“我知道呀，”薛湛点头：“就是因为纪兄是锦衣卫我才烦劳纪兄捎带的, 这大过年的山匪呀强人什么的不都要弄点钱好过年嘛, 我年货中备有不少贵重的毛皮香料, 一般人我还真不放心。”
那我真是谢谢哈，纪纲嘴角一抽：“锦衣卫职责是押送犯人, 办的是朝庭差事。”
“是呀, 我知道呀, 这跟帮我捎带年货有什么关系？”薛湛一脸无辜。
纪纲很暴躁。这之间的关系大了去了！
“如果纪兄是怕弄乱年货, 这点大可放心，我在家书里备了礼单, 什么东西是给谁的都注名了。纪兄送到侯府就是。”
你哪只眼睛看到我在担心这个？！
我说看到了就看到了！
纪纲揉额：“...只要世子不怕被参与锦衣卫走的太近。”
“我只是让纪兄给捎带下年货就会被参？！”一脸听到奇闻的表情, 随即又颔首：“参就参吧, 反正老子在这里, 骂也骂不到我。”
纪纲笑意僵在嘴角。
从头听到尾的徐长霖：“.......”
朱麒麟摁下额角。
最终年货还是跟着队伍一起走了, 至于是亲自送上门还是托人送上去就暂时不得而知了。
锦衣卫一走，那些骊山城的富士乡绅像雨后春笋似的冒了出来，借着火敬钱跟感谢的原由每天削尖脑袋的往里钻。
徐长霖受惊不浅, 身居京城天子脚下又是太傅嫡长孙，就算有人想送礼想攀关系估计才迈步就被太傅给打折了腿，偶有送到面前那也是有理有据，且都是雅致之物而非黄白俗物。
薛湛从小山似的帖子里随意抽出一张，对着念道：“城北刘员外，特奉上火敬二十八两纹银，望大人笑纳，”尔后抽出另一张：“城西王员外，特奉上火敬三十八两纹银，望大人笑纳。这数字选的都挺吉利呀，看来长霖这次外派，腰包估计要鼓三圈了，嗯不对，长霖出身富贵一把宝扇都上千两，哪看得上这十几二十两的火敬？不过‘太傅嫡长孙’这身份传出去，这后边加个零都有大把人冲上来跪舔！”说着冲徐长霖挤挤眼睛：“要不我帮长霖散布一下？”
“你到底是来帮忙还是来看笑话的？”徐长霖抽出他手上帖子没好气瞪他眼：“要是来看笑话的，出门直走，不送！”
“我当然是来....”薛湛笑：“帮忙的。”顺带看笑话也不为过吧？
徐长霖怀疑盯他眼。
薛湛抹下额：“其实也没什么好苦恼的，想收就收不想收就不收呗。”
“如果都像你说的那么简单，就不会有‘官场是泥滩’的说法了。”徐长霖从小耳濡目染，于官场规则清楚的很，早就做好了当政不是当圣人的觉悟。“我本是代管其职，并无朝庭正式文书，城中小吏官差听任差遣是因锦衣卫，如今锦衣卫走了，看中的就是我跟国公爷及世子的那份情面。”
薛湛‘咔嚓’剥颗花生，示意徐长霖继续。
“有这份情面在，他们不介意捧着我，”语气一顿，摇摇手中帖子笑道：“但前提是要识相。”
“如果不识相呢？”
“理政就跟世子打仗一样，要的都是令行下效如臂使指，试问世子要直面敌人迎头痛击却发现前锋绕到了敌尾时，做何感想？”
“还谈什么感想，拉回来二话不说咔嚓了。”
“.......”徐长霖看着他：“请世子正经说话。”
“我很正经的在说呀，讲真，这种耽误军情乱跑的兵还要来干嘛？拉回来咔嚓还便宜他了，应该就地咔嚓！一刀不行，那就咔嚓俩。”
徐长霖看着他，薛湛很真诚的回望。半晌，徐长霖忍无可忍。
“来人，送客！”
薛湛把一盘子花生端手里，冲进门的两个长随挥手：“不用送不用送，我自己走。”一边走一边回头挥手：“长霖忙着哈，有事再叫我，一定随叫随到！”
“.......”徐长霖暗自运气。我到底喊他来干嘛？吃饱了撑着？
被扫地出门，薛湛一颠一颠的颠到朱麒麟那，把花生往桌子上一放，点点下巴：“今年的，咸口。”
正在查看骊山城城防图的朱麒麟摁下额角：“不吃。”
“哦，那我吃吧。”薛湛把花生往怀里一揣，寻了个位子翘着二郎腿，‘咔嚓咔嚓’吃的不亦乐乎。
朱麒麟：“......”黄花梨木棍放哪儿了？
半盘花生吃完，薛湛拍拍手，转尔抱着茶壶灌水。灌完颇完嫌弃道：“咸花生好吃是好吃，就是吃完要喝水。话说国公爷你的亲卫们是怎么伺候的？这茶都凉了！呸呸，这都猴年马月的茶了，还是老姆叶，太坚苦了！我那有些好茶，回头我让人给国公爷送来。”
朱麒麟拿着笔继续画，头也不抬扬声：“来人，送客！”
两个铠甲鲜明的亲兵进门，冲薛湛挤挤眼：“世子得罪了。”
一左一右往外拖，薛湛脖子伸的老长：“我的花生我的花生！诶诶诶到是把我花生带出来呀！”
拖到门外，有亲兵进门，回头给带了盘子出来。
薛湛喜滋滋接过，尔后傻眼：“我的花生呢？”给个空盘子算什么事？
亲兵木着脸：“不知道，我就只看到盘子，没看到世子所说的花生。”
“.......”睁眼说瞎话是他的专利知道不？别以为你是古人我就不敢告你侵权！
最终薛湛还是抱着空盘子回，甩手丢给吴用：“找人送回布政使府。”
吴用抽下嘴角，招了个不当值的虎豹营营兵送盘子，对方已经被自家世子无理取闹爱作幺的性子给虐习惯了，二话不说接着盘子小跑步离开了，吴用回头瞧自家主子瘫在椅子上那德性，半途腿拐了弯。
无聊的主子太凶残，咱还是不招眼了！撤！
薛湛：“.......”
好在无聊也只无聊那么几天，转眼就是过年。
三个一个是几年独自一人不期待过年，一个是没独自过过年不知道要准备什么，一个是想搞事但没资源，一合计，刷锅了事。
高汤一炖，嫩羊一只，几滴香油拌些辣椒姜蒜，再上壶烈酒，伴着火炉就着窗外雪景就这么对付了，最后徐长霖不胜酒力被人抬回屋里，两人拱手告辞。
“国公爷请。”
“世子请。”
薛湛回房就冷水洗了个脸，弃了温暖的床塌反到转身上到城墙。城墙有兵值班，还有三队交插巡逻的，其中也有虎豹营营兵。
虎豹营被虐成了习惯，见着人下意识腰一挺齐喊：“长官好！”
“好。”薛湛示意他们不用紧张，道：“你们巡你们的，不用管我，我就看看。”
“是，长官！”‘
十人小队立时齐步过去，腰比刚才还要挺。
薛湛失笑，抬脚一路过去，到不想在城头碰到本不该出现在这的人。
“国公爷怎么没休息？”
“世子怎么没休息？”
话头撞在一起，两人一愣，随即笑开。
薛湛出口就撩：“看来湛跟国公爷确是心有灵犀。”
朱麒麟笑下，靠到城墙：“世子总能让我意外。”
“不要崇拜哥，哥就是个传说。”解下腰间酒壶仰首灌了口，随手递来：“烈酒暖身。”
朱麒麟接过就着壶口灌了口。
男神就算姿态豪放那也悦目，薛湛目露花痴，就着酒劲道：“国公爷知道什么叫‘接间亲嘴’吗？”
朱麒麟瞥眼酒壶再看眼薛湛，哭笑不得：“以前不知道，现在知道了。”
“可惜我不是姑娘，不然就能赖上国公爷了，堂堂一品国公夫人，想想都美。”
“越说越扯。”
朱麒麟把酒壶还回来，薛湛喝了口。
“不是扯，是真的想着都美。国公爷仪表堂堂帅气逼人，又武艺超群天生帅才，还身兼一品国公爵位，所谓人才权财于一身，待到国公爷孝期一过，想嫁入忠国公府的女人怕是能绕京城好几圈了。”
闻言，朱麒麟一发不言抢过酒壶狠狠灌了一口。
薛湛急了：“诶诶别都给喝了呀，给我留口！”
朱麒麟咽下烈酒，一擦嘴角：“我不会娶妻。”
正摇酒壶的薛湛抬眼：“哈？”
“我命犯天煞孤星，克亲克妻克子。”
“封建迷信要不得，”
“是真的。”朱麒麟沉声：“我尚在襁褓我爹过世了，没满百天，娘也死了，才满一岁爷爷也过世了，奶奶含辛茹苦把我养大，御前比武承国公爵位，我原以为可以好好孝顺奶奶，最终却还是留不住。”
“有些巧合，”
朱麒麟打断其话，拧眉：“不是巧合。我自打出生看过无数奇人异士，都是无解的孤老一生的命。”
薛湛张了张嘴想反驳，可想想自己的奇遇，最终还是把劝解的话改成没心没肺的大笑：“管他什么天煞孤星，孤老一生，来日方长，来，喝酒！”
大过年夜，靠着城墙，就着银白雪景反射的微光，吹着冰冷刺骨的寒风，一个贵为一品国公，一个贵为侯府世子，两人就这么你一口我一口的灌着烈酒，说出去都没人信。
一夜过去晨光破晓，薛湛踢醒瞌睡的兵丁，两人并肩回了暂住的布政使府。
临分手，薛湛冲朱麒麟拱手笑道：“新年新气象，望国公爷顺心如意年年康健！”
朱麒麟一笑：“世子也是。”
薛湛转身，背对着挥了挥手：“回见。”
“回见。”
只到看不见其背影朱麒麟才转身，摸摸胸口，感觉从来空荡荡的地方像是有了一丝异样。
第41章 回京
新年开始，朝庭初八开笔, 有徐太傅顶力相助, 在审案之前却先把新的布政使人选给定了下来, 为免落下厚此薄彼的话头，新任守军主将人选也确定下来了。
新任守军主将从周边调任, 先三日到达骊山城，出于礼貌，徐长霖帅一众官吏出城迎接, 薛湛领虎豹营凑个热闹。
数万精兵的队伍像长龙般直奔骊山城而来, 待到城下, 龙头止步。
新任主将出乎意外的年轻，穿着厚重的铠甲行动却是丝毫不落, 跨下马鞍手扶刀背, 背梁挺直大跨步而来。眼神如刀凌厉一扫, 随后停在为首的徐长霖身上。
徐长霖拱手：“新布政使还没到, 只有我等迎接，还望将军务怪。”
“大人客气。”
客气两句, 徐长霖引见两人主要官员, 随后冲薛湛道：“这位是定远侯世子, 现今统领虎豹营。”