也就是说，在罗素主动提出“见面谈谈”的请求之后，猴面鹰却反而退了两步。
    就是在这种时候，罗素才能意识到自己确实已经成为了大人物……只是让他能够做一些危险的事，其他人就必须事先付出更大的风险来作为“订金”或者“诱饵”。
    在联系上猴面鹰之后，“尘隙”的尸体也就失去了价值。
    原本还在兴致勃勃解析弹痕的罗素，立刻将其抛下、从尘隙的房间中离开。
    在离开前，罗素想了想、从尘隙的办公台上取下了一支钢笔。
    他打开钢笔的笔帽看了看，笔尖没有墨水干涸的痕迹。显然主人是很爱惜这支钢笔，而且经常使用。
    然后罗素在桌面上画了条直线。
    它画出的线极为笔直，中间没有任何断开。看到这里，罗素便又打开钢笔的墨水囊，查看了一下里面墨水的量和凝固程度。
    ——还有大概一半的量，并且没有任何凝固的痕迹。
    他挑了挑眉头，随后便将这钢笔放到自己兜里、准备一并带走。
    “……咦？”
    林檎见状，愣了一下。
    她轻轻拽了一下罗素的衣摆，小声说道：“我们把案发现场的东西带走……是不是不太好？”
    “大概吧。”
    罗素闻言，轻笑出声：“但我可不是第一个哦。”
    “诶？”
    毋庸置疑，钢笔正是相当贵重的东西。
    因为在这个“纸”相当珍贵、购买非常困难，甚至可以说是被管控的时代，用于在纸上写字的钢笔，就是一种“应用于奢侈品的奢侈品”。
    纸之所以珍贵，并非是因为天然树木的稀少——尽管古代的造纸技术需要使用树皮，但现代早就不需要那种东西了。能够人工合成食物的技术，想要合成纸只会更简单。
    纸的珍贵与难得，是在各空岛刻意控制下造成的结果。
    明面上的说法，是因为电子版的文件可以轻而易举的互相传输、随身携带，为了降低办公成本以及环保，不提倡使用纸质材料。那些重要的文件甚至不需要存储到芯片中……只要存到网盘中就可以了。哪怕是涂涂写写，也可以随时在眼前呼出一张虚拟的纸来完成。
    因为除非是不小心走进黑区、否则始终是与各空岛的内部网络联系在一起的。网速基本上就是即时传输，而且不需要任何费用。理论上来说，这种技术确实已经完全淘汰了古典而传统的“纸”。
    但是，纸也是有它独有的存在意义。
    就如同幸福岛的“疑似恶魔报告”，就只使用纸张直接打印出来一样——只要这份资料以任何方式存储、甚至于是“存储过”在网盘中，就总有可能被人偷窃、改写、删除。网络之中，没有任何一个角落是绝对安全的。
    也如同花触的病例……心理医生的治疗，就是用纸质资料存储的。包括一些科技公司，为了防止对家找个灵能黑客来窃取或者恶意改写资料，也会将资料加密并将密钥记载于纸上、甚至直接将最关键的资料用纸质材料记录。
    而反过来说，只要能够控制纸的产出与销售，也就能让人们不得不把资料与文件全都放到网络上。
    各空岛的网络安全部，就可以从这些资料中查到自己想要知道的东西。
    通过用人工智能分析这些文件，就可以进行更为详尽而精确的广告推送；而每个人的资料全部联系在一起之后，就可以从数据分析中得到的更为珍贵的情报数据。对于那些赛博侦探与灵能黑客来说，这些储存于云端的资料正是一座巨大的宝库。
    也正因如此，哪怕是纸质书都变得难得——那是为了防止有人买了书当纸用，结果书籍这种成本极为低廉的东西却反而成为了象征着身份的奢侈品。
    只有总公司直属的团体或个人，才能买到定额的白纸。用于记录一些不方便放到网络上的东西。
    就如同打字久了的人，可能写自己的名字都要想上一想。这个时代也是一样……
    “对于没有门路、拿不到纸的普通人来说，他们基本上是不会写字的、也没写过字。因为书法这种技能需要大量的练习，而钢笔又必须时刻使用、否则笔尖的墨水很容易干涸。对于只有偶尔使用纸张的需求者来说，他们更喜欢使用中性笔。尾部的锂基酯可以保证墨水不容易蒸发干涸、也能时刻跟进将墨水向下压，保证书写完全字迹流畅。
    “因此他们根本不会知道，钢笔和中性笔的差别、甚至可能不认识钢笔是什么东西。因此也就意识不到，‘钢笔还能写出来字’这件事意味着什么。”
    罗素带着林檎上了车。
    塔尔塔罗斯派遣的司机驾驶着浮空车，而罗素则歪着头缩在后座的角落中、闭着眼慵懒的解释着：“明明那桌面上、抽屉里，都找不到一张纸。可尘隙的钢笔还留在这里。”
    “……这意味着什么？”
    “意味着，如果尘隙真的还活着，带走那些研究记录的人也肯定不会是尘隙。”
    罗素轻声说道：“他带走了这些纸，却没有带走这支钢笔。而这支钢笔吸了半管墨水，而且还能写出来字……说明它几乎每天都在用，而且不久之前都还在使用。”
    “……说不定是忘了呢？毕竟尘隙先生也不会缺这一支钢笔吧。不方便拿的话，到时候重新买一支就好了。”