于是，宣榕拇指轻点那一塌糊涂的墨迹，坦言而道：“你从小到大示于人前的是这个字体。”
    耶律尧一愣，暗叫不好。果然，宣榕接着道：“三年前，你说要练字，找我讨了书帖临摹。我便给你抄了一卷边塞诗词。但依今日之见，你似乎不需要？”
    耶律尧：“……”
    宣榕顿了顿：“耶律，等你恢复记忆，记得解释一下你所作缘故。”
    “……好。”这么多天都仗着失忆胡作非为，耶律尧终于尝到了阴沟翻船的滋味，他紧抿唇瓣，沉默半晌，顺着直觉承诺道：“无论为何，你放心，肯定无关国事。”
    言下之意，不会害她。
    宣榕无奈：“我没起疑心，只是有点好奇。”
    耶律尧顺口胡扯：“说不准我真是想练字呢？或者用来刻碑拓铭，给自个儿准备墓穴也说不准。”
    我会死在五月的望都。
    不知怎的，宣榕忽然想起了三年前他说的这句话，微微一怔：“你别吓我。”
    她将那张乱七八糟的字页叠好，轻轻道：“剩下的不用罚抄啦，出去逛一逛，南巷口有卖酒的店家。安定三花酒，千醉解烦忧。这边酒比中原的要辛辣醇厚，和西北异曲同工，你应该喜欢。”
    本以为耶律尧乐见其成，没想到他微妙地挑眉，问道：“……为何？”
    宣榕哭笑不得：“你还不高兴？”
    她总不好说想到少年耶律而心生怜悯，只能语气温和：“三卷已经够了。你这抄的潦草不端，抄经所祈的福运可能都无法加诸于身，反有负效。”
    耶律尧就这么静静看着她，不知在想什么，过了好一会儿，方才应了声：“好。”
    待青年离开，宣榕又仔细看他誊抄的经文。
    试图揪出熟悉的原因。
    她记性好，几近过目难忘，但奈何这几年事务繁复，庞杂的各路杂章储在脑海，一团乱麻。
    苦思冥想半天，愣是没有对上号。
    只能暂且搁置。
    忽然，听到外面一阵风响，紧接着水声叮咚清脆。
    宣榕下意识地抬头。却发现雨水从屋檐滴落。
    下雨了。
    安定城迎来的这场夏雨，一连持续数天。
    此季的雨水都是雷雨，轰鸣阵阵，倾盆如注。雨声不绝于耳，好不容易等到缓歇，大雨转细雨，已是三天后的午后。
    宣榕本在小憩，被一阵急促的敲门唤醒。
    敢打搅她的也就那么几人，在休息时分前来，必有要事。于是，即使还处于半梦半醒之间，宣榕也没有犹豫地合衣开门。
    容松急切地冲了进来，先是拿起桌上茶壶，就着细长壶口灌了自己半壶冷茶，压下酒劲，才抹了把汗道：“郡主，我打听到了裘安的一些事情。呼……这个鬼地方，真是‘民风淳朴’，连个大婶都是论斤的量。”
    每到一个地方，阿松总是饮酒开路。
    而酒过三巡，确实也方便撬开人的嘴，打听各路事情。
    宣榕见怪不怪，只温和嘱咐了一句：“不喜欢就少喝点。”
    “哪有！喝酒多痛快！”容松笑嘻嘻道，他那张漂亮的脸醉红，神态倒是逐渐清明，“我来一件一件的说，先从裘安为何没有考取功名，这么多年仍旧是白衣说起。”
    “你说。”见他口渴，宣榕便又命人去续了一壶茶。
    容松先问：“郡主，您还记得萧越在内阁时期，分管礼部，闱考抓的松散吧？作弊、替考、行贿诸事，不说层出不穷，至少各郡每年也是能有几起的。后来经过整治，中部和东北各郡，逐渐安分守己，但安定这边嘛，是西南荒野，两国接壤之地。”
    他摇摇头：“我刚说了，‘民风淳朴’得紧。读书氛围不好，科考环境更差，朝廷再怎么开展整治，也很难顾及到这边。而且民智未开处，您懂的，更容易枪打出头鸟。”
    “我去裘安年幼居住的窄巷闲逛，找了个铁匠喝酒，据他说，裘安很早就被称作神童，不用私塾夫子怎么教，自学就能成才。”
    “可裘安又家境贫寒，父母都是朴实庄稼汉，守着一亩三分地过日子。有才却无自保之力，先是被同窗欺负，再后来，当地有个叫杨思的财主想出银钱，让他给自家儿子替考童试，至少搞个童生资格吧——但裘安这人比较轴，死活不同意，那财主也豪横，直接让人跑马进田，把裘安家秧苗都踩了，那年他家颗粒无收。裘安呢，去集市购买稻谷，商贩也都故意抬高价格。乡邻也不敢接济，他伯父一家本来还送过点米粥，后来，估计被警告了，再也没来串门。”
    说到这，容松顿了顿，无不怜悯地道：“他爹饿死在了那一年。”
    宣榕冷不丁问了句：“杨思没想着给主考官行贿吗？”
    一般来说，替考操作更难，也更易露馅。
    容松耸了耸肩：“这位县老爷是褚家旁系出身，京中做过几年小吏，眼界颇高，动辄要价千两，哪有几十两银子找个替考来得划算。”
    宣榕又问：“所以裘安一气之下，之后没有再闱考过了？”
    “他想考。但第二年，杨财主还是找他麻烦，比如门前泼狗血，找几个风尘女子上门去嚷嚷，被裘安搞大了肚子之类……都是不入流的脏手段，但裘母被气得中风瘫卧，裘安要照顾老母，分身乏术，自然缺了考试。后来他告到县衙，都让杨财主拿钱摆平了。”
    宣榕拂过腕上佛珠，叹了口气：“什么时候的事？”
    “八九年之前吧。”容松道，“早着呢，昔大人不在这边。”
    宣榕忽然轻轻问道：“那位杨思，还在安定吗？”
    容松摇头：“死了。”
    宣榕微惊：“如何死的？”
    容松微妙一顿，刚要说什么，就听到雨打风吹的廊外，有人收伞走进，淡淡道：“意外。杨思一家都是意外死的。”
    宣榕用眼神表现了疑惑。
    耶律尧却将油纸伞斜靠门旁，走过来道：“喝酒碰到容松，帮他挡了点酒，和他分了下工。裘安经历归他，我去查杨思。”
    他身上沾染了雨水的湿润，显然刚从外面回来，发间睫羽都盈着水珠，俊朗妖冶的面容都显得没有那么凌厉了，透出几分掩映轻纱后般的朦胧。
    耶律尧笑得狡黠：“想知道什么？尽管问。”
    第88章 照顾
    西南的雨燥热绵密。
    宣榕给他斟了壶茶, 一推杯盏：“坐下说。杨思一家怎么死的？意外是怎么回事？”
    耶律尧落座饮茶。他极喜玄色，浑身衣饰除了束发银冠，其余皆黑, 边把玩一枚墨玉扳指，边道：“杨思有三子两女, 八年前长子十六七岁, 差不多是可以开始试考童生的时候, 他便盯上了裘安, 想让他替考，折腾一圈，把人逼得死去活来。”
    耶律尧顿了顿：“然后遭到报应了, 两个小儿子死于县衙官兵纵马的意外，大儿子发热惊厥, 跌入河中淹死。”
    宣榕眉心缓缓蹙起：“……三子死得确实仓促蹊跷。”
    耶律尧露出个意味深长的笑：“还有更蹊跷的呢。杨思夫妇, 和剩下的两个女儿, 在大儿子死后不久，也死了。他们都是被流寇入室抢劫, 杀死在家里。据说当时血流了满院，杨家那坐落城西的庄子, 直到现在都是一处鬼宅, 无人敢买敢住呢。”
    宣榕敏锐地问道：“杨家仆从呢？可也被灭门了？”
    耶律尧摇头：“留了一个佐证是流寇入侵。我知道你想问什么, 我也觉得不是贼寇，是仇杀。喏, 你看。”
    说着, 他一弹指尖, 那枚墨玉扳指扣落桌上，解释道：“杨宅里看到的。主屋根本就没被搜刮干净, 值钱之物不少。若是图财劫匪，不会如此粗心大意。”
    除非一开始就是奔着人命而去。
    宣榕按了按眉心：“裘安身无长物，应该请不动江湖杀手之流吧？”
    耶律尧笑笑：“你说呢？”
    宣榕又自言自语道：“他一介书生，估计也不认识什么亡命之徒吧？”
    耶律尧眉梢一扬，没说话。
    但两人交换了个眼神，都知道事态不妙。
    安定处在国线附近，东北朝上便会进入中原腹地，而西边广阔草地和沼泽之后，便是西凉。
    在此会有流寇，但更会有探听消息、秘密入境的西凉细作。
    这也是为何十年之前，西凉那位储君卫修，能和昔咏碰上面——树木葱茏的泥泞沼泽绵延不绝，偷潜很难，但不是绝无可能。
    连绵的细雨滴得人心烦，屋舍内的地砖上，都起了一层水汽，湿滑光亮。午后的太阳被乌云遮住，像是快要入夜的黄昏。
    半晌，宣榕叹了口气：“杨思一家是积怨多少，得罪了多少人，愣是没人怀疑到裘安头上吗？”
    就连昔咏用人，也没听到相熟的人透露风声。
    她转向容松：“阿松，都听到了吧。原封不动转告昔大人，让她扣住裘安，仔细审讯。”
    *
    昔咏走入地牢，已是后半夜。
    身后两名副官噤若寒蝉，亦步亦趋跟着她，其中一人小心翼翼道：“昔帅，息怒啊，或许是有误会呢……”
    昔咏在牢门前站定，雨水顺着她的银甲滴落，仅仅站立片刻，脚下那方土泥地面便已斑驳，变深变黑。
    她冷冷道：“这不是都没上刑么？我大半夜亲自跑一趟，为的不也是给他辩解机会吗？”
    副官们闭紧了嘴巴。
    倒是牢房里的裘安迟迟未语。他粗布麻衣，蜷在角落，按住喉咙。来之前吞咽下的东西，多少还是划伤了他的喉管。
    喉咙刺痛难耐。
    他不怎么想开口说话。
    直到昔咏粗暴地踹了一脚铁门，道：“掌灯，开门！”
    她越过狱兵走入，没有把手无寸铁的文人放在眼里，只是匪夷所思，蹲下来揪住裘安的前襟，左右打量，都觉得这是个老实巴交的青涩门客，实在无法把他和“勾结西凉”联系在一起。
    于是，昔咏口气生硬道：“杨思一家是怎么死的？解释清楚，若你真的无罪，我顶着郡主那边压力立刻放你。”
    裘安仍旧好半天没说话。
    昔咏本身急性子，不耐烦道：“快说啊！磨磨唧唧的干什么呢？”
    裘安缓缓道：“他一家人坏事做绝，鱼肉乡里，遭到报应了，都死于非命，有什么好奇怪的。”
    他的手劲甚至比不过昔咏，掰不开铁钳一样的手，只好任凭她拿捏：“昔帅不怪罪这种人，反而先向我发难，没有这种道理吧？”
    昔咏慢慢放开了手。她沉吟片刻，起身道：“裘安，你没有否认。”
    裘安拢袖，徐徐鞠了一礼：“昔将军，西凉储君殿下托我问你安好。他很遗憾当年没有杀死你。不过，你如今福大命大，想必他会更遗憾。”
    昔咏脸色一变再变，脑海里闪过卫修那雌雄莫辨的样貌，还有那双阴毒的桃花眼。
    三年前，两国商判，西凉到底还是把卫修“赎”了回去。虽然不知在女子为尊的西凉，卫修暴露性别，要如何自处。
    但他确实八风不动，依旧站稳了脚跟。