待一看到秦朝宁，他就上前把这个幺弟抱起来，龇牙笑着问他，怎么还来道观寻人了？他没多久就会回家的呀，哪里需要他们跑一趟。
    这一瞬间，不知为何，秦朝宁的眼睛情不自禁地被泪水糊住了浅浅一层。
    他蓦然发现，这几年走过来，他大哥其实为了家里，为了他，为了周边的人，不声不吭做了太多。
    “爹娘和二姐都想大哥您了，幺儿便来了”，秦朝宁实话说道。
    短短几年，家里人，孙夫子，有福叔，勤学大哥，杰修大哥，山长大人，梁夫子，韦先生……他得到了许多人间善意。
    见到秦朝宁一副要哭不哭的小模样，秦朝阳放肆地大笑了起来。
    那声音爽朗得，山间的风都似乎响应一般，沙沙地响起。
    四周刚回道观的道长们见状，不由得也笑了起来。
    这一刻，众人欢声笑语，似是庆贺又过了一年了，真好呀。
    世道再坏，大家也都熬过了一年了。
    寒暄了片刻，秦朝阳开始归家心切，便和道观里的大伙匆匆拜别，捎上自己幺弟，喊上老杨叔就急忙下山。
    回家的路上，秦朝宁很是认真地对他哥说道，“哥，幺儿此前攒的私己钱都给你，回家后就拿给你。”
    闻言，秦朝阳愣了愣，待和秦朝宁对视上后，他眼眶一热，连忙抬手按下秦朝宁的脑袋，把他“狠狠”地薅了一把，不让自家幺弟发觉自己的情绪变化。
    一会儿后，他才鼻音稍重地应道，“那大哥可不客气了。”
    日后，再还你。
    其实，秦朝阳平日里也不缺银子花，但是若是他想做些什么，例如把道观好好修一番，把道观的粮油米面都囤多点，就一丁点儿都不够了。
    当天夜里，秦宅火盆烧得暖和，桌上饭菜香，所有人都吃饱喝足，抱着对明年的美好希冀舒适地入睡。
    正月初一，民宅区这几条街里，炮仗声接连不断，孩童们放开了撒野，处处是炊烟和笑声。
    随后几天，街上都依然热闹得很。
    秦家这个年，基本上是和钱家一块过的。两家就挨着在隔壁，不过走几步，这一顿在你家吃了饭，下一顿便去他们家吃。
    钱勤学再过几个月就要当爹的人，整个人比之前多了几分沉稳的气息，过年的几天里都很是刻苦用功看书。
    秦朝阳、秦晚霞、秦朝宁是初一那天就收下了他和他妻子给的红封，按照秦柳氏他们的话是沾一沾你们勤学大哥的喜气，来年大家都旺。
    待到出了元宵，秦柳氏和秦石才告诉秦朝阳，姜家无意两家结两姓之好。
    秦朝阳听罢，面上很平静。
    他反过来宽慰父母，“无妨，男儿志在四方，待武举后再说吧。”
    他还不知道自己武举后，会归于何处，别拖累了别人的姑娘家也好。
    见他主意已决，秦柳氏和秦石也就应下，没再多说什么。
    只是，始终难免有些许意难平。
    这之后，秦朝阳和秦朝宁就肉眼可见地“疯狂”长个头了。
    过了个春节，他们兄弟俩恍若吃了什么补药似的，身量都长了不少。
    光阴飞逝，等到正历七年的七月末，秦朝宁的个头已有四尺三。
    东皋书院清风院这里，书案后的张瑾瑜看着秦朝宁，心下觉得这个学生抽条得也太快了。
    怎么眨眼间，像竹林里发笋似的，猛孤丁地就窜了个头。是他老了么？
    “秋闱，你就按照往日里的状态发挥吧”，他这会儿叮嘱秦朝宁道，“运气别太差，别抽到臭号就没什么。”
    乡试，亦称秋闱，是一场持续九天的应试。
    第105章 秋闱第一场
    本场乡试, 是在南州城的贡院开考。
    而主持本次乡试的考官们，其中有新到任半载多的学政大人张严大人，有朝廷钦命的主考官内阁大学士之一的刘旭大人, 还有三位翰林副主考官。
    自从那些学子们得到消息来的是哪些主考官，这些主考官以往的诗词歌赋、文章或是笔墨, 在南州城内的各家书坊都卖断货了。
    除去买这些考官大人们的著作，想从他们的文风去了解考官们的喜好的, 还有大大小小不同的文会在城内举行，都是为求有些许名声能传到考官的耳中, 留下些许印象。
    南州城这些天，底下各个府城，各个地方县来的秀才云集，连带着街上出来逛的老百姓都多了许多。
    凑热闹的人多了后, 大街小巷都是沸反盈天的嘈杂。
    其中解元呼声很高的几名学子里, 还有陆杰修在内。这些学子们是不清楚陆杰修已经离开了南州城。
    不过，外面的热闹和秦朝宁都没太大的关系。
    他和钱勤学在和作保的同窗一道去登记完考引后，就呆在家里足不出户, 在乡试来临前都静心温习。
    秦柳氏和秦晚霞就负责给他准备乡试的吃食和物什。母女俩反反复复检查他的考篮，添添补补, 费尽心思想给他安排齐全。
    随着乡试的开考渐近, 她们俩比秦朝宁还紧张，让秦石不得不站出来稳住她们的心神。
    “平常对待，幺儿能走到今日这般, 祖先们自有安排。”
    在他淡然处之的感染下，秦柳氏和秦晚霞母女俩才缓缓恢复了平常心。
    不过, 她们最后悄悄又在秦朝宁的考篮里塞了一整根野山参的切片和半罐子剥壳了的桂圆肉。