后来是冯劫找到他，拉着他的手回家。
    ——“公子，安国公府以后，就靠你了。”
    他身上压着沉重的担子，不再去疯跑疯玩，一心守着家，唯恐哪一日朝廷来抄家，母亲和妹妹被人欺负。
    好在都挺过来了。
    这个时候父亲回来了。叶长庚像一个竭尽全力考完全场，却害怕答了零分的学子，在面对一个严苛的夫子。
    不知道是怨愤多，还是怯懦多。
    “长庚。”叶羲停下脚步，温声道，“你能看到我吗？”
    “不太清楚。”
    叶长庚定定地看着眼前的影子，依旧是那么高大笔挺的父亲，仿佛十三年的时光，并未在他身上留下痕迹。
    但他知道，父亲的心境还和当年一样。
    对皇室忌惮痛恨又无可奈何。
    “父亲，”他鼓起勇气，仿佛自己还是十岁的少年，对强大却遭受挫折的父亲，提出自己幼稚的建议，“娇娇嫁给楚王了，以前的事，就过去吧。”
    “以前的事已经过去了，”叶羲回答道，“但是以后的，你准备好了吗？”
    “以后的？”叶长庚看向母亲，有些迷茫。
    “以后，”叶羲直截了当道，“太子容不下楚王，阴谋诡计欲除之后快。我们安国公府的光景，只会比十三年前更差。”
    十三年前，先陈王被污谋反，被皇帝赐死。叶长庚的姑母与母族断绝关系，前往淮水边守陵。叶羲远离京城，到荒山中修道，才让皇帝放过安国公府。
    这一次呢？
    多活了十三年，然后重蹈覆辙吗？
    叶长庚躺在床上，身上盖着厚厚的被褥，却感觉汗毛倒竖，冷得牙齿颤抖。
    “怎么办？”他问道，“父亲，我该怎么办？”
    同十岁那年一样，他要保护母亲和妹妹，这个家，他是顶梁柱。
    ……
    第229章 一起洗吧
    室内静了静。
    听到父子间的这些对话，叶夫人的手下意识攥住了儿子的被角，似乎唯恐一不留神，这个家就要分崩离析。
    是的。是她考虑不周，把叶娇嫁了出去。
    不是没有担心过，不是没有犹豫过，可当她第一次见到楚王，看他品格端正又对叶娇一往情深，那些迟疑就都消散了。
    如今叶羲竟说，十三年前的事还要重演，甚至更可怕？
    这一次，她能保护孩子们安然无恙吗？
    叶羲抬手拨亮烛光，声音低沉。
    “长庚，你还记得有一年我考你荀子，你背错的那句吗？”
    “记得。”叶长庚道，“荀子说：‘君戒专欲，臣戒专利。’意思是说为君者要戒止自己的权欲，为臣的要戒止自己的利欲。”
    父亲的教导，他从不敢忘。
    叶羲点头道：“你记得不错，不过这些都是放屁。”
    “叶羲！”听到丈夫在儿子面前说脏话，叶夫人抬头提醒他。可叶羲自顾自道：“为君者，哪有能戒止权欲的？国君便是天下权柄的中心。他们倒是希望臣子戒欲，一心一意，为了皇权永固，温驯如羊。”
    话虽如此，但你怎么能随便说先贤放屁呢？你这些年修的道，都是假的吧？
    叶夫人气鼓鼓瞪着叶羲，叶羲气势渐弱，声音温和了些：“荀子的话只用记住一句，‘目不能两视而明，耳不能两听而聪’。”
    眼睛不能同时看两样东西而看明白，耳朵不能同时听两种声音而听清楚。
    “什么意思？”叶夫人问。
    “意思是，从此后长庚要意念专一，去夺取权柄。”
    外面夜色如墨，正是天亮前最黑暗的时辰。与夜色相比，屋内豆大的烛火似乎随时会被吞噬。
    叶长庚朦胧的视线中，只看到父亲站着，母亲坐着，那一点点亮光，飘忽不定。
    “父亲，您说的夺取权柄，是夺嫡吗？”他喉咙干燥声音沙哑，问道。
    “说夺嫡为时尚早，”叶羲背过身去，看着夜色道，“你先去做大唐的权臣吧。”
    权臣。
    掌握国家军政大权，权倾朝野、时刻威胁到皇帝的权臣。
    叶长庚不是那样的人。
    他一片赤诚忠君爱国。圣上让他去兵部，他便奋勇杀敌。要他去工部，他便修渠治水。他从不贪名图利，也绝不笼络人心。
    可现在，叶羲要他违背本心，争权夺利。
    叶长庚沉默许久。
    他的眼睛看不清楚，可心底却很明白。权臣大多都会被皇帝忌惮、被御史弹劾、被百姓怨恨、死无葬身之地，然后——遗臭万年。
    这是一条危险的、令人不齿的路。
    “你没有弄错？只有这一个办法？”叶夫人询问道。
    她想得没有叶长庚那么远，但也知道权臣没有那么好当。
    想得到权力，就要拿命去拼去夺。还要去玩弄人心、背弃信义。而最终能不能到手，全在皇帝一念之间。
    那些被砍头的，多是位高权重的朝廷大员。相比之下，做个中流小吏，反而轻松自在。
    叶羲神情冷冽，默不作声。
    “好。”叶长庚却回答道，“我答应。”
    他的声音干净清澈，完全不像一个利益熏心的臣子。
    “甘心情愿？”叶羲问。
    叶夫人站起身：“别逼孩子！”她心疼道。