但知晓庄家忠烈，也明白庄老夫人不易，周泊序对庄老夫人满心敬重。
    好个情非得已！
    瞥了一眼庄老夫人脸色，郁澜捏紧了手，生怕庄老人将周泊序赶出去。
    好在有郁峥和姜舒在，庄老夫人总要顾忌几分，装也要装出几分大气。
    “周大人请坐。”
    “谢老夫人。”周泊序恭谢后坐到庄韫旁边。
    明知周泊序所为何来，但庄老夫人并不挑明，直接婉拒：“周大人虽与公主是旧友，但如今身份不同，还是得多避嫌，往后若无事，便别再登门了，以免叫人误会。”
    郁澜一听，心立时沉了下去。
    庄老夫人这是不同意。
    郁峥同姜舒静坐着，并未出声。
    周泊序明白，有些事得他自己来。
    “老夫人，今日我来便是想禀明老夫人，我要求娶公主为妻。”
    是她拒绝的不够明显？还是话说的不够难听？他竟还敢求娶！
    庄老夫人气怒不已，假意维持的大度霎时破裂，面色极为难看道：“公主是我庄家儿媳。”
    周泊序拧眉道：“是，但庄小将军已去多年，公主便是守节，也早该守满了，可另寻他嫁了。”
    最后一层纸被无情撕破，让庄老夫人无法再自欺欺人，怒视着周泊序冷声道：“周大人今日是来逼迫老婆子来了？”
    “不敢，晚辈只是禀明心意，求得老夫人成全。”周泊序拱手垂首，很是恭敬。
    来之前他便知今日艰难，早已做好准备。
    顾不得郁峥姜舒在，庄老夫人咬牙道：“若我不同意呢！”
    厅中静了静。
    郁澜面容哀伤，眼中已有泪水。
    庄韫不太明白的看着她，有些茫然。
    他从未见祖母发这么大火，也从未见母亲这般哀痛。
    年纪尚小的他，不知该如何是好。
    沉默许久的郁峥，沉吟着开口：“老夫人，我阿姐便是寻常闺秀，亦或是普通女子，守节八年也可改嫁了。”
    他敬重庄家忠烈，也体谅庄老夫人不易，但他绝不容许有人欺负他阿姐。
    周泊序不踏出这一步便罢了，他既已踏出，那庄家必得放人。
    庄老夫人一惊，不可置信的看着郁峥道：“王爷今日也是来逼迫老婆子的？”
    庄老夫人心中清楚，周泊序求娶郁澜，只需一道赐婚圣旨，根本无需她同意。
    可她就是不甘心。
    当年顶着功高迫主，得罪皇室的风险求娶郁澜，为的就是给庄家留下一份倚仗。若郁澜改嫁，那当年的苦心岂不白费。
    “老夫人多虑，我与周泊序并无串通，也无逼迫老夫人之意，只是实情实说。”郁峥从容不迫。
    郁峥这般坦然，反倒叫庄老夫人无话可说。她若再质疑，便是以小人之心度君子之腹了。
    知晓庄老夫人心中顾虑，郁峥又道：“韫儿是阿姐的嫡长子，也是我最疼爱的外甥。只要我和阿姐在一日，便会护着他一日，不会因任何变化而改变。”
    这是承诺。
    庄老夫人听的心头一震。
    郁峥的为人众所周知，他一介王爷，说出口的承诺自是金口玉言。
    见庄老夫人似有些松动，周泊序趁机道：“老夫人，晚辈待公主之心，满京皆知。常言道爱屋及乌，请老夫人放心，晚辈定将韫儿视为己出，绝不薄待。”
    “待将来韫儿长大，晚辈会竭力助他重振庄家门楣，绝不会叫庄家没落。若有违此诺，便叫我永无子嗣。”
    这咒发的已是极重。
    周太傅一生清正，竭心为国，膝下也只得周泊序一个独子。若周泊序永无子嗣，那周家的香火便断了，下场比庄家还凄凉。
    郁澜猛然抬眸看向周泊序，又急又气，更多的则是感动。
    庄老夫人大为震憾，没料到周泊序能为郁澜做到如此地步。
    她虽不了解周泊序，但也听过他的为人。
    与郁峥一样，周泊序说一不二，言出必行，乃真君子。
    再者，周泊序当年便是皇帝和毓贵妃相中的驸马，品性已受过皇家考验。
    庄老夫人心中明白，郁峥和周泊序是在给她脸面，给庄家脸面。
    第223章 胁迫
    人贵在有自知之明，庄老夫人心知，她若再不退步，怕是就要皇权压头了。
    郁峥的话是提醒，也是警告。
    反复思虑后，庄老夫人朝外吩咐：“来人，今日府中人多，让厨房多加两个菜。”
    “是。”下人领命去了。
    姜舒几人闻言长松口气。
    庄老夫人这是留周泊序用膳，变相同意了。
    “谢老夫人成全。”周泊序起身，深躬致谢。
    郁澜红了眼眶，哽咽道：“谢母亲成全。”
    庄老夫人怅叹一声，望着庄韫怜忧道：“老身别无所求，只要你们待韫儿好就行。”
    庄韫是庄家的希望，也是支撑她熬下去的唯一力量。
    “晚辈绝不食言。”周泊序再次郑重保证。
    庄老夫人看着气宇轩昂的周泊序，想到十年前庄家对他的伤害，又想到他今日重诺，心中终是有些愧疚。
    细究起来，周泊序并不欠庄家，反倒是庄家欠了他。可他心怀大度不计前嫌，还愿意接纳庄韫，实属难得。
    往事不可追，人总要向前看。与其日日提心吊胆，不如放手成全。
    心中的那道坎一过，庄老夫人骤然释怀。
    天上阴云散开，金色暖阳洒向大地，融化积了几日的寒雪。
    午膳时，庄家的膳桌头一次坐这么多人，头一次这般热闹的过年。
    看着给庄韫夹菜盛汤的周泊序，庄老夫人忍不住老泪盈眶。
    庄韫还未出生便失去了生父，或许这是老天给他的补偿。
    膳后，周泊序起身告辞，没有多留。
    今日之事庄老夫人虽同意了，但毕竟是在庄家，说什么做什么都要顾虑庄老夫人的感受，不甚方便。
    临走时，周泊序深看了郁澜一眼。
    知晓两人定是有许多话要说，又不得良机，姜舒便道：“明日王府摆年客宴，阿姐带韫儿早些来。”
    郁澜一怔，随即应下：“好。”
    庄老夫人听着她们的话，心里跟明镜似的。
    她知道，郁澜在庄家的日子不多了。
    郁峥姜舒同周泊序一道离开，上马车前周泊序朝两人拱手：“多谢。”
    郁峥墨眉轻挑：“明日记得带年礼。”
    周泊序一愣，随后失笑：“好，定然给你备份厚礼。”
    今日能说服庄老夫人，郁峥可是出了不少力，理该以厚礼相谢。
    回去的路上，周泊序浑身轻松，嘴角挂着压不住的笑意。
    “公子回来了。”回到周府，门房下人见到神采风扬的周泊序，很是惊讶。
    “嗯。”周泊序应了一声，步履轻快的进府。
    下人看着周泊序的背影疑惑挠头：“真是奇了，公子今天竟然应我了。”
    因是过年，周家来了不少亲戚，这会儿都聚在厅中喝茶闲话。
    “哟，泊序回来了。”
    “舅舅，舅母……”周泊序一一问礼。
    周母神色不虞道：“大过年的不在家陪客，你忙什么去了？”
    衣着端方面容雍庄的周母，一开口嗓音似破锣。
    尽管她穿了立领衣裳遮挡，但若细瞧，还是能隐约瞧见脖颈上的疤痕。
    那是当年周泊序要请旨出征西南，周母以死相拦留下的。
    当年周泊序铁了心要出征，周母也横了心寻死，匕首割喉时没有半分手软。
    虽抢救急时保住了命，但那一刀割的太深伤了喉咙，周母将养了半年才得以重新开口说话，只是以前的悠婉嗓音变成了破锣之音。
    自此，周母闭府而居，除了家中亲戚鲜少见客。
    在众人的注视下，周泊序抿唇道：“我去了庄家。”
    “什么！”周母怒而拍桌，简直不敢相信自己的耳朵。
    周太傅和众亲戚也满脸惊愕，不明白周泊序大过年的跑庄家去做什么。
    “你去庄家做什么？”最终，还是周太傅问出了声。
    周泊序如实道：“求娶。”
    “十年了，你还不死心！”周母怒其不争，一脸沉痛的捂着胸口。