“夫人，那些都是药藏局送来给您补身子的啊，您这几日卧病不好，身子也不比院里的徐姑娘好。”婢女声音低了低，凑近映玉说，“而且您老往这奴才院子跑，还叫个三等宫婢做‘姐姐’，恐怕会为人看低，椒泰殿那位……”“啊——”

    映玉一耳光打那奴婢脸上，忍着气斥道：“你再说半个侮辱姐姐的字，我定不饶你！”

    奴才都瑟缩一抖、低首不敢再言，平素自家主子说话都轻声细语，很是温和，还是头一次在外头伸手打人耳光。

    映玉扫了眼那跪在地上哭泣的婢女一眼，深吸了口气平息了些怒气：“是我急躁了，起来吧。”“在本夫人心里，姐姐和殿下一样重要。不，甚至比殿下，更重要……”

    几奴才诺诺点头说知道了。

    旁人又岂会懂她的过往，映玉抬头看凋零的杏花，淡淡地苦笑。她这一辈子从有记忆开始，就只有姐姐一直护着她、陪着她，甚至连亲生爹娘，都厌弃她呀……

    锦月从纸窗目送映玉从杏花树下走远，心绪依然翻涌难平。方才映玉吐露的秘密，实在让她措手不及。

    人人皆知，萧家权倾天下，与洛阳首富又是姻亲，嫡长女更是集万千宠爱、富贵荣华于一身，比之天家公主有过之无不及。

    可谁也不知道，真正的“嫡长女”并不是萧锦月，而是萧映玉。

    锦月幽幽叹了口气。映玉生来有不详的恶疾，为爹娘不喜，孩子尚在襁褓中便一度想弃养，而后道士卜卦说她命中有一贵人，能化解她带来的厄运。萧家双亲便收养了也是襁褓中的她，并且宣称就是亲生嫡女，而映玉成了养在深闺的次女，无几人知晓。

    本来这秘密会一直埋藏着，可谁也料想不到强盛如斯的萧家，竟一朝灭门。娘在暴室临终时，告诉了她这个秘密。犹记那个三更寒夜，娘躺在自己怀里拉着她的手，满目淌泪吐露了秘密——“锦儿，虽然你不是娘亲生……但你清楚，爹娘爱你，胜过映玉。而今娘亲要走了，回想这辈子，实在愧对映玉，若……若有朝一日你还能找着她，替娘，好好照顾她、还了这笔孽债，让娘安心上黄泉路……”

    默默回想完娘亲临终那段话，锦月已泪流满面。

    她得到了本该属于映玉的幸福，而今，只是还了一些无足轻重的给她罢了。哪怕没有映玉，她也不可能再留在秦弘凌身边。

    在宫里呆的这五年，今朝君侧红颜、明日暴室枯骨，她看得太多。当年拒绝弘允的另一个重要原因，也是她不想过那样的日子，一生一世一双人，这才是她想要的生活。

    “娘亲，娘亲娘亲，你哭了？”

    忽然，门口小黎扛着小锄头跑进来，小身子立在锦月跟前只到锦月膝盖上一点，正扬着毛茸茸地脑袋好奇地看锦月为什么哭。

    锦月忙擦了泪水，俯视地嗔小家伙一眼：“哭就哭了，只许小黎哭，不许娘亲哭吗？”

    小黎放下小锄头和草药，四肢并用地爬上锦月的凳子，翻出泥巴袖子上难得的一块干净地儿给锦月擦了泪：“娘亲不哭，小黎保护你，嘻嘻……”

    看着儿子圆圆的婴儿肥小脸儿，眉宇间隐隐有弘凌的样子，锦月含着苦涩与欣慰笑了，将孩子抱入怀里，轻拍他小小的背——

    “只要有小黎，娘亲就不哭。”

    怀里的小人儿也伸着短短的小胳膊将她抱住，拍锦月的背。

    “那娘亲就不要哭啦，因为小黎永远永远、永远都会在娘亲身边。”

    小团子又笑嘻嘻地两手抱着锦月的脑袋，在锦月脸颊上吧唧亲了一口。

    锦心中骤暖，靠在孩子小小的肩膀上闭上眼睛歇息。“我的小男子汉长大了，知道疼娘亲了。小黎想跟娘亲去看外面的世界吗？”

    外面的世界？小黎捧着脑袋想了想，指屋外：“娘亲想去院子里吗？”

    锦月摇头。

    “更外面的世界。”

    小手指院子外。

    “花园？”

    “不，还要更外面……”锦月忍俊不禁，揉着小黎毛茸茸跟小松鼠似的脑袋，穿过杏花林、望向云雀穿行的蓝天白云：

    “娘亲想去更宽广、更自由的地方，有高山流水，有热闹的市集，娘亲可以骑马奔腾，小黎可以自由自在地在田地里捉泥鳅、玩耍，健健康康、平平安安……”

    远离关于萧锦月的所有。

    上次去凌霄殿，她便是去求弘凌放她和小黎出宫。而今知道了当年是误会，知他并非刻意的无情，她也可以更心平气和的去解释当年的分手，想来，秦弘凌当会答应吧。

    夜幕的时候，锦月叮嘱儿子呆在屋子里、好好吃饱饱、睡觉，便出门前往凌霄殿找弘凌。

    锦月刚出门，被子下的那团小东西就按捺不住。小黎从床上跳起来，猫着小身子东张西望了一通，就溜到念月殿的牡丹花园里。

    而后，牡丹花丛后跳出个红锦衣的小姑娘，气哼哼地跑过来拉小黎的手往牡丹花深处走——

    “你怎么才来，我都等你好久了。东西带来了吗？”

    “男子汉大丈夫，言出必行，我当然带来了。”

    办完事，小黎背着小手格外高兴地回到院子里，正好遇到在绣鞋帮的香璇。

    香璇见他乐呵呵地傻笑问他发生了什么好事，小黎摇头不说，过了一会儿又凑过去捧着小脑袋问香璇：

    “香姨姨香姨姨，如果……如果我拉了个姑娘的手，是不是代表我们关系特别好？”

    香璇自顾自穿针引线，含笑睨了眼小家伙道：“男子汉乱拉女孩子的手会怀孕！所以千万不能拉。”

    小黎只是个意外，生活在宫中的孩子大凡都是皇亲贵戚，可惹不起，香璇这么说自有深意。

    小黎白着脸“啊”了一声，而后心事重重地爬上了床，蔫儿巴巴地躺下盖好被子，忐忑，后悔，瘪嘴喃喃：“我……我还没长大，怎么就当爹爹了呢……”

    说罢，窝在被子下害怕地悄悄抹泪儿。

    儿子这番心事，锦月已等在了灵霄殿外自是无暇顾及。

    入夜了，凌霄殿高阔的金瓦屋顶，在沉沉暮色里显得更加隆重、令人敬畏。

    檐下，八角宫灯亮如白莲，随着晚风轻轻摇晃，曹全从屋里出来，来回锦月的话——

    “太子殿下刚批完文书，云衣姑娘可以进去了。”

    锦月福了福身，感激地笑了笑：“有劳公公通禀，云衣万分感谢。”

    曹全低首躬身客气地说不必客气，而后悄声看着锦月沿着石阶一步步走上殿门口。

    黑暗洗去繁杂，只见那女子背影玲珑纤瘦、腰如一握，烛火光映在她粗布麻衣上，如涅槃的火凤凰，走向象征地位和权力的凌霄殿……

    曹全拍自己的脸，他怎会有凤凰这样奇怪的想法，那就是个粗布麻衣的婢女而已。不过这奴婢好似不一般，要不要，通禀给太极宫太皇太后呢……

    锦月进殿，殿中空寂，只有案边亮着盏灯，在她看过去的瞬间，案边看书的男人突然射来两道冰冷的视线与她对视，昏暗让他本就俊美的容貌更俊朗如画，只是眼神的凌厉和脖间的图腾太令人生畏。

    他轻轻一个冷笑，也不看锦月：“怎么，伤了人又想安抚？这招‘欲擒故纵’，你就用不厌么？”

    锦月收回看她的目光，平静的低首：“奴婢求见不是来求见太子殿下的，而是来找曾经的秦弘凌，告诉他，五年前萧锦月离开的苦衷……”

    目光一闪，弘凌抬眼看向光影交错中站得笔直的女子，脸上涌起复杂的神色，沉凝许久才压下混乱的呼吸，低缓道：“曾经的秦弘凌，已经死了。”他顿了顿，“不过，本宫，可以转告他……”

    ☆、第二十二章 锦月离宫

    晚风从门缝里钻进来摇晃烛火，两个人一动不动，唯有影子被烛光拉扯着变换形状。

    弘凌盯着锦月静待下文，冰冷的眼神下压抑着积压多年的怒火和质问，却也没有催促锦月。

    缓缓地深吸了口气，锦月才抬眼直视弘凌的眼睛，眸底一片平静，淡淡说起：

    “五年前，丞相府灭门之前，我便无意听到了父亲与老友相商，陛下暗中在查萧家谋逆证据，恐不出半月便会牵连无数人入狱抄斩。彼时的四皇子弘凌已危机重重，若再有任何关于谋逆的风吹草动，定不能保全自己。所以，为了不牵连彼时的四皇子，所以断了往来。”

    锦月复又低下眼睛：“这……便是当年的苦衷。”

    死寂。

    空气骤然如凝胶，让人透不过气。弘凌没有说一个字，寂静里只隐约可听见紧攥拳头时的咯咯骨响声，锦月心口一窒，正想抬眸看看弘凌的表情便见面前乍然投下大片的阴影，如狂风暴雨骤然笼罩过来！

    “说完了？”

    弘凌就站在跟前盯着她，一个字一个字又沉又缓，锦月止不住有些害怕地发颤，亦觉得陌生——从前的秦弘凌绝不会有这样凌厉可怕的样子，杀气腾腾。

    “我……说完了。啊！”

    双臂骤然被一双大掌钳制住，锦月整个人被捧起、不得不踮起脚尖，弘凌俯下脸盯着她：“就用这么寥寥数语，轻描淡写解释你当年的绝情绝义？”

    “……虽然寥寥数语，但，但我没有骗你，当年分手确有苦衷。”

    “是真的我就该原谅你吗？感情不是你一个人的事，你凭什么替我做决定！”弘凌身体里气息横冲直撞，止不住的抖——

    “你我重逢已四月余，你却也只字不提，现在却突然来告诉我这些。说吧，你想利用这几句话换什么？”

    “是后悔了想回到本宫身边当美人姬妾，还是荣华富贵、金银珠宝，只要你说，本宫便给你！现在，我都给得起你！”

    身形晃了晃，锦月险些站不稳，他竟是如此猜想自己。锦月咬了咬唇忍下轻颤：

    “我不做姬妾，也不要金银珠宝，只求你准许，让我和小黎出宫……”

    “你现在不过逆臣余孽，顶多也不过卑微宫婢，你凭什么让本宫帮你！”

    锦月被弘凌掐住双臂箍在在掌心捧起，艰难的垫着脚尖，身子随着他激动的颤抖而一起轻颤着。

    这样近的距离近到让人心慌，锦月压下乱得没有章法的呼吸，看向一旁：

    “就当看在……看在我们曾经彼此相-爱过的份上，帮我，可以吗？”

    她的低声下气让弘凌意外。跳跃的烛光映在锦月侧脸上，隐约可见水光淋漓，仿若很快就要全数滚落下来。

    弘凌的俯视着锦月，她的侧脸轮廓依然美得足以让任何男人心动，白皙的耳际、脖颈、微微颤动的胸脯、瘦削的肩膀、玲珑的细腰。

    这是他曾经用性命去爱的女人，也是几乎要了他性命的女人。虽时隔五年，这个女人不再绫罗加身、贵不可攀，可他依然清晰的感受到……此刻内心莫名地渴望。

    “你当真，决心要走！”

    锦月不敢转脸看他，泪水随着弘凌的话决堤，静静落下面颊。

    “是，这座皇宫，我已经呆够了……”

    又是一阵让人窒息的沉默。

    “你就这么迫不及待地要从我身边逃走？告诉我你当年不是无情义绝，然后转身又说要远离皇宫，给一颗糖再给一巴掌，你考虑过我的感受吗？萧锦月你的心是石头吗！”

    锦月只觉要被大掌摇得散架了，整个人罩在男人的狂风暴雨里，无法招架，只能无助得握住他衣襟让自己站稳。弘凌血红着眼睛盯着她，令她心慌。

    “以我的身份留下对你对我都没有好处，你也说过，那些旧情都过去了、已经完了，既然如此，何必再看见彼此徒增不快。”

    “当年弘允能给你的，我现在都能给你，他不能给的我也能给你，你为什么还要走？”

    男人话语中的哀伤和颤抖令锦月意外，更不知如何面对，默默撇开眼。

    “当年我便说过，此生不嫁帝王，你知道我要的是什么……你后宫女人众多，以后会更多，我们……已经回不去了。”

    弘凌蓦然松手，颤颤后退两步——

    “你……嫌我脏？”

    锦月张了张口，却久久不能成句，只能沉默垂泪。

    “萧锦月，究竟爱情对你来说是什么？究竟……是能给你一生一世一双人的男人，还是……仅仅是我，秦弘凌。”

    锦月心底蓦地一震，不由望向背着烛光的男人，他高大健壮英俊更胜往昔。