王药看着她眼眶里莹亮的反光，阵阵心酸浪潮一样涌上来：“阿雁，我的心没有背叛你。我当时就想着，用自己的头颅来向你赎罪。若是真的有灵魂，我也愿意孤身飘荡在夏国，永世不入轮回。”

    他自嘲着说：“这话听着好假是么？可是李维励的刀斧手真的把刀悬在我脖子上的时候，我也害怕极了，浑身都在抖，也有些后悔，但是又来不及了。我当时想，如果可以再选一次……”

    “你……会选怎么做？”完颜绰小心问。

    王药沉默了一会儿，才说：“不给你念《望海潮》。”他伸手摸她的脸颊：“小母狼，你的野心太大了！”手顺势一点点滑到她的胸口。

    她的心脏“咚咚”地敲击着，他的手心里能够感受得一清二楚。她的泪水落在他脸上，凉凉的一点，又一点，可她也是死不认错的犟驴脾气，伸手又去掐他：“别顾左右而言他！我有没有野心，你做好你的枢臣就行了，不愿意做就留在我的身边也行，为什么要走？你说，你后悔不后悔你离开？要是可以再选一次，你想不想回到你走之前，让自己留下来？”

    王药没有说话，等她再任性地掐过来的时候，讨饶道：“太后，罪臣身上也就这两块好皮肉了，您给我留着吧。”

    完颜绰在这样气哼哼的时候，被他的话逗得破涕，板脸又板不住。又心疼他这一阵身上伤就没断过，也没能好好养过；又不肯轻易认栽，或是流露出太多同情之色，只能把手也一路往下挪，打算掐他腿上没受伤的地方，边气呼呼道：“少给我油嘴滑舌的。要教训你，法子多得是！”

    她的手蓦然停住了，她望望他，他也望望她，斗室里，霎时间只闻两个人清晰的呼吸声。好一会儿，王药屏息般克制地警告说：“阿雁，你可别惹火……”

    完颜绰已经忍不住得意地笑了，既然找到他的弱点，怎能不利用得当？她重新侧躺在他身边，灵巧的手指一点点挑逗着，时轻时重，时有时无，听着他不停地咽着口水，终于咽得口干舌燥，闭着的眼睛睁开来，满是压抑不住的渴求：“阿雁……”

    完颜绰蜻蜓点水了两下，侧头说：“求我！”

    他满眼雾气，唇焦舌敝，喉结上下滑动着，想过来抓她，手一动，链子一阵响，别扭得一点都不灵活。完颜绰躲开他伸过来的手，却又探手圈画抚弄了两下，凑过去不依不饶地说：“说，求我。”

    蓬勃的欲望不能忍，只有认栽。王药低声道：“求你了！”

    完颜绰点点头：“好得很。求而不得，欲壑难平。我是野心有些大，你呢？”

    凑过去在他耳垂舐了两下，又吹了口气，她起身悠悠然说道：“天快亮了。我得回去了，可不能留话柄在这儿。你多歇息，平平心境，想想自己是不是也有难以满足的时候。想明白了，今日就好好养伤，别出来伺候我了。”慢悠悠揭起帐门走了出去，任凭那个人低低的哀鸣响起在耳边。

    虽然也只睡了几个时辰，但完颜绰这日特觉神清气爽，处置事务时面上都带着一点遏不住的笑意，被当做朝堂的大帷帐里，气氛也较平时愉快和谐。完颜绰手挥五弦，目送归鸿，把一应情况都处置好，最后说：“南边应州等等新的地方，张贴安民告示，城防全部换成我们自己的人，投降的晋国将士一律拆散，编入其他投下军城、投下军州去。如果有谁有消息报告，已经证实是实话，要加以重赏。好容易得来的好地方，别给胡糟蹋掉了。”

    “那……这次打仗后士兵的抚恤和功赏？”

    以往都是到掠夺到手的城池里大肆劫掠，谁抢到就是谁的，大家打仗打得才有劲儿，但是，也势必使一座城池经历一场大战之后再经历一场大劫，往往是三五年都恢复不了元气。

    完颜绰沉吟了一会儿，不知怎么，脑海中都是王药的影子，还有他在黑头里对自己谆谆的说的那些话。她脱口道：“残民以逞，岂是长久之计？这次晋国赔了那么多钱粮和布帛，宫中都不要，尽数发给攻城的将官和士兵，作为奖赏和抚恤——不，当官的少给钱，另外加以爵位和投下军州，只要肯出力，我就没有不肯给赏的！”

    她舒了一口气，看着下头陪着她出生入死打仗的将官和朝臣，先是惊愕，接着又个个高兴起来：晋国的赔偿丰厚，分到手里也不少；当官的能有投下军州，也成了一地的主人，自然将来源源不断都是收益；爵位和封赏，还是呱呱叫的面子，走到哪儿，脸上都能放光。

    散朝后，她觉得浑身还有劲儿没有用完，四下瞥瞥，果然王药听她的旨意没有露面，心里略有些失落，但见新封的镇南神威将军耶律延休还伺候在帐外，不由上前笑道：“延休，我无聊，你陪我去射柳？”

    耶律延休的脸上顿时露出笑来：“臣遵旨。”

    射柳是夏国特有的风俗，虽然自唐时传续下来，但他们特为重视，每年祈雨、端午，必有此项，射得好的汉子，还会得到帝王的奖励，是相当风光的事。平日里练习，自然也是不辍的。完颜绰骑上自己的黑骏马，跑到沙柳林里，用特制的横簇箭，对准一株最高大的沙柳上最高的一条枝，抬抬下巴对耶律延休说：“就那两根。你射下来，我给你赏一套新的明光铠。我射下来……”

    她一时顿住，她几近是一国之主，她还要什么？

    却听耶律延休笑道：“那臣送太后一件礼物。”

    完颜绰诧异地看了他一眼，这个小伙子之前和她在一起，显得颇为羞涩木讷，今日却神采飞扬，眼睛亮晶晶的，仿佛对她闪着光芒。

    耶律延休见她盯着自己瞧，那么大个人了，倒有一点不好意思的模样出来，转身张弓搭箭，把那把硬弓拉得满满的，“嗖”的一声，那根最高的枝条顿时断成了两截，飘飘地落下来。

    耶律延休志满踌躇地回头，完颜绰只能对他笑一笑，自己也拉开弓，对准旁边另一根柳条。她的箭法一直算是好的，但今日手法飘忽，只见那羽箭像喝醉了酒似的，既无力，又飘飘摇摇，斜斜地射到一边，还力道不足，连一边的嫩枝都没有能射断。

    耶律延休怕她懊恼，忙说：“太后这几日太累了！臣去猎几只山鸡，滑做山鸡片热锅，肉和汤都是滋补的，您好好补一补。”

    完颜绰已经无心射猎，但耶律延休是新近提拔的干将，年轻有为又忠心耿耿，她总要多示恩宠，笼络一批肯为她干事的人——不能像王药似的时不时还怀点二心。完颜绰笑道：“是呢，今天不知怎么的，不太有力气，还是你懂得体谅。哎！”她望向他问道：“你今年好像是二十一？这个年岁，应该娶亲了吧？”

    ☆、11.11

    “对，臣是二十一了。”耶律延休点点头又摇摇头，“十六岁上父母也给说了妻子，还没有过门, 后来我入伍从军, 一步步升迁得极快，也没有抽出空来回去娶亲。没成想十九岁上, 那小娘子过世了，我还没见上一面过。后来也就耽搁下来——反正，好男儿何患无妻嘛！”

    完颜绰点点头说：“还有这样的故事, 听着唏嘘呢！”她一抬手, 突然指着前面丛林里：“延休！雉鸡！”

    耶律延休二话不说，拎着马过去, 雉鸡惊起扑腾翅膀, 他反应极快，就用铲形的横簇箭, 一下射中了雉鸡的脖子，那雉鸡软软地瘫下来。耶律延休策马过去, 俯身从地上捞起那只雉鸡，兴奋地叫道：“好肥呢！味道一定不错！”

    完颜绰含着笑等他过来，瞥了一眼雉鸡，然后说：“延休，你那么会疼人，谁嫁给你，将来一定高兴得合不拢嘴呢！”在他面露笑容的时候，又似若无意地笑道：“你要有看上的，告诉我，我给你指婚；要是没有，我多为你留意着那家的姑娘合适。”

    耶律延休的脸色顿时变化了，又圆又大的眼睛瞠然看着完颜绰，想说什么又说不出，过了一会儿，他的眼睑垂了下去，脸色也没有刚刚的那样踌躇满志，好一会儿嚅嗫着说：“没有瞧上别人……而且，现在也不想这个……”

    完颜绰何等之人，太明白他的想法，这样的若即若离，对男人而言，最具杀伤力——只是或许将来也会伤人，但顾不得了。她莞尔一笑：“也是，先立业，再成家。女人家谁喜欢没出息的男人呢？”凤目瞟一瞟他，便看出他挺着胸脯，几乎要勃发出一句句宣扬效忠的誓言来了。

    打猎打了半晌，完颜绰有些兴意阑珊，回到宿营的毡包里休息，想了想，突然发现自己昨晚缺漏了一件要事，急忙对忽络离道：“去，把王药叫我这里来。”

    一见王药慢吞吞进来，她就嗔怪道：“你这个骗子，绕了半天把我绕到坑里，却忘了你答应过我什么？”

    王药眨巴眼睛问：“答应过你什么？让着你？好好和你亲一亲？”

    完颜绰瞪着眼睛，拎着鞭子作势要打，但没下得了狠手，只把鞭杆在他身上不轻不重敲了敲：“别装傻！你劝赵王放弃应州，然后给他出了什么鬼主意？他现在这么安分，赔了那么大笔的银钱也不想还击？”

    两国边境，一直冲突不断，因为没有足以让人生畏的分界岭，来去都太容易，所以夏国一直想取黄河北岸的土地，而晋国又想收复大同一带的地域。完颜绰牢牢地盯着王药，冷冷笑道：“其他也就罢了，这是我国存续，或许也是我存亡的大事，你要是瞒我，可就是真对不起我。”

    她放出一本正经的神态，王药也不再和她插科打诨、正色道：“你虑得不错。欲念本就不是你一人所有。边境冲突，民怨迭起，晋国国君和赵王都想名垂青史，但也都不想遗臭万年。我给赵王出的主意，听说他做得不错。”见完颜绰的眼睛眯起来，王药微微笑笑：“我没有伺机窥探你的军情——前几日你和南院三部讨论一些户部奏折时，让我在一旁伺候茶水的。”

    完颜绰记得那次，王药那天的神情略有些闪烁，但过后事务多，就忘了拷问，今日既然自己说出来了，自然要问明白：“晋国大修易河水利，是你的主意？”

    “对。”王药点点头，“黄河之北，有洛水、汾水和滹沱，到大同府是桑干，和临安比起来，水系不多，变道却很常见，若能利用其陂泽，筑堤贮水，可以屯田，多栽榆柳，种植稻谷，必开水田，必修沟垄，日后大熟，可以造福一方百姓。”

    完颜绰皱眉听着，不做评论。

    王药继续指点江山：“屯田边缘是军州，守城军士自可耕种，不劳发兵增加戎卒，没有平民，边境自然不敢随意劫掠，可以防止小战；沟垄纵横，河道相连，树林密布，契丹或蒙古的骑兵淌水不便，穿林不便，可以阻遏马匹奔驰，敌情至，边将已经做好战备，坐拥军资，可以备大战。[1]”

    完颜绰听得心底发凉，好一会儿才“呵呵”冷笑：“到底是你的故国，算计得好周密！”

    王药并不示弱地微笑着与她对视：“太后容禀，之于大夏，也不是坏事。”

    “好处何来？”

    “中京和南京，毗邻晋国，黄河北流之水，常常引发水患，所以太后一直为大夏的稼穑社稷犯愁，如今上游有人把水疏浚了，下游岂不是大树底下乘凉？无论是军屯也好，还是让汉人耕种，满仓的首先是国库，百姓能吃饱，军队不缺粮，国富民强指日可待——你要那么多硬骨头的地方做什么呢？”他满眼闪着光，“阿雁，你要做中兴的女主，陛下要做强国的君王，我愿意做你的武侯——诸葛亮和王猛都得此谥。”

    完颜绰愣怔半日不得言语。她野心勃勃，他何尝不是？只是相较而言，她从后宫一路打拼至今，能立足于眼前十年就已不错，而他纵横捭阖，胸怀古今天下，那蓬蓬勃勃的一颗心，简直要把功业立到千秋赞叹，万世彪炳。她心里的火苗也给他点燃了，正想说什么，突然门外一阵响动。

    忽络离陪着笑的声音响起来：“耶律将军，您给太后送东西呐？”

    耶律延休在外头说：“今日陪太后打猎，猎到一只好肥嫩的雉鸡！特特叫太后的御厨房整治了，清炖的口蘑鸡汤。太后这些日子脸色不大好，得须补一补身子。”

    完颜绰瞥见王药面色沉了下来，心情不由大好，朗声对外头还在想方设法劝阻的忽络离道：“耶律将军一片心意，我甚是感激。快请他进来吧。”

    她又低声对王药道：“没恢复你身份呢，别把自己当枢密使了。跪一边伺候汤水去。”还不忘警告一声：“今日可是滚烫的汤，你再恶作剧，闹出事来，我可真要再赏你鞭子的！”

    王药表情悻悻，刚刚的满面红光霎时消退了多半。

    而耶律延休兴冲冲踏进太后的帐帷，见到完颜绰正坐在案几前，王药跪坐她对面，正在细细地磨墨。上次被这家伙泼了一脸水的印象犹历历在目，不由格外看了他一眼，特特绕过他身边，把一个带盖子的大碗搁置在完颜绰对面，又揭开碗盖，对完颜绰说：“刚从御厨里端出来，还热乎着呢，要趁热喝才好。”

    他笨手笨脚，拿着汤勺舀汤，一会儿汤盛得太满，手忙脚乱倒回去，一会儿被烫了手，怕砸了碗脸都憋红了。完颜绰自己都看不下去了，伸手拿过碗，又接过耶律延休手里的汤勺，自自然然地说：“我来。”

    处理国政大刀阔斧的完颜绰，也心细如发，便是小事也做得很好，片刻就妥妥帖帖盛了三碗汤，里头各沉着白嫩的雉鸡片、米色的口蘑和乌黑的木耳。汤的香味袅袅地往人鼻子里钻。

    她把第一碗递到耶律延休面前，含笑道：“延休，今日猎捕辛苦，又如此体贴，我极是感动。这第一碗，是我赐给你的，不许推辞！”

    耶律延休的惊喜感激可比她故意做出来的感动真挚多了，点点头接过碗：“臣为太后尽心竭力，理所宜当！太后厚赐，臣不敢辞。谢太后隆恩！”竟也不怕烫，唏哩呼噜喝了。

    完颜绰一直微笑着看他，此时又把目光转到王药身上：“也赐你一碗吧。”

    王药这次倒没别扭，接过碗来，正准备喝，恰见耶律延休那有些诧异又不敢问的表情，便暂放下汤碗，对他一本正经地解释道：“太后进膳，例有尝膳一司。就是那获罪之人，在太后进膳前先尝一尝，以免万一有什么脏东西乃至要命的东西混进来。太后见我罪余之人，死得其所，就分派我这个位置。”像举酒盏一样对耶律延休举一举碗，慢慢啜饮起来。

    完颜绰觉出他话里有骨头，但是耶律延休一点没听出来，一副“明白了”的傻样看着王药喝汤。她心里好笑，假装掩口咳嗽饰过了，恰好王药也放下碗，不咸不淡地说：“汤还不错，热乎，太后可以进膳了。”

    “延休给我的，自然是好东西。”完颜绰剜他一眼，故意说。汤确实是好汤，春季的雉鸡又肥又壮，吊出的汤头鲜美无比。完颜绰喝完，掏出帕子擦擦嘴角，笑道：“延休，谢谢你的礼物。”

    耶律延休的脸居然有些红上来，摆摆手磕磕巴巴说：“不是……不是……这只是今日的猎获，奉于太后品尝的。”他抬头看看完颜绰的如云乌发，小心取出一个锦盒，这次送上去时，耳朵都红了，低声道：“臣也眼拙。”

    完颜绰打开锦盒看了看，眼角余光恰见帐帷里的两个人都在盯着她。她盖上盒盖，不置可否，对耶律延休说：“延休，还当记得自己的身份。”

    耶律延休红红的脸刹那又变白了，好一会儿才低头道：“是……臣，没有别的意思……只是看太后朴素……”

    “别说了。”完颜绰打断他，“你的心意我明白。”她眼角又关注了王药一眼，见他若有所思盯着那大红雕漆的锦盒，便又转而说：“延休，来日方长，我要慢慢考量你呢。”

    青白的脸色在这句话的抚慰下又恢复了正常的颜色，耶律延休点头道：“是！臣明白！请太后只管往后看！”

    作者有话要说：　　[1] 宋太宗时六宅使何承矩确实有这样的上奏，借用。虽然比较理想化，但是应对小型战争还是有一定作用的。

    ☆、11.11

    天天渐渐炎热起来，捺钵的皇帝和太后的大军，处置好了战后的事务，嫌南边燥热不适, 还是决定回上京避暑。

    “从并州一路往北, 现在都挂着我们的金狼旗，不过到底是才攻下的地方, 民心浮动不说，也要防着南边。”完颜绰左右看看，“要留个有本事且靠谱的在并州节度, 这项差使不好做, 但功莫大焉。”她特地瞟了瞟耶律延休，但并没有点名：“大家打仗打了这么久, 都盼着回家看看, 所以，谁有这份心, 谁私下里告诉我，我和皇帝再来定夺。”

    她刚回到营帐, 王药就紧跟着过来，完颜绰警惕地看着他：“你想干嘛？”

    王药奇怪地打量了她一会儿：“给你送热水啊。”

    完颜绰吁了一口气，这才懒懒地伸出双手：“应州比上京还干燥，我的手指甲边都起了肉刺，你给我好好泡泡。”

    王药嗔怪地看她一眼，把她那双又白又细的手放入温热的水里，小心翼翼地搓揉她的每一个关节，最后点评道：“瘦了。要多吃点。”

    完颜绰等把手从盆里拎起来，才说：“手也看得出我人的胖瘦？”有一阵没让他抱一抱了，那样的话倒是感觉得出。

    王药像不懂她的暗示似的，转身拿来一盒油膏，剜出一大块在掌心里揉匀，又慢慢地给她擦在手上。各种油脂和香料调和成的护肤软膏不太好吸收，需要一点点揉进去。王药很耐心地抓着她的手，每一个指节，每一个指甲缝都细细地捋过好几遍，最后放肆地把她的手背放在嘴前亲了一下，笑道：“香喷喷的，好想咬一口。”

    他既不像个奴才，也不像个重臣，就是个随常的男人，在家里享受伺候老婆、把老婆打扮得漂漂亮亮的那种闺房之私。

    完颜绰嬉笑着，伸出另一只手让他擦，揉了一半，外头通报耶律延休请见。她也不觉得应该让王药回避，大大方方地说：“叫进来。”

    草原人随意，没有那么多男女大防，王药见她都不在乎，自己自然更不在乎，在耶律延休进来的门帘响动中，还抓着完颜绰的手心喋喋道：“抓马缰或弓弦之后，回来要及时泡热水，不然，你看看，掌心都有薄茧了！”

    完颜绰把手一抽：“你嫌么？”又对耶律延休笑道：“别理他，他嫌不嫌，我才不关心。——你有什么事？”

    耶律延休的脸色变幻了一会儿，终于决定还是不去理睬王药，而是对完颜绰道：“太后今日在朝堂的话，臣想了想，好男儿志在四方，臣不回上京，愿为太后守好并州！”

    王药的眉头不易觉察地挑动了一下，先时嬉笑的神色褪去了，转眸望了望完颜绰。完颜绰看着耶律延休，诧异道：“你要去并州？你现在的大将军职衔，可高过并州节度使，岂有高位而低就？”

    耶律延休笑道：“并州臣虽然没有去过，但听说和应州风土人情类似。应州可是臣一马当先打下来的！高位低位，都是太后和陛下赏的，臣但知为太后和陛下守土，不在乎什么职位。”

    完颜绰还没说话，王药却已冷笑一声：“耶律将军可知，马上得天下，未必能马上治天下。将军心虽不坏，奈何未必谙治理之道。”

    耶律延休已经几次被王药侮弄，此刻不由把新火旧火都燃起来了，横了王药一眼说：“太后帐下，有你发言的份儿？”

    王药端起水盆，耶律延休不觉就退了半步，以胳膊半挡着身子，叱道：“你想干嘛？”

    “倒水！”王药冷冷地说，到营帐外头泼了水，进来又道，“我端水盆，你只想到我要泼你，不过是一根筋罢了。治州郡和治国一样，如烹小鲜。并州那情况，是你能够治理得来的？”

    完颜绰问道：“那你觉得谁行？”

    王药挺直胸脯说：“自然是我。”

    完颜绰冷笑道：“荒唐！”耶律延休亦道：“怎么，叛变一次不够，还要来第二次？”