碧桃出府那日，我帮她盘了一个汉家姑娘的发式，还给她换上了格格当年出阁时送给她的新衣裳。那几身绣衣在箱子里藏了五六年却还是丝毫也没褶皱褪色，仍旧光鲜照人，碧桃姐对着铜镜转了转身子，不由面若桃花。这些年，虽说在公子房里侍候，各房各院儿的姐妹们照了面都当半个主子相待，可毕竟府里眼浅的丫鬟婆子多得是，穿着大格格的绣衣走来走去未免惹人闲话，故而碧桃也从未拿出来穿上身，只是每隔几个月就拿到后院儿花园子里晒晒太阳。
    临走前，寒玉吩咐账房给碧桃多支了两年的工钱，还说往后若是谋不到生计哪天想回来做事可以直接去找安总管。碧桃自然感恩戴德，她夫家是镶白旗的包衣，会做泥水匠的活，养家糊口不在话下可却算不上富裕，寒玉既然撂下了话，碧桃便也顺水推舟没有再推脱。正好纳兰家在西郊的祠堂也要大修了，寒玉便跟大奶奶回了这事，让碧桃的夫家去工地上做个管事儿的。
    这几日碧桃一走，公子又不在府里，少奶奶行动不便整日躺在榻子上，偌大的一间房里除了换盆景儿的花匠和小厮定点来打扫外，空荡荡的一点儿声音也没有。大奶奶特意从安亲王府请来两个熟手的接生嬷嬷，还让各房都分一个丫鬟去少奶奶房里侍候，直到少奶奶坐完月子为止。
    ……
    五月廿九是圣驾预定回京的日子，而少奶奶像是算准了时辰的，偏偏从那天夜里起开始犯疼。大奶奶亲自在房里坐镇，寒玉则陪在一旁侍候。齐布琛姨娘在外头院子里预备着老爷和公子回来的事儿，我则陪着淳雅和蓉儿在外屋静静等着。雨声又紧又密，一切和三年前蓉儿出生那会儿如出一辙，只不过没有那夜惊天动地的雷鸣声了。接生嬷嬷也不像上回那样吊着嗓子吼，里屋声响并不大，不知道的或许根本就猜不出里面是在生孩子。
    淳雅开始抱蓉儿在膝盖上坐着，不过没一会儿就嫌重了，轻轻把蓉儿放到身边的凳子上。尽管里头什么都看不到，蓉儿还是探着脑袋往窗格子上凑，“额娘什么时候才能给我生个小弟弟啊？”我挨着她坐下，摸了摸她的头，“你怎么知道是个小弟弟，说不定是个小妹妹呢？”淳雅捏了捏蓉儿的鼻子，“小耳朵真是尖儿，连这话都能被你听得到。”蓉儿开心地对着淳雅吐了吐舌头，又调皮地给她做了个鬼脸。淳雅假意瞪了瞪她，而后看向我，“就是上回给寒玉算卦的那个水云观的道长说的，上回被他猜到了，额娘如今对这个白胡子老道说的话都信得走火入魔了。”我笑着点了点头，“这样再好不过了。”我看向蓉儿接着说道：“又有儿又有女，这回总算是齐全了！”
    淳雅叹了口气，“真羡慕嫂子，阿哥待她那么好。”说着揉了揉蓉儿的肩，“蓉儿又那么好，真的好有福气，天底下恐怕再也找不出比嫂子再幸福的人了。”我笑着拍了拍她的手背，“格格还没出阁呢，怎么就知道今后不好了，依我看我们府上的格格们都挺有福气的。你想想湘雅姐姐，过去她的那门亲事多被人不看好，可如今不也是儿女承欢膝下，过得快快活活的？”淳雅微微扯了扯嘴角，可眼睛里却有一丝难掩的苦涩。蓉儿拉了拉她的袖子，“小姑姑，你怎么啦，不高兴啊？”淳雅摇了摇头把她抱起，上下晃了晃，“谁说的，看见蓉儿就高兴了！”
    正乐着，房门忽地打开，寒玉慌慌张张地跑出来，“真真，快去请傅太医！”我撑着桌沿儿呆怵地站起，寒玉跺着脚急声道：“快点儿啊！”我屏住气儿木木地点了点头，蓦地后退几步，转过身跑出了房门。只听见淳雅突然间跑进屋子的声音，还有蓉儿哭着在那儿不停地喊，“额娘怎么啦？额娘怎么啦？”
    雨真的好大，我丝毫顾不上撑伞，就在数不清的水塘子里踩着。地上的泥水把裙摆上溅了一身，我脑子里一片空白，就这样蒙着头往地安门附近跑，感觉天好像快要塌下来了。路上马车飞窜，走到地安门下，忽地一辆马车冲过来，我一惊倏地往右侧避开，脚下一滑整个人正面朝下倒在了泥潭子里，手心上，脸上瞬间溅满了污泥。马车上的人提着灯笼跑下来，要来搀我，我却趴在地上开始哭好像浑然没有力气了。
    “姑娘，没事儿吧？”
    他使劲儿把我拉起，提着灯笼看了看我的脸，忽而手猛地一抽，“真真？”我心一颤，也看向他，顿了顿忍不住哭出声来，“子清哥。”他惊愕地看向我，拉我到城门边站定，“别急，慢慢说。”我哭得说不上话，子清哥拉我坐上马车，“走，你去哪儿，我送你！”
    子清哥把傅太医送进府后，随即派快马去城外接公子，他是赶在圣驾前先行进城门的，而公子则随着龙辇跟在后面。我回府后立马洗了把脸，擦了擦湿透了的头发，而后胡乱换了身干净衣裳就往少奶奶的房里冲去。房门这会儿微微张着，没有人拦着不让进了。奶娘抱着刚出生的孩子恰好走出来，孩子模样极好，眉眼粗浓，有几分像公子又有几分像少奶奶，他的啼哭声清脆而洪亮，是个小阿哥。
    我颤着步子迈进门槛儿，人都在。少奶奶静闭着眼睛躺在榻子上，淳雅，蓉儿，寒玉，齐布琛姨娘安静地围在榻子边，大奶奶坐在圆凳上，傅太医正合着双目请脉，那两个接生婆站在角落里低着头讪讪地对视。屋子里静悄悄的，就连蓉儿都守在榻边不说话。
    傅太医睁开眼睛，寒玉把少奶奶的手放回到被子里，大奶奶看向傅太医，“怎么样？”傅太医叹了口气，摇了摇头，“冰冻三尺非一日之寒，少奶奶这病不是一日两日的了，几年前坐月子的时候就已经落下了病根。本就底子弱，眼下又见了大红，实在……大奶奶恕老朽直言，恐怕是没有回天之力了。依脉象看应该就在今夜了，府上快些准备后事吧。”
    大奶奶皱着眉叹了口气，“这是造的哪门子孽，好端端的怎么也是个苦命的……怎么说也得等成德回来见上一面……”说着便哽咽起来，齐布琛姨娘俯下身子，低声道：“奶奶，成德就要到了，您先回房里去歇歇，好些事儿等您拿主意呢。”大奶奶起身强拉着在那儿抹眼泪的淳雅出屋，齐布琛姨娘随即抱着小福格，而后跟着大奶奶走出了屋子。蓉儿突然间跪在榻子边摇着少奶奶的胳膊，“额娘，额娘你看看蓉儿，蓉儿听话……”寒玉忙拉住她的手，蹲下身子抱紧她，把蓉儿的头埋在自己怀里和她一块儿哭。
    不知过了多久，公子走进屋，全然不敢相信自己的眼睛，我上前拉住他，“爷。”他挣开我的手，忽地大步向前走到那两个接生婆站的地方，揪住其中一个稍胖的婆子的领子把她扯出来，力气大得惊人。他颤着音问道：“你们是怎么伺候的？”那个婆子被吓得没了魂儿，一个劲儿地在那儿摇头，“哟，主子，求求您饶了奴才吧，这，这实在是不关奴才的事儿啊。问了少奶奶是保孩子还是保大人的，主子她嘱咐奴才先保住孩子啊！”话音刚落，蓉儿倏地跑过来抱住公子的腿，嚎啕起来。公子缓缓放开那个婆子，垂下手，仰起头闭上了眼睛，那两个接生婆子见状赶紧跑了出去。
    傅太医提着药箱子也要出屋，公子睁开眼睛，把开蓉儿的小手，跑到屋门口拦住他，“傅太医，您好歹开个方子，我求求您，就再开一剂药吧，我……”寒玉转过身，“爷，您快过来。”公子看向榻子，蓦地走过去，坐到榻沿儿上抓紧少奶奶的手。傅太医无奈地摇了摇头走出屋子，我和寒玉走到榻子边，静静地站在那儿把住蓉儿的肩。
    少奶奶笑了笑，“爷，终于等到你了。”公子抚mo着她近乎惨白的脸，少奶奶伸手握住公子的手，放到自己的唇边轻柔地吻了吻他的掌心，眼角淌下两行眼泪，可脸上还是笑着的，和平日里一样柔和。她复睁开眼伸手从枕下取出那个荷包递给公子，“本以为绣不完的，还好，老天待我不薄。我额娘……”公子泣声道：“刚到了徽州。”少奶奶低“嗯”了声，吃力地道：“等我额娘到了，爷要劝住她，别让她老人家太伤心。”说着颤抖着手轻轻抚mo着公子脸上的眼泪，“爷，你哭了。”
    寒玉搀蓉儿过去，公子转过身抚了抚她的脑袋，“蓉儿，给额娘磕头。”蓉儿扑腾一声重重地跪了下来，磕了三个头，少奶奶满是笑意地淌着眼泪。蓉儿忽地起身扑到额娘的怀里，少奶奶闭上眼揉着她的背，而后睁开，“今后要替额娘照顾好阿玛，若是惹阿玛生气，额娘可不依。”过了半晌，少奶奶看向寒玉，寒玉点了点头，把蓉儿抱了起来往屋门走去。
    “额娘……”
    蓉儿撕心裂肺地喊着，踢着腿把小绣花鞋都踢了下来，寒玉一狠心加快了步子抱着她走出了屋，蓉儿的哭声越来越揪心却也越来越远。我失魂落魄地走到屋子中间俯身拾起那只掉落在地毯上的绣花鞋子，起身正欲出屋却听到少奶奶低声叫了叫我。我猛地回头跑过去，跪在了榻边手把着榻沿儿，她看向公子，“爷，我想喝酒，那天夜里的交杯酒还没有喝上一口呢，都不知道是什么滋味儿。”公子向我点了点头，我又看了看少奶奶忽而起身奔出了屋子。
    我用府里最漂亮的碧玉杯子倒上了两杯最好的白酒，用青花瓷的盘子托着那两杯酒慢慢走进了屋子。走到榻边，我拿来厚厚的软垫给少奶奶靠着，此刻，被褥上已经被浸红了。公子端起酒杯把它送到少奶奶的手上，自己端起另一杯。我憋住眼泪强作出笑，用方才倒酒时拼命回忆起来的话高兴地念道：“大少爷大少奶奶喝交杯酒，举案齐眉，喝到风生水起。举案齐眉，喝到儿孙满地。举案齐眉，喝到……金银遍地。”少奶奶听着我的话，开心地笑着，缓缓和公子挽起了手臂……