朝中上下，无论军政，层层盘剥虚报瞒报的事情由来已久。只是有些钱能拿，冲着边关军饷也敢伸手，这和自取灭亡有何区别？蔡国公虽然有些小算盘，可至少在大义方面是站得住脚的，比起其他人来要好得多。

    “儿谨记。”

    林淡听着林大伯细细地讲解各种官场上的势力和事件，边上林大伯娘偶尔也会补充两句，让两个儿子对朝局有个大致的了解。

    一家人一直谈到快半夜，林大伯提议：“要不今儿个晚上，咱们一起睡吧？”就他和他家夫人在床上太冷了。

    林淡看了看自己床的大小，默默把睡着的小七小八递给了爹娘：“小孩儿火气大。”

    林淡自己有暖手捂，再说他的病弱只是装的，身为一个真正的武人，他不怎么怕冷。林萦也表示自己一个人睡没问题。

    第二天一早，林大伯又一早就被冻醒了，迷迷糊糊地醒过来，看到乳母正在给两个小团子穿衣，他夫人正坐在镜子前梳妆，眼前一亮抢过梳子给她梳头：“这么早起来干嘛？”

    林大伯娘嫌弃地把他推开，抢过梳子递回给丫鬟：“你又不会盘发，别捣乱，快去穿衣服，仔细别受凉。”又道，“蛋蛋今天要去看着送货，我有点不放心，一会儿送送他。”

    说是送货，其实林淡就看着货物从自家庄子送出城就行，沿途押运除了自家雇佣的帮工外，护卫全是靠着蔡国公府上拨来的仆从，气势能力绝不下于一支训练有素的军队。可以想见，路上要是没遇见宵小就罢，若是遇上了那宵小必然有去无回。

    “带头的掌柜是跑惯了北地的，其余尚有十名经验丰富的管事帮手，看顾的帮工也不是随处雇来的短工，而是家中用惯了的。”林淡没有说这一去必然没有问题的话，但是他已经做好了自己能做到的最妥善的准备。

    城外的茶摊内，蔡国公端坐上首，下首坐着甄慢，对面坐着林大伯和林淡。不过从头至尾，甄慢和林大伯都是陪衬。一辆辆牛马骡车组成的车队，绵延数里，让两人内心惊叹。

    蔡国公点点头。北地物产贫瘠，粮食产量尤其少。皮草虽然不缺，然而北地的鞣制并没有京畿这边精细，更何况还需要加工成一件件成品，无论从人力还是物资的获得上面考虑，北地都没有京畿这边占有优势。

    林淡虽然是个晚辈，可是做生意真实在。他府上一堆的大老粗，却也知道货比三家。有家人拿着林淡交上来的货样，拿去别的地方询了询价格，结果都要高出五六成，最贵的甚至要翻翻，而且数量价格都没法保证。他们北地那么多军汉，数量上不去可不行。

    这个价格，林淡说是还有得赚，但是蔡国公私下找了蔡崇算过，几乎连半成的利，大概都不能保证。

    此番同林淡的交易中，他口上不说，内心确实真承了情。林家一门耿直，有君子之风，世人的夸赞不是空穴来风啊。

    长长的车队一时半会儿的走不完，他就同林和颂打趣：“怎么不放心你儿子，跟着来是怕被我欺负？”

    林和颂还真就没想到区区一笔生意竟然会劳动蔡国公的大驾，闻言略微拱了拱手道：“哪里，这不是厚着脸皮来见一见国公大人尊驾嘛！”

    蔡国公哈哈一笑，转而和他谈起吴州的桐油，又想到葵花籽油，有些不好意思地问林淡：“大郎，老夫有个不情之请。”

    林淡心下了然：“不敢，大人可是为了葵花一事？”

    “不错。北地广袤，不知大郎是否有意将葵花遍植北地？”

    作者有话要说：　　林家幼儿园

    林大爹(⊙w⊙)：我果断是园长。

    林小果(⊙w⊙)：我果断是班长。

    林蛋蛋(⊙w⊙)：我果断是……厨师长。

    暖手捂(⊙w⊙)：我果断是吉祥物。

    林小爹(⊙w⊙)：我果断是班主任。

    林大爹(⊙ ▽ ⊙)：不，你最多就是个幼儿园大班留级生。

    附注：林家幼儿园毕业条件

    第一条：考中进士。

    创始人林祖父：只有这一条。

    第97章 北地规划

    油的价值有多大，哪怕是一个最普通的大商百姓都知道。

    葵花籽不仅能榨油，而且炒制之后吃着味道也不错，还能制成各种点心。

    蔡国公开完口，老脸也是一片通红，只是北地的情势越来越恶劣，朝廷对边军又是这样一幅态度，皇帝对他忌惮多余信任，他也是没了办法。

    北地六十万大军，吃用开销从来就不是一个小数目。平日里一些普通的辅军之类的，基本是吃不饱饭的，更别说是吃上一口肉。譬如这次林淡交割的兔肉中，风干兔肉还是其次，他更看重的腌肉。那一块块的腌肉上，都搓满了白花花的盐粒，完全可以当盐用。

    然而林淡越是如此，他的心里面越是愧疚，刚出口就叹了口气摇头道：“罢了，你就当老夫没说过这句话。”

    长长的货队从一大早开拔，一直到过了未时才走出最后一辆车。

    两队人回京，在城门口道别。临行，林淡对蔡国公道：“大人容晚辈多考虑几天，定然给您一个答复。”

    蔡国公嘴唇动了动，到底没说出拒绝的话来。车厢内，蔡崇的脸也是一片纠结：“外祖父，这……不大好。”

    他虽然是外孙，但是蔡国公对他看重，他对北地的情势也有所了解。若是能得到种植葵花的办法，北地边军的军饷恐怕能解决大半。遍看如今，似乎再也没那么赚钱的生意。若是林淡不答应，那依照如今的局势，北地恐怕真的就不大好。

    可是葵花是林淡发现并栽种的。不提林淡和他们的关系，对待他们各种明里暗里的帮助，哪怕林淡不过是一个和他们从无瓜葛的普通百姓，他们这么开口，也无异于断人财路，也真的不大好。

    蔡崇只是纠结，蔡国公却觉得自己活了一辈子的脸面都没了，叹了口气没法说话。若是林淡有意入军营，他直接让他当个将军也未尝不可。可是林淡自己连科考都不参加了，林家一门又全都是文官，他能给予帮助极为有限。想来想去，他甚至不知道自己这张老脸，到底能在林淡眼中作价几何？

    林淡倒是没有让蔡国公等多久，第三天就上了门，身后还跟着胡澈，身前挡着林大伯。

    三个人的样子都有些憔悴，蔡国公迎出门一看到他们的样子，就心里面咯噔一声，立刻觉得自己简直忒不是人，欺负人小孩子。他对林家是曾经有过救命之恩，不过那对他来说不过是举手之劳，自己并没有放在心上。而且实际上是他的夫人，照顾了当时还一文不名的林永长的夫人。如果林永长自己不提起，他哪里能够知道？

    现在他这样不是挟恩以报？

    蔡国公的老脸再厚，这会儿也有些顶不住，请了人坐好，等下人上好茶水点心，他还没开口，林大伯就站了起来，从胡澈手中接过包袱，说了一声：“失礼。”就上前放到蔡国公身边的角几上，打开包袱皮，露出里面一本厚厚的册子，还有一个木匣，“事出紧急，我父子三人连夜赶制，恐怕还有所疏漏之处，望大人海涵。”

    蔡国公咬了咬牙，终于还是把册子和木匣推了回去：“老朽糊涂了，前事当老朽从未提过……”他说得心头淌血，还准备站起来对林淡道歉，没想到看到林淡和胡澈都是一副惊讶的模样，再看看林大伯，也是一个样子，脸上除了憔悴，完全没有什么被逼迫的怨愤，和他所想的差了太多。

    林大伯看了看儿子和未来儿媳，再看看蔡国公，迟疑道：“大人是否有所误会？这葵花种植之法，家父本就打算上表朝廷，选适宜之地栽种推广。葵花毕竟是番物，贸然大量种植，恐怕有伤我大商农事，所幸经过两年时间的试种，已经可以约略知道一些种植之法。只是葵花尚未在北地试种过，贸然推广，恐怕不甚妥当。”

    蔡国公毫无形象地张着嘴巴，完全没想到林家竟然耿直到了这种地步！这样赚钱的买卖，竟然说拿出来就拿出来了！敬献给朝廷，那是把自家的金饭碗往外扔啊！

    林大伯在京时，官阶不高，虽然平时能够接触皇帝的机会不少，也见过几次蔡国公，但是要说了解，那是完全谈不上的。他面对自家爹都要怕三分，对这位威名赫赫的老国公，那是一点都不敢造次。

    他见蔡国公没反应，也不敢怠慢，将书册翻开数页，解释道：“大人请看，这些都是庄上农人总结出的葵花种植之法。明年北地农耕开始，府上可调派有葵花栽种经验的农人，前往北地试种一二。”

    蔡国公看着书册上的蝇头小字和几幅简易的图画，点了点头道：“不错，你考虑得很周道。后面是什么？”

    “后面是下官父子的一点浅见。”林大伯看见蔡国公的态度，加上他到底如今也是一方要员，立刻就端正了态度，“下官有一弟，如今在北地。”

    蔡国公点点头：“哦，林老七，林和诚，我知道。”

    “不瞒大人，愚弟在功课上虽然不上进，但是在田亩之上却要胜过在下良多。根据愚弟的说法，北地土地多贫瘠，种稻麦之类，恐事倍功半。而即使葵花能够在北地试种成功，葵花到底不是粮食。下官对军事的了解连皮毛都谈不上，但是下官在吴州为官，却明白一个最简单不过的道理——人，是要吃饭的。”

    老百姓们认的道理很简单，谁让他们吃饱饭，他们就听谁的。谁让他们过上好日子，那就是好官！

    这种利益关系，在军队中反馈得更直接。没有谁能够真的饿着肚子去打仗。口粮被克扣，军饷发不足，虽然受限于外部条件，真正会叛逃的军士只是少数；但是长此以往，对军队的战斗力的影响却是最直接的。

    北地贫瘠，却驻扎着大量的边军。军中所用粮草，几乎全部来自于其余地区的征调，路途遥远带来的巨大损耗不说，若是一旦发生什么变化，粮道中断，边军全都得吃草根去！

    林和诚的来信中，对北地的描写非常详细。他收拢了不少孤儿，后来也陆续有一些灾民愿意跟随，对北地的情况全都通过一封封家书，呈现到了林淡的眼前。另外胡澈的水站和林淡在道门的关系，也对北地做了补充。

    林和诚或许只是想让北地恢复一片草原盛景，顺便他现在夫人在身边，岳父岳母甚至都为了他远离富庶繁华的京城，来这个不毛之地当官，他的热血早就已经沸腾了。他家父兄都是能人，他觉得自己恐怕这辈子大概都当不成官，但是在治理地方方面，他还是能够发挥一点作用的。

    林和诚考虑到的一大半是自己家人的发展；然而看在林大伯眼中，却是一个值得尝试的新方法。

    蔡国公终于从过分的震惊中缓了过来，人也精明了，对着林大伯说道：“坐着说话。你的意思，老夫明白。无非是想让军中从人驻扎军屯，种植荞麦一类的粗粮，多少能够就地解决一些粮草缺口，但是出产的粮草，不说颗粒无收，却也差不了多少。”

    林大伯显然也考虑过这方面的问题，示意他把册子往后翻阅：“所以，下官的意思是，多管齐下。愚弟如今在北地也有些土地，再说无论是迁居北地的百姓，还是原本就在当地的百姓，都是要种植一些粮食的。到时候有了好一点法子，再推广到军屯之中……另外，畜牧……”

    林淡上辈子靠着种菜发家，林和诚在这方面也不差，别说这两父子手下牛掰的老农一大把，就是他们两个自己，指导指导别人种田也没什么问题。否则两人手下的庄户佃农，对他们两个也没那么服气。

    关键是两个人不仅有折腾的头脑，也有折腾的财力。无论什么，一样优秀的新的事物的诞生，除了各种机缘巧合之外，几乎无一例外都得靠着无数次的失败经验来一步步摸索，几乎没有任何捷径可言。

    林淡上辈子就花了大量的精力来改良兔种，这辈子甚至有精力去改良兔草。林和诚一直都是养斗鸡和斗狗的一把好手，全京城都闻名，常年称霸斗鸡斗狗界；他的田庄的粮食产量，也总比别人家的多那么一点儿。

    蔡国公本来对不能在北地大量种植葵花感到失望，结果越听越入迷，等到林大伯口干舌燥地说完，已经快到傍晚。

    三人告辞离开的时候，留下了一份林淡和胡澈成亲的请柬。

    从蔡家到林胡两家还能稍稍有一段同路，胡澈之前已经好几天没见到过林淡了，中间又做了几次噩梦，好不容易这回上门住了两天，却连轴转地商议着写发展北地的计划，又有林大伯盯着，坐近一点都不行。

    其实这份计划，论实质性的内容，一大半是林和诚和林淡两个人早就商量好的。林和诚本来就打算留在北地，让他收容的这些孤儿能够安家立业，再加上他岳父也调任到了北地，势必要发展地方。具体怎么发展，两个人早就有了计划。

    胡澈的作用只是一个查漏补缺。剩下的状元公林大伯的作用，却只剩下润色誊抄了。

    现在三个人坐在一辆马车上，讨论的依旧是正经事。

    “我看蔡国公心里面已经点头了。”胡澈眼光灼灼地盯着对面的林淡。

    林淡却只是打了个哈欠，眼角抿出一点泪花，咕哝一句：“当官的就是烦人，明明没什么问题了，非得端个架子，考虑几天把事情拖一拖。有本事自己去想办法啊。”

    三人中唯一当官的林大伯轻轻拍了他一下：“有你这么一竿子打翻一船人的吗？”后生可畏啊……这两天给他的冲击力，虽然不会让他觉得自己这些年读书读到狗肚子里去了，但是他总有一种比不上的感觉，同时也有一种深深的自豪，却也对二皇子……对纵容二皇子的皇帝，有了更深的芥蒂。

    若非天家如此将人命视作儿戏，他们家林淡将来入朝为官，必将造福一方百姓。而如今，他们林家明明行得正做得直，却步步为营，甚至因为二皇子的死，不好再去动那个助纣为虐的谢思兴。想要一家平安和乐，光是靠着书本，难啊……

    马车很快就走完了剩下的路，胡澈被林大伯赶了下去：“两天后就是正日了，你回去好好准备准备，明明和咱们家蛋蛋同龄，看着却比蛋蛋大了好几岁……”

    胡澈一脸如遭雷劈地呆立在路中央！

    作者有话要说：　　蛋蛋╰(￣▽￣)╭：阿妮媳妇，你干嘛呐？

    胡扯(⊙x⊙;)：照镜子。

    蛋蛋(⊙w⊙)：照来照去你都比我大十五岁。

    胡扯(⊙x⊙;)：不不不，我明明和你一样大。

    暖手捂(⊙v⊙)：这辈子蛋蛋比阿妮大三岁。

    蛋蛋(#￣～￣#)：心理年龄不算！

    第98章 成亲

    两天时间晃眼即过。

    由于是两个男人成亲，没有接新娘的一套。吉时一到，两名新郎都穿着喜服，骑上高头大马，从张灯结彩的林胡两家分别出门，身后没有花轿，跟着长长的聘礼／嫁妆队伍，锣鼓喧天热闹非凡。

    林胡两家虽然住得不算近，不过地位在这里，两家人的宅子也并没有离开太远。如果直接直线会和，那恐怕后面抬东西的队伍都才只能走个一丁点。

    成亲是名正言顺炫富的日子。两人成这个亲又相当于分家，带出来的东西着实不少。队伍绕城一周，才在新房前汇合，然后又是一番行礼敬酒。

    客人除了林淡和胡澈的至交好友和先生故旧之外，还有林胡两家的亲朋同僚。新家的地方虽然大，却也安置不下这么多人。林胡两家也摆满了桌子，还说好了各自摆上三天的流水席。

    让人意外的事情接连发生。先是蔡国公亲至。这位老大人如今除了大朝会还会露个脸，平日深居简出，外人想见一面都难。毕竟他岁数在这儿，再加上手握军权的各种避忌，还真不好多走动。这回他还不是自己一个人来的，几乎把家中的子侄辈都带了来，让看到的人脑补得快要崩溃，完全不知道这代表了什么。林尚书确实位高权重，林家一门的子弟也确实非常出息，但这不过是林家的一个孙辈的婚礼，这个孙辈还是绝了仕途，连命都不知道还能活上几年的，有必要这样大张旗鼓地过来道贺？

    接着又是四皇子代表皇帝来送礼。当然，他自己也有礼物送上，还坚持让林淡叫了自己一声师叔。四皇子是林淡祖父的学生，这辈分林淡只能捏鼻子认了。不过哪怕小孩儿再怎么板着一张脸，那也就是和林保差不多岁数的小鬼，怎么想这一声都叫得心里面憋屈。

    不过外人可不这么想。伴随着二皇子叛乱的落幕；大皇子又封王去了封地，连三皇子都被一并带走；朝局一下子就明朗起来。如无意外，四皇子必将是大商未来的主人。能够叫将来的帝王一声师叔，哪里是一般人能求得来的？在大部分人眼中，这一声师叔，恐怕是林淡收到的最贵重的礼物。

    最后，谢家也来了人。礼物是一个大箱子，礼单并没有念出来。林淡挺好奇里面是什么东西，只是碍于场合不能立刻打开看看。

    婚宴上最少不了的就是喝酒。宴席上各种酒水准备充分。但凡是叫得出名字的酒，应有尽有。