今天的阿斯嘉德，又是一个晴朗的好天气。温暖的气候一直持续到黄昏时分，却仍然像无处不在的暖流一般四处蔓延，将每个人都暖洋洋地包裹在其中。
    傍晚时分，太阳已经懒洋洋地斜挂在西边的地平线上，橘红的霞霭将半个天空都染成了一种温暖绮丽的颜色。
    仙宫的正殿大门，原本已在日落时分关闭。但不知为何，此刻却又突然轧轧地打开了――在黄昏时分才来觐见神王的人，原本就不多见。而这一次，更是几乎令整个神域都为之侧目。
    不过神王显然无意于满足大家快要爆棚的好奇心和堆积成山的问题。他在下令允许对方觐见之后，很快又下令关闭殿门――这也没错，神王显然也想在一个不被打扰的环境里，好好质询一下今天前来觐见的人。
    当那两扇大门沉重地关闭之后，王座之上的奥丁缓缓站起来。然后，两道光芒顺着他身体两侧的曲线从上蜿蜒而下，他一瞬间又恢复了他的本来面目。
    “再看到你，海姆达尔一定很吃惊吧？”
    出乎意料地，他开口的第一个问题，居然问了这么一件听上去无关紧要的事情。
    约露汀眨了眨眼睛，想到当她从传送门里一步跨进彩虹桥头的时候，彩虹桥的守门人那永恒冷酷毫无表情的脸上，竟然出现了些微的扭曲和僵硬，默了几秒钟才说“欢迎回到阿斯嘉德”，她就有一点想笑，又有那么一点点感慨。
    ……明明托尔应该已经通知过他，她还活着的消息嘛。而且她在逗留中庭的期间，也很少再使用幻境来掩饰过自己的身形。假如他仍然因为没有托尔的提示就不知道她仍然活着这个秘密而感到心塞的话，她也只能摊开手，无可奈何地在心里说一句“都是黑暗精灵那一线顽固血统的错”了――再说，现在他只不过是亲眼再见到她以活人的形象出现而已嘛。
    怎么从前她不知道彩虹桥的守卫还有这么耿直得近乎呆萌的一面呢。
    她轻声答道：“我猜应该是这样吧。”
    其实吃惊的何止海姆达尔一个人。一路上走来，几乎所有的人都是拿一种又惊又喜、又像是活见鬼了一样的眼神和表情盯着她看。
    她顿了顿，又玩笑似的补充了一句：“我在阿斯嘉德就从来没有感觉到自己像今天一样这么受欢迎过。”
    洛基默了片刻，唇角浮起一个嘲讽似的浅浅笑意。
    “哦，当然。你的英勇行为已经赢得了那些人的赞赏――可真不容易，是不是？”
    约露汀轻轻一挑眉，自我解嘲似的摊开手反问道：“您是说，我英勇的自杀行为？”
    自从她选择了用最惨烈的方式与黑暗精灵和那艘“方舟”同归于尽之后，这还是第一次，她公开承认自己当时的动机是“自杀”。
    这种坦白令洛基的眉心微微一跳。
    “那么显然你现在能够正视自己当初的愚蠢了。”他停顿了一秒钟，这样模棱两可地说道。
    这句话仿佛令约露汀显得有点惊讶似的，她微微睁大了眼睛，好像将那句话在自己心底绕了一圈去品味，但是她很快得出了自己的结论，脸色又恢复了之前的轻松与平静。
    “是的，吾王。”
    这个称呼从她嘴里刚一说出来，他的身躯就很明显地微微一震，好像非常吃惊似的。
    她以前从未这么恭顺地这样称呼过他。甚至当他在中庭找到了还活着的她的时候，即使她又一次欺瞒了他，理应感到歉疚、心虚或者恐惧，她也没有对他使用过这种尊称。
    一个问题瞬间浮上他的心头。
    ……到底发生了什么事？！
    她那双明澈的黑色水晶一样的眼睛毫不畏怯、毫不回避地直视着他，即使需要仰起脸来才能看到站在台阶顶端的他的脸，她也这样一直昂着头迎视着他的视线，像一头无畏无惧的小兽那样。
    这个眼神突然让他决定不能再继续这种无意义的寒暄。既然她已经放弃中庭的生活回到了神域，那么想必她短时间内就不会急于再回去了――下一次她要去中庭，没有了这种死而复生的意外让她合理脱身的话，就必须取得他的许可。
    既然他们未来要在神域继续共处很长一段时间，而鉴于她上次离去之前他们的对话很是不愉快，他认为他们有必要事先把一些事情厘清才可以。既然黑暗精灵已经被她本人的英勇举动消灭了，那么她即使作为一个有着黑暗精灵的肮脏血统的混血儿，也理应可以得到他的特赦。
    “我记得在你离去之前，我们似乎曾经有过一段未完成的谈话。”他单刀直入地说。
    她一瞬间似乎显得有点诧异，眼神闪了闪，才应道：“哦……我还以为那段谈话已经完成了呢。”
    这种愚蠢的回答方式才像她一贯的风格。他不知为何微微放下心来，直接忽视了她的说法，继续说道：“出于对母亲的尊重，我……同样也必须尊重她所作出的一切选择――虽然她有的时候……也许并不是那么明智，她的选择看上去也并不是……”
    “我们何不有话直说呢，吾王？”她突然出声，有点无礼地打断了他的话。
    他微微一挑眉，显得很惊讶似的。话语被打断显然引起了他的一阵薄怒，但是他还是修养很好地冲着她微微一摊手，示意她继续。
    “根据我愚蠢的一点浅见，我认为那天我们的谈话确实已经结束了。您已经通过那一番谈话向我坦率表达了您真实的想法，我现在认为您当时说得很对。在中庭的这些日子，我有时候也曾经回想起那一番谈话，以及以前发生过的那些事情……在死过一遍之后，我不得不承认自己以前的盲目和冲动确实是不可取的。”
    她说得十分流畅，似乎这一番话已经在她心头酝酿了很久，现在只不过是终于有一个机会可以把它全盘说出来而已。
    他脸上的表情微微动了动，突然往前走了几步，拾级而下，缓缓走到她面前站定。他的眼神自始至终落在她的脸上，就仿佛想从她的神情变化里判断出一些什么事情似的。但是最后，他只是简单地说道：“……继续。”
    约露汀深吸了一口气。
    接下来要叙述的事实令人好尴尬，可是她不能不说。
    她不想再去猜测他深沉的心思，在比拼智力这一方面，她再努力多久也不够。
    她现在唯一可取的，就是坦率了。对于一个愚蠢的人来说，坦率才是她的攻击利器。虽然有可能杀敌一千自损八百，但是――有那么一丁点机会能够从他头上赚回来二百？这也就够了。
    “我承认我确实曾经不自量力地爱慕过您，吾王。”她坦率地说道。
    她看见他的脸上那一瞬间闪过一丝极浅的笑意，仿佛因此而得意似的。他注视着她的眼神似乎在说：瞧，为什么要做无谓的挣扎呢，约露汀？你的心从前掌握在我手里，现在还是；并且将来也一直会是――
    她对他的笑容视而不见，继续说道：“……那个时候，一切都还没有发生，彩虹桥也没有断……”
    他脸上的笑容慢慢凝固了。他仿佛不相信似的微微一拧头，满脸怀疑地追问道：“你是说……那是我和托尔在彩虹桥上决战之前？！”
    她唇角微微上挑，就仿佛终于摆了他一道，让她感到很愉快似的。
    “是的，吾王。”她轻声答道。“在您去往中庭之前。”