，看来今日大人是没有空闲了，醉乡园的薄酒怕也入不了大人的口，也罢，待明日找个更好去处，再请林大人赏光。”

    说着拱了拱手，便大步离去。

    林青回到家中面对着林曦依旧心绪难平。林曦只需瞧上一眼，便知道耿直的父亲又碰壁了，而且这次气得还不清，于是便细细询问。

    然而听到那满满一箱雪花银时，脸上也不禁表现出惊讶。

    “为父没有仔细看，估摸着有两千两吧。”林青叹声道，“淮州本是富硕，朝廷总共也不过拨了十万两而已。”

    “三年清知府，何止十万雪花银！这都是民脂民膏呀，本以为十之去一二，三四到了极限，却没想到……这是一分一毫都没打算留给百姓！怎能如此为官！圣贤书都读到狗肚子里去了！”

    林曦摸了摸怀中的暖炉，同情地看着自己的父亲，这显然已经突破了他的底线，估计今晚就得动笔写奏章。

    果然就听到一声拍桌子的响声，“曦儿，这样不行，为父定要告知朝廷，如此贪官污吏，不能继续留存蛀蚀国本！”

    真是……一猜就准。

    “爹，先冷静下。”林曦劝道，“爹你有没有想过为何李大人等能如此明目张胆地污下赈银？”

    “自然是上行下效，沆瀣一气！”

    “您可是从四品的淮州知府呀，爹，他们居然敢不得您之命便私自行事，谁给了他们如此大的胆子？”见林青沉默下来，林曦舒了口气道：“您不是想不到，只是越想越难过而已，再想估计就得指向京城了。这银子，您拿了，便是自己人，您不拿，那就是敌人。”

    林曦端起自己的药碗，慢慢喝药。

    “但是曦儿，这银子绝对……”

    “爹，拿了吧。”

    林青若不是太宝贝这个儿子，估计巴掌就要落下来了。

    林青的脸色黑得能滴墨，不过林曦不怕他，只是慢悠悠地喝完药，将空碗递给林青，后者看着他，林曦小眼也回望着，良久林青才黑着个脸接了过去，又将一小碟蜜饯推到他的面前。

    林曦笑眯眯地捻起一颗送到嘴里，含糊道：“爹，不拿，不出三个月您就该挪地方了。娘走后，永宁侯府又被您得罪个彻底，估计停职待命的可能性更大一些，那您的报复，十年苦读不就化成泡影了嘛。如果拿了，您至少不会像现在这样下属消极，同僚反对，做什么事都不顺利。”

    “曦儿，这些为父都明白，只是为官先为人，若是自身不正，如可理直气壮地行事？”

    那也得先坐稳当了才行呀！林曦默默地想，不过话还是得换个方式说。

    “您先想想，即使您不拿，那笔银子能用在修堤坝上吗？不能，自然还是进他们的口袋，到头来该怎么样还是怎么样。但是如果您拿了，大不了我们不动那笔银子就是了，即使不能名正言顺地去修堤坝，但也可以用于别处嘛，通个沟渠，牢固城墙，即使买耕犁，买秧苗，买种子，只要用于百姓，究竟以什么名义出一笔银子，又有什么关系？您再想想，您不拿，丢了官位，又会有新的淮州知府上任，难道他也不拿吗？最终的结果还是百姓遭遇，倒不如虚与委蛇，睁眼闭眼。您最后想想，是不是这个理？”

    一派歪理！简直胡言乱语！

    林青明知这是不对的，却诡异地无法反驳，憋了一会儿，最终道：“不管怎么说，这背离了为父的为官之道，实在……实在是……”

    迂腐！

    林曦真想白他一眼，“若是良心过不去，爹，不妨把这些都记下来，收了多少，又用了多少，如何用的，若有一日朝廷下令整肃江南，也好做个凭证。这样想来，爹您可不是在同流合污，只不过事有轻重缓急，现如今您的力量还无法同整个淮州甚至是江南势力相抗衡，只好先示弱，便宜行事罢了。大丈夫能屈能伸，只要保持您的本心，又有何惧？”至少能把林家摘出去不至于到头来人头落地流放千里，说不定将功补过，还能平安无事。

    其实说了这么多，林曦只有一个目的，他一点也不想失去现在锦衣玉食的生活，不仅是因为已经习惯了饭来张口的日子，更是因为他这可怜又可悲的身体，失去权利和金钱的支持，根本活不了多久。