回去路上，严小刀亲自开车。

    杨喜峰沦落到副驾位，闲得无聊，于是一张快嘴把路上劈车赶牛的笑料添油加醋扯了一通。

    戚宝山静静地听好戏，瞥到后座上的商场购物袋子，里面还有另一件厚外套，但像是女士的颜色款式。

    “这又给谁买的？”戚宝山盯着严小刀的后脑勺。

    “给我妈的。”严小刀道。

    “顺便就一起买了，觉着春天内蒙那边过来的小凉风一刮，外套她还是需要的。她那个新楼看着空荡，也不太暖和，我想再添些东西。”严小刀又说。

    戚宝山没有妻子，所以严小刀口中的“妈”就只有一位，是当年路边捡拾了他的乡下养母，姓严。

    “好。”

    戚宝山点点头，只答了一个字，半晌却又抬手用力揉揉干儿子的头发，捏捏肩，很久才放开手，眼底光芒是若有所诉。

    小刀，很好。

    你今日对我戚宝山百依百顺，我没亲儿子，一定有人说你巴结逢迎、攀附贵戚、居心叵测、惦记着将来的大好处。或许我都会这么想，都不得不防着你……

    但你对那一生贫贱、一文不名的乡下糟老太太好，我敬你严小刀是真重情重义、知恩图报。

    当日中午一行人回到家中，回的是戚爷在城里独门而居的幽静小院。

    那座院落地处市中心黄金地段，周边商区繁华，车水马龙，然唯独附近几条街道独辟蹊径，被开发成了旅游休闲的步行街，每条街道都掩映在桐影槐荫之下，确实是个闹中取静的绝佳去处。几条街的房子全是晚清民国遗留古建，各有各的图纸样式，每一栋和每一栋都不完全一样。

    青砖灰瓦，石柱白墙，门后观音滴水，廊下八哥伴友。

    院落原是某位民国副总统建造的府邸，改朝换代后，又做了几十年出版宣传部门的衙门，最后被戚宝山使钱使门路买下来了。这几条街前后左右的邻居，当然也都是前朝与本朝的各路皇亲贵戚，往来没有贱户白丁。

    戚宝山最近几年在外面人眼里，就是个淡泊的“儒商”。这人好像也没有拿得出手的背景家世和学历，但还挺追求个情趣、风雅，平时就在院子里看看书、逗逗鸟、摆一摆古玩蜜蜡沉香。

    戚宝山用饭，嚼得很闲很慢。严小刀吃得快，完后亲自出去打了盆温热的水，弯腰低头塞到饭桌下，给对方脱鞋，让他干爹能一边嚼饭一边泡脚，解旅途乏累。

    戚宝山一会儿想起个啥事，回头找杨小弟：“峰峰，你拿回来那个箱子，我给你大哥带的礼物……你的新房子住得还成？”

    “房子很好！”严小刀答得正色爽快，“谢谢干爹。”

    那些大型欧式别墅，其实属于他们宝鼎地产的“临湾观海现代新区”开发项目，纯属自家地盘，想住随时都有。严小刀只要喜欢，他能养三四个家天天换着地方睡。他也喜欢结伴三五个兄弟住在一起，平日跟干爹反而不会同住，各忙各的。

    戚宝山感慨：“嗳，哪天我得过去看看，我老是不去，熊二见着我都不认识了，它得咬我吧？”

    “它敢！”严小刀笑道，“它敢咬您我拿棍子抽它！”

    戚宝山吃一会菜忽然又问杨喜峰：“峰峰，你大哥带女人回来过么？”

    “嘛？”杨喜峰正在五步开外坐高脚小凳撸鸡肉串呢，这时眼放精光抬起头来，“没有吧？没见着过，他就不带回来啊，我们嘛都见不着！”

    “带回来寒碜你们？”严小刀甩给峰峰一个冷眼，“我体恤你们哥几个苦日子过惯了受不了那份刺激。”

    杨喜峰忿忿不平，鸣冤道：“是啊，我们几个日子过得还不如熊二和三娘子，人不如狗！”

    戚宝山也笑，手捏个蛏子壳指着严小刀：“你，有什么的？带回来我也想瞧瞧，嗳呀就这事真不痛快。”

    严小刀垂了眼皮，这私人话题令他不愿多谈：“没有，没正经的。”

    严小刀当然也有女人，颇有一两个相识已久的风尘中的“红颜知己”，只是从来没往家里带。他有时出去过夜，天亮了走人。难得他这人做事光明磊落，没什么遮掩，即便嫖都嫖得出手爽快、你情我愿，不为难苛待女人，不碰良家黄花闺女。

    戚宝山当着屋里几个小兄弟，直截了当：“小刀，你别瞒了，我知道你身边那一两个人，模样都挺漂亮，就是身份家世门面上实在拿不出手……不可能将来在一起，根本配不上你！我想……”

    严小刀是由“配不上你”这四个字变了眼色，淡淡地驳回了：“有什么配不上的？我有什么身份家世？我配得上谁？”

    “诶——你给我打住。”戚宝山抬手让他闭嘴，眼光楔上他的脸，“你说你是什么身份家世？你是我戚宝山的儿子，你就是这个身份，什么人配得上你？！”

    戚宝山仿佛早有心意，不容置喙：“我是想在周围寻么寻么，至少‘四品大员’以上人家的女孩子，年纪比你小三四岁合适，家世、长相、学历、性格，一样都不能差了，不然连我都看不上。”

    严小刀没再接茬，不接话就是沉默的抵触。

    “四品大员以上”，意思是怎么也得局级、厅级？

    杨喜峰叼着个肉串钎子，乐：“介整嘛啊，那就给我们整个红三代公主来呗！哥，往西开一百二十公里，那城里多的是公主！”

    严小刀瞧出他干爹今天胡扯八万，扯得有点远了，话里有话，一准是心里憋着一件正事要“修理”他，自己最近干活儿出差错了？

    ……

    严小刀晚上没陪义父，而是请几位熟人警官吃饭去了。他打电话招呼人，订在城里的紫云楼“八大碗”，正宗本地海货、鱼虾蟹参。

    席间推杯换碗，聊的都是天南海北各处闲事八卦，或者隔壁燕都的高层秘闻。

    严总在桌上很能喝酒，一人喝掉左右手边四个条子的酒量，还一个劲劝那几位爷不要喝、少喝，免得违反纪律，说“不沾酒纯吃海鲜就不算违反你们的八项规定”。

    他倒也不求警察帮他办事，只为交个朋友，绝不强人所难，所以对方才敢跟他吃饭，吃完这顿饭再没有多余的牵扯。

    席间一名警官偶然八卦了一句，说某南方重镇大省最近破了一个特大案子，是十五年未能告破的陈年积案，终于找到凶手主犯，但是尚未理好新闻稿对外公布案情。

    “刑事大案吗？”严小刀随口问。

    警官点头：“当年很大的案子，当然都不是咱们这拨人能了解到的，咱当时还都上中学呢吧。那一省最大的国有银行运钞车被劫，据说有一千五百万现钞和外币？当时从犯都归案了，只有主犯一直潜逃，攥了好几条人命，包括警察，这人就如同泥牛入海，这么多年就不见啦。”

    “什么人干的？”严小刀这才抬起眼神关注。

    “就是个亡命徒，还有退伍背景。”警官答。

    “肯定死刑没跑了吧。”严小刀哼了一句。

    “可惜，死刑是来不及了，咱们人发现痕迹的时候，也已经死了十五年了——找到的是一具接不完整的无名尸骨。他们是验出dna之后，在档案库里一比对，发现竟然是当年那个逃脱的主犯。”那警员讲了些内部拼凑来的旁枝细节，又不可能知晓外省公安办案的全部内情，讲完半晌，若有所思地盯着严小刀，“所以说，这案情没法跟老百姓交代公布啊，凶手竟然遇害了，就给公安留下一堆腐烂白骨。说明他可能也被灭口了，后面还有潜藏的真凶，或者这人出了一件意外，阴沟翻船，当年就意外横死了……你觉着呢？”

    严小刀吐掉一只螃蟹腿，手指轻而易举捏碎一只足有掌心那么大的巨型螃蟹钳子。他直接把钳子塞嘴里，用舌头牙齿碾出蟹肉再吐出一堆壳，吃个螃蟹都吃出铁马山河的气势。

    他最后嚼了一片薄姜，抬眼道：“我猜啊，我的纯直觉，觉着是前者，后面还有真凶，他被人灭口了，有命发财没命活，是不是那一千五百万也被‘截胡’了？”

    爆料的警官抬眼瞅着他：“严总你直觉还真对，一千五百万在十五年前可是一笔巨款啊。”

    ……

    孙警官招呼服务生进包间结帐，服务生弯腰凑过来对他说：“先生，您旁边那位老板已经结过了。”

    孙警官略表歉意地客套一句：“严总您看，您这人就老是这样。”

    严小刀在某些方面是很传统的北方男儿习气，对哥们朋友没话说，吃饭一定抢着付账，爽快。

    严小刀在包间内即与几位警官道别，却没有将对方一行送出大门招摇过市，而是等几分钟待其余人走后自己再单独离开。

    他轻车熟路从侧门出去下楼取车，地下车库昏暗的灯光掩映下，他在楼梯上留下一道颀长的影子。

    从拐角墙后探出另一道影子，只见影未见人，地上的黑影像泼开的墨迹慢慢伸展开来。

    严小刀有着多年道上的谨慎，身子一侧后退三步退回楼梯间，燃着的烟蒂直接在他掌心碾灭，绝不在只见影子没见人的时候自己先露头。

    几句低语缠绵的女人妩媚声音转过拐角，然后是两个几乎裹在一起的男女撞破楼道阴影，也恰巧很低调地选择了走侧门。因为贴得太紧，地上的影子都缠在一起。

    男的手已迫不及待似的撩进裙摆，女人媚笑一声，随后上了电梯。

    严小刀从楼梯间墙角后只探了一眼就认出来了。

    就是白天在大街上驾着一辆金色宾利车肇事的那位贵妇，赵绮凤女士。

    估计是觉着那件红色大衣穿着点儿背，赵女士这回换了一件深蓝大衣，但严小刀辨得出轮廓细节，两鬓那两缕用发胶修饰出的夸张的卷曲发鬓露了相。

    第四章 黄雀在后

    赵女士事后如果知晓，肯定很懊恼。她悄没声儿自己感上兴趣的严先生，与她这会儿只是几步之遥，可惜擦肩而过，没碰上面。

    她不认识严小刀，严小刀可已经知道她了。

    白天，严小刀第二次踩她的车迈过去时，风声入耳听见女的打电话叫了一声“铭勋”。

    严小刀脑内迅速过了一遍但凡他认识的、听说过名字的有头有脸人物，简铭勋，“简约名流”地产的老总，肯定没跑了。

    他那时有意无意抬头瞭了赵绮凤一眼，走马观碑一般迅速扫过对方的车牌号码。

    本市这种新款型号的宾利跑车一共多少辆，都数得出来的，牌号车主很容易就查到。因此，当赵绮凤端详手机里的男人照片、天真自负地以为自己抢占了先机的时候，严小刀已经把贵妇的真名实姓和身家身份从手机里翻出来了，不是姨娘，就是简家正牌大奶。

    他认识那位简总，吃过一次饭，打过一次球。

    然而这会儿蒙着滑雪帽、戴着滑稽的大号墨镜和防霾口罩遮住整张脸、甚至不敢走正门只能钻侧门的男子，显然不是正牌简总。

    那部电梯上去，再穿个走廊，与吃饭的紫云楼一墙之隔，是一家佰悦中庭酒店的客房楼。

    1608号房内热浪与香薰袭人，分贝和频率浪得几乎震掉天花板上的水晶吊灯。

    甩掉墨镜和防霾口罩露出本来面目的男子，将床单裹出一片暧昧潮湿的狼藉。

    赵女士撩着男人湿发调笑：“这不中用的，累啦？”

    简铭爵虚喘半晌，心里暗自吐槽，这一进屋就不依不饶缠着老子干了一炮，果然女人三十如狼四十如虎，赵绮凤三十七了！妈的，母老虎一般，专门啃食精壮男人，剥皮喝血还吞老子的精气。

    赵绮凤道：“最近哪浪去了？以为我不知道？”

    简铭爵眼珠里都洇出湿漉漉的浪荡气息：“我哪有那精力？哪个比得上你，一炮就把我阳气儿都吸漏了。”

    简铭爵长了一张大长脸，俗话说的马脸，还有点鞋拔子。遮住下半脸的时候，也是浓眉大眼人模人样，然而下半脸一露出来就破坏了整体美感，那不入流的下巴想遮都遮不住。

    他做生意怎么都不行，但男女关系很行，都说下巴长的男人欲望也强盛。

    把钱和好处从他亲哥哥简董事长那里划拉到自己手上，他的亲嫂子自然是个最方便好使的“交流桥梁”与合作伙伴。两相利用，各取所需，好不风流快活。

    赵绮凤刷了几条短信，随手将手机扔回床头。

    简铭爵喘息间随便瞄了一眼，突然从那手机里翻出一张照片。

    “这又是你哪个浪的？”简铭爵冷笑一声。

    赵绮凤迅速抢过去了，反而激起对方好奇心，又再抢回来仔细看了几眼：“这人是……”

    赵绮凤斜倚床头若有所思：“刚看上的，如何？”

    简铭爵眯细眼睛，盯了手机照片半晌道：“这忒么是……严小刀吧？”

    赵绮凤反而诧异了：“你认识？谁？”

    简铭爵更诧异：“你不认识他？……你开玩笑吧，你‘敢’看上他？！”

    这回被激起好奇心的绝对是赵女士了。

    “你知道他谁？”简铭爵把手机重重往枕头上一丢，语带讥讽地冷笑女人胸大无脑，“宝鼎集团的龙头老大戚宝山你知道吧？”

    赵绮凤耸肩，知道啊，见过两面，做生意是很厉害，但其人也就普通稀松平常人，怎样？

    简铭爵眼底的浪荡混混气质都烟消云过了，难得正经说一句话：“戚宝山戚爷这些年从老城杀到新城，在临湾新区和港口占山夺地、呼风唤雨，你当他是吃素斋饭的？