听不清楚说些什么，但是可以确认，是男人！
    男人的声音！
    叶长庚的心几乎要跳出胸膛，他飞跑到门口，见门锁已经打开，几个相互拉扯的身影投射在窗子上。
    “放手！”一个恶狠狠的声音道。
    “你们放手！”裴茉的声音传来，有气无力却坚定得很。
    “你不怕我杀了你？”男人举起什么东西，像是一把镰刀。
    “那便杀了我。”裴茉道，“不准动我夫君的东西。”
    “住手！”叶长庚踢开门，一刀砍在一个迎出来的男人身上，结束了他的性命。
    还有个男人正跟裴茉撕扯，他的镰刀已经砍下来，裴茉向后避让，“嘶”的一声，脖颈的衣服被划破，露出皮肤，涌出鲜血。
    叶长庚一脚踹在那人身上，夺过镰刀，一刀穿透他的手臂，把他钉在墙壁上。
    他哇哇乱叫，破口大骂。
    叶长庚再踢一脚，疼得他晕厥过去。
    裴茉趴在地上，死死抱着一个包袱。
    那包袱的带子被她缠在手臂上，打了个死结。
    “裴茉。”叶长庚为她包扎伤口，把她抱在怀里。
    她的体重很轻，像在空中漂浮的蒲公英。
    叶长庚心中交织着悔恨和难过，嘴上反而在责备裴茉：“你怎么这么傻？他们抢东西，你让他们抢走就好，怎么能不顾自己的死活呢？你若是死了，我怎么跟裴家交代，我怎么……”
    裴茉睁开眼睛，张了张口，叶长庚瞬间停止责备，专心地听她说话。
    她的声音很微弱，仿佛刚才的抢夺，已用光了她所有的力气：“包袱里有……官凭印鉴，如果丢了，朝廷会……会责罚你。”
    叶长庚的心缩成一团，一种先前从未有过的感受席卷他的身体，胀满他的心、他的血脉、他的每一寸皮肤。
    他把裴茉打横抱起，送回床上。
    裴茉紧闭眼睛，没有像上次那样，求叶长庚留下。
    但叶长庚把屋内的尸体扔出去，把昏迷的匪徒绑好，又回到裴茉床边。
    他守着她，寸步不离。
    她的呼吸那么浅，像是随时都会从这个世界消失。
    她闭着眼睛蹙眉，说：“疼，我疼。”
    “哪里疼？”叶长庚急急地问，“是脖子还是肚子，还是……”
    她没有回答，手指拉住他的衣袖，疼痛和病痛让她坠入梦乡。
    叶长庚把裴茉的手拿开，塞入棉被。目光落在她的脸上，看了很久。
    新婚的时候她光彩照人美得不可方物，而此时脸色灰败眼窝深陷，原本俏丽挺拔的鼻梁似乎更高了，嘴唇白得没有血色，白得让人心疼。
    她不漂亮了。
    但是她……
    叶长庚俯身，吻在裴茉额头。
    她的额头凉凉的，他的唇很滚烫。
    月光穿过破旧的窗户，照进房间。
    叶长庚清亮的眼眸注视裴茉，明白自己的心已经兵荒马乱。
    乱就乱了。
    他感受着自己的混乱和纠结，忍受那些情绪带来的焦虑和拉扯，却丝毫没有离开床边的打算。
    天亮时，叶长庚安置好裴茉，又去了一趟隔壁村子，寻找袁承嗣。
    土地庙空空荡荡，旁边的住户说，他昨晚连夜搬走了。
    叶长庚走回来，见裴茉捧着药碗，坐在台阶上，乖乖地等他。
    “那人醒了。”她小声道，“昨晚你出去办事了吗？我……是不是耽误了你的事？”
    “没有，”叶长庚笑了笑，道，“你在这里晒太阳，我去问问他。”
    见叶长庚对自己笑，裴茉怔了怔，咬唇低头。
    叶长庚关上门，审问窃贼。
    他手里拿着那人的镰刀，对方撒一次谎，就在他身上戳一下。很快，这人老实答了。
    他是这附近村子的地痞，趁着瘟疫，到处打家劫舍。趁别人生了病无力反抗，常常把家里搜刮得一干二净。
    遇到反抗的，也曾打死过人。
    昨晚他们来抢钱，对叶长庚的底细一无所知。
    他求叶长庚放过自己：“我们老大在隔壁村的土地庙，你去那里找他，让他用小人前几天给他的银钱，向大哥您赔罪。”
    听到土地庙，叶长庚眉梢微抬。
    “说说你们老大，”他道，“说说他是谁，除了土地庙，还有没有别的宅子。”
    窃贼思来想去，半晌才道：“有个地方！我见他去过一次！小人带着大哥过去找他！”
    叶长庚冷冷道：“你说地点便好。”
    窃贼说出地点，眼巴巴看着叶长庚，希望他能网开一面。但是他等来的，是叶长庚修长有力的手指。
    那双手扭断他的脖子，“喀嚓”一声，送他上天。
    叶长庚道：“我现在很忙，没工夫把你扭送官府了。”
    裴茉仍坐在台阶上，她听着屋内的声音，用手捂住伤口，眼睛紧盯门外。
    她要为夫君看着外面，不能让任何人靠近。
    新药配制好了。
    叶娇看着药罐里熬好的药材，盛出一碗。
    “谁吃？”她问。
    “吃了会怎样？”王迁山躺在床上问。
    “我不瞒你，”叶娇道，“林奉御说，这药药性猛烈。不吃药，说不定还能多活几天。如果吃了又受不住，当场就会死。我不想让你吃。”