皇帝已经坐回春凳。
    他的脸色仍旧温润，眼神却冰凉冷冽。他在分析，在推断，在跟随顺嫔的每句话，回忆八年前的情形。
    内侍总管高福恭谨地站在皇帝身后，他手中的茶盏已经凉了，每次递过去，皇帝都没有接。
    高福不再递茶，只是每隔一会儿，就去换新的茶水。
    “寿康宫着火是在傍晚，”过了许久，皇帝才开口道，“那日是十五，你会在皇后宫中请安。回宫前，你见过什么人吗？”
    顺嫔仔细思考，恍然道：“听说着火，臣妾便回宫了。路上似乎见过几个禁军，他们在甬道转弯的朱雀宫灯旁，说些什么。”
    “说什么？”皇帝问。
    “臣妾……”顺嫔回忆着，最终摇头道，“臣妾不记得了。”
    她的眼神中，明显还有忌惮和胆怯。
    皇帝洞察秋毫，却没有强逼顺嫔回忆。
    他点头道：“你今日恢复神智，小九又在身边，你们母子团圆，八年前的事就交给朕。朕会去查，会给你个答复。”
    他说着起身，含棠殿的宫人连忙叩首恭送。
    走到院门时，皇帝看了一眼狼藉的庭院，又转头对高福道：“这里不必收拾了，云雪阁还空着，你差人收拾收拾，让顺嫔搬去吧。”
    云雪阁比含棠殿更大，也更舒适。
    母子团圆，的确有许多话要说。
    顺嫔仔细打量着李策的面容，时而欢喜，时而落泪。过了许久，她的泪水才止住，只剩下溢出眼角的笑容。
    “长这么高了，”顺嫔欣慰道，“就是瘦。天凉，穿太薄了。”
    “不冷。”李策温顺地半跪在顺嫔身前，由着她时不时拽拽自己的衣服，轻拍肩头。
    “这些年你是怎么过的，”顺嫔又内疚道，“都怪娘。”
    “不是母妃的错。”李策道，“我好好的，虽然母妃不认得我，但每次回宫，我都会来。”
    顺嫔又要落泪，强忍着情绪，转而说开心的事。
    “圣上说那姑娘是你的未婚妻？哪家的？”
    为了让他们母子好好相处，叶娇已经避到院子里，差遣内侍去还农具。
    “安国公府的。”李策答，“嫡次女。”
    “安国公府？”顺嫔想了想，脸上顿生阴霾。
    在她的记忆里，安国公府的处境并不好。
    十多年前牵扯进先陈王的谋逆案，皇帝没有株连，但安国公府家主避世修道，远离京都。
    再之后，朝廷官员纷纷同他们避嫌断交。听说他们郊外的田产，甚至都有人趁乱侵吞。
    不知道那一家孤儿寡母，是怎么生活的。
    更不知道发生了什么事，李策竟要迎娶安国公府的小姐。
    “母妃怎么了？”看到顺嫔脸上的表情，李策担忧道。
    “策儿，”顺嫔忽然郑重地问道，“你喜欢她吗？”
    “喜欢，”李策不假思索道，“儿子不仅仅是喜欢，儿子只恨自己能给她的太少，只恨自己不够好。儿臣倾慕她，又心疼她。有了她，儿臣才觉得日出美，日落也美，冬天不冷，夜晚不无趣。”
    笑容在顺嫔唇角散开，她轻轻地摇头，脸上的肌肉有些痉挛，伸手揉着缓解不适，温声感慨道：“你十三岁时，嘴可没有这么甜啊。娘不是不同意你们在一起，娘是想告诉你，这世间的男人，多是三妻四妾，娶一个不喜欢，再纳妾也便罢了。可姑娘却不一样，姑娘嫁了人，就是走上了一条难回头的路。你娶了她，就要承担起爱她敬她的责任。善待她，也要善待她的家人。安国公府不容易，她姑母家做了什么，跟她没有关系。别轻慢，别因为你是皇子，就趾高气昂看不起人。说起来，你是不是还要感谢人家治好了娘亲？”
    李策乖巧地点头，却又忍不住笑。
    “母妃，”他含笑道，“这些年发生了很多事，如今的安国公府，再也没有人敢轻慢了。等闲下来，我会慢慢讲给你听。”
    “你是不是急着走？”顺嫔佯怒道，“我现在就挺闲。”
    “母妃，”李策收敛笑容，正色道，“您康复的消息，眼下可能已经传出去了。父皇在查八年前的事，好在儿子也查出来一些。趁着这个机会，让父皇知道得清楚些吧。”
    顺嫔有些意外，又难以置信道：“你查出什么？”
    “不多，”李策道，“比如当初母妃听到的密谋，是不是说要加大火势，好让当时的禁军统领担责，以此让阎季德晋升？母妃刚才不敢说，是不是害怕阎季德还是将军？”
    顺嫔左右看看，默然点头。
    “母妃，”李策温声道，“儿子长大了，以后您和安国公府，儿子来保护。您就放心吧。还有——”他的神情突然黯淡，“当初您的陪嫁婢女疏桐和秋嬷嬷，您不必再找了。”
    顺嫔疯傻后，皇后以秋嬷嬷和疏桐疏忽职守，以至顺嫔疯傻为由，赐她们自尽了。
    除此以外，当时知情的内侍宫婢，全部赐死。
    其余人等，逐出宫禁，发落到极远的行宫去，惨度余生。
    “怎么会这样？”顺嫔手脚发抖，扶住李策，才勉强站稳。她不安道，“当时那件血衣，的确是你的，我才会……”
    “母妃，”李策轻轻安抚道，“给皇子裁剪里衣的布料，都是内廷统一送的。制式也差不多一样。他们去别的宫里，找一件跟儿子一样的，不难。”