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第53节
    埃莉诺讶然瞪大了眼,激动地拉住罗伯特的手晃了晃。她很少表现得这么孩子气,罗伯特见状笑容加深,几乎是怜爱地注视她:“我还以为你肯定是象棋老手。”

    “我只看得到眼前的事物,要走一步想三步,把全局考虑在内……”埃莉诺掂量着己方已然出局的白王后,摇摇头,“这样太累了。”

    罗伯特闻言,竟然片刻没有开口。

    埃莉诺放下棋子,不解地抬眉;“轮到你了,怎么了?”

    对方立即掩饰这片刻的失态:“没什么,想到了些事。”

    “什么事?”她蹙眉,“有什么烦心事?”

    罗伯特神情有些古怪。但他做事从不拐弯抹角,终于直言:“只是最近有些奇怪的传言,你不用费心,都是无稽之谈,我会处理的。”

    埃莉诺表露出了适度的关切,却没继续追问,乖顺地低头看向棋盘,一格格地数着黑与白。而桌面之下,她无声地揪紧了裙摆。

    她当然清楚那是什么样的传闻。

    罗伯特是个出人意料的男人。很少有人会想到,这位外表粗疏的公爵竟然精于象棋;而这半个月的相处之中,埃莉诺也渐渐察觉,她的这一任丈夫不容小觑--只要一不小心,她的算盘就可能被他精明的洞察力勘破。

    但这也在情理之中,如果罗伯特没有非凡的气度与谋略,他怎么能够笼络到那么多忠心耿耿的附庸,地势平坦的科林西亚又怎么会跻身强国之列?只要有机会,愿意嫁给罗伯特·奥瓦利的淑女一定不在少数。哪怕他身上还有一桩难缠的婚姻官司,他的人格魅力与家业已令他成为理想的丈夫。

    有时候,她甚至怀疑罗伯特发现了她手上的伤口,察觉了她竭力隐藏的意图。但即便如此……他似乎还是选择了相信她。她刻意演出的稚气与任性,他一概接受,甚至一日比一日纵容她。即便是今日,也是他在秋收庆典准备间隙抽空陪她。

    他是个比艾德文好上数倍的男人。

    纵然知道这是阿默斯的功劳,这些好意竟然令她产生了稀薄的愧疚。

    埃莉诺抬眸,与丈夫对上眼神。他随手走出一步棋,冲她眨眨眼:“将军。”

    “噢罗伯特……”她向椅背上一靠,举起双手,“我真的认输了。”

    “奖励我,埃莉诺。”

    埃莉诺抿唇,脸色微微泛红,起身越过棋盘,飞快地在罗伯特唇上啄了一口。

    公爵快乐地笑出声:“看来我该多请你和我下棋。”

    她睨了丈夫一眼,撒娇似地埋怨:“饶了我吧。”

    罗伯特按住摩挲着她的手背,原本还要说什么,门口却传来一声轻咳。

    “克劳德大人……”埃莉诺垂头坐回原处,尴尬地将黑白双方棋子摆回原位。

    “什么事?”罗伯特无意在埃莉诺面前回避公事。

    克劳德一欠身,从从容容地应答:“梅兹的信使到了。”

    梅兹是八国共主克洛维的主城。

    埃莉诺不安地看了丈夫一眼。

    虽然科林西亚教区的大神官认可了罗伯特的新婚姻,克洛维已经替姐姐向总神殿申诉。诺恩信仰以三女神名义分为三支,圣所向过去女神乌尔德祈祷,先知们听从未来女神斯库尔德的引导,而侍奉现世女神薇儿丹蒂神殿负责婚姻等世俗之事。

    神威薇儿丹蒂神殿之首的教宗是否会认可罗伯特还是个未知数。

    罗伯特起身按住埃莉诺的肩膀:“别担心。”

    她不多问,点点头。

    “克劳德,你继续陪夫人下棋吧。”

    药剂师诚惶诚恐地称是:“遵命。”等公爵离开了,他才走到桌边,先轻声道了“失礼”才与埃莉诺面对面坐下。

    埃莉诺依然执白子先手,谨慎地令中盘步兵前行两格。

    克劳德半晌没有落子,只是拈着棋子沉默。

    “克劳德大人?”

    “请您不要叫我大人……”药剂师在这方面依然十分执拗,他眼神闪躲地打量埃莉诺,似乎稍稍放下心,“但愿这几日您身体并无大碍。”

    埃莉诺垂睫微笑,没正面回答:“多谢您关心。”

    “如果有什么是我能做的……”克劳德显然没全信。

    “罗伯特刚刚提起,美泉堡有些传言……”

    “我没有--”克劳德突兀地收声,急切地再次审视埃莉诺,“他没有为难您?”

    “怎么会?我有事想请教您。”埃莉诺匆匆转开话题。这态度似乎让对方愈加生疑,素来有些佝偻的背都因为责任感挺直了。

    “请说。”

    “我听罗伯特说,您差点就成为学士,专攻的是草药术。”埃莉诺咬了咬下唇,“那么没有人会比您更清楚他的身体状况……”

    克劳德连忙摇头否认:“不,凭我的资质,怎么可能进入贤者塔……”他左右四顾,压低了声音:“但据我所知,罗伯特大人身体健康。”

    埃莉诺摇摇头,难堪地抿唇沉默片刻,才低低问:“希尔德加那么多年除了一个女儿,都没能有第二个孩子……是她的问题,还是罗伯特的问题?”她感到不齿般颤栗了一记,极快地补了一个问题:“他有私生子吗?”

    克劳德为难地蹙起寡淡而秀气的眉毛:“这……”

    “您不必勉强,”埃莉诺抚摸着手上的婚戒,苦笑,“虽然罗伯特现在这样……我害怕……假如我也不能给他个男孩,我会成为第二个希尔德加。”

    仿佛要驱散骤然沉重的气氛,她换了个坐姿,双腿稍稍前身,丝质便鞋的前端有意无意地擦到了克劳德的足面。

    第29章 论下克上