漠北大军撤离后，郁承看着尸横遍野，堆积如山的两军尸首，神情十分沉重。
    一夕之间，两军战亡了上万将士。
    毫无温度的落日余晖洒在残有余温的尸体上，看的人满心凄怆。
    天擦黑时，郁承回到军营，面色凝沉的听将领汇报战情。
    “……我军亡六千四百七十一，轻伤两万八千，重伤……”
    “军中药材可够？”郁承沉问。
    后务官道：“堪够，但若继续下去，便不够了。”
    郁承听后拧眉，帐中将领也都神色低沉。
    打了一日，他们疲累不堪不说，身上或多或少都负了伤。
    郁承也知他们不易，商讨完紧急事务，便让他们去上药歇息，用过饭后再议后续事宜。
    伤员众多，军医忙的不可开交，后务营也是脚不沾地。
    一直到夜半，才逐渐消停下来。
    此时，郁承同众将领议完事，让他们赶紧回去休息，养精蓄锐谨防漠北再次突袭。
    回将帅府时，郁承与沈长泽共乘一车。
    郁承揉着眉心道：“今日死伤惨重，军中士气似有些低沉。”
    沈长泽道：“殿下不必过于忧虑，此次漠北伤亡与我军相差无几，并未占得多少便宜。”
    郁承叹道：“今日只是开端，漠北打定了主意不会罢休，我们得做长远打算。”
    “殿下的意思是？”沈长泽不解探问。
    郁承道：“只是初有些想法，还需思量商榷，往后再说吧。”
    沈长泽疲累交加，郁承不想说，他便也不再问，头靠着车壁养神。
    夜阑人寂，车轮滚过地面的声音格外清晰。
    不知过了多久，马车缓缓停下，郁承和沈长泽下车进府，各自回院歇息。
    沈长泽一推门进屋，程锦初便迎了上来。
    “你怎么还没睡？”沈长泽微有些诧异。
    先前程锦初本是要跟去军营的，他让她先回来歇息。
    程锦初洗沐后换了衣裳，看着一脸倦色的沈长泽关忧道：“夫君，你伤的可重？”
    交战结束后两人曾短促的说过几句话，程锦初知道沈长泽受了伤，却不知他到底伤的如何。
    沈长泽脱下战甲道：“不重，已上药包扎了，无甚影响。”
    程锦初将他全身上下扫视一遍，确认只有一处轻伤后放了心，让下人打来热水，侍候沈长泽简单清洗。
    第409章 驯鹅
    沈长泽脱了外衣坐在床沿，任由程锦初帮他擦洗，疲惫的靠着床柱打盹。
    程锦初不经意抬眸，看到沈长泽安静的睡脸，唇角不自觉流露出笑意。
    这才是属于他们的日子。
    仔细给沈长泽清洗完，程锦初用帕子帮他擦干脚，轻声细语的提醒。
    “夫君，躺下睡吧。”
    沈长泽含糊的应了一声，摸着枕头迷蒙躺下。
    程锦初拉过被子给他盖好，端走水盆后吹熄烛火，轻手轻脚地脱鞋上床。
    “锦初……”半梦半醒间，沈长泽低喃了一声。
    程锦初听的心头一颤，惊喜之余又生怕是自己听错了，按捺住激动的心绪靠近沈长泽问：“夫君，你说什么？”
    “锦初……”沈长泽又梦呓般的唤了一声，伸手将人拥进了怀里。
    这下程锦初离的近，确认她没有听错，且沈长泽的举动也侧面证实了。
    若说沈长泽的低唤让程锦初意外心喜，那这个拥抱就更令她欣喜若狂了。
    时间太久了，她已记不清沈长泽上次抱她是什么时候。
    “夫君……”程锦初激怀落泪，温柔的回抱住沈长泽，依偎在他怀里。
    这个怀抱温暖结实，让她无比眷恋。
    沈长泽没有再出声，只是抱着程锦初的手臂紧了紧，与她一同入眠。
    一日激战，两人都疲累不已，没有过多言语，这个相拥便已说明了一切。
    至此以后，两人的关系似乎回到了从前，但又仿佛隔着一层说不清道不明的疏淡。
    沈长泽对程锦初的态度，比之在上京时好了许多，但又达不到从前在边关的时候。
    那些发生过的事，虽能被时间冲淡，然终究是不能全然当作没有发生过。
    程锦初自也明白这个道理，因此她很知足，做不到两心相融亲密无间，能相敬携手彼此关怀也很好。
    正月初五，宜城罕见的飞起了雪。
    忍冬眨了眨眼，怀疑自己看错了。她仰着头，任由雪花飘落到脸上，轻轻柔柔又冰冰凉凉的触感，让她惊喜兴奋不已。
    “真的是雪哎。”
    连翘伸手接了一片，笑着回应：“是雪，宜城下雪了。”
    不怪她们大惊小怪，而是宜城气候不够冷，好几年都难下一次雪。
    看两人这反应，姜舒好笑道：“你们没见过雪吗？”
    忍冬道：“我上一次见雪，还是个孩子呢，都快忘了雪长什么样了，倒是每年都能见到霜和冰。”
    连翘听后道：“王妃可别听她的，上次宜城下雪，她已有十四岁了，只差几个月便及笄。”
    忍冬撇嘴反驳：“那也还差几个月。”
    连翘正欲回嘴，郁峥回来了。
    “王爷。”两人赶忙行礼。
    郁峥问忍冬：“鹅驯的如何了？”
    前日晚间商定后，昨日郁峥和周泊序便让忍冬将大白带来，先见了一见。
    大白被忍冬养了十几年，足有半人高，高昂着脖子半点也不惧人，很是威风雄武。在见到有人手持武器欲伤害主人时，丝毫不惧的上前啄咬护主，
    这样的鹅能驱蛇，郁峥和周泊序半点也不怀疑。
    只是大多家鹅都只养上两三年，甚少有养这般久的，像大白一样时常出门上山的更是寥寥无几。
    昨日郁峥下令全城搜寻，也只寻得十几只五六年的。
    这些鹅个头体型虽够了，但胆气威风远不如大白，见人手持刀剑棍棒会惊惶惧怕，根本无法上战场。
    是以，郁峥将它们交由忍冬，让她加紧驯养。
    但鹅和孩子一样，从小教容易，长大后突然急驯，很是艰难。
    首要难题便是，这些鹅不是忍冬养的，不认她为主，自也不会听从指挥。甚至在见只有忍冬一人时，群起而啄之。
    幸好忍冬有大白保护，才免遭被啄。
    “大白可厉害了，一鹅独战十七鹅，愣是一点亏没吃，还把它们啄的四散飞逃。”
    忍冬讲的绘声绘色，眉飞色舞，一副十分自豪与有荣焉的模样。
    郁峥听了半晌，拧眉道：“所以现在是什么情况？”
    忍冬估摸道：“我觉着再让大白揍它们几顿，应该就能听指驯了。”
    鹅是种很聪明的禽类，不仅忠诚护主，还能听懂简单的指令，且凶猛攻击性强，若驯养得宜，是个很好的护卫。
    不管什么物种，同类之中都存在强弱高低。半路驯养不易，但若有鹅王辅助，会事半功倍。
    而大白，便是这群鹅的王。忍冬相信用不了多久，大白就能将它们揍服。
    动物不会言语，人类无法与它们直接沟通，驯养起来自是需要时间。
    郁峥也知此事急不来，便任由忍冬去做，毕竟此法也只是尝试，不可当做倚靠。
    南延兽军阵容庞大，这群鹅便是再厉害，也无法完全消灭毒蛇，更何况还要面临老虎和刀枪威胁。是以他们不可能将希望都寄托在鹅身上，还得另想他法。
    许是老天相助，多年不下雪的宜城，竟下起了雪。不论这场雪下大下小，都会冷上一段时日，让南延毒蛇无法作战，给了更多喘息之机。
    虽明白南延在拖延时间，消耗大昭粮草。但未寻出克制之法，也不敢贸然进攻，只能暂且耗着。
    眼见雪越下越大，忍冬想起什么道：“我去看看鹅，可别冻傻了。”
    鹅虽然有厚密羽毛可抗寒，但并不代表它们不怕冷。雪夜气温极低，如今这些鹅可都是宝贝，还是得注意着些。
    忍冬赶到关鹅的偏院，让人抱了几捆干草给它们做窝保暖，又检查了门窗，确认没有松动后才放心。
    天色暗下来了，加之温度变低，大鹅都不动了，匍匐在草堆上休憩。
    只有大白见到忍冬很兴奋，跟在忍冬身后摇摇摆摆的走来转去。
    忍冬微微弯身，轻抚着大白道：“大白乖，将它们都看好了，叫它们早些听话。”
    “鹅——”大白叫了一声，似是回应。
    忍冬笑着拍了拍它的脑袋，指着鹅群道：“去休息吧，明日我再来。”
    “鹅——”大白又叫了一声，目送着忍冬离开没有跟上去。
    待忍冬走后屋门关上，大白迈着步子走向鹅群。原本安静的好似睡着了鹅群，在大白靠近时微有骚动。
    大白叫了一声，在边缘寻了个位置匍匐休憩。
    第410章 瑞雪