等她和两位堂姐妹屋里说话时，她大伯母李氏就拉着她娘在院子里说话。

    “婆婆她消停了？”宋氏问她。

    “能不消停吗？现在村里头都是可惜竹丫头，说张家不厚道的，两老要是闹起来，有理都会变成没理，没得败坏竹丫头名声。他们也就在家里骂几句。”李氏告诉她。

    “也幸亏你们拦着，要不然这一闹开，咱闺女在这村子里可就要抬不起头来了。”宋氏感叹一句。

    “是这个理，不过，竹丫头的手现在怎样了，好点了吗？”李氏关心地问。

    “好多了，就是还不能做针线活，打打络子倒是成的。”宋氏故作忧虑，蹙了下眉头，叹了声气。

    “大夫不都说了能好的吗，等过一阵子竹丫头又能绣东西了，看那张家的往哪悔去！”李氏说着往张家的方向撇了撇嘴。

    “她家如何我也不爱管了。就是绿竹的亲事经这一着现在还没有着落，我这是愁的呀！”宋氏这是真的在愁。

    李氏只好安慰她，“等竹丫头的手好了，什么好人家没有？你可别慌，也别急，可别一时心切就定下来了。我让当家的也帮你留意着，要是有好的，咱再相看相看。”大伯家是做豆腐卖豆腐的，平日就挑着担子走街串巷地去叫卖，去的地方多，认得的人自然也多。

    “那就谢过嫂子了。”

    “谢什么，都是一家人。竹丫头好，我这做大伯母的也有面子。”

    屋子里，两位堂姐妹也在宽慰她，绿竹倒是没有多伤心，不过对她们的关心都心里感激着。

    原先因为绿竹在县里学刺绣，能挣钱，也养得皮肤白，加上模样清秀，村里的人提起她无一不称赞的。而同为赵家女儿的堂姐妹少不得也被拿来和她做比较，相形见绌之下，她们自然有些不待见她，和她疏远着。

    可到底是亲姐妹，出了这等事，还是站在她这边的。何况，兄弟连枝，姐妹也是一样，她不好，她们也少不得要受累的。幸而青梅大她一些，早已定下了亲事，等秋收过后就该过门了，青荷还小，亲事还不急。要不然连累了她们，她心里也会过意不去。

    等她们走后，宋氏和她说了会话，告诉她大伯母答应帮忙替她寻摸好人家的事，让她放宽心。

    绿竹刚刚走那一遭回来，打心里其实是不愿意成亲的，就怕再遇上像张荀那样的人。他不也是看着很好，实则里子坏透了？

    她和她娘这么说了，她娘明白她的心思，也只说给她点时间来调适，到底没应承下来她不成亲的事，

    “你害怕，不想成亲，娘都能理解你，却不能纵着你。这世道哪有女子不成亲的？尤其是出了这档子事，你要是不成亲，村里头的人可不会说张家的拖累了你，只会以为你还惦记着那张荀，非他不嫁，你这名声还要不要了？”

    宋氏说着叹了口气，“听娘的，好好把手养好，别想太多。这哪家姑娘不是这么过来的？都是结亲前打探打探，再相看一眼，觉得好的就应承下来了，实则里子是好是坏只有嫁过去才知道。这成亲啊，对于咱们女子来说，好比赌博，是福是祸要看老天爷给不给你这运气！你也别太担心了，爹和娘会替你多掌掌眼，不叫你吃亏的。”

    绿竹无法，就是再不愿也只能低头。

    一个月晃眼而过，绿竹的脚早好了，手也好得个七七八八，不过仍旧拿纱布裹了，怕好得太快了叫人生疑。

    这期间也就桂梅、青梅青荷两姐妹，还有往常走动得比较多的姐妹朋友来看她，让她不至于太闷。

    这段时间，兴许是顾忌着人言，张家那边也没有动静，没听说再相看姑娘的。而桂梅这边和她也没说破，因而绿竹不知道她的心思到底如何了，是不是已经打消了念头。而桂梅显然也不想谈这个，绿竹只好也缄口。

    外头关于她和张家亲事的流言蜚语如今都歇下来了，八卦就是这样，也就热闹一阵子，过一段时日，当事人没反应，好奇的人也就被新的八卦给吸引了。

    因而宋氏打算带上她出门走动走动，没得闷在家里闷坏了，外头的人还以为她怎么了。

    这一日，二弟向北一早就跑没影了，娘也不说他。清水镇上则是逢五大集，榕树村离镇子不算远，走路也就半个时辰，宋氏于是一早就拉上女儿上镇子上去逛逛，顺道把攒起来的鸡蛋还有闺女打的络子给卖了。

    因为不远，母女俩是走着去的，一路上遇到同村的人，绿竹都会向他们问好打招呼，没有一点受到前阵子的事影响的样子，别人见了也都没提那晦气事。只关心绿竹的伤怎样了，听到说好得六七分了，也都道王大夫和县里的一德堂大夫医术好。

    一路无话，到了镇上，宋氏和绿竹先去食摊上吃了两碗馄饨，这才到了主街上一家相熟的绣庄上去，把络子给卖了。虽则绿竹在县里的锦绣阁做绣娘，绣品也不会拿到这里来卖，可两位表姐妹却都是把东西都卖到这家绣庄的，宋氏有时候赶集帮着她们带过来，她平时打了络子也是卖到这，因而一来二去的比较熟。

    价格比较公道，宋氏又拉着绿竹到了集上，看见同村摆摊的陆婶子，便把一篮子鸡蛋托给她帮忙卖，对方应承了以后，她才和绿竹真正地逛起街来。

    先去钱家铺子看了眼儿子，看他忙前忙后地帮着掌柜的做事，没空说上几句话，也就歇了话头，让他晚上早些回家吃饭便走了。钱家铺子卖的是米粮，集市是会忙点。

    接着又带女儿去买了斤五花肉，搭了两根大骨头，打算回家给她爹和她弟弟补一补，他们一个做学徒，一个农闲做苦力，都不容易。

    接下来又买了不少东西，就是不买的，宋氏也会顺道和绿竹说上两句，例如这肉怎么分辨好坏啊，哪部分的肉好吃，哪部分的肉适合炖煮或煎炒或做成丸子，肉价平时是多少，到了年前家家户户杀猪的时候又是个什么价，等等。

    宋氏这是在教导她一些生活上的事，好让她以后嫁人懂得怎么过日子。这些绿竹上辈子也是经历过的，不过那是她的亲事定下来以后，出嫁前的事，虽然，后来嫁入张家她也没机会用到这些，她不掌家，且整日里拘在房里做绣活。

    如今亲事没成，她娘却提前把东西都教给她，想来是用心良苦了。再听一回，绿竹也没有不耐烦，认真地听了，可怜天下父母心，只希望这些她这辈子能有用得着的地方。

    也因此，绿竹不愿成亲的念头也渐渐没了，她不想叫爹娘担心。只愿上天怜她，她也不需要荣华富贵，只求能寻一贴心人，不求相濡以沫，但求能相敬如宾，让她的付出能有所回报，她便满足了。

    绿竹的心思变化宋氏不知，可她有她的考量。她的确是在担心绿竹的亲事，忧心能不能找得着好人家是一方面，另一方面则是怕女儿只晓得刺绣，别的什么都不会，她被别人说不会教女儿倒是小事，女儿被当成赚钱的工具，她可就不答应了。因而，想着把这些持家的东西都教给女儿，好叫旁人知道，自家女儿可不是只懂得刺绣的，也是个晓得持家过日子的好姑娘。

    逛着逛着，便要到午时了，宋氏于是到集市上找到了陆婶子的摊位，她还在，而她家那一篮子鸡蛋都卖出去了，得了三百文。宋氏于是给陆婶子塞了两个刚买的肉包子，当做谢礼。陆婶子推拒了一下也就收下了。

    见日头晒，女儿细皮嫩肉的，此时走回去没得把她晒伤，宋氏于是找了个面摊要了两碗面，打算吃了以后歇一会再回去。

    绿竹坐下来以后，远远地便瞧见那救她的徐冬至在一家酒楼前拎着几只野鸡和兔子，想来是要卖给酒楼的。

    绿竹扯了扯宋氏的袖子，指了指他，和宋氏说道，“娘，我想去和他亲自道声谢谢。”

    宋氏想了想，说，“你在这等着，占着桌子，娘去请他过来，顺道请他吃碗面。你一个女孩子和他单独说话，被人瞧见了总归不好，会有闲话的。”

    绿竹无奈，只好应了，宋氏于是起身向他走去。

    作者有话要说：　　绿竹呐喊：我不想不想成亲~

    冬至郁卒：那哥哥我咋办π_π

    作者君：别急，我这就把你拉出来遛一遛

    ☆、阳春面

    不一会，宋氏便领着冬至过来了，绿竹起身迎了迎，她娘忙招呼他坐。

    “想吃什么就点，婶子请你的，当是谢礼了。”宋氏如此说道。

    徐冬至局促地摆了摆手，“不用了，已经谢过了。”

    见此，宋氏只好拉上绿竹，她不是要谢谢人家吗，正好。“拿去你家的鸡蛋是婶子谢你的，这顿则是绿竹她请的，是她谢的你。绿竹还愣着干嘛，你倒是说句话啊！”

    绿竹本来也不好意思，可见他比自己更局促，倒是放宽些心，轻声道，“上回的事谢谢你了。这顿饭就让我请你吧，礼有些轻，你别嫌弃。”

    徐冬至先头不敢看她，盯着桌面，听她这么说，忙抬了头看了一眼，“不嫌弃不嫌弃。”

    而后又低头，心想，她真好看。绿竹本就生得白净，弯眉杏眼的，此时又因为天气热，脸颊上有些红晕，小巧的鼻尖也有些细汗，看着很是水灵，气色也很好。比冬至上回见她时的狼狈好多了。

    绿竹见了，扬起笑来，“既然不嫌弃，那就让我请你吧！”说着不待他答应就喊了那边收拾桌子的大娘，“大娘，这里再加一碗，额，两碗面。”

    “诶！”大娘笑着应了，走过来，“要吃哪种？还是馄饨面吗？”

    “你问他。”宋氏指了指冬至。

    大娘于是转头问他。

    冬至黑脸上涨得有些红，都说到这份上了，便也不扭捏，对她回道，“阳春面就好，一碗就好了。”

    大娘于是看向宋氏，宋氏道，“上两碗，这孩子不好意思呢！”

    大娘笑了笑，“就是，这么个壮伙子，一碗面哪够啊！客人等一会啊，马上就好。”

    待大娘离开，桌上一时静了下来，绿竹是不好开口，冬至则本身话就不多。宋氏于是开了话头，“对了，冬至你今日上镇上来是拿猎物来卖的？”

    冬至点头。

    “是相熟的店家吗？”宋氏又问。

    冬至还是点头。

    宋氏眼角有些抽抽，只好又找话，“你奶她身子怎么样了？上回看着好像脸色不大好。”

    这回冬至话多了些，“风寒，抓药就好了。”

    “找王大夫看过了？”

    冬至点头，眼睛扫了一眼绿竹包裹着的右手腕，绿竹局促地把手往回缩了缩，宋氏也瞧见了，只以为他关心女儿的手，于是说，“王大夫的医术很好，你找他就对了，像绿竹的手也被他治得好了个七七八八了。”

    冬至暗自松了口气，喉头动了动，最后憋出一句，“以后别再那样了。”

    绿竹心里咯噔一下，他果真看见了，也知道了，顿时有些慌，眼睛虚晃着不知该往哪里看。

    宋氏却没想到这一层，当初绿竹也否认了那伤是她自己弄的，因而此时顺着冬至的话点头，“是啊，我也跟她说了，山里危险，她走不惯，以后别去了。看，这回不就受教训了？”

    对此，冬至没说什么。

    很快，面就上来了，绿竹心不在焉地低头吃面，想着，他那样说，应该是不会说出去的意思吧？

    宋氏以为女儿矜持，倒没觉得她不说话有什么不对，反正谢谢的话已经说过了。倒是看着冬至的两碗清汤阳春面，宋氏心里暗赞了一句，是个好孩子。

    面吃完了，宋氏去结账，绿竹和冬至也起身，不期然地对视上了一眼，两人俱是愣了一下，冬至当下红了脸低下头去，绿竹也心虚地撇开了眼。

    等宋氏结完账，冬至便主动告辞了，“我去抓药，你们回去小心。”

    宋氏倒也没说什么，毕竟和他一块走回去也不是不可以，就怕别个会有闲话。他主动告辞，不管是不是真的去抓药，于宋氏而言都是好事，起码她不用为难。因而，她说了句，“你也当心点。”倒也没有留他。

    绿竹看着他的背影走远，抿了抿嘴，有心问他是不是都看见了，会不会说出去，却也明白此时不是合适的时候。

    宋氏见女儿看着他，感叹了一句，“冬至这孩子是个孝顺懂事的，他奶年纪大，他就忙里忙外地照顾着，不让她操劳，可他其实年纪也不大。你看他方才只要了阳春面，其实贵的咱们也不是请不起，可关键是他这态度，懂礼数晓得分寸，是个老实的好孩子。”

    “嗯。”绿竹心不在焉地应了。

    见她兴致不高，宋氏看了看日头，便打算往回走了。恰好在城门口见着了同村往镇上县里拉货的黄大叔，他正要回去，便搭了他的车，毕竟她们买的东西不算少。

    到了村口，付了车资拿了东西，两人才往回走。

    绿竹看了眼村口，问她娘，“娘，以前怎么没在村子里看见冬至？”

    宋氏只当她今日见了冬至，对他好奇，于是没甚在意地说道，“他家在村尾那山脚下，就在上回背你下山的黄婶子家旁边，平常打猎得了东西拿去镇上卖，也不走村里，就那边有条小道可以直通他们村尾，脚程短，快很多。而且，你也看到了，他话不多，不怎么和村里头的人说话的。你以前回来的时候也少，自然更看不着他。”

    绿竹看了眼那条村口旁的小道，“哦”了一声，没多说话，心里却想着，要不去那逮他一下，问个清楚？

    可虽然那道走的人少，可也不是没有的，要让人看见了可如何是好？一时竟拿不定主意。

    回到家中，歇了会，绿竹还没想好呢，她这辈子最不想见的人却登门来道歉了。

    原来，先头一个月张荀都在县里认真读书，家里搅出了事，也没敢告诉他，省得让他分心，可这一日他得了假回家，从进村开始就有不少人拿奇怪的目光看他，他走过去了便开始窃窃私语。

    张荀明白家里铁定出了事了，而且这事还和他有关，于是客气地拉了榕树底下乘凉的张大爷问了一句发生了何事。

    张大爷和张荀家也是粘了些亲的，此时便语重深长地劝他，“荀啊，别嫌大爷我啰嗦，也别嫌我多管闲事，我就说句你不爱听的，你要是真喜欢那县里的小姐，就加把劲考上举人考上进士老爷，把她给娶回来，好好和你娘说说，她还能逼你成亲不成？按说那赵家姑娘也是个好的，可人家姑娘也就伤了手，你娘就变卦了，让人家姑娘面子往哪搁啊！你娘要给你说个好的，咱也能明白，可这人啊，可不是这么做的。”

    张荀有些糊涂，他上回家来，家里要给他说亲，他不愿意，又跑回县里去了，这次回来怎么好像他娘给他惹麻烦了？

    他皱着眉头问，“县里的小姐？还有赵家姑娘是怎么回事？哪个赵家姑娘？”

    张大爷看他像是什么都不知道的样子，便把事情经过都告诉了他，临了又问了一句，“你娘要给你说亲的事，你当真不知道？”

    张荀既已知道怎么回事，当然不可能告诉他真实情况，因而摇头，“我不晓得，我这一个多月都在县里，我娘也没给我透个信……谢谢大爷告之，我还有事要先回去，就不打搅您了。”

    急急地回到家中，他娘赵氏看见他却先哭起来了，“儿啊，也不知哪个杀千刀的把你喜欢那县里姑娘的事传了出去，害得你娘左右不是人了！”

    张荀看着他娘这样心里也是烦躁，“娘，本来这事传出去倒也无妨，村里人感兴趣地说两句也就算了，毕竟我喜欢谁他们也管不着。可在你给我说亲的当口，你又因为人家姑娘受伤了就变卦的时候传出来，可就大大的不妥了。

    一来是你罔顾我心思去说亲，以咱家家境大家伙也能理解，可你看中了人家姑娘还有她的手艺，之后又因为她受伤了就变卦，大家伙就有理可挑了。说咱家不厚道也还是事小的，以为咱家看不起乡下姑娘，不把她们当一回事，作贱乡里乡亲的，这才是最糟糕的。”