高郁气结，不知好好的高显为何突然与自己作对，便想张口呵斥。可他话还没出口，高显却已跟什么都没发生似得，主动放开了手。

    高郁一番话憋在喉咙口，哽的脸的红了。

    但这时候再追究也于事无补，就在两人较劲儿的时候，娄琛已经将马鞭交给了马倌儿。

    高郁看着向他走来的娄琛，急的眼睛都红了，上前一把将人抓住，火急火燎的问道：“娄执剑，那马鞭儿上到底染了何物？”

    高郁急于知晓答案，手上也没了分寸。

    看着死命地拽着自己，手指甚至有些轻轻发抖的小孩儿，娄琛心头一软，不由得放柔了表情，摇了摇头道：“不是什么大不了的东西。”

    高郁不明所以，茫然地看着娄琛。

    但娄琛却已不再回答，只掰开他有些汗湿的手，在手背上轻轻拍了拍，而后给了一个安抚的眼神。

    高郁见娄琛如此从容不迫，一颗悬着的心终于放了下来。咬了咬下唇，高郁犹豫片刻终是选择相信娄琛，站到了一旁不再争执。

    而另一边，拿着马鞭的马倌儿心里却早已百转千回。

    那马倌儿是个有眼色的，先前拦着不让套马便能看出几分心思。接到娄琛交给的马鞭时，心中就已有了一番想法。

    娄琛把马鞭交给他，无非是想借着他的身份将这事大事化小，小事化了。毕竟烙了印的御马都是有记录得，真要处置还得走一套流程通报上去。

    今日这事说来也不算小，若是真让二皇子闹到了圣上面前，那别说他小小一个马倌儿了，就连崇文馆的几位骑术教习恐怕都得担责任。

    但若能保下这马驹，既能在二皇子面前讨得一份好，又能保住几位教习以及自己的官职。

    马倌儿自知这是难得的机会，若把握的住便是飞黄腾达，若把握不住小命儿恐怕也难保。但凡进朝做官，哪有不想升官发财的？

    马倌儿心思活络，心下一横，当即就有了决定。

    将马安抚好，马倌儿捧着马鞭，没走几步就已经跪倒，然后膝行到了几位皇子面前：“几位殿下，下官有事启奏。”

    马倌儿埋下头，狠掐一把自个儿的大腿，再抬起头来之时已是泪眼茫茫，声泪俱下：“殿下，这批马儿从出生到入选御马，一路都由下官照看。这两年多来下官每日悉心照料，一刻也不敢松懈。好不容易盼着它们长成了，能让诸位殿下入得眼选为坐骑了，却没想到……殿下，这枣红马头一次载驮皇子，被龙气所慑，才犯下这般过错。殿下您就开开恩，饶了它吧……”

    马倌儿一边说一边抹着眼泪，堂堂七尺男儿竟哭的不成人形，现场不知内情的人都颇为动容。

    年纪最小的四皇子看了看自己刚得的小马儿，又看了看低着头仿似认错一样的枣红马，最先心软了。

    他左右瞧了瞧，见几个哥哥都抿着嘴不说话之后，壮起胆子开了口：“皇兄，要不这事儿就这么算了吧。”

    可他话音刚落，高显却反驳道：“那怎么行，二皇兄没事那是他福泽深，要换了其他人，这马一劲儿的狂奔可不得伤着手脚。而且既然定了规矩就必须得执行，要开了这个口子，以后人人都不遵守了，那将皇家颜面置于何地。”

    四皇子胆子本来就不大，被高显用“皇家颜面”这么一堵，登时就吓怕了，只要哭不哭的眨巴着眼睛，求救般朝高郁看去。

    哪知刚才还火急火燎的高郁这会儿倒是气定神闲的很，只呆呆的望着不远处的木桩子，像是要将之看出一朵花儿来。

    四皇子见状，瘪了瘪嘴只好把后头的话吞了回去。

    可他却不知道在无人看到的衣袖遮挡之下，高郁一双小手攥的紧紧地，掌心生汗，早将被攥住的袖口浸得湿透。此刻他也完全是出于对娄琛的信任，才硬生生忍了下来。

    马倌儿见靖王世子不肯退让，转头深深看了一眼尚不知发生了什么的枣红马，心中一阵悲戚。

    就在他认命般拜了一个大礼，准备将马儿带下去的时候，向来与高郁不对付，从一开始就以看戏姿态站立一旁的大皇子突然道：“话也不能这么说。”

    高显闻言，眨巴了下眼睛：“大皇兄这话是什么意思？”

    “自然是字面上的意思。”大皇子高陵脸色微沉，有些难看。他上前几步来到高显与高郁身旁，一反之前咄咄逼人的态度，反而替马倌儿说情道：“世子你有所不知，马倌儿从小照料这些马匹长大，视之如子女，自然有份感情。如今一朝犯了错，要亲手处置这小畜……额，处置这小马，自然心有不舍，这也是人之常情。”

    高显歪着脑袋看他：“大皇兄你待如何？”

    “依本宫看不如这样，左右二皇弟也没事儿，这马他又那么喜欢，不如就让二皇弟带回去，好好训教训教。”说着，他朝着高郁看了一眼，“二皇弟，你看如何？”

    高郁却并不回答，带着三分疑惑三分探究看向他，直看的大皇子心头发毛。

    好在就在大皇子做出反应之前，高郁终于开了口：“大皇兄刚才不是还说，得按规矩办事吗？”

    他的声音闷闷的，还带着三分火气两分委屈。

    高陵顿时一阵尴尬，只得讪讪道：“本宫这不是看皇弟喜欢吗，自然想要替皇弟争取争取。再则，要真闹到父皇那儿去，恐怕诸位教习也落不到好下场，得饶人处且饶人，何必断人前路。”

    三皇子这时也走了出来道：“既然这样二皇兄就收了这马吧，索性这马儿认主，承了二皇兄的恩情，日后必会忠心护主。他日若真能随着二弟征战疆场，也不失为好的助力。”

    高郁眼眸深深，环视一圈视线最后落到娄琛身上，见他微微点头后，终于松了口：“那就依大皇兄所言吧。”

    几位殿下既已开了口，在场其他人也只能谨遵王命，一出闹剧就这么有惊无险的落幕，只留几个不知所以的小畜生乐不颠儿的吃着自己的草。

    至于这样做是否欺君……那就不是他们考虑的事儿了，毕竟天塌下来都还有个儿高的顶着。

    而且假使真传到圣上耳中去了，那也会有几位皇子先担着。

    但这宫里谁人不知陛下对二皇子宠爱至极，即使知道了也未必会怪罪。况且不过是匹马驹，陛下向来看中兄弟情义，知晓几位皇子这样同心保不齐还会十分开心，嘉奖一二。

    在场众人心照不宣，该记的话一句不敢漏，当然该忘得事也一件不敢再回忆。

    马倌儿则是默默收起了那马鞭，寻思着等会儿到无人之处将其悄悄处理了，毕竟罪证这东西，留着可是要人命的。

    转头忽又想到临走时二皇子赞许的眼神，马倌儿喜上眉梢，自知好日子终于来了。

    这一事虽然表面看来颇为圆满，各自欢喜，但实际……

    当夜，含凉殿主殿之中

    “废物！”

    愤怒的一声吼后，大皇子高陵转将书桌上的杂物全数扫罗在地，玉石掉落地面发出清脆的声响，上好的墨玉笔洗顷刻间变成几块一文不值的碎片。

    “大皇子息怒。”

    “执剑”谢瑜跪拜在地，向一旁的“奉笔”宁书恒递去一个求救的眼神，但宁书恒却闭口不言，只意味深长的看着谢瑜。

    他敢怂恿大皇子耍那些不入流的小把戏，那就得有失败之后承受大皇子怒火的觉悟。

    鬼知道他刚才听闻马场发生之事时有多么惊恐，御马伤了皇子那可是大事，彻查之下别说是谢瑜，就连大皇子恐怕也要受其牵连。

    也幸亏今日二皇子无事，要是伤着了，那就不是一句告罪能脱去干系的。

    “你让本宫怎么‘息怒’！？是你说把马鞭浸上辣椒水万无一失，绝对不会让人发现，结果呢？”大皇子一脚踹上谢瑜胸口，只觉母妃给他找的这个“执剑”成事不足败事有余。

    “是下官失职。”谢瑜硬生生受了一脚，吃痛的捂着胸口，低着头狠狠的咬了咬牙。

    他耍这个小手段，也就给靖王世子一点小教训，并无伤人之心。

    若是平常，辣椒水浸过的马鞭顶多会让马儿急躁，跑的快些。高显年幼，骏马狂奔之下必定会大惊失色，甚至哭闹不止，这样一来必会丢尽靖王府脸面，让他人看尽笑话。

    却不想靖王世子竟然会主动为二皇子选马，还将特意为他准备的马鞭赠给了二皇子。而那马匹屁股上又恰巧有个伤口，马鞭一挥还就刚好打到了伤口上，直接刺激得马儿发了狂。

    “你一个失职就要让本宫讨好那个妾生子，本宫的脸都让你丢光了！”高陵怒火中烧，一想到高郁最后看向他时得意的眼神就气的不行。

    “妾生子”此词一出，原本再一旁默不作声的宁书恒也变了脸色，他皱着眉头提醒道：“殿下小心隔墙有耳。”

    可高陵正在气头上，哪儿听得他劝诫，只撒气般道：“本来就是贱妾生的，本宫就叫他妾生子怎么了？也不知道父皇从哪儿寻回来的野种……”

    “殿下！”宁书恒高声打断了高陵的话，一双杏目里头满是惊慌。

    高陵见其脸色大变，只好讪讪的住了嘴。

    “殿下您对二皇子再不喜，他也是陛下的皇子，其母更不是什么贱妾，而是贵妃娘娘。”宁书恒温声劝诫道，“宫里有宫里的规矩，皇室有皇室的尊荣。您这些话当着下官的面说说也罢，要是让旁人听去了恐怕只会多生事端，殿下以后还是少说为妙。”

    宁书恒出生书香世家，祖父是两朝元老，桃李满天下，他则五岁就入选“奉笔”，随侍皇子身边，风光无限。

    生就一颗七巧玲珑心的他曾被圣上称赞，天资聪颖满腹才华。虽然才十岁出头，但却已名声在外，南梁各世家提到其，无不赞一声少年成名，前途无量。

    但盛名之下，宁书恒却早已看出，自己的前路并不如他人所想的那么坦荡光明。

    大皇子资质尚可本性也不坏，但幼时居于德妃身边，却没能受到良好的教养。

    谢德妃心中有怨恨，私下里没少说淑贵妃坏话，大皇子从小“耳濡目染”也不知听了多少进去，生起气来无所顾忌之时经常口无遮拦。

    然多年下来脾性早已成型，这样善妒，争口舌之快并非明君之选。

    可即使这样他也无法另择明主，只能在这条道上走下去，因为父亲选择与谢氏结盟的时候，他就已经别无选择。

    大皇子火气没处发只得狠狠道：“哼，都怪那个娄琛！”

    谢瑜闻言心中一喜，正愁责任没处推，却不想大皇子已经找好了目标。

    谢瑜顺势就把锅推到了娄琛身上，称是道：“殿下圣明，都是那个娄琛的错。若不是他捡到了那马鞭，咱们也不用受制于二皇子，还得为他说好话。”

    “你还说！”大皇子瞪着他斥责道：“你当时干什么去了，这么重要的东西都不知道收回，偏生让娄家那个小子捡到。”

    谢瑜缩了缩脑袋，告罪道：“殿下恕罪，臣当时也是担心您的安危，所以没顾着那些琐事。”

    谢瑜这话倒没作假，他当时确实也是吓了一跳，二皇子胯|下坐骑发狂之时，离得最近的就是他与大皇子，情况危急他自然是保命为先，所以便想也不想就御马离开。

    等他再回过神来想去寻那马鞭之时，那罪证已经不见了踪影。

    “殿下，其实这般结果也没什么不好。”宁书恒安慰道，“二皇子既得了马自然就不会再追究，此事暂且也就这么了了。”

    “我就怕结不了。”高陵烦躁道，“书恒你是不知道，高显身边那个娄琛可聪明了，他们拿了那马鞭定查得出是谁动的手脚。”

    回想当时情景大皇子至今心有余悸，娄琛当时将马鞭递到马倌儿鼻下的时候曾回了一下头，那视线不偏不倚就直直的落到了自己身上。他被看的头皮一阵发麻，就像是被人看穿了一样，登时就心虚的不行。

    “知道了又如何？”宁书恒无畏道，“那娄执剑既然将马鞭交给马倌儿，那就说明他并不想将事情闹大，兄弟间有些矛盾再所难免，私下解决了总比闹到圣上面前的好。”

    “原来是这样，害我白担心了半天……书恒你真聪明！”高陵闻言一颗心总算落了下来，“但就这么放过那妾……咳，放过高郁他们，我心里总是不痛快。”

    宁书恒无奈的看着高陵，知道要是不出了这口恶气大皇子怕是一直要闷闷不乐下去。

    与其让他闷头撞上去，不如自己想个法子：“殿下要是真要心里痛快，下官倒是有办法。”

    高陵一听，心中甚喜：“什么法子，你快说！”

    三人中宁书恒年纪最大，懂的最多，高陵没主意的时候一向就听他的，从未错过。

    “也不是什么稀罕法子，殿下不是说这些日子靖王世子总带着娄执剑上淑贵妃娘娘宫里用膳吗？”宁书恒问道。

    “是啊，也不知道他们两什么时候那般要好了，午膳都一块儿吃，还总是带着点心来馋我。”高陵毕竟也就□□岁，孩童心性未泯，总会有些攀比心。

    “那就是了。”宁书恒道，“若下官没有记错，娄执剑应该一十有二了吧……”

    他的话虽未说完，但意却已明了。

    南梁皇室年满十三便可出宫建衙，与母妃分开。娄琛年方十二，正是个不尴不尬的年纪，长期出入妃嫔居所……

    “嘿嘿，我懂了！”高陵一拍手。

    “殿下明白就好，不过这事下官想来，大皇子还是告诉德妃娘娘，让她来处理的好。”毕竟是后宫之事，交给统辖后宫的德妃娘娘处理最是合适。

    大皇子显然也知其利害：“回头我就把这事告诉母妃，让她好好收拾下那些不懂规矩的人。”

    高陵想起前些日子母妃还提醒他要尽量与靖王世子交好，却没想他就因着禁足的事耽搁了几天，那两人就已打的火热。

    这次借后宫之事挫挫高显与娄琛锐气也好，反正他老早就看娄家那小子不顺眼了，择剑宴上竟如此不长眼敢拒绝他的赠剑，也别怪他顾及娄家的脸面。

    这里是作者有话说：