岂有此理！
叶柔看着眼睛通红的刘砚，沮丧地笑笑，道：“也不知怎么的，就查到安国公府了。大人别慌，会没事的。”
刘大人看起来一点都不慌。
叶柔只看了一眼，便发现他的牢房里有床、有炉、有茶，甚至还有笔墨纸砚和一面小屏风。
她觉得，如果朝廷不是把刘砚的俸禄停了，那他就是来这里办公的吧？
刘砚不等叶柔询问，便主动把他的东西拿出来，塞给叶柔。
牢房的空隙不算宽，他先递过去一盏热茶。火炉太大塞不过去，只能隔着栅栏，紧挨叶柔放着。还有……刘砚左右看看，去搬床。
“怎么能让你睡地上呢？”他说着呼唤狱卒，“来人，把我的东西挪到隔壁去。”
“不用了，不用了。”叶柔拒绝道。
狱卒看了刘砚一眼，没搭理他。
原先有楚王妃常常走动，狱卒对刘砚态度很好。如今楚王妃许久未来，牢里又挤进这么多人，他们能让叶柔单独住一间就不错了。
还给她抬床？人家不是拒绝了吗？
你怎么不上天呢？
狱卒不帮忙，刘砚也无可奈何。
他安抚叶柔道：“你别急，崔寺卿那个性子，会快刀斩乱麻，把案件审问清楚的。”
叶柔点头，道：“不知大人您的案子，审了多久了？”
刘砚僵住，从桌案上拿出一张纸。
那上面画了许多个“正”字，显然已经很久。
“唉，”他收回了夸奖崔玉路的话，恨恨道，“崔玉路做事如老太婆纺线——拖拖拉拉。叶大小姐在这里耐心等等吧。”
叶柔足够有耐心，只是这里的夜晚真的很冷。
没有晚饭。她忍着饿，裹紧叶娇的大氅，手脚冰冷，许久都难以暖热。
她瑟缩在墙角，还是忍不住哭了。
天亮前叶柔终于睡着，便又被牢房里的动静吵醒。
大理寺来提审囚犯了！
好多人被押出去，他们一个个面如土色，战战兢兢。
“叶柔！”有个威厉的声音道，“你出来。”
那狱卒手里拿着刑具，说话毫不客气。
叶柔抱着大氅起身，觉得自己的腿脚很软。
软得快要走不动路。
渡口一别，叶柔再次见到崔玉路。
他三十来岁，圆脸低颧骨，不苟言笑，眼神锐利。
差官抬来一摞账册，放在叶柔膝边。
“叶柔，”确认完身份，崔玉路问，“你可知罪？”
堂上明镜高悬，官员不怒自威，差役阵列左右，刑具发着冷光，叶柔仿佛一瞬间坠入地狱。
刹那间，她想把一切都招了，想说听凭大人处置。
但她咬着牙，慢慢吸足一口气，道：“民女……何罪之有？”
……
第375章 百姓艰难
公堂之上，刑部、御史台、大理寺官员俱在。只不过除了大理寺是正卿到场，御史台和刑部来的都不是主官。
刑部侍郎王厘那日在城外拘拿叶柔不成，此时还带着愤愤然的神色。御史中丞林清则紧绷着脸，眼睛半阖，不知在想些什么。
他们都在等崔玉路说话。
“本官查实，你有三罪。”崔玉路面色冷漠，并未怜香惜玉。
“罪一，”他沉声道，“贿赂漕运官员，擅改航线；罪二，京都账目存疑，非法经营；罪三，欺瞒沿线核查，偷运生铁。如此三罪，你认吗？”
三项罪名，对应大唐律法，可徒、可流、可斩杀。
崔玉路句句生硬，如霹雳从天而降，击中叶柔。
她感觉自己的身体在抖，竭力控制着，保持镇定，看向崔玉路。
“大人可有证据？可有证人与奴家对质？”
“来人！”崔玉路拍下惊堂木，“押开封府都水监使者韩水清到案。”
官差应声，一个男人被带至堂下、推搡着跪下。
他四十来岁、面容消瘦、颧骨突起，一双三角眼抬眼看官员，神色惧怕；转头看叶柔，则清冷孤傲。
“韩水清，”崔玉路道，“昨日本官查出你的私产宅院，你供认说，修建宅院的银两，来自安国公府的行贿。说安国公府为了让货船顺利离开钞关，每年都向你行贿，是吗？”
钞关，是京杭运河上负责收缴船只航税的地方。
“是。”韩水清垂头道。
“叶氏，”崔玉路讯问叶柔，“可有此事？”
“有，”叶柔轻咬嘴唇，思忖片刻，答道，“但这不是行贿，是被索贿。自从父亲十三年前离开京都，各地漕运衙门便开始向安国公府航行的货船勒索银两。为勉强生存，我们不敢反抗。”
“胡说！”韩水清转头怒视叶柔，他神色冷厉，把叶柔吓了一跳。然而叶柔并未退让。
“胡说？”她的身体下意识躲了躲，目光却很坚定，“请崔大人去韩大人的私产宅院看看，修建房屋的每一根房梁柱子，都是那一年货船承接托运的货物，全都有托运商户的标记。被韩大人拦截后，便消失无踪。安国公府账目第七十二卷 二十三页有记：‘货物丢失，赔银三百两。’”
“再请看看韩大人夫人和小妾们身上戴的首饰，两串青金石、四串天青石、拇指粗的珍珠十串，还有他们家里藏的大林国火精剑，都是那一年货船承接的南洋番邦托运货物。结果在开封钞关，被韩大人劫走。安国公府账目第七十四卷 十三页有记：‘货物丢失，赔银三千两。’”