季海棠去流光院，正逢着季映兰和何雪芳两姐妹玩双陆，还没来得及送香囊就被几个丫头拉着玩双陆，勉强玩了一手，极快赢了过去，何春华两个小娘子不依不饶，非要想赢季海棠一次，却不知季海棠少时就是玩这些的高手，三两下就将何春华两个小娘子跟前儿的绢花儿全赢了过来。

    末了她还捧着一团绢花儿，笑嘻嘻道：“可要我还给你们？”

    何春华真是在她手下一次没赢，羞红了一张脸，忽地一声推了面前双陆棋：“不玩了，不玩了，可有什么好玩的。”

    何雪芳说：“你没来之时，映兰和我们玩得好好的。”

    俗话说占了上风捡了便宜就不记仇，季海棠是前些日子打了他们的脸，今日才给他们的好脸色，赖不住两个丫头说话气人，索性将面前的绢花洒在盘子上，皮笑肉不笑：“那你们可慢慢玩儿，总归是两朵绢花，映兰若是不够就到我那儿来取，好几萝呢。”

    几个丫头被她两句话气得脸上阵红阵白，季映兰慌忙拉了下季海棠的手臂，低声劝道：“您少说两句吧。”

    她诬赖她是个急性子？季海棠心头冷笑一声，她可不急，立即换上一副笑颜，将清音手上的漆盒端来给何春华姊妹：“这是我备的礼，你们送了咱们姊妹礼，咱们礼尚往来嘛。”

    这会子又是个娇俏样子，何春华有些看不懂季海棠的善变，也不伸手打笑脸人，接过漆盒：“你何必见外。”话音才落，就见盒子里几只香囊，登时脸上难堪，她这到底是什么意思？就着第一天的话来羞辱他们？

    海棠自然知道她想什么，立即出声道：“秀了几只绣囊，我没这样好的手艺，是师傅润了润色，那些日子听你们说长安的香好，可惜咱们这儿没有，就绣了香囊，用蜀地的绣囊装长安的香，还望你们莫要嫌弃。”

    话里扭转乾坤，何春华和何雪芳听得高兴，笑眯眯接了下来，方才的气也散了似的，拉着她夸她绣工好。

    海棠没说到两句，就转身告辞。

    出门之后，清音就跟着笑：“这何娘子也真是个气性儿大的，只是没料到和二娘子这样好。”

    海棠也笑了笑：“这表姐表妹是看不惯我，这也不妨事儿，总归又过不到一个屋檐下，二娘子嘛...由得她去。”

    于她而言，季映兰嫁给谁都无所谓，只要不要打扰她就好。

    季海棠人才走，何春华就拉长了一张脸，坐下收拾双陆棋。

    季映兰伸手帮着收拾，嘴里还碎碎念着刚才的事儿：“你们别生我阿姐的气，她是家里的嫡女，难免有些娇惯，做事不知轻重。”

    何春华冷抽抽一笑：“可不是么？娇惯～”说罢又细细盯着季映兰瞧过几眼，连连叹息“可惜”。

    季映兰：“怎么了？你有话要说？”

    何春华正要开口，又朝门口望了眼，推了把何雪芳：“门口守着去！”

    何雪芳听何春华的话，噗噗噗地跑到门口站着。

    何春华这才道：“不瞒你，这次我娘来就是给我阿兄说亲的，我阿兄是咱们府里的嫡长子，生得好看，又进了弘文馆，过两年就能出来做官，可惜...你是个庶女，否则依你的容貌和本事，咱们就是姑嫂了。”

    说的是女儿家的私房话儿，季映兰脸低声骂道：“你跟我说这个做什么，我阿姐要做你嫂子了，可莫说这些来坏我和她的情谊。”

    何春华听她一通狗屁姐妹情深，冷嗤嗤一笑：“她做我什么嫂子，我只是可惜你，她不做我嫂子，也等不到你来做，你这样好的一个人儿，却要事事被她压着。”

    季映兰紧了紧拳头，骨间泛起白，说到底...她还是个庶女，说到底她什么都比不上季海棠。

    何春华见她不说话，又惋惜似的拍了拍季映兰的肩膀：“我是极想叫你一声嫂子的。”

    季映兰推开何春华，冷着面皮子：“说什么胡话，我看你是让我阿姐急疯了，我先回去了。”语毕，忽地起身嗒嗒走了出去。。

    何雪芳从门口转过脸来，有些皱眉对着何春华：“她生气了？”

    何春华眯着眼儿笑得欢畅：“她是生季海棠的气，没本事生咱们的气。”

    何雪芳听不大明白这种复杂的感情，只是听见季海棠倒霉，就一阵舒服，跟着磕磕巴巴笑。

    于此时，季兰芝正坐在季吴氏房间里和沈清梅、郑月娘几人说笑。

    案几上摊着一张男儿画像，男子一身古青贵族士子衣裳，身量颀长，眉浓眼长，是非常标志风流模样。

    季吴氏打量了那画像几眼：“雨亭生得真好。”

    季兰芝：“他这些日子跟着几位博士学习，没法子来，只有我这个为娘的来走一趟，他不是我生的，更不敢薄待他，想要给他找个能配得上他的...咱们海棠可是生得真美，人又纯真，若是能配上，自是再好不过。”

    老太太唯笑不语，沈清梅也接过画像细细看起来，站在沈清梅背后的郑月娘也垂着头看画像，暗道一声：这人生得果真好。

    片刻后，沈清梅才道：“不好，不好，咱们海棠性子野，怕配不上雨亭呢。”

    季兰芝又虎了一下脸：“这不能，雨亭性子太冷，正好让海棠去折腾折腾。”

    沈清梅也笑笑，将画像搁在手畔，望向老太太。

    老太太忽然咳嗽起来，急得一旁的秀云给她拍背顺气许久，才缓了过来，有些疲倦地提了提眼皮，摆手道：“老婆子不懂，她年纪还小，老婆子舍不得她走。”

    老太太似乎闹了脾气，沈清梅也顺势上前安抚老太太：“阿家，你别着急，留着大娘子，留着她陪您。”

    季兰芝看老太婆使手段，心头急了急，嘴上又道：“海棠也大了，总不能一直陪着阿娘吧，再说二郎也想调回长安，趁着咱们那头还能使得上力，把二郎调回长安不好么？”

    就算老太太再看不惯她，为了季嘉文的官途，也得把季海棠拱手送上，季兰芝就不信老太太不动心。

    老太太盯了季吴氏一眼：“她才多大点年纪？老太婆我就舍不得我的乖乖海棠，这事老太婆要辜负你了。二郎做官是二郎的事，他本事不成就别想做大官。”

    老太太一副硬骨头做派，季兰芝连个吓嘴的地儿也没有，只能涨红着一张脸坐在那儿干瞪眼。

    沈清梅安抚季兰芝：“别说那些惹阿家不悦，咱们说些长安的事儿，我也许久没回长安了。”

    季兰芝哪有心情再吹长安城，跟着糊弄了两句，就告辞去了，连同郑月也急急忙忙告退而去。

    季兰芝一走，老太太脸上的疲倦就散了一半儿，端着茶水喝，慢悠悠说道：“前些日子差人打听了一下，这何雨亭的确不错，若不是怕海棠过去了受季兰芝打压，也是合适的。”

    沈清梅端坐在一头，轻轻打着团扇：“海棠的性子机灵，不会受她打压，只是何雨亭不是何夫人的生生儿子，海棠又是何夫人的侄女儿，摆明了去是钳制何雨亭的，若是真成了，夫妻之间也难免生嫌隙。”

    归根结底是想得深远了去，不怕恶婆婆，就怕狠心丈夫。

    老太太点了点头，赞同道：“这倒也是。”旋即又问道：“海棠知晓此事么？”

    沈清梅道：“知道，她不想去，按阿郎的意思，也不想让女儿们去受委屈。”