阿祥不以为意：“怎么就不好当了？当这个守备也是帮着二爷在做事，二爷让你干你就干着，怕什么？你又不是没看见之前军营是个什么样，难道你还能比那蔡逸春差？”

    阿乐眉头一皱：“那绝不至于。别的不说，贪墨军饷我就不会。”开玩笑，他跟着他们家二爷赚到的钱，不说大富大贵，但是小富还是有的。二爷之前不仅发还了他的身契，就连他们一家的身契都发还了。如今他将家人安置在河州，买了一些水田，几间铺面，在乡间也能当上个富家翁。他自己还有一些小生意，赚得也还不错。他至于图那一点军饷？

    之前那个蔡逸春也是眼皮子浅。他带人去抓人的时候，把一个牧场犁了个遍，完全不明白这个前蔡守备到底图的啥。他家二爷养兔子都能赚到不少钱，难道养牛羊马匹，竟然还比不上养兔子赚钱？

    “那不就得了。”阿祥拍了拍他的肩膀，“一个小守备而已，又不是什么大官。刚好也能安置你那些个兄弟。”他顿了顿，压低了声音说道，“就是以后咱们家大爷走了，你也想跟着走，那不也是一句话的事情？不过啊，咱们也是一同长大的兄弟，我觉得二爷既然这么安排，肯定是看好你在这方面的长才。你现在好好表现，说不准哪天就当上将军了呢？”

    “我还能有什么长才不长才的？”阿乐看着阿祥手指的地方，心头猛地一跳，随即很快又摇了摇头，“反正不管怎么说，我是一定要跟在二爷身边的！”保城关……将军什么的，他还真的不敢想。不过他手底下的这些个兄弟确实需要安排。

    在河州，虽然他们叫做义军，也一个个重新拿了户籍，但是许多人都认得出他们来，还不乏一些苦主。兄弟们当初做水匪，确实是被逼无奈，却也确实做下了一些事情。河州待不下去，如今年纪还轻，跟着他这么南来北往的倒是无妨，但也不是长久之事。如今能有个机会，能够在这里落户，能够在这里娶妻生子，也是不错的出路。

    阿祥见不得他这没出息的样子，嗤了他一声：“二爷身边有大爷跟着就行了，你算老几？”说罢，他也不想再和阿乐叽歪，径自去忙活了。当一个管家，事情可忙。

    屋里，林淡他们刚用完晚饭。他正给沏了一壶茶，给自家先生和两位道长倒茶。

    蔡大头举着自己的小碗，瞪大眼睛看着他，结果林淡的茶壶嘴一绕，越过他给胡澈倒了一杯。

    阿福拿了一个小杯子放在小孩儿手上。

    蔡大头闻到丝丝甜香，嘴角一弯露出两个深深的酒窝：“甜的！”

    阿福笑了笑，小声说道：“是，调的蜂蜜水，现在刚好，小少爷慢慢喝。”

    等蔡大头喝完一小杯蜂蜜水，被阿福带着下去洗漱休息。应道长才说道：“你那个小厮可算是不转了，快去看看院子里有没有被犁出一条沟来！”

    林淡听得好笑，到底还是为了自己人辩解了一句：“阿乐心眼实。”

    “有没有打听清楚那蔡逸春的后台？”白正清觉得凡事还得知己知彼的好。

    胡澈摇了摇头：“肯定是保城关里的谁，反正总越不过小国公去。咱们家里有大头在，怕他们什么？难道他们真的敢攻进城里，把一城人给屠个干净？”

    他们杀前任县令，那也是在城外偏僻之所。而且他觉得杀前任县令的事情，蔡逸春的后台未必知道，或许猜出来一些，但事已至此，只会帮着隐瞒。

    他倒是想会会来人。小国公的功夫不错，可惜他没能切磋一番。军营里的那谁根本就是金玉其外，不堪一击。这回名正言顺，一定能打一架吧？

    “叽叽。”

    众人抬头一看，发现暖手捂半死不活地挂在门槛上，半只兔子在屋里，半只兔子在屋外，要不是太厚实了，看着简直像是一张兔皮。

    自己养大的兔子自己心疼。林淡和胡澈两个人快步走过去，胡澈把它抱起来，仔细捏了捏检查了一番，发现自家兔子还是一样雄壮威武，顿时就放下了心。

    “去哪儿玩了？小心被抓去煮了吃掉！”

    暖手捂转了转耳朵，抬起厚实肥硕的前爪，扒了扒自己胸前。

    林淡疑惑地伸手从厚毛里摸出一封信。

    作者有话要说：　　暖手捂┗( t﹏t )┛：我……我回来了！

    暖手捂┗( t﹏t )┛：我……我才没吓坏！

    暖手捂ヽ(≧□≦)ノ：军营……军营里的那以后都是我的手下！

    暖手捂(ノ?益?)ノ彡┻━┻：早晚我会进化成食肉动物，把他们都吃掉哒！

    第133章 下马威

    信上只有一句话——试试看能不能送到

    林淡看过之后，表情深沉。

    胡澈看过之后，表情也很深沉。

    应道长对他们招招手：“站门口干什么呢？小友过来让贫道抱抱。”

    暖手捂的耳朵一颤，紧跟着就被自己的主人送到了应道长手中。

    几十斤的兔子在几个人手上转来转去，跟没什么分量一样。白正清看得稀奇，但却没有动手抱一抱的意思。他还记得自己被这兔子攻击过，可凶！果然这肥兔子欺软怕硬。

    “这信哪儿来的？”虽然心中早有猜测，但是总觉得小国公那么一个仙人一样的人，应该不会那么不靠谱，写信连个落款都没有。

    “明知故问。明天写封回信让暖手捂带回去就知道了。”胡澈扯着林淡回房，临到睡前还在小声教育，“小国公也背背篓，小国公还拉雪橇呢！”

    林淡被他烦不胜烦，伸过手去在他腰上拍了一下：“有完没完？”

    “没有。”胡澈听出林淡不耐烦，抓紧时间总结，“反正小国公也就是个凡人，听说打仗可凶。”

    “你踹断人家腿也可凶。”手掌下面的肌肉一阵紧绷，他就知道胡澈还不服，快速地再拍了一巴掌，“睡觉。”

    胡澈反驳的话被堵在嗓子眼，十分胸闷，但是看着林淡埋头在他肩窝准备入睡的样子，他又舍不得把人叫醒了说这些不着三四的话，只能轻轻拉好被子，伸手到他腰间轻轻按摩，也不知道过了多久才睡着。

    不过这天他显然没法睡个囫囵觉。

    天还没亮，他就被人管家叫了起来。

    “什么事？”他的语气不算好。任谁在这样寒冷的天气里早早的起来，都不容易。更何况他每天都要起得比常人要早一些。他深深地觉得自己来到北地之后，虽然武功的上涨并不明显，但是意志力却更加强悍了。

    然而再强悍的意志力，也不能阻止他现在有些火气！

    他嘴上这么问着，已经起来准备洗漱。阿祥不是不知轻重的，更加不会为了一点鸡毛蒜皮的事情，一大清早叫他起来。身边的林淡还在熟睡，他轻手轻脚地下床，拿了个枕头塞进他怀里填补自己的空位，再把被子重新掖紧。

    阿祥站在外间等了一小会儿，就见胡澈已经穿戴整齐了走了出来。

    外间不过是用屏风隔开的一小间，因为怕会吵醒林淡，平时胡澈也是走出来了之后，才点上一支蜡烛，光线并不多亮堂。

    烛火映着黄铜脸盆熠熠生辉。胡澈一边轻手轻脚地洗漱，一边听阿祥说道：“外面刚到了约莫有五十人的军队，从保城关来的，这会儿正守在城门外，领头的是一个千户。”

    胡澈的动作并没有一点变化，轻轻应了一声：“哦。”随即如同往常一般的开始洗脸，动作虽然很快，却和平时的速度并没有什么区别。

    看到这样的老爷，阿祥也冷静了下来，放轻了声音说道：“现在那千户带着人还在城门外等着。”

    胡澈放下手巾：“嗯，让他们等着。”还是昨天那句话，难道他们还敢攻城不成？

    阿祥听到这句话，心底的一点点小慌乱也彻底消散。他们家老爷到底沉得住气，只要不在二爷面前，那永远都是很可靠的。嗯？这话好像有哪里不对？

    门头上，几个守城小兵这会儿也不知道是冷的，还是心里面寒的，抱着胳膊弓着背恨不得把脑袋缩到肩膀下面，一个个的跟冻僵的鸟雀一般杵在那里。

    守城的这份工作还是很好的，虽然钱财不多，但是多少有点小油水，养活自己一家不成问题，还能够比普通人家的生活过得略好一些。像县城里这个冬天流行的兔皮裘，他们就每个人都整了一身，价格不算贵，穿着真心暖和，不像以前最冷的时候，有些人守着守着，直接就冻僵冻死了。

    可是这会儿，别说一件兔皮裘，就是来上十件八件的熊皮裘，他们也感受不到任何温暖。

    城门外，一队黑甲士兵在寒风中挺立，身上弩箭刀枪皆备。此刻他们全都站在城墙下挡风处，但是形容却没有半点佝偻，依旧站得挺拔笔直。

    篝火很快就点燃。城门外的士兵脸上的表情，却并没有因为温度的上升有半点缓和。

    讲道理，现在是还没有到开城门的时候，但是凡事都可以通融的嘛！两个守城小兵，竟然够胆子把他们这几十号人拒之门外，知不知道他们这些人能把这么个小县城来回犁上三遍都不带打顿的？

    守城小兵从城头掉下一个藤筐，轻呼：“里面是一些酒，诸位大哥喝一口解解寒！”

    黑甲兵看了一眼千户，看到他点头之后，才解下篮子，对城头沉声说了一句：“多谢兄弟。”那藤筐看着倒不是很大，想不到里面极深，放了三坛子酒，一坛子只是半满，显然两个小兵把自己的存粮已经全都拿了出来。旁边还放着一叠干饼，数量并不多。

    他们这一路连夜过来，早就已经饥肠辘辘。身上虽然有一点干粮，却也不多。当下他们就着篝火烫了酒和干饼，最多最好的自然先是给了千户，随后他们才各自分了一点。这么一点分量，几个轮值的守城小兵省着点能吃上个把月，但是分到这一队人中间，却不过是稍稍垫了垫肚子。

    干饼并不是用那种刮喉咙的粗粮饼子。饼皮虽然还是用粗粮做的，却磨得极细，烤热之后喷香。饼子里面竟然还有满满的羊肉！虽然大部分士兵只是分到了半块里的半块，脸上却也松快了一些，感觉时间都过得快了一些。

    等到天际微微泛了一点鱼肚白，两个守城小兵就把城门打开。

    一个衙役打扮的汉子，腰间挎着大刀等候在前，并没有半点怯懦，略一拱手之后，说道：“诸位请随我来。”

    领头的千户脸色黑煞。所谓一鼓作气再而衰三而竭。他们在城门口被拦下，就已经挫了锐气，这会儿看这过来带路的不卑不亢的样子，显然又是一个下马威。更别提这位县令做的还不仅仅是单纯的挫一挫他们锐气这么简单。

    没错，他们打从到了城门口所经历的一切，都是那位未曾谋面的胡县令做下的。两个守城的小兵存个几坛子烈酒，很容易理解。但是那么多的干饼，全县城有谁家有这个闲心去把那些粗粮磨得那么细？而且要做到不刮嗓子，这粗粮里面明显掺了面粉，数量还不少。更别说里面还有那么多肥厚多汁的羊肉了。这是两个守城小兵能够拿得出来的？别开玩笑了！

    这县令是个聪明人。他之前不让开城门，意思是规矩不可破；又给酒食，意思是大家都是自己人，该通融的地方还是能够通融的。而且他显然有恃无恐，拿捏准了他不敢对他怎么样。

    没错，他不敢。

    他敢做的事情，不过是威吓恐吓胡县令，将他那位结义兄弟从牢里放出来。他最多就是把胡县令打一顿，还得做干净手尾，决不能让别人知道。正面冲撞官府这样的事情，他不能做，也不敢做。

    胡县令告诉他的就是，凡事按照规矩来。

    巴掌大小的县城，哪怕路上积雪难行，在他思索的这段时间也已经看到了县衙。

    街上陆陆续续有店家开门扫雪，微弱的烟火气飘散开来，千户才注意到零星有炊烟升起。

    县衙门前的积雪已经扫得干干净净，几个衙役在门前忙碌，在他们走近的短短时间里，就支起了一个宽阔的帐篷。有家丁打扮的人，挑了一口大锅子出来，“嘭”地一声放到了地上。身后几个十来岁的少年，手里或拿着碗勺或扛着桌椅板凳，快速而安静地把东西安置妥当。

    这时候，一个系着围裙的胖子，才拎着一把汤勺慢腾腾地走过来，气势汹汹地宛如一名绝世凶人。

    千户感觉自己后颈的寒毛都竖了起来，要不是理智尚存，几乎就要拔刀！

    带路的衙役看着他把手按在刀柄上，温和地笑了笑：“千户大人不必如此，这是胡县令家的郑厨子，就是面相凶了一点，人挺好的。我们家大人碍于规矩，不能私自提前开城门，委屈了诸位兄弟在外面受冻，心里面特别过不去，这不就让郑厨子给大伙儿先弄一口热汤喝？”

    这时候郑厨子已经打开了锅盖，那一柄汤勺放进去搅动，肉汤的味道香得简直有些邪性。他们这一群人又战在下风口，那扑面而来的味道，让人不由自主的口舌生津。大部分士兵虽然还保持着肃立，眼睛却不由自主地往那口大锅看去，有几个身体也下意识地往那里微微倾斜。

    成年男子，又是大雪天的连夜赶路，消耗了不知道多少体力，虽然有在城外垫吧的那一口，但是那点顶什么用？在没有意识到饿的时候，或者说在没有食物放在面前的时候，这些经过严苛训练的士卒们，那是全都能够顶得住的。一点点饿怕什么？

    但是现在又不是在打仗？眼前的又不是蛮子，而是他们的同胞兄弟！

    哦哦哦，那大汤勺放在锅子里搅动的，是给他们准备的汤！肉汤！

    大汤勺从汤锅里提起来，放在锅沿“啪”地一声敲响，犹如石破天惊。郑厨子立眉瞠目，还没开口说话，脸上两道横肉就鼓了起来：“还不快过来排队领汤！等着吃冷的不成？”

    作者有话要说：　　守着汤锅的士卒们的内心是这样的↓士卒甲（☆▽☆）：有肉！

    士卒乙（☆▽☆）：肯定有好多肉！

    士卒丙（☆▽☆）：好香的肉！

    士卒丁（☆▽☆）：酷爱，给我吃肉！

    第134章 三而竭

    郑厨子的气魄实在威严，浑身上下都充满了不可违背的力量感。

    军汉们还没有反应过来，就下意识地快步上前列队领肉汤。

    边上的小厮将一个个大碗递给士兵们，郑厨子的大汤勺就随后赶到：“每人两勺，吃完再到后面排队！”

    两勺的量已经是极限，再多的碗里也放不下。

    打好汤的大碗里，小厮随即放进去一个小汤匙，小声道：“军爷请里面坐着吃。”

    千户带来的这些军汉全都是真正的精锐，体魄强壮。哪怕外面现在还是天寒地冻的，棚子内外的差别不过是有风没风而已，他们也很快就觉得暖和起来。

    汤匙这种东西，军汉们打从参军开始就没用过。不过这会儿同胞兄弟给的，他们也不好端起碗就呼噜。斯斯文文地拿着汤匙舀了一口汤喝下去，这汤也不知道炖了多久，浓郁醇厚，简直比他们在军中吃的粥都要厚实。再看看里面的料，一寸见方的肉块肥瘦相间，差不多大小的面疙瘩，还有大把的新鲜爽脆的嫩豆芽。一大碗的肉汤，又暖身又管饱，还是他们许多年没吃过的美味。吃完一碗汤，整个人都舒坦了起来，背上微汗，等他们重新端着空碗去排队的时候，才发现棚子里不知道什么时候点起了两个炭盆，怪不得那么暖和。

    再度排队的军汉们脸上已经没有了开头的紧迫感，两颊微微酡红，眼睛微微眯起，显出酒足饭饱的慵懒来。