在霍格沃茨之中，迟到并不是一个罕见的事情。
    绝大部分学生往往花费了好几年时间，可能依然分不清楚到底每一层楼的男女生公共盥洗间到底在哪里，以及除了城堡主干道之外，有哪些可以更快抵达教室的捷径。
    如果某个年级“导航员”出现了迷糊，有时候甚至可能出现半个班集体迟到的情况。
    只不过，这样的情况通常只会出现在低年级。
    而在这个由历届优秀毕业生组成的“魔法硕士在读”班之中，除了麻瓜研究课插班生的艾琳娜·卡斯兰娜之外，还从来没有发生过另外的迟到现象——至于比尔·韦斯莱，绝大部分时候大家会把他的迟到看作是“校长的任务”：在班级里照顾卡斯兰娜小姐。
    每当有学生打算在课间去逗弄艾琳娜时，比尔·韦斯莱都会非常强硬地进行反击。
    且不说作为霍格沃茨百年来唯二的十二门全优毕业生，古灵阁资深解咒员，比尔·韦斯莱在魔法反制、魔法战斗方面本来就是同龄人中数一数二的巫师。
    更关键的是，韦斯莱家人还特别多，一旦开启决斗那就是车轮战。
    连续好几次决斗之后，人们也就默认不去招惹那小丫头了。
    至于平时奇洛教授近乎明目张胆地偏袒艾琳娜，学生们倒也不会抱怨什么。
    班上的学生至少比艾琳娜要大八九岁，他们大多的不满是针对于利用特权霸占着艾琳娜不让别人靠近的比尔·韦斯莱，而非那个看起来安安静静、乖巧可爱的小天使。
    毕竟，可爱的小萝莉能又有什么坏心思呢？
    “这个蠢货，想针对麻瓜研究学直接冲着我来啊！为什么一出手就是同归于尽！”
    奎里纳斯·奇洛嘴角抽搐了一下，目光在艾琳娜可爱的脸庞上扫过，在心中咆哮着。
    他人生的转折点是去年禁林，三代目黑魔王对战落魄的伏地魔。
    最后结果是年轻的黑魔王获得了压倒性的胜利。
    当时他目睹了伏地魔趴在地上卑微地舔土，那个画面奇洛永生难忘。
    那一刻奇洛在想，如果他有一天再次对上艾琳娜·卡斯兰娜，他一定转身就跑，没有任何犹豫和侥幸，如今送命题就在眼前，奇洛必须认真考虑这会不会是他此生仅有的机会。
    他相信黑魔势力在过去能实现那样恐怖的统治，伏地魔的实力至关重要。
    世界可能会迎来比以往可怕无数倍的魔女，而邓布利多已经老了，守护霍格沃茨，这些更遥远的事情注定只能由他们这些更加年轻的教授们来继承。
    而在此之前，如果提前被标记为敌人……
    奇洛教授的目光从乌姆里奇身上缓缓掠过，意味深长地顿了半秒。
    算了，虽然他很希望了解这位年幼的黑魔王在面对挑衅的时候会怎么做，但如果让格林德沃知道他在拱火，最先丧命的多半是他自己，还是想办法糊弄过去吧。
    总之最好别让大癞蛤蟆与他有什么利害关联，至少……别死在他的课堂上。
    “周五麻瓜研究课的上课时间是下午两点，卡斯兰娜小姐，下次记得不要迟到了。”
    奎里纳斯·奇洛微微一笑，旋即拿起粉笔准备继续板书。
    “好了，现在我们继续回到我们刚才讲到的地方，为了进行长距离旅行，麻瓜们使用钢铁铸造了各种各样的交通工具，并且利用“科技”模仿魔法，让它们得以自己动起来……”
    “咳、咳哼——”
    但乌姆里奇显然不满意这样的回答，她用力清了清嗓子。
    “就这样？迟到了那么久，下不为例就行了？”
    “霍格沃茨城堡可是相当复杂、庞大的。”奇洛教授说，温和地解释道，“别说是卡斯兰娜小姐这样的低年级学生了，就算是我们这些教授有时候都会迷路，迟到十分钟没什么。”
    但是乌姆里奇依然不打算，她满是赘肉的苍白脸庞挤出一抹可怕的笑容。
    “没有惩罚措施很容易形成效仿的，我是说，或许……扣分和禁闭。”
    扣分？关禁闭？
    惩罚艾琳娜·卡斯兰娜，妖精女皇，三代目黑魔王？！
    奇洛教授光滑的后脑勺开始渗出细密的汗珠。
    这个恶毒、愚蠢的魔法部高级副部长，这是打算拖着他一起同归于尽么？！
    “暂时没有这个必要，”他说，神情开始有些恼怒了。“如果您觉得有必要，那么格兰芬多学院扣五分，因为韦斯莱先生迟到了——乌姆里奇教授，要是您继续在这方面纠缠，那么这节课我是没办法继续了，我不可能为了个别学生迟到的事情耽搁全班同学的时间。”
    作为先后侍奉过去、未来、现在三名黑魔王的人，奇洛可不会害怕什么魔法部官员。
    既然乌姆里奇教授不知好歹，那他自然也要尽快表明立场，以免被误伤。
    噢？这个年轻人……
    乌姆里奇满意地眯起眼睛，紧紧抿起嘴唇，没有继续说话。
    毫无疑问，正如同她此前说猜测的那样，这位毕业后就直接留校任教的年轻教授是一个资深的“保邓布利多”党，这种抵触的态度或许才是学校对于魔法部的真实情感。
    而康奈利·福吉派遣她到霍格沃茨，其中一个隐藏任务，就是想办法找到这些证据。
    没有继续搭理乌姆里奇，奇洛教授环视全班。
    “在乌姆里奇教授打断我之前，我刚讲到了麻瓜们如何在没有魔法的世界生活，以及他们为了追求便利，创造出来的那些模仿魔法的神奇工具——”
    “奇洛教授，我想学生们应该知道什么叫火车、轮船、汽车和飞机。”
    乌姆里奇教授甜甜地笑着说道，“至少在这个‘魔法硕士在读’的特殊班级中，这些知识显然并不符合魔法部的预期，倘若这样就能算作‘麻瓜研究大师’，未免太——”
    “抱歉，这是您第三次打断我讲课了。乌姆里奇教授。”
    奎里纳斯·奇洛飞快地打量了一下“女皇陛下”嘴角的笑意，自信而冷漠地说道。
    “我当然知道学生们见过这些东西，但是‘看过’和‘了解’是有极为本质差别的，如果您觉得关于以上那些麻瓜交通工具的原理在魔法部眼中属于常识，那您不妨到讲台上来详细介绍一下？作为魔法部高级副部长、高级调查官，这些基本常识……想必还是知道的吧？”
    “奇洛教授，您这是在质疑魔法部缺乏专业知识的辨识能力和常识么？”
    乌姆里奇下意识坐直身体，一脸威胁地轻声说道。
    班上的学生们一下子全部来了精神，午后残余的困意瞬间一扫而空，全班同学此时都在聚精会神地打量着两名教授，每个人脸上都写满了“打起来、打起来”的期待和兴奋。
    毋庸置疑，作为霍格沃茨如今最年轻的教授，奇洛教授可没其他教授那么的圆滑老成。
    “不，不要误会……我不是在质疑魔法部。”
    奇洛教授摇了摇头，神色飞快地变换了几秒，最后定格为木然。
    “我是说，全魔法世界在这方面全都缺乏最基础的常识……正如同麻瓜来到魔法世界，大部分巫师在闯入非魔法界之后，甚至连基本的生活自理可能都有些困难。我这门课研究的并不是肉眼看到的科技产品，而是一些更深层次的——”
    奇洛拿起粉笔，先在黑板上写了个“科技”，紧接着，又在旁边写下了一个单词。
    “——科学。”
    “但是，奇洛教授，”乌姆里奇冷笑着，她有些无法控制之前那种嗲嗲的声音。
    “作为巫师，我们为什么要去了解麻瓜模仿魔法的拙劣技巧，这就好比没有人会为了在巨怪部落里生活而学习如何切割生肉，麻瓜看到的世界甚至算不上是真正——”
    “乌姆里奇教授，”奇洛说，声调是死一般的平静，“我觉得麻瓜研究学的教授好像应该是我，而不是您。如果您打算教我怎么上课，或者学术辩论，最好换个时间，而不是在这里干扰正常的上课秩序。”他停顿了半秒，“或者您直接走上来接着我的教案讲下去？”
    “……奎里纳斯·奇洛，教授——”乌姆里奇的眼神瞬间变得阴毒起来。
    “请安静，如果您现在是霍格沃茨学生，那么您所在的学院至少被扣了五十分了。”
    奇洛面无表情地说道，没有丝毫妥协的意思。
    反正这个职位是三位魔王给他安排的，如果单凭这么一个愚蠢的政客就可以让他被霍格沃茨辞退的话，那反而还会让他有种松了口气的想法，可惜她不可能办到。
    “非常抱歉，如果您继续这样，我可能不得不请你出去了。”
    打起来了！真的打起来了！
    教室里瞬间响起了一阵兴奋的小声议论。
    相比起那些还没经历过社会毒打的未成年学生，这个班级的学生大部分都经历过了一轮社会的洗礼——这也意味着，在面对来自魔法部的官员时，他们心中的逆反会更强。
    “你！呼——好的，非常抱歉，刚才是我有些心急了。
    乌姆里奇环顾全班，深吸了一口气，用一种甜得发腻的声音轻声说道。
    她的眼中闪过一丝阴郁，没有继续说话，颤抖着打开笔记本在上面书写起来。
    作为魔法部的高级副部长，她见过太多这样的愣头青，乌姆里奇很清楚在面对这样初生牛犊不怕虎的年轻巫师，一定不要去正面碰撞——他们执拗起来可不会在乎权威。
    伴随着乌姆里奇主动服软，萦绕在奇洛耳边的魔鬼呢喃也终于停了下来。
    “很好，继续上课吧，奇洛教授……”
    艾琳娜嘴角扬起，藏在裙底的魔杖轻轻挑了挑，解除了魔法。
    不得不承认，这个由初代黑魔王改良之后的魔法版“单向传音”确实相当高明，在没有相应反制或者窃听魔法的存在时，这种魔法太适合用来发布“艾琳娜的任务”了。
    “那么，现在让我们重新回到课本。我之前说过，麻瓜模仿魔法主要分成两种途径。”
    奎里纳斯·奇洛低下头，看了眼“女皇陛下”修订后的教案，轻声说道。
    “你们谁能告诉我，这两种方式分别是什么？以及在那四种交通工具方面，你们认为分别是采用了哪一种‘科学’途径，回答正确的人会获得八分‘麻瓜积分’。”
    全班同学不约而同地举起了手——除了艾琳娜——她如同往常一样静静地旁听着。
    “韦斯莱，哦，查理不用往后看了，我指的是你。”
    奇洛笑着说道，熟练地打开自己的课堂加分笔记本，拿出一只圆珠笔。
    “规则和以往一样，没有回答正确的话，奖励积分折半。下一个人问题换人回答，五次回答错误后，所有人家庭作业增加10%，回答问题的人双倍的快乐。”
    “麻瓜的两大科学途径，烧开水和丢石头。”
    查理站起身，自信满满地回答道。
    “船舶、火车、汽车，这三个应该是高级版本的烧开水，我见过它们的烟囱冒烟。至于飞机的话，这个应该是麻瓜们对于扔石头的高级应用吧？没错，绝对是的。”
    “很遗憾，只会答对了一部分。”奇洛教授耸了耸肩，愉快地在黑板上画了一横。
    “飞机、船舶、火车、汽车，这四种麻瓜的交通工具都是使用了‘烧开水’这个途径，简而言之就是能量转化，不过我很好奇为什么你会觉得后两者是扔石头？”
    “……咦，不是吗？”
    查理·韦斯莱有些尴尬地挠了挠脸颊。
    “我听过爸爸说飞机是那样的啊，就好像是弹弓一样被直接弹射出去的……”
    “这只能说明，魔法部的麻瓜专家也不一定完全正确，不是吗？当然，也有可能你记混淆了韦斯莱先生说的话，如果是火箭、导弹，那倒是有些接近这个描述……”
    奎里纳斯·奇洛笑着说道，漫不经心地瞥一眼缩在角落的那只粉色大癞蛤蟆。
    他忽然有些好奇，这位临时插班审查、自诩高贵的高级调查官，到底能听懂多少内容。
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    好耶！