“你在威胁我？”
    一字一顿的音，摆明了心情不佳。
    匍匐之人抬起头直视周存，孤注一掷的决心让魏游怔了怔，他点了点茶杯：“宁可信其有不可信其无，周大人如何想？”
    周存转头看着魏游，冷声道：“东岭虽是王爷的封地，可诸州各事仍是知府掌管，王爷的手未免伸的太长了。”
    这是在对他管闲事的警告？
    没人敢这么对魏游说话，不知道是不是他的错觉，周存打从一开始就对他抱有莫名其妙的敌意。
    他俩没有任何交集才对。
    魏游眯起眼：“周大人胆子不小。”
    大雨迟迟不停，屋内气氛焦灼。
    江盛自醒来后，簇起的眉峰一直未舒展，室内的烦闷气氛更是让他紧皱的眉间隆起两座小山。
    “周大人说的未免太过心寒，万一沧林真出了什么事，死了上千人，坦白说和王爷没有半毛钱关系，但两位不同。周大人是饶州知府，是百姓的父母官，朝廷派遣周大人管理饶州定然是信任大人，可若是出了事，大人也难辞其咎。更可况，周大人不知此事便也罢了，如今沧林众人冒着风雨呈报上来，周大人已然知晓此事但不作为，若真发生了那万一，周大人最少革职发配，至于庞大人少不了受牵连取缔功名。”
    魏游没想过江盛会突然开口，还这般犀利，他看了严肃的江盛一眼，手指下移抓起腰间的香囊，隔着布料有一下没一下抚摸着他今早放的鳞片。
    被维护的感觉不错。
    江盛却未察觉：“两位大人既然为官多年，想必懂得官场如战场，周大人爬到如今的位置不容易，稍有一丝差错……便会万劫不复。”
    雨势极快，砸的屋顶啪啪作响，不太结实的屋顶像是雨海中的孤舟随时会被暴雨压塌。
    周存的脸色一变，扫了一眼江盛额间殷红的孕痣，垂下眼。
    “王君不愧是京城八大家，生的伶牙俐齿，可惜……”
    魏游管他可惜什么，横了他一眼：“周大人，莫要说沧林以外之事混淆视听。”
    周存沉默不语，不知在想什么。
    “前去沧林查探不过是淋一场雨，最多得一回风寒，总比丢了乌纱帽前功尽弃的强，不是吗？”
    一个有远大抱负的人不会屈居于小地方，必然想在位置上一展宏图，周存虽是一副弱不禁风的书生样，可眉眼间的野心一点儿也不比他那几位便宜哥哥们少。
    “沧林人不是傻子，本王不是傻子，你和庞大人亦不是傻子，若虎巫真是个坑蒙拐骗的骗子，沧林那么多人岂会信服他？何况，如果是老人家煽动民间恐慌，饶州衙门也可将其抓拿归案，地动与否总归是几天时间的事。”
    周存皱眉：“可若是无事……”
    魏游站起身，居高岭下地看着他：“一切后果由本王承担。”
    急骤的雨渐渐小起来，水面上一个个水坑倒映着灰蒙蒙的天空，倏然，平静的水面被一脚铁蹄踩碎，许久不曾停歇。
    “怎么回事？”
    “有山匪攻城？”
    “不是，说是京城来的那位王爷信了沧林人的说法，带着庞大人和驻军去沧林了。”
    “可沧林的事是谣言，意图欺骗朝廷赚取便宜啊。”
    “谁知道呢。”
    驻军出动的马蹄声在饶州城响起不久后，饶州城内外的家家户户都打开了门，手里揣着家里的碗议论纷纷，来不及放下。
    嘴上嘲讽着沧林人贪得无厌，心里隐隐不安。
    应当不是真的吧。
    “这等子虚乌有的流言，王爷居然也会信，许久未见，王爷天真了不少。”
    一家米店附近，背上扛着米袋子的黝黑汉子走在路旁，弄清楚是什么动静后，这名汉子踢了一旁傻愣的人一脚，加快步伐：“还愣着干什么，早点回部落放米早点出去看热闹，沧林离柘部落可不算远。”
    第44章
    “黑子他们怎么还没回来？”
    一条泥泞的路上, 五六个精壮的汉子穿着蓑衣，伸长脖子翘首以盼。
    他们身后有一辆牛车，牛车上躺着一名头发花白的苍老者, 随着一声压抑的咳嗽, 老人脸上的褶纹越发壑深。
    “巫, 您回去歇着吧, 这儿有我们看着。”
    “不碍事。”老人的声音不大，带着暮年常有的疲惫和含糊，像是下一秒就能睡去再也醒不来。
    一人走到牛车风口位置站直不动，暴脾气破口大骂：“黑子怎么办事的，找个朝廷官员这点小事都办不好, 二十六年的米全喂了狗, 早知道他这么不来事，当初就不该让他去请人, 要是耽搁了正事，他万死千刀都不够谢罪！”
    雨后的山间蒙上一层灰白的雾，前方的路越发难看见，几个汉子来回踱步，心里头实在烦躁, 又不知该怎么发泄。
    也不知过了多久，白雾中忽的多了一个黑影。
    “哒哒哒哒——”
    绵绵细雨中，奇异的声音尤为突出。半倚着牛车的汉子停了咒骂，急匆匆起身，目不转睛地盯着山路的尽头。
    疾驰的骏马破开云雾, 驾车的人似是没想到路上有人, 一时来不及勒马停下，车轮溅开的水坑飙在躲闪不及的人身上, 满是泥灰。
    “有人来了！”
    “黑子，是黑子！”
    大壮用袖子擦了擦脸上的泥，朝身后牛车大喝。