第三百二十一章 心里大石终于落地了
    如今村里只剩了老弱妇孺，何山等人的责任就尤其重要了。田里的庄稼几乎都收了回来，他们巡逻队范围就定下了村子周边，尤其是山脚下。
    因为山里野兽也要为过冬做准备了，多吃多喝攒一身秋膘，就是它们扛过严寒的底气。
    村里这么多粮食，不可避免就会成为它们的目标。
    但这一晚上，何山等人没遇到野兽，反倒遇到了几个偷偷往村里摸过去的人影儿！
    “什么人？”何山等人分了三队，他这一队只有四个人，不好硬碰硬，就只能开口断喝，打算惊跑贼人。
    不想贼人不但不跑，反倒愣在了原地。
    他只能再喊了一句，“你们到底什么人，为什么夜里出来走动？赶紧滚，再敢上前一步，别怪我手里的刀箭不长眼睛！”
    这次对面终于反应过来，有人应道，“何兄弟，是我们回来了！”
    何山听出是邰继祖的声音，惊喜坏了，但手里的刀还是没收起来。
    “继祖大哥，是你们回来了？”
    邰继祖摸索着上前，低声笑道，“是啊，我们都从边关回来了。不知道村里什么情况，只能趁着晚上偷偷进村啊。没想到碰到你们了！”
    说这话的功夫，另外几个村人也上前了，有铁蛋儿爹、邰三婶子的儿子等，都是平日相熟的。
    何山彻底放了心，收了刀嘱咐道，“你们赶紧进村吧，大伙儿都好，只是别的村子征徭役走了不少人，咱们不好声张。我们继续去巡逻，有事随时招呼一声。”
    “好，好，辛苦你们了，我们先回去，过后咱们再仔细说。”邰继祖惦记坏了，闲话几句就赶紧带着村人进村了。
    各家都睡下了，自然是昏黑一片。
    邰继祖带着几人到了自家门口，想了想就嘱咐铁蛋儿爹，“去把族长请来，其余人先别惊动。”
    铁蛋爹赶紧去了，这个时候，院里守夜的芝麻球也嗅到了熟悉的味道，叫了一声就赶紧往里跑。
    很快，堂屋里点起了油灯。
    邰老爷子趿拉着鞋快步出来开了门，把众人迎了进去。他挨个看过众人，一迭声的说着，“好，好啊，回来就好！”
    杨丽华和刘冬娘也听到动静，没有惊动孩子，赶紧出来帮忙烧水，听说大伙儿没吃饭又麻利的扒拉了一锅面疙瘩汤。
    待得邰三爷披着衣衫，跌跌撞撞赶来的时候，大伙儿已经捧着碗稀里呼噜吃开了。
    邰三爷也是长长松了一口气，高提着的心算是彻底放下了。
    要知道，把全村轻壮连同半大小子们都支出村子也是件冒险的事啊。
    万一在外边有个好歹，邰氏一族就算是完蛋了。
    众人吃的肚子饱了，身上暖和了，也来了精神，开始说起他们这一路的见闻。
    邰继祖也把苞米种子的银钱拿了出来，双手捧给邰三爷。
    邰三爷想了想，就同老兄弟说道，“这次大伙儿躲过征徭役，还有到官府走人情，都是你张罗的，就是罚银子都是你垫付的！所以，这些银子先放你这里，等徭役这事过去，大伙儿都回来，咱们再慢慢算，不着急。”
    老爷子点头，喊了杨丽华，让她收了银票，嘱咐道，“记好账目，过后时候要跟大伙儿交代明白。”
    “知道了，爹。”杨丽华收好银票，问道，“大伙儿今晚还回山上吗，用不用准备干粮？”
    老爷子想想就同大伙儿说道，“你们今晚先回家住，给家里报个平安。明早天亮之前过来一趟，扛些米面用物上山，暂时先在山上木屋住几日。
    “若是谁惦记家里，就互相商量好，轮换每晚回来一半，但白日里是绝对不能在村里出现。懂吗？”
    “懂！”众人齐声应了，都是高兴坏了。
    邰三爷也是说道，“这次徭役不知什么情况呢，咱们算是取巧又费了银子才算躲过。实在不好让外人知道，惹出眼红口角。你们在山上也要当心，别闹出太大动静。待得半个月后，事情过了也就可以回来了。”
    “是，三伯，我们都晓得。”
    “对，我们一定小心谨慎。”
    “不就是白日在山上，晚上回家吗，权当去山上干活儿了。”
    众人纷纷应声，都是神色轻松。
    邰老爷子眼见没什么事了，就撵着大伙儿散去了。
    不必说，各家因为亲人归来，很是兴奋了一番，但还知道轻重，没有闹出太大动静儿。
    第二日一早，天色没亮起来，杨丽华就开库房，搬出三袋子高粱米、一袋子白米，还有一些油盐酱醋，统统装好。
    待得众人揉着眼睛从家里出来，也带了一些园子里的青菜，倒真有几分到山上过日子的样子了。
    邰三婶子居然也背着一个篓子，同杨丽华说道，“继祖媳妇儿，我也跟着上山了，这些老爷们儿平日饭勺子都不拿一个，自己在山上开火怕是不成。
    “万一把林子烧了，那可出大事儿了，我跟去做饭，晚上就回来。我家只剩了儿媳和小孙子，你帮我照应一下。”
    杨丽华赶紧应下，“好，婶子放心，家里这边交给我。明日换旁人去山里做饭，总共就半月差不多了，大伙儿互相帮衬。”
    第一缕晨光落在邰家村里的时候，该上山的人都上山了，该知道离人归来的人也都知道了！
    虽然村子依旧如同往日一般安静，但隐约中却藏着满满的欢喜之意。
    就是邰三爷的烟袋锅儿都比往日挥舞的更有力了，走路几乎要一蹦一跳当个老顽童了！
    妇人们凑在一起干活儿的时候，忍不住悄悄议论。
    “今晚不知道谁回来，我家那老东西估计要背回一包脏衣裤给我洗刷！”
    “其实回不回来都成，知道他们没事就好。”
    “是啊，听说三婶子上山了，他们有吃有喝，又不用干活儿，日子简直美的美边儿了！”
    而山上的老少爷们儿也确实如同妇人们猜测一般，吃饱喝足，无所事事，就在木屋附近下套儿打兔子、抓野鸡。
    有些年轻力壮不怕冷的，还跑去小溪里好好洗了个澡，也不知道是不是担心带着一身臭汗回家，被媳妇儿嫌弃……
    第三百二十二章 人比人，气死人！
    但常年忙碌，突然闲下来，大伙儿都有些不习惯，热乎乎的大炕躺上一晚还行，白日黑夜的睡，骨头就酸溜溜了。
    最后，不知道是谁提议说道。
    “闲着也是闲着，咱们不如砍树建木屋吧。六叔家里人多，就这么一个小木屋怕是住不下。咱们当个营生，再搭一座，万一以后来玩儿也有个落脚地方。”
    这一提议立刻得到了所有人的拥护，然后就迅速分配了活计。砍树的，剥皮的，挖地基的，忙忙碌碌又井井有条。
    当晚轮班回家的人再回来时候，更是带了斧子和锯条，甚至是凿子和砍刀。这些工具的到位，也滋长了大伙儿的“野心”。
    小木屋从一个又变成了两，据说要分男女，方便居住……
    不说邰家人在山林里干活儿干的热火朝天，只说百里的北地行宫附近，被征了徭役的百姓们也在挥汗如雨。
    行宫久不住人，不只需要修葺，各处院子的野草都有一人高，整理起来很是不易。
    但这还只是累一些罢了，那些运气不好，分配去修路的百姓就惨了。
    官路上坑洼之处要铺满碎石，夯实。
    碎石要从山上开采，敲打，板车运送，件件都是力气活儿。
    偏偏天公不作美，从大伙儿到了干活儿地方，就一直在下小雨。
    阴雨连绵，湿冷的空气好像能钻到骨头缝里，怎么也挡不住。
    家里日子好一些的，带了厚衣裤、厚被褥，但总会被雨水浸透，沉重的好像石头一样压下身上，不干活儿都累一身汗。
    人多了，当然没有那么多住处，给督工交了好处银子的，还能分个破房子，其余人就只能自己动手砍树枝搭建一个临时的棚子。
    再说吃饭，早起清汤寡水一碗高粱米粥，中午一碗小米粥，晚上干脆就是混浆浆的泥水汤子了。
    这般，不过七八日，很多人就迅速消瘦下去，甚至开始流鼻涕发烧，眼见要病倒了。
    刘家村和张家村，还有三岔河的乡亲们因为来自一处，也被分在一起干活儿，总共一百人负责五十里的官路。
    一日里累死累活儿也就能修好二三里，眼见前路漫漫，别说年岁小的后生，就是中年汉子也忍不住绝望。
    这日中午，秋雨突然就下的大了起来，众人眼见督工的官差们都找地方避雨了，他们也赶紧进了破庙，七手八脚升起几堆篝火，众人挤在旁边烤了好半晌，身上才有了一丝热乎气。
    有年轻后生想家又遭罪，忍不住就小声哭了起来。
    旁人叹气，跟着抱怨。
    “这活计什么时候是个头儿啊？怕是一个月也干不完！”
    “是啊，走到时候，我还和家里说半个月就回去呢！”
    “干活儿还不怕，我是怕大伙儿都病倒，小三子昨晚烧的都说胡话了。”
    “早知道出来时候把我爹的棉袄也带着了！”
    不知道谁提起了邰家村，语气里满满都是羡慕。
    “邰家怎么那么好的运气，居然都出门了，这次徭役都没来！”
    “是啊，少遭了多少罪，兴许还捡了一条命呢。早知道我也不来了！”
    也有人脑子清醒，嗤笑道，“人家邰家不来人，不只是运气好。人家也有底气，罚银可是一人三两啊，人家说交就交了！我家……别说三两了，就是三百文钱也拿不出！”
    这话听的人都低了头，默默不说话。
    人比人，气死人，差别就在这里……
    他们在烤火说话，根本不知道旁边的小屋子里也有人在躲雨。
    一个年轻贵公子披着玄色披风，身后是两个带刀护卫，还有一个随从在忙前忙后护着火堆。
    随从听着隔壁闲话儿，就小声同年轻贵公子说道，“公子，这些人好像是老爷子那附近的乡亲啊？”
    年轻贵公子点头，低声问道，“工地上吃住当真很差吗，这一次不是从各处运了粮食过来吗，一日总有一顿要给民工吃饱啊？”
    随从冷哼，应道，“公子，您又不是不知道，那些人都是雁过拔毛的脾气，运再多粮食也不会吃到民工嘴里啊。再说，今年北地难得丰收，他们是盘算着各家都有点儿余粮，民工们会自己带干粮，所以才更猖狂。
    “我昨日偷偷去看了，大锅里熬的米粥根本就没有米，怕是耗子吃的都比民工好！”
    他是穷苦出身，忍不住替民工们抱不平。
    “大伙儿都在家里好好秋收了，一道命令就被抓来干活儿呢，偏偏还不给吃饱饭，又风吹雨打的，怕是不出两三日就要出人命了！”
    不必说，这年轻贵公子就是六皇子了，也是出入邰家的黄康成！
    他皱了眉头，手下轻轻抚摸着袖里的匕首，目光落在脚下的靴子上，那是姨母一针一线缝出来的，他眼底多了几分暖意。