檀婉清自然是不相信的，一心想从其脸上找出端倪，只因那一处暗地藏的非常隐蔽，就算将床尾掀起来，也未必能看得出破绽，而且所藏之物非常小，空间只容一个银制瓶罐，如何能被人查的出来，哪怕将墙推倒，寻来也不容易。

    最终忍不住地问：“既然没有找到田契，那，又如何得来的银子安置城外难民？”

    谢承祖冷哼了一声，“不过是区区几张田契，何必欺瞒于你。”

    他有些生气，握紧了她柔若无骨的手，目光都变得冷冰冰的看着她道：“我之所以派人去了趟京师，不过是从头至尾都不信檀府没有私藏金银罢了。”

    他扯了扯嘴角：“同样朝廷三大重臣，郑梁两家搜出了千万家财，可你父亲的府库却如此干净，此事就是皇帝信得了，我也不信，水至清则无鱼，他若当真清正，郑梁二人又怎么会有包天之胆？”

    檀婉清心头一震，不必他提，她自然比谁都知道檀府这些年的奢侈生活，难道他在檀府里真的搜出了大量财物吗？。

    她不仅想到，赶遇丰西大旱，数城颗粒无收时，父亲将府库财银捐出了一笔，虽并不知具体银两，但此事使得董氏在府中大闹了一场，病了数日，想必是一笔不菲的财物，也正是因此，她其实还是有几分放心。

    可眼前人的一番话，又让她心下忐忑起来，檀家现如此已是摇摇欲坠，虽然勉强留了条命，却再承受不了什么折难了，若是真的被人知道，府中还藏有大量财物，惹的皇上大怒，受了一遭罪也要难逃一死。

    且覆巢之下，安有完卵，一旦失去了父亲与檀家，她就算能活下来，身份与境地也彻底如空中浮萍，艰难无比。

    想到这里，她不想于听下去，轻轻蹙眉，甚至背过身后，想要找一处地方坐下来。

    可她想躲，有人却偏不如意。

    跟在她身后不缓不慢，不依不饶的道：“……檀府的金库竟藏在假山冰窖之下，里面私藏金银三十六万两，全是你的继母数年存下的私银，里面还有数百万顷田地，帐目中还有二十万两的支出，挪进的是她娘家的库房，当真是好手段，竟瞒你们是无一人知晓，加这二十万两，所有的财物已足在百万，如今帐本就在我手里，若是将这个藏银的帐本偷偷流出去，被人交与圣上，不知当今皇上会如何作想？”

    如何作想？这等欺瞒之罪，该是罪加一等，便是立即斩首留有全尸都是好的。

    檀婉清一时也六神无主，她哪里知晓，事情竟是这般雪上加霜，一环扣一环，怨继母藏了这笔银子？可若未藏起来，檀家就要有灭门之祸，可若是不怨，她又怎么会落得这般进退不得的地步。

    檀婉清只觉得被他的话压的有点透不过气来，只想想要到门外去，可一转身，偏偏手被他拉着，她挣了数下未挣脱，每走一步，都要被他拽回一下。

    “你放手！”

    “往哪去？还要随你父亲到边陲之地全家团圆？”

    檀婉清此时的心情也已经被气愤填满了，就算再摸不着门道，也觉察到不对劲的地方，眼前的人，自小从武，站在那儿稳若磐石，他一动不动，自己却几下便挣出些汗，看样子是定要给她难堪了，不得不抬眼瞪他，“你是故意的，就为了五年前。”

    “因为是你欠我的！”

    檀婉清咬牙扭过头不言。

    “我娘从没有怪过你，你可知道她替你说过多少好话？”看她不语，他轻贴着她耳畔道。

    不过是轻贴了贴，那股熟悉的暖香便已熏的他声音暗哑。

    檀婉清急忙侧过身避开他。

    “可我怎么甘心，一群自诩高贵却不拿我娘性命当回事的人，当众策马街头，吓得她跪地不起，不仅不勒马停下，反而嫌她碍手碍脚，抽她鞭子，若你是我，你当如何？”

    “可当时的场面混乱，我若不抽你娘的鞭子，她就要葬身马下，若换你是我，你又要怎么办？”檀婉清不停扭动手腕，要从他手中挣开，终是忍不住道，“你放开手。”

    谢大人却反而握的牢：“那你是想说，在闹市策马踩人，是我娘的错？”

    “你又怎知闹市策马是我所愿？不过有不得不出门的理由，若我不拿人命当回事，何必多此一举挥那一鞭，你母亲便是被踩，也不会落于我的马蹄下。”

    檀婉清脸色无比清冷，她轻咬着牙道：“你娘替我说好话，是她清楚，若不是我，怎么能从我妹妹的马蹄逃出命来，当时的情况，是吓着也好，落胎也罢，总要舍弃一样，才能保住一样，无论如何，都比当场丢命要好，你如此怨我，不过是不通曲直，只记住我打你娘的一鞭子罢了。”

    身后的人顿了顿，才轻轻揉了揉刚才握紧的那只柔嫩的手腕，声音却是微微放松了道：“若不如此，你以为现在还能安安稳稳的站在这里，以前的身份，或许没人敢对你怎么样，可是现在，便是有人对你再过份些，你也得生受着，还想到边城去开荒种田，这般难养娇贵的手，随便磨几下就是一片红，也能开垦田地？恐怕不出几日，就要满手的血泡吧。”他小心轻揉着那握出来的痕迹，口气终是软下来。

    握着她的手腕，却是认真的道：“其它暂且不提，但你当日打我的三鞭却是钻心的疼，鲜血淋漓，鞭尾差点裂开了眼尾，这便欠了我的，你当牢牢记着才是。”甚至抓了她的手指，竟是孩子举动的放在眼尾。

    檀婉清这才抬头看向他眼角，原本不提并没有发现，可说完细看，果然右侧有淡淡的痕迹，似是疤痕，但因时间长了，被肤色所掩盖，并不十分清楚，但看那痕迹，竟是差一点点便瞎了眼晴，难怪他要如此记恨于她。

    她有些失态，心下也是一阵恍惚，当年到底是怎样的流年不利？才会为自己惹下这样的祸端，一时的失手，竟是害的两母子如此离谱，难道她真的无法从这种愧疚中逃离出去吗？

    不知想了多久，才终于有些疲惫的晃了晃，也罢，也罢，他求的也便只是如此。

    檀婉清任他扶着，延着暖炕边沿坐了下来，再三斟酌许久，声音才清冷的道：“好，还你就是，但我有条件，我不是卖身于你，也不会做妾，永不入谢府，你不得打骂我，也不能将我转送他人，只待到你大婚一日，我便可自行离去，你需与留下字据。”

    她慢慢说完，等了许久才抬头，便见旁边的人，气得脸色竟是发起青来。

    第三十九章

    有生之年不入谢府？

    瑞珠从厨房走到窗口的时候，就听到那个谢大人，在屋内很大很大的声音对小姐吼道：“你以为自己还是那个高高在上的那个大学士之女吗？用不着你那么委屈求全，我也不是非你不可！”说完便是东西落地，摔到地上噼里啪啦一阵响。

    等到有人从里面走出来的时候，瑞珠赶紧缩到墙角黑暗里，不久便传来大门用力的“咣当”一声，显示着摔门的人无处可宣泄的愤怒。

    等到瑞珠慌慌张张的去关好门，回到房间的时候，就见之前放在暖炕沿边装着粥勺的瓷碗，被碰到了地上，到处都是碎坏瓦片，幸好里面没有装吃的，小姐正蹲在地上拣呢。

    瑞珠赶紧将檀婉清拉了起来，“小姐，可别划伤了手，我来。”然后取了帕了垫在手上拣瓦烁，几下便拣了个干净，自外面回来，却见自家小姐又坐回了暖炕上，竟是拿起一片馒头，就着粥与松菌羹，慢慢吃了起来。

    雪白的手指在烛光下，轻轻撕着馒头，放入口中，不知怎地，竟感觉到那干巴巴的馒头片都似极好吃的样子，本来吃了半饱的瑞珠看的都有些饿了。

    暗道小姐的心也太大了，刚刚那谢守备摔门离去的样子，似乎是气的不行不行的，别看他只是个小小守备，放在京城这职位也不如个六七品的文官儿，可在这卫安城里，那就不同了，强龙也不如地头蛇，当真是一手遮天的主儿，得罪了他，小姐怎么还有心思慢悠悠的吃饭。

    瑞珠见她抬手去拿汤，忙上前伸手道了句：“小姐，汤都凉了，还是拿到厨房热一下吧。”

    檀婉清看了她一眼，摸了摸碗底：“快上来吃吧，屋里热着呢，汤的温度也刚刚好。”仿佛没发生刚才的事一般，声音一如既往的柔和，脸色没有半色异色。

    瑞珠犹豫了下，才上了暖炕，坐在桌前，谢大人进门时，她是想在屋里的，可那谢大人却伸手拦她在门外，分明是不让她进卧室，又未见小姐叫她，只得跑到厨房暖了会儿，不放心又走到窗下面，想知道里面的情况，谁知只来得及听到一句。

    那一句也太让人浮想联翩了。

    什么是委屈求全？非你不可？难道……

    瑞珠看着檀婉清用汤勺舀了一点汤，轻轻放入口中，松菇又鲜又美，她又舀了一口，仿佛心思全在吃的东西上面，可瑞珠却是拿了块馒头，塞入嘴里，食不下咽，直到心里念头泛滥，实在是忍不住了，才往檀婉清身边挪了挪，十分好奇又小心的道：“小姐，刚才那个谢，谢大人出去时那么生气，是否想要娶小姐为妻？然后被小姐狠狠的拒绝了？”

    檀婉清手里的勺子一顿，看着面前眼神隐隐期待的瑞珠，她委婉道：“你觉得一个年轻有为的五品守备，会娶一个罪臣之女吗？为个女人，是不是官都不要做了？”

    瑞珠听完一怔，脸上的期待之色收了收，“他也不过是个小小五品的武官儿，卫安又这么偏远，谁又管得了他，有什么娶不得，而且小姐可是……”

    “瑞珠。”她将勺子放了下来，看向她轻声道：“我已经不是你的小姐了，檀家现在什么样儿？我们心里都清楚的很，我们不是以前在檀府的时候了，现在只是两个无处安身，可怜巴巴要靠别人庇佑的逃犯罢了。”

    瑞珠张了张嘴，半天没说出话来，看着小姐慢慢的用着粥食，还轻赞了句她做的蒸鲥鱼很好吃，可瑞珠一边看着小姐，一边嚼而无味，看看檀婉清的脸色，又想谢大人走时那句话，难道真的不是她想的那般意思？可若不是的话，为何要恼羞成怒，摔门离去？她想着想着，突然瞪大眼晴，不会是，那个谢大人想让小姐做，做妾吧……

    吃过了饭，收拾了桌子，匆匆的洗漱后，檀婉清穿着白色单衣，坐于温热的炕桌前，默默不语的伸手用剪刀轻轻剪去长了的烛心，放下后，看着烛光，目光也跟着火光一闪一闪。

    罪臣之女在京师多发配于教坊司，入贱籍充作官妓。流落边城，也是为奴为娼，能像现在这样有一处宅子安心可住，有人可替担着，不必再担惊受怕，确实算是极少数运气好的。

    可这样的好运气不会一直伴在左右。

    是要自尊，还是要保命，自古都是最难选择的难题之一。

    回避后，勉强回过头细细也品嚼回头草一番，其实不是那般难以下咽。

    毕竟年轻有为，又十分骁勇，从不曾科举，也无举荐，更无祖荫，只靠着功名便做到五品官职，是一支极具潜力的潜力股，难得的是，对不归管辖内的流民，也十分有责任心，拍拍胸口，不昧良心的说，这应是个言出必行，根正苗红，可以放心依靠的人。

    可是，这个可依靠的期限是多久，她不得不在心底冷静的计算一下。

    对男人而言，未来刚刚开始，前面有着整片可选择的森林，一旦得到并满足了男人天性里的征服欲，待最初的新鲜感一过，恐怕用不了多久，她这个已经上了年纪，也没什么身份自尊的前任丞相之女，就要被抛之脑后。

    可对自己而言，她需要先保住现在安稳的生活，尽量延长这段会被厌弃的时间，赶在失去庇佑之前，找到适合自己的身份生存下去的生活。

    想了许久，才轻轻叹了口气，她现在是机关用尽，穷途末路，也只有这么一条路可走了。

    ……

    回到营房时，谢大人胸腔内的郁气已搅动了半晌，进了守备府，竟见到后院堆了大大小小的红色漆箱，还有不少兵士在搬动，司书熊廷宪正拿着册子，见到他，急忙上前施礼，“见过大人。”

    “怎么回事？”谢承祖将黑炭头交给手下小兵，扫了眼东西，问道。

    “是杜和手下的百夫长，要与曲家的二小姐成亲，明日就要下聘，曲家送来了许多东西，想借大人后院存放，搁一晚，明儿就抬走。”

    这事弄的，谁能想到喝了次酒，那百夫长也能占到曲家女儿的便宜，当时被许多人见到，传的是沸沸扬扬，那曲家二小姐整日寻死觅活，曲家几乎愁断了肠，寻大人几次不在，无奈之下，便只能咬牙将如花似玉的女儿嫁与百夫长，连聘礼都备好了，晚上便抬了来，只想想匆匆娶了了事，那百夫长自小孤零，军中长大，是一人吃饱全家不饿，婚事也没人帮忙操持，只得他这个司书出面。

    谢承祖哪管什么曲家小姐的，他正心头不顺着，眼中看到这些成亲的红红绿绿之物，格外碍眼的很，交了缰绳转身便进了府。

    杜和迎面而来，手底下有人要成亲了，他也跟着脸上有光，见到大人，便道：“大人，赵石要成亲了，娶的曲家的女儿，明儿个下聘，这事儿说来还是托了大人的福气，要不哪能轮到他啊，据说曲家的二女儿长得娇滴滴天仙似的，都说他走了大运才能娶到手。”

    逆着光，他也没看清大人一脸的难看的神色，皇帝不急，急死太监的跟在后面又道：“现在连比大人小的小石头都要成家了，大人这边也得抓紧了，老是把人放在外面也不是个事儿，而且那位可要比曲家小姐娇贵多了，要不大人，就借着石头的喜气儿，早点定下来？这府里实在冷冷清清，真得有个女人在才行，大人是不知道女人的好处，这有个贴心的人住着，整个宅子都透着暖和气儿，那妙处大人到时自然清楚……”

    谢承祖是抿着唇，一边往内宅走，一边脱衣服，腰带，外衫，袖口，直到走进内室，将滔滔不绝的杜和彻底关在了门外。

    才转过身，一脸恼火踹开门口碍着路的凳子，可怜的月牙扶手的交椅，被一脚踹出了老远，掀了数个个倒在了一边。

    内室里无人给备热水，只有凉水，在冬日里格外的冰凉刺骨，但对行军打仗的人来说，这样的凉意早已习惯了，他愤然脱下身上的衣物，舀起一瓢便倒在了头上，在喷溅的水花滑落中，精瘦的躯体一览无遗，水珠顺着有力的肩背落到肌肉微鼓的腹部，及精壮修长的长腿。

    他喘息着扶着墙壁站了半天，咬牙切齿的低头看了看，只觉得讽刺，当真以为他找不到女人，非巴巴的求上你不可吗？

    杜和被关在了外面，就听到里面什么东西被踹倒，然后就是水泼地的声音，诧异的转身往回走，心中暗道，大人这是从哪回来的，发的哪门子邪火，又是踹椅子，又是浇凉水的。

    过了许久，冲完凉出来谢大人，出了内宅仍然跟着雪前的天一样，一脸阴沉，经过堂口，杜和郭兴与赵石等人正围着一张桌子。

    “……总不能全让岳丈大人出了聘礼，你也得送曲家二小姐点东西吧，快点挑挑，这些可是你嫂子找城内手艺最好的工匠，从他家里花了定金讨来的，还是顶的大人名头，才肯拿出来，打的全是新花样，城内保证没重的，这女人呐，最喜欢这些金啊银啊亮闪闪的东西，你先选一付吧，你嫂子那边还央着我要呢，我得给你嫂子留一付，剩下的明儿个得原封不动还给人家。”

    “这女人东西我怎么会挑。”

    “一看就是没送过女人东西，像兄弟学着点，挑那些金的，粗的，重的，又沉又打手，实惠值钱保准她们喜欢！”

    “你别浑出主意，曲家有钱的很，可不像那些妓院的妓子眼皮子浅，选些精致的才讨人喜欢，你看这付……”

    “这也太细了……”

    “可它精致啊，这一套工匠可是细心雕琢打了半个多月，可是这几套里最贵的，模样也最出挑，可是少了百两不卖。”

    “百两？大哥，你说笑呢，这些加一起也没个二两重，就这点金子值百两？”赵石眼珠子瞪的铜铃，他这几年拿命换来的钱，就值个首饰价儿？

    “女人的东西卖的是工艺，你不懂，这还是便宜的价儿，曲家什么人家，你送个十两二十两的首饰，在人家眼里都是破烂货，再说，人家聘礼都帮你准备了，你也总有送点上好东西吧，就拿这套，别让人把你看扁了。”

    杜和刚要将那套首饰拿在手里，替一脸不愿意的赵石决定下来，结果还没放在他手里呢，突然一只手，伸了过来，将那套首饰拿了过去，阴沉沉的眼神在首饰上看了又看，扫了发愣的几人一眼，将盒子盖上。

    “挑别的吧，这个我要了。”

    第四十章

    浴后的谢大人，头上的湿发未干，还往下滴着水，身上只着了白色大袖中衣，外套淡青色云状花纹交领深衣，并未搭任何军袍，那双修长到令人嫉妒的长腿，完美的身材比例，一览无遗，便是男人见了心头有会产生几分老天不公之意。

    大概是冲了冷水，走过来时，凡接近半米之内的人，皆感到身上一阵冷寒，加上此刻一张肃着的脸，不悦时抿成一线的唇。

    看这样子，就知他心情正不爽利，就算有心想要，谁还敢跟他抢？

    静默一会儿，赵石都有些紧张了，他那是心虚啊，那曲家的二小姐原本可是曲盛风送去巴结大人，哪想到被他拣了漏，他也绝没想到，不过就是随便摸了几下手，拉着坐在腿上而已，多少透着捉弄之意，哪想竟真的能娶得美人归，虽心下乐着。

    但此刻见了大人，哪能不心虚，这要说起来，还是撬了大人的墙角，现在一看着面色不悦的大人，就算寒冬腊月也是出了一脑门汗，他赶紧站起来，道：“大，你喜欢就拿去吧，看着这套与大人也挺般配……”旁边熊廷宪听着话儿不对，赶紧用肘顶了他一下，他手忙脚乱的结巴改口道：“不不，我是说，与大人的……夫人十分般配，夫人的，夫人……”

    谢大人瞥了他一眼，直接略过对熊廷宪道：“从我的俸禄里扣。”说完，头也不回，拿了东西便向书房走去。

    待不见了身影，赵石才汗然的伸手，用袖子擦了擦额头。