那些百姓虽有些惊讶震动，却仍然缄口不言。
    “本王知道你们是为什么，”李策道，“原本通往你们那里的水渠，突然要改道截流。水分给对方一半，你们就不够用了。没了水，也就没了粮食，没了生计。当然要拼命去夺，去抢。”
    绳索下的人呼吸急促，身体抖动。李策看他一眼，问：“你叫什么名字？”
    “小人张槐，”这人终于开口，咳嗽着道，“大槐树村村民。”
    “张槐，”李策道，“刺史府有没有告诉你们，今年虽然改道截流，但明年工部水部会修渠引汾水东流，到那个时候，就不缺水了。”
    张槐闷声道：“说了，但今年没水，今年就得饿死，谁能等到明年？”
    “所以，”李策郑重道，“本王要求晋州刺史开仓济困，你们减产多少，补足多少。”
    “果真？”一直埋着头的张槐忽然抬头，难以置信道。
    “本王以王位担保。”李策道。
    “是不是得交代臂张弩的事？”张槐又缩回脖子。
    “最好交代。”
    “可是我们真的不知道啊！”张槐的声音里已经有了哭腔，“那东西是夜里投进院子的，根本不知道是谁送来的。起初我们以为那东西只能砍柴烧火，还是村里一个猎户，琢磨出来怎么用。我们觉得厉害，既然厉害，就拿出吓唬小山村，哪知道打死了人，引来官府，才知道那什么弩，是禁用的。”
    “臂张弩，”李策解释道，“只能军用，且制造手法，也只有大唐军器监能够做到。”
    “我们是真不知道。”张槐委屈道。
    看他的神态语气，不像作假。李策没有慌，他继续问道：“丢进你们村子的，有多少张？”
    “二十。”
    李策凝眉沉思。
    二十把弩，重量不轻，需要马车拉进村子。
    “你还记得大概的时间吗？”李策问，“那晚臂张弩是同时扔进院子，还是有时间上的差别？”
    “从西边开始，”张槐道，“后来我们问过时间，西边那些人家，说是鸡第一声叫，就有东西丢进去。我家在村东，最后一声叫，才听院子里‘咚’的一声。”
    线索只有这么多。
    李策没有耽搁，径直来到大槐树村。
    这个小村庄很偏僻，距离国道很远。村里没有人用得起马车，最好的人家，也只有一辆平板车而已。
    村外地面，车辙碾过的痕迹很少。因为是土路，那些痕迹并不明显。
    李策端坐马背，展开舆图，时不时看一眼，缓慢向前。
    在窄小土路上走了一炷香的时间，他突然下马，俯身在一处松软的地面前，命令道：“拓下来。”
    这里有一处清晰的车辙，能看到车轮的纹理。
    “回去查看晋州府的马车，”李策神情沉沉，“看有没有能对得上的。”
    “是。”青峰跪在地上，准备拓印。
    晋州府远不如长安城繁华热闹，商品也不如长安城琳琅满目。即便如此，端坐窗前的女子，也依然兴致勃勃地打量着街道。
    “那位骑在马上的……”她扭头看向婢女，问道，“是楚王李策吧？”
    婢女往窗外瞥了一眼，点头道：“公主殿下好眼力。”
    格桑梅朵含笑道：“既然是对手，当然要记得清楚。把本宫送给楚王殿下的礼物，安排下去吧。”
    “是。”婢女屈膝施礼，眼眸中有一丝可怖的笑。
    ……
    第184章 浴血而立
    在禁军看来，新任上司白泛兮，算不上勤勉。
    他每日早朝后到府衙转一圈，便早早离开。别说新官上任三把火了，他连他自己都懒得管好。
    所以不出两日，风闻奏事的言官，就在朝堂上直谏，说禁军统领白泛兮做事懈怠，玩忽职守。
    一向脾气不好的白泛兮并未动怒。
    他自辩道：“自阎季德下狱，禁军一切事宜，均由严从铮负责。臣查一年来，禁军值守记档、换防新规，深觉无懈可击，震惊钦佩。故而微臣只能萧规曹随了。”
    萧规曹随是一个典故。
    是说汉初萧何就任丞相，制定律令制度。因为非常完善，后来曹参继任丞相，就完全按照萧何的成规办事。
    一句话既解释了自己的无为而治，又盛赞严从铮政绩突出，堵住了言官们的嘴。
    下朝时，白泛兮特地叫住了正默默离开的严从铮。
    严从铮简单一礼，目如朗星，自谦道：“白将军今日谬赞了。”
    “哪里？”白泛兮拍了拍衣袖上并不存在的土，忽而又动作僵硬，自嘲道，“在边关待久了，老觉得随便一跪，就是一身土。这大明宫，哪里会有半点土尘呢？”
    严从铮知道他话中有话，却故意装作不懂，道：“宫中仆役洒扫勤勉，这里很干净。”
    白泛兮缓缓点头，有些话，不必说得太清楚。他们并排站在紫宸殿丈余高的台阶上，刚刚露头的朝阳，给他们的官服镀了一层金边。
    “严将军年轻有为，”白泛兮道，“可有时候，努力不如知时务。”
    “末将不懂。”严从铮肃然道。
    他不需要任何人提醒他应该怎么做事，他也不需要知时务。他只忠诚于皇帝，只护那么几个最亲近的人，只此而已。
    白泛兮转头看向严从铮的眼睛，看得意味深长，然后唇角紧抿，挥动衣袖，从容镇定地拾阶而下。