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第434节
    “什么,怎么可能?”胡游难以置信的问道。
    盘龙寨陷落时,蒋昂乘排桨战船往浔渎湖方向突围,在盘龙湖与浔渎湖遇伏,同船有三人落水最终逃到浔渎寨,他们都清清楚楚看到蒋昂落入楚山军的手里。
    因此蒋昂即便不被斩首,也绝无可能轻易脱身。
    听得蒋昂距离盘龙寨失陷一个月之后出现在东洲寨,还在北寨门吹响号角,召集寨众,胡游心里的震惊可想而知了。
    蒋昂乃洞荆联军一员猛将,天生神力且武艺精湛,身手之强横,一杆八尺长、根粗梢细的浑铁棍重逾四十斤,八百里洞庭湖无一人是其敌手。
    倘若换在其他时刻,有这样的勇将得以从官兵手里脱身,重归洞庭湖,身为洞荆联军的一员,胡游当然会替他感到高兴,但此时他率部是来接管蒋昂残部的啊!
    这还要怎么玩下去?
    “你二人速速去整顿兵马,随我去看蒋昂究竟是怎么脱身的!”
    胡游皱着眉头,吩咐麾下两员都将,令他们速速整顿兵马以防有变。
    蒋昂从南蔡脱身归来,定然知道他们在寨子里,但蒋昂却不过来相见,竟然第一时间吹响召集号角、召集寨众,胡游很难想象蒋昂这不是防备着他们骤然发难。
    既然蒋昂戒备之心如此深重,胡游当然也不敢掉以轻心,直接带着三五手下赶去北寨门见蒋昂。
    他也怕蒋昂骤然发难啊。
    “快派人去将马占江请来。”周师爷说道。
    “马占江还值得信任吗?”胡游有些迟疑的问道。
    为了拉拢马占江,除了许诺在赤山寨给他留以位置,还承诺东州寨这边还将继续由马占江掌管,为了表示诚意,胡游率两百赤山人马进驻东洲寨后,并没有插手寨子里的大小事务,统统由马占江安排人手负责。
    蒋昂突然出现回到东洲,还第一时间站在北寨门之上吹响号角召集寨众,胡游怀疑马占江这几日的殷勤,乃是有意而为之。
    “马占江真要对翻江龙忠心耿耿,蒋昂返回东洲寨,不需要搞突然袭击。”周师爷断然说道。
    马占江留守东洲寨,手里就有百余人马,在盘龙寨惨败的消息传回后,马占江又紧急征用了一批青壮寨众,麾下扩编到三百人马。
    也就是说,马占江真要对翻江龙蒋昂忠心耿耿,翻江龙蒋昂大可以光明正大返回东洲寨,哪里需要搞什么“突袭”?
    再说马占江真要演戏,有必要玩美人计,将小老婆献出来百般巴结、懈怠他们吗?
    “马占江为蒋昂擒住,此时被吊在北寨门前的旗杆上,说他与官府勾结,才害得盘龙寨惨败……”报信之人说道。
    这是哪出归哪出?
    胡游微微一怔,困惑不解的看向周师爷。
    “……”周师爷倒吸一口凉气,说道,“蒋昂虽说不傻,但这次行事慎密得可怕啊。大公子,你断不可轻易去见蒋昂……”
    “待我点齐兵马,还怕翻江龙吃了我不成?”胡游冷冷一笑,说道。
    第一百九十五章 夺寨
    一团团雾气还在辽阔的湖面翻滚着,岛上的雾气则消退许多,日头已经爬上树梢,却苍白无力,初春的寒风犹叫人不寒而栗。
    “大当家回来了,大当家回来了!”
    成百上千寨众及家小像潮水一般往北寨门这边涌过来,眼神里有诸多的热切。
    蒋昂青筋虬结的手握住腰间的佩刀,昂然站在寨墙之上。
    “晚进寨几天,还是有好处的,寨众还是很怀念大哥啊!”赵善站在一旁,小声说道。
    江雄、张聪等人看到这一幕也深有同感。
    张聪打听清楚东洲寨的情况之后,江雄、张聪等人当时都倾向立刻回寨,生怕迟则生变,却是赵善主张先到长林镇落脚后暗中联络人手,等候更好的时机。
    他们开始不是很理解,现在却能明白里面细微的区别。
    除了这几天暗中纠集百余人手,方便今日能第一时间将马占江及手下几名嫡系头目控制住外,一干寨众期待蒋昂回归东洲寨的热切反应,其实是众人更期待的。
    之前,江雄、张聪等人都没有期待这一点,但看到这一幕,这里面的道理就不难理解了。
    道理说白了很简单,就是罕有人能事前想到。
    蒋昂率领千余人马潜袭汉川,盘龙寨失陷后,东洲寨千余人马伤亡殆尽,仅数十人逃归。
    几乎家家户户都有子侄或丈夫或父亲或战死或生死不明,倘若蒋昂第一时间仓促回到东洲寨,所面对的寨众,心里对他只有怨恨——那种情况下就很容易被胡游、马占江鼓动挑唆来对他发难。
    这是蒋昂事先也能想到的,所以才要在归途中与江雄、张聪等人捆绑、结拜异姓兄弟,不过他也没有想好要怎么彻底消除兵败盘龙寨的负面影响。
    却是赵善建议众人先往长林镇落脚,叮嘱张聪回到岛上暗中散布马占江攀附胡荡舟父子,有意将抛弃老弱妇孺的消息。
    事实上也确实是如此,胡游口头承诺要调更多的舟船过来接所有人一起走,只可能是缓兵之计,以此削弱、消耗寨众并不是特别强烈的抵抗情绪。
    在残酷的生存以及即将被迫遗弃家人之前,东洲寨男女老少无力抵挡之余,内心还是渴望能有一个人站出来维护他们的利益。
    这么做,同时也能削弱马占江在东洲寨的声望。
    至于效果,从四面八方蜂拥而来的寨众热切眼神里,就能直接感受到。
    这一刻蒋昂、江雄、张聪等人才有大事抵定的感觉。
    当然,这还不够。
    蒋昂拄刀站在垛墙之前,扬声说道:
    “五月我蒋昂带着一千二百名兄弟随赤山营兵马潜袭汉川,以为打下汉川城,就能扳倒荆湖的贪官污吏,带着大伙儿吃香的喝辣的,但结果大家都看到了,很惨烈——蒋昂愧对众人的信任,没能将那么多的兄弟带回东洲寨。不过,盘龙寨此败,是我蒋昂最愧寨众,但不是没有其他缘故。我使马占江留守东洲,除了要他照顾好诸多兄弟留在寨子里的家小,还叫他搜购粮秣、兵械送往汉川,但你们知道马占江这狗贼是怎么做的?”
    蒋昂挥了挥手,示意数人将几只沉甸甸的箱笼抬放到垛墙上来,打开箱笼露出里面耀眼的金银珠宝,说道:
    “我率兄弟出征前,将这些年省吃俭用节省下来的军资,交给马占江购买粮秣、兵械,是他对寄以厚望的,但这狗贼却将军资都贪没装入个人囊中。一千二百名兄弟啊,为了给大伙儿打下一片不受欺凌的江山,在汉川吃不饱、穿不暖,拿着木矛、木盾与官兵拼命厮杀,兄弟们的家小还要在东洲寨忍饥挨饿,寒无衣、病无药,这仗我们怎么打得赢?我蒋昂没有早日认清楚这狗贼的真面目,我愧对大家啊,怎么就瞎了眼,将这么重要的事交付给这狗贼去做?!”
    “呜呜……”马占江被五花大绑在寨墙旗杆上,挣扎着要为自己辩解,但他嘴塞了布团。
    东洲寨这些年,每当劫下红货,都是照着规矩,一半由蒋昂与诸位头领均分,一半作为军资归入公库——甚至在洞荆联军肆虐洞庭湖沿岸州县之后,还是照着老规矩办事。
    马占江这人又守财,半辈子为首,身为东洲寨的二当家也是十几个年头,私底下积攒上万两纹银却非多稀罕的事情,但很显然蒋昂不会给马占江分辩的机会。
    他得将盘龙寨惨败的责任,尽可能推到别人头上,才有可能真正再次在东洲寨站稳脚。
    忍饥挨饿,在严寒中苦苦煎熬的寨众不患寡而患不均,看到马占江私占这么多金银珠宝,也不管这有没有可能是他私攒下来了,一时间众情激愤,恨不得上前将马占江五马分尸。
    真要将马占江嘴里塞着的布团解开,又有谁会听他的辩解?
    见气氛都烘托到位,蒋昂振声问道:“大家说要如何处置这狗贼?”
    胡游这时候也整顿人马集结到聚义堂北侧,他身穿铠甲,手持一杆烂银枪,带着十数甲士朝北寨门这边走过来,看到这一幕,皱着眉头,振声问道:
    “蒋昂,你兵败被擒,好不容易从南蔡逃归,为何不先去天圣岛领罪,却回到东洲寨玩什么花样?”
    “格他娘老子的,老子不回东洲寨,家都要被这些孙子抄了,还问我为何不先去天圣岛?”蒋昂轻轻啐了一口气,忍不住跟身边江雄、张聪等人吐槽胡游的嘴脸。
    蒋昂早就看到胡游在聚义堂北侧集结赤山寨人马,但他此时已夷然无惧,一脚踩在垛口上,扬声问道,
    “胡大公子怎么突然跑到我东洲寨做客来了?潜袭汉川失利,我数度主张撤回到汉水以西,以避官兵锋芒,却是你老子胡荡舟一意孤行,死活要守在千汊浦,老子也只是听你老子胡荡舟之令行事——我听说你老子胡荡舟灰溜溜的逃回来后,已经去天圣将军跟前领罪了,哪里还需要我再跑一趟?再说了,老子好不容易从官兵的大牢里逃出来,还不能回东洲寨歇一口气了?”
    “恐怕不能跟翻江龙硬刚啊!”周师爷暗中拽了拽胡游的襟甲,低声说道。
    东洲寨据沙洲而建,虽说有南北两座寨门,但进入东洲岛唯一的码头就在北寨门之后——此时蒋昂聚集百余人马控制住北寨门,想必也控制住他们停在码头旁的数艘战船。
    且不说蒋昂身手强横,他们此时手里仅有二百人马能不能夺下东洲岛,就算是能将东洲岛杀个血流成河,他们在天圣将军那里又如何交待?
    毕竟洞荆联军乃是由洞庭湖、荆江三十六家势力联合组成,其中看赤山寨不顺眼的,也不是一家两家。
    其实在他们赶来东洲寨接管之前,胡荡舟就考虑到蒋昂有从南蔡逃归的可能,还反复叮嘱胡游赶到东洲寨后一定要笼络好马占江,目的就是为了防备蒋昂意外返回东洲岛,就可以鼓动马占江站出来对蒋昂发难。
    只有这样,才能堵住其他家的悠悠之口。
    然而在他们反应过来之前,马占江就已经落到蒋昂手里,他们还做什么?
    洞荆联军的遮羞布不要了,三十六家字号内讧?
    胡游也不是死脑筋,此时当然能看得清形势,稍作沉吟,便知今日之事已非他能掌控,扬眉叫道:“你兵败被擒,天圣将军忧官兵杀来戮害东洲寨数千男女老少,特令我率部过来将东洲寨众接往赤山庇护——你既然已经脱身,看来也无需我们多此一举了!”
    “那就请胡大公子好走不送!”蒋昂扬声说道。
    “还请蒋当家让开道路。”胡游说道。
    他们要从东洲寨撤走,不仅要从北寨门前往码头,还得蒋昂不扣押他们的战船。
    “东洲寨今日要在这里处理一些寨子里的事情,有诸多不便,还请胡大公子先出南寨门暂歇,待俺处理好这些事情之后,自会恭送胡大公子离开!”蒋昂文绉绉的说道。
    他还担心胡游不甘心灰溜溜撤走,这节骨眼上哪里敢打开北寨门放胡游率部从他们身下前往码头?
    听蒋昂竟然要将他们先赶到南寨门外的湖滩地歇息,胡游眯起阴戾的眼神:“我率部而来,是为防东洲寨为官兵所趁,你这可是待客之道?”
    “该怎么待客,我需要你教?”
    蒋昂性情粗豪,跟胡游虚与委蛇这么久,心里已经不耐烦了,大骂道,
    “盘龙寨失陷,我与官兵苦苦相战,你老子却他娘逃得飞快——你老子他娘回到洞庭湖,不思派人救我脱困,竟然一心想着谋我的东洲寨,操你家八辈子祖母的,你有什么狗脸问我什么是待客之道?当真以为老子好欺负,不敢将你们的脸皮撕开来骂?你们要是不想翻脸,就他妈给老子乖乖退到南寨门外待后,待老子收拾过马占江这吃里扒外的孙子再放你们离开。要不然,你们尽可以翻脸,看能不能从我东洲寨全身而退!”
    第一百九十六章 愁事
    东洲寨潜袭汉川的千余人马,在蒋昂之前也有百余人逃归,但他们陆续回到东洲寨,胡游其时已经率人马过来接管。
    没有谁惶惶之余,还敢在背后数落胡荡舟、田儒生等人的不是。
    却是张聪回到东洲寨后,暗中散布胡荡舟等人固执要占据千汊浦、蒋昂甚至数度为这事与胡荡舟争执等事——这也确实是事实,之前逃回来的寨众也都基本上予以默认。
    这事实上已经潜移默化的将盘龙寨惨败的责任,推到胡荡舟等人的头上。
    只不过当时蒋昂未归,马占江以及几十个逃回来的寨众,都想着攀附赤山寨,东洲寨群龙无首,老弱妇孺又满心忧惧会被遗弃,压根就没有多少人心思去怨恨什么。
    甚至张聪暗中散布赤山寨只想将东洲寨青壮抽走当消耗品、也一定会将老弱病残遗弃下来,被老天折腾得麻木不仁的寨众,内心除了更多是带有侥幸的期盼外,也没有谁想着站出来对抗或激烈反对。
    蒋昂的回归,却叫东洲寨众有了主心骨,而看到能继续在白露湖挣扎生存下去的希望之后,之前压抑未显露的怨恨、愤怒顿时间滋长、爆发起来。
    听到蒋昂要将胡游及赤山寨人马从南寨门赶出去,又加上有心人这时候带头鼓动,数千男女老少皆咬牙切齿的呵斥怒骂,捶胸跺脚要将赤山寨人马赶出去。
    胡游脸色铁青,牙齿咬得嘎嘣作响。
    “大公子,忍一时风平浪静,退一步海阔天空啊!”周师爷心惊胆颤的低声劝胡游莫要动怒。
    现在的形势,他们除非当即立断,将东洲寨杀得血流成河,要不然就只能退让、妥协——
    两个选择都不做,仅仅一味的僵持下去,坐看东洲寨数千男女老少继续情绪激烈的鼓噪下去,蒋昂也将有能力组织更多的人马,将他们围困在聚义堂附近进退不得。
    到时候他们是生是死,真的就是蒋昂一句话的事情,他们连派人赶回赤山寨求援都没有可能。
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