结果刚到云州境内，便听说楚王李策出事了。
    李策居住的客栈倒塌，又燃起大火，烧得干干净净。
    严从铮震惊之下心急如焚，先是立刻转向，快马加鞭到云州来。走了一个时辰，突然勒马而停。
    “李策？那可是李策！”他质问自己，自嘲地苦笑。
    那是从皇陵回京，两年间便能协理朝政、迎娶叶娇，瞒着皇帝，给李北辰一条活路的李策。
    世间的死法儿有千万种，他那样的人，绝不可能死于倒霉。
    严从铮虽然继续赶路，却已经放下心，准备到云州仔细看看，看看李策在卖什么关子。
    事有不巧，城门关了，而城外有数百百姓，急着进城。
    “稍等一阵，”严从铮安慰向他求助的百姓，“既然要御敌，还会打开城门，出来挖壕沟、布荆棘、铺设攻城障碍。到那时，你们再进。”
    即便云州新任刺史尹世才不懂这些，河东道云州守军也会懂。所以城门只是暂时关闭，还会打开。
    城外百姓听到这些，稍稍放心。
    “这位侠士，您懂得还挺多。”
    “大侠，你饿不饿，我这里还有点干粮，你尝尝，自己家烙的大饼。”
    严从铮抬手推辞，那女人不好意思再让，但是她的女儿上前，双手捧着一个煮鸡蛋。
    那女孩眼睛大大的，穿着粗布衣服，虽然不说话，但是笑出一对梨涡。
    “哥哥，”她的声音清亮动听，“这是阿瑶在山里捡的野鸡蛋，可好吃了。”
    严从铮神情微动。
    她看起来跟北辰一样大，也是个心善的孩子。
    不知道北辰走到了哪里，是不是也像她这般，健康结实。
    严从铮接过鸡蛋，又递回去一串铜板：“算是我买的。”
    “阿瑶，快把钱还回去！”
    女人责怪着名叫阿瑶的小姑娘，取过孩子手中的钱串，这个时候，城门开了。
    从里面冲出一队官兵。
    最前面的肩扛令旗，骑马高呼：“清道！清道！”
    后面的提着锄头、铁铲等物，飞奔而来。
    果然如严从铮所料，他们要挖宽壕沟，阻止敌人的攻城车。
    百姓见城门开了，心有余悸地提起行李包袱，便往城内去，可兵将挡在城门口，大声斥责：“不准进！不准进！为防奸细，城门从今日起，禁止进出！”
    百姓面面相觑，几个胆小的当场便哭出来，而几个性子急的汉子，忍不住同守军吵起来。
    “不让我们进，是要看着我们被突厥人屠杀吗？”
    “对啊！你们是不是人？是不是我们的族人？”
    守军扬起皮鞭：“说不准进就不准进，这是军令。”
    皮鞭甩出，朝百姓狠狠打来。几个人吃了鞭子，抱头逃走，可更多的人却激愤地上前，要讨个公道。
    “我有籍册，我们是云州百姓！”
    “我有路引，是经商的。”
    “我们不是奸细，不是！”
    “我管你们是谁？”满脸横肉的头领骑在马上，居高临下再次挥动皮鞭，“滚开!”
    皮鞭朝许多人扫来，而最前面，站着惊慌失措的阿瑶。
    只不过这一次，皮鞭没有伤到任何人，反而停在某处。
    长鞭的末梢被人握住，在空中绷直，无法挪动寸毫。对方没有多余的话，一股巨大的力量传来，把头领直直拽下马。
    头领摔在地上，翻身而起，大骂道：“谁？谁？谁敢动老子？你们反了吗？”
    他松开皮鞭抽出腰刀，骂骂咧咧全神戒备。
    百姓试图护住主持公道的人，可那人抬手拨开百姓围成的人墙，一步步走近守军头领，问道：“不让百姓进城，是谁的命令？”
    严从铮的声音并不高，却很重，仿佛稍稍松懈，便压不住胸中的戾气，要当场杀人。
    “你是谁？也有资格问我？”那头领下意识便后退半步，又稳住心神，质问道。
    是啊，他是谁？
    这问题像一声闷雷，在严从铮心中响起。
    他应该是要做游侠的。
    不问世事，不理朝政，远离勾心斗角的朝堂，背弃家族的期望，认真读着他的书，游历大好河山。行侠仗义、不留名姓。
    但是游侠只能护住三两个人。
    若要保护眼前这些百姓，他便不能只是游侠，还要是——
    严从铮缓缓从斜襟衣领中掏出一物，递到头领面前。
    “严从铮，字戍楼，陛下亲赐四品中大夫。这是官凭，你拿去给尹刺史看吧。”
    头领手中的刀掉在地上。
    他呆呆地看着严从铮递上来的官凭，大张着嘴不知该怎么办，半晌才双手取过，仔细看着上面的字。虽然识字不多，却也认出了那上面中书的印鉴。
    守军头领脸色惨白双腿颤抖清醒过来。
    他“扑通”一声跪下，高举官凭，连连磕头。
    “卑职有眼不识泰山，请大人饶恕，大人饶恕！”
    “去吧。”严从铮冷声道。
    头领还没站稳身子，便往城门内跑，跑了两步想起自己有马，他转回身，对严从铮点头哈腰地再次道歉，才爬上马，一溜烟往城内去了。
    围观百姓这才知道严从铮不是游侠，是正儿八经的四品官员。
    他们兴高采烈，觉得这下总算得救。