房中片刻的寂静。

    侯爵急促的呼吸终于一点点、一点点地平复下来。

    就在这时，埃莉诺冷不防再次开口，轻柔的语声无比冷酷：“艾德文，阿曼达，大学士……您猜现在该轮到谁了？”

    老艾德文窒息般抽了口气，仓皇地喃喃：“不……不……求求你……求求你放过我！求求你了，埃莉诺！”

    “给我一个放过您的理由。”

    “我和你父亲是至交，我们不该变成这样……”

    埃莉诺的喉间溢出一声变调的蔑笑：“您居然敢在我面前提起父亲。您的羞耻心是否也和您身上的肿块一样，溃烂成脓了？”

    “如果你还在因为查理的事恨我……你失去了父亲，我失去了仅存的孩子，这还不够吗？”侯爵歇斯底里起来，试图坐起来，却被阿默斯狠狠按了回去。

    埃莉诺居高临下地俯视他，幽冷地笑：“您从我那里夺走的只有父亲？”

    “我……”

    不等对方说完，她嚯地跨到老艾德文上方，钳住了他的下巴：“如果您真的是那么认为的，那么就再说一遍，看着我，把这话再说一遍！”

    红发红眼衬得她肤色病态得白，老艾德文就好像看见了来自冥界的乌尔德本人，寒颤着吐不出一个音节。

    而埃莉诺因为暴怒，同样半晌口不能言。

    随后她开口了，以极低极低的、冷静得可怕的语调：“父亲去世时名下有三座庄园，还有我母亲的嫁妆美泉堡，您都吞为己有，并将我送进圣所。假如我成了渡灵人，也许总有一天能对这一切释怀、甚至原谅您。但您……”

    埃莉诺再次露出轻挑又冰冷的微笑，双眼宛如暗影中燃烧的两颗红宝石：“但您不肯放过任何利用我的机会，您觊觎南乌尔姆的盐矿，将我先嫁给了马修。”

    她仰头，仿佛终于无法忍受房中腐臭憋闷的空气：“您毁了我对婚姻、对人生、对人、对神明仅存的希望。”

    老艾德文被这话语的分量激了一记，下意识想解释：“我并不知道马修对你做了什么……”

    “您不知道？您不知道维斯比的那对兄妹是什么情况？”埃莉诺哑声笑，“家业还算丰厚、却始终未婚的老单身汉，嫁过去只等丈夫去世就能为所欲为，真是这样的美事还轮得到我？一个无依无靠的孤儿？”

    “但你的确……”侯爵无力地反驳。

    “如果没有……”埃莉诺朝阿默斯瞟了一眼，“我根本活不到今天。”

    老艾德文咽了口唾沫。

    埃莉诺温柔地笑，再次俯身凑近，手指隔着濡湿的亚麻内衫，在对方的胸口游走：“当您虽然因为梅毒而无法当众现身，却还是和那些貌美的农家姑娘在这里、在这张床上鬼混的时候，我在干什么？”

    她手指用力，侯爵哀嚎起来。

    “我的丈夫对我没有任何的爱意，我只是一个可能带来子嗣的工具。最可悲的是，就连丈夫应该履行的义务，大多数时候他都力不从心。”埃莉诺事不关己地叙述着，语速越来越快，“还有时时刻刻刁难我的卡洛琳女士……您真该和她凑一对，看看是谁会先被对方折磨至死。”

    “我……对此很抱歉。”侯爵忍着伤处撕裂的痛楚，艰难地吞咽。

    “不，没什么，反正他们都死了。”

    埃莉诺说着站起来，将靠窗一面的床帐也卷起来，随后打开窗子。

    夏季的北洛林白昼很长，已经是夜晚时分，山峦轮廓线后的霞光才露出日落的端倪。

    “我能和您说的话，都说完了。”她回头，混杂的柔光在她眉眼间闪烁，一阵紫一阵橙红，“您还有话要对我说吗？”

    “我……我也许罪有应得，但求求你放过小艾德文。”

    埃莉诺哧地笑了：“啊，您放心，我不会迁怒他的。”

    费力地咽着唾沫，艾德文大人努力表现得无所畏惧：“来吧。”

    他一闭眼：“杀了我吧。”

    也许只等了须臾，也许很久，但老艾德文什么都没感觉到，便带着希望睁开眼。

    映入眼帘的是埃莉诺噙笑的脸庞：

    “我的确要您死，但我可没承诺会给您个痛快。”

    艾德文大人瞪圆了眼，僵了片刻。突然间，他整张脸都扭曲起来，大张的嘴中冒出尖叫。如野兽般嘶叫着，他的手颤抖着向两腿间摸索，却半途因为剧痛全身无力。

    “您一直喜欢夸耀自己作为男性有多勇猛，”埃莉诺垂睫微笑，“那么就从那里开始。最后您全身都会和那里的伤口一样，一点点地化脓溃烂……”

    老艾德文在她眼中看到了惊恐的自己，倒置着，宛如被倒悬受刑的罪人。

    “再看一眼夕阳吧，艾德文大人，日落时的卡斯蒂利亚很美。”埃莉诺顿了片刻，五指一松，隔光的厚床帐随之委地。

    “这恐怕是您最后一次见到太阳了。”

    第17章 无归果实

    热水倾泻而下，水珠溅出铜盆。

    埃莉诺开始洗第三遍手。

    一入夜，空气立即流动着寒气，热水很快就凉了。往掌心呼了口气，她盯了十指片刻，一闭眼。

    水声再起，她再次一丝不苟地搓揉指掌。

    “差不多够了吧？刚刚洗澡也花了那么长时间。”面前水银镜中现出黑发男人微微笑着的脸庞。

    埃莉诺口气冷淡：“还脏。”

    阿默斯便哧哧笑起来：“都到了这个地步，你还嫌脏？真论灵魂的污秽程度，老侯爵和现在的你不相上下。”