小胖子当真是恼的厉害了，根本不知道他已经闯了什么祸。一脚门里一脚门外的时候，他居然挣开了老爹的手，扯着嗓子喊了一句，“我是我爹儿子，你不是！”
    这下好了，原本没有关注这事的人也都看了过来。
    郑秉义瞬间想钻进地洞，恨不得把这蠢货儿子重新塞回他娘肚子里！
    生儿蠢笨如牛，不如生个瓜球儿！
    好不容易等这父子俩消失个彻底，宾客们满心好奇也不好多问，这时候陈昭带着陈瑞阳给孙大人赔罪。
    “孙大人，实在抱歉，因为一点儿私事，差点儿扰了老夫人的寿宴。过几日我再上门，单独给老夫人赔罪。”
    孙大人拱手还礼，笑道，“陈贤弟不必自责，家家有本难念的经，谁也没想到你会遇到多年不见的……姐夫。”
    陈昭听出他语气里有几分意犹未尽，碰巧这会儿也没什么宾客登门，他就叹着气，又简单讲了几句。
    自然，他不会夸赞郑秉义的，但也没责骂，只说自家姐姐一个人如何含辛茹苦照顾孩子，打理家业，瘦弱肩膀撑起一个家，累的一身病痛，也没盼回外出当官的丈夫。
    反倒因为一队诡异的盗匪突然登门烧杀，惨死刀下。
    即便这般，临死前，姐姐依旧记得把外甥藏起来，嘱咐他去找爹爹，为她报仇。
    结果外甥找到爹了，爹却不疼不爱，反而把他当奴仆，肆意苛待打骂。若不是有贵人相助，逃回他身边，怕是姐姐这唯一的血脉也断绝了，满门死绝！
    孙大人和常大人方才听个热闹，这会儿简直就是惊心了。
    他们不是傻子，自然听得出那队故意出现的盗匪有些不对劲，怕是郑秉义买通灭口的……
    他们忍不住后背发凉，有这样狠毒的同僚在身边，若是有一日不小心得罪了，是不是下一个灭门的就是自己了！
    孙大人狠狠皱了眉头，低声说道，“陈贤弟，这顺德府和怀仁府不是谁的一言堂。若是贤弟有需要帮忙之处，尽管说话。”
    “多谢孙兄，在下感激不尽。”陈昭真心实意行礼，末了拍拍外甥的肩膀，叹气说道，“我其实也没什么愿望，就是盼着这孩子平安长大。”
    “一定会的！”孙大人和常县令几乎同时出口安慰。
    正好这个时候，常县令的儿子常适拎着一盒子点心赶来了，见到长辈们就上前行礼，然后笑着同孙大人的儿子孙宏说道，“师兄，我去买了你喜欢吃的点心。”
    说罢，他又高兴的同陈瑞阳说道，“瑞阳弟弟，咱们又见面了。上次听你说草原的事，我还没听够呢。今日你可得多说几句！”
    孙宏立刻亮了眼睛，问道，“瑞阳弟弟去过草原吗？”
    陈瑞阳腼腆点头，应道，“去过，之前为了讨生活走过两趟。我还带了一些小玩意，都是草原上寻来的。哥哥们不嫌弃，我让人取来，送给哥哥们看新奇？”
    “好啊，好啊！”常适毫不客气的应下来，孙宏也是跟着笑。
    原来他们俩在一个先生门下读书，平日相处就极好。
    孩子们处得好，长辈们自然也高兴。
    于是，孙大人撵了儿子带着陈瑞阳和常适，连同其余几个随着父辈登门的小子们一起去侧院玩耍。
    他则带着陈昭和常县令到屋里喝茶！
    第四百七十三章 身在泥泞，心慕光明！
    孙宏方才从头听到尾，对陈瑞阳很是同情。其实他平日住在祖母身边，只有逢年过节才能见到父母，偶尔也会有种被抛弃的错觉。
    这会儿心疼陈瑞阳，就好像在偷偷心疼自己一样。再加上有常适这个师弟在中间，三人很快就玩到了一起。
    至于其余小少年们，他们都是来做客的，自然不会扫了主人的兴致。
    当然，最重要的还是陈瑞阳带来的小玩意太合少年们的心意了。
    陈瑞阳一边讲着草原上的狼群如何厉害，一边给伙伴们分狼牙项链，一边说草原上的烤全羊多好吃，一边给大伙儿展示割肉的嵌宝匕首。
    少年们生在江南，长在江南，犹如温室里的花朵，根本没有见识过风雨，更没机会见识广袤的草原，矫健的草原狼骑，毡房处处，牛羊遍地……
    说累了，大伙儿又一起吃常适带来的点心，再论论诗文。
    孙宏原本还担心陈瑞阳一点不懂，再有些尴尬。哪里想到，陈瑞阳也是言之有物，学识虽然比他们差一些，却也仅仅是一些。
    孙宏代替好奇的少年们问道，“瑞阳，没想到你长期在外走动，居然还有空闲读书？”
    陈瑞阳扬起笑脸，很是骄傲的说道，“我当初落难的时候，碰巧被我义母一家搭救。义母待我很好，教导我也很严厉。我身上的衣衫鞋袜都是义母亲手缝制，平日她也会亲自教授我识字读书，出门时候更是要给我带上几本书。
    “你们不知道我一边坐在马背上吹着风，一边背书一边吐沙子，简直太惨了！”
    少年人们想想那个滑稽样子，都是忍不住哈哈大笑。但笑过之后，对陈瑞阳的喜爱也更深几分。
    身在泥泞，尚且没有忘记心慕光明！
    寿宴散去之后，少年们回家之后，同父母亲人说起，有人不屑，有人好奇，有人则同意儿子多同新结识的伙伴来往……
    陈昭喝的三分醉，回去的马车里，眼见外甥眉飞色舞的讲着他同新朋友们的对话和相处，心里很不是滋味。
    若不是家里遭逢大变，外甥原本就该是这个样子，无忧无虑、意气风发的少年郎。
    他拉着外甥，让外甥同生父报仇是不是错了？
    杨丽华带着珠珠在家里闲着无事，就去附近街上转了转，刚到门口就见马车转进来。
    珠珠高兴坏了，挥舞着小胖手，一直喊着。
    “舅舅，瑞阳哥哥！”
    陈瑞阳飞快跳下来，跑上前抱了妹妹显摆，“珠珠，我吃了一个铺子的点心，味道很不错。我问好位置了，明日带你去买。”
    “嗯嗯！”珠珠高兴的小脑袋点啊点，在哥哥脸上大大亲了一口。
    杨丽华瞧着陈昭有些醉意，就回身吩咐伺候的王嫂子，“给舅老爷煮一碗醒酒汤。”
    王嫂子赶紧去了，待得醒酒汤刚下锅儿，王大河就进来了，小声说道，“这两日说话办事都谨慎一些，舅老爷今日出门，应该是碰到不高兴的事了。小心触了主子的霉头！”
    王嫂子好奇追问，“我没看出舅老爷哪里不高兴，在外边碰到什么事了？”
    “闭嘴！”王大河低声呵斥媳妇儿，“把你的小心思收起来，告诉你什么就做什么。你别看舅老爷和姨夫人都是和气人，就打量偷懒儿啊。咱们主子那里可不好糊弄！”
    “哎呀，我知道了！”王嫂子嗔怪，瞪了自家男人一眼，说道，“我也不是眼瞎的人，前日我给珠珠小姐送蛋羹，珠珠小姐正摆弄小玩意儿呢。她一口一个表哥，手里的小玩意天南海北哪里都有，都是咱们主子给准备的。可见主子对姨夫人她们看重，我哪敢怠慢啊。”
    “这就好，我去帮忙拾喂马提水了。”王大河放了心，匆匆去忙了。
    而这会儿前院儿堂屋里，陈昭也把遭遇郑秉义之事说了，末了叹气，“大姐，若是没有这些事，瑞阳是不是也同那些小少年一样，每日里欢欢喜喜去学堂，而不是跟在我身边学算计。”
    杨丽华赶紧劝慰，“陈昭，你可不能这么想。自然，谁都希望日子平安顺遂，永远没有磨难和坎坷。但既然已经发生了，咱们也得直起腰板扛过去。
    “瑞阳虽然失去了天真的童年，但却也比别的孩子坚毅很多，成长很多。这是旁人盼都不盼不来的！
    “再者说，身为人子，为母报仇，本就是他的责任。你若是有空闲，不如问问瑞阳怎么想。”
    话音落地，陈瑞阳也抱着珠珠从门外走了进来。
    他高声应道，“义母说的对，我不想进学堂读书，我想为我娘报仇。就算要进学堂，也要等我报仇之后，再考个状元告慰我娘的在天之灵。”
    陈昭明确了外甥的想法，也去了心事，这会儿也露了笑脸，打趣道，“志向倒是不小，可惜考状元可不是喊几句口号就行。等以后给你找个严师，你先坚持几年再说。”
    杨丽华拉着陈瑞阳坐下来，笑着给他“灌鸡汤”，“义母相信瑞阳一定能考上状元，努力的人没有我们瑞阳聪明，聪明的人没有我们瑞阳努力。就是这段时日，瑞阳也没忘了读书，比起永禄和永悦强多了。
    等以后见面，他们怕是要大吃一惊，被你远远落下。”
    珠珠跟着拍马屁，拍手嚷着，“瑞阳哥哥最厉害！”
    陈瑞阳被娘俩联手整治的晕晕乎乎，连连表示，今晚一定要多背诵两页书。
    遥远的北地，运粮的车队走在官路上，眼见离得边关越来越近，人人都是高兴。
    邰永禄坐在当先那辆马车的车辕上，身上棉袄因为多日未曾清洗，已经脏污的看不出原本颜色了，他的右手握了马鞭，左手则捏着一个干硬的馒头，一点点嚼着，眼睛却像鹰一样盯着四周，时刻不肯放松。
    北风吹的他脸蛋暗红，显见已经是冻伤许久了。
    一个护卫从后边骑马赶过来，高声问道，“禄管事，咱们今晚在哪里扎营？”
    邰永禄摇头，应道，“今晚不扎营，连夜赶路，这附近不安生，有两股山匪。虽然人数没有我们多，但如今粮价疯涨，就怕他们冒险跑来打劫。咱们走一晚上，出了他们掌控的地界再扎营！”
    第四百七十四章 小小管事威武！
    护卫点头应下，然后骑马从前跑到后，把消息传递了下去。
    所有车夫护卫和小厮之类，居然没一个私下抱怨的。
    最开始，他们知道领队管事是个半大小子的时候，自然也有些不服气。但没走出二百里，遇到第一波盗贼，年少领队不但没有害怕的躲在后边，反而从容应对。
    先是利诱，见得对方匪徒不肯妥协，就直接带人反杀。雪亮的飞镖甩出，扎死扎伤了三五个，最后又提刀亲自上阵，那冷酷的架势让所有人都是刮目相看。
    最后一统计，总共留下十几个匪徒，居然有三分之一是他们的年少管事杀死的……
    至此，再也没人敢瞧不起，或者阳奉阴违了。
    一路走到如今，路上无论是住宿，还是应对各路悍匪路霸，甚至是盘剥的小吏，都没有拦阻队伍的前进！
    后来有熟悉内情的人说起，大伙儿才知道，领队年岁小，却是下过江南，进过草原的老资格了，就是草原王庭都是打横走的角色！
    这般，又是一宿匆忙赶路，黎明时候，众人都是疲惫，马匹也有些腿软闹脾气。
    永禄总算发话寻个避风地方，歇息一上午。
    结果刚刚扎下营地，远处就影影绰绰来了一队人马，足有二三百人。
    “警戒！”
    所有人也顾不得疲惫了，抽出腰刀和弓箭，纷纷以营地马车为掩体，严密监视着那队人马的动向。
    慢慢的，那队人马走近了，趴在永禄旁边的护卫突然高兴嚷道，“管事，他们打了旗子，写着‘邰’！”
    永禄也看见了，他揉了揉眼睛，确认没有看错，就喊了两个护卫，“走，跟我去看看！也许是我三叔或者大哥！”
    两个护卫都是陈昭的属下，是最值得信任的，也亲近邰家。
    这会儿，他们一左一右扯着永禄的胳膊，就跳出了马车后。
    不过片刻，三人就来到了马队的七八丈外。邰永禄一眼就认出了，当先骑在马上的就是自家爷爷，一身羊皮袄，大大的帽子，独臂扯着缰绳，腰带里掖着烟袋锅儿。
    “爷爷，爷爷！”邰永禄再也忍耐不住，狂奔上前！
    邰老爷子倒是没认出孙子，但声音熟悉啊。
    他偏身跳下马，接了孙子，哈哈大笑道，“小子，真是受苦了，爷爷都没认出你！感觉你出门一趟，长个子了！”
    永禄鼻子泛酸，他在外人面前再冷静再周全，在爷爷跟前也永远是个孩子，被保护被宠爱的孩子！